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verte déchafauds ; le peuple naguère le plus hardi sous la monarchie devenu silencieux sous la terreur, et tout ce quil avait naturellement dhumain disparaître devant ce qu'on lui avait communiqué de féroce. Ses amis les plus anciens et les plus chers furent emprisonnés ou périrent, (^ondorcet , mis hors la loi, quittant avec stoïcisme Tasile où Cabanis luimême Tavait placé, et le quittant pour ne pas compromettre la femme courageuse qui Vy avait reçu, n'avait dérobé sa tête au bourreau qu'en se tuant lui-même. Rouclier avait été traîné k l'échafaud, Tracy jeté en prison, l'abbé Laroche arraché a Taffection de madame Helvétius comme a la sienne. Lui-même, après avoir refusé de se soustraire aux périls et aux spectacles également horribles du temps en allant représenter la France aux États- Unis, n'avait été sauvé que par le respect reconnaissant qu'il avait inspiré a tout le monde dans le village d'Auteuil, dont il était le médecin et le bienfaiteur. Sa tendresse filiale, qui Tavait retenu auprès de madame Helvétius, lui avait donné seule la force de traduire alors des poésies allemandes de Goethe, des idylles grecques de Bion, et la touchante élégie du Cimetière de campagne de Gray, pour distraire de ses dégoûts et de ses afflictions l'amie révérée que tant de crimes et de douleurs avaient plongée dans une alarmante mélancolie.

(]abanis, que les égarements de la Révolution avaient pénétré d'horreur pour l'anarchie sans affaiblir son attachement à la liberté, reprit quelque

espérance lorsque la République, sortant des ruines, sembla entrer dans sa période d'organisation et de légalité. Des établissements nouveaux s'élevèrent alors de toutes parts ; les écoles de différentes sortes s'ouvrirent ; l'Institut fut fondé, et la constitution de l'an 111, concentrant le pouvoir exécutif dans un directoire de cinq membres, divisant le pouvoir législatif entre deux conseils, donna un moment d'ordre par un commencement de droit et d'autorité. Cabanis fut nommé successivement professeur d'hygiène aux écoles centrales et de clinique k l'École de médecine, devint membre de la classe des sciences morales et politiques à l'Institut, et reçut la mission de siéger au conseil des Cinq-Cents. Indépendamment des autres travaux auxquels il prit part dans cette assemblée, son beau rapport du 29 brumaire an VU sur Torganisation des écoles de médecine détermina la plupart des améliorations qui s'accomplirent dans l'instruction et dans la pratique médicales. Des écoles secondaires de médecine instituées pour étendre un enseignement si nécessaire; des chaires de clinique, d'accouchement, de pharmacologie, d'anatomie pathologique et de méthode générale, demandées pour le rendre plus complet et plus régulier, furent de grands bienfaits ajoutés par Cabanis a tous ceux qu'on lui devait déjà. Son esprit entreprenant reformait la médecine par la philosophie, en attendant d'expliquer la philosophie par la médecine.

Bientôt la République du Directoire ramena les

violences et les désordres de la République de la Convention. Seulement tout y fut plus faible et moins grand. Au lieu de la dictature inexorable du comité de salut public, on vit s'élever une dictature mitigée qui déporta et ne tua point; et Tanarchie sanglante de 1795 fit place k Tanarchie énervante de 1799. Cabanis fut de ceux qui s'entendirent pour arracher la France à ce régime sans liberté, sans sécurité, sans grandeur. Il s'associa à Tenlreprise du 18 brumaire, concertée entre son ami Sieyès et le général Bonaparte. Ce jeune et glorieux capitaine avait séduit Cabanis comme tout le monde. Il recherchait avec une amabilité mêlée d ambition les entretiens d'un homme aussi respecté, qui était l'un de ses plus spirituels confrères a l'Institut, et pouvait être l'un de ses soutiens les plus accrédités au conseil des Cinq-Cents. A son retour d'Egypte il était allé le visiter a Auteuil, où il avait désiré voir madame Helvétius, qui, lui feisant parcourir son jardin, lui avait dit : « Je veux que vous sachiez, général, combien on peut être heureux avec deux arpents de terre. Vous pourrez arriver a la suprême puissance, mais vous n'y trouverez jamais le bonheur dont je jouis ici, »

La félicité de madame Helvétius excita peu, comme on le pense bien, l'envie de celui qui devait chercher la sienne dans la conquête et dans la domination du monde, sans même l'y rencontrer. Le lendemain du 18 brumaire Cabanis rédigea, au nom du Corps législatif, la proclamation qui recomman-

dait au peuple français la révolution d'ordre qu'on venait d'accomplir. Il s'y élevait contre Tesprit anarchique e\ violent qui n'avait fait du régime constitutionnel qu'une suite de coups d'État. « Ceux mêmes, y disait-il, qui voulaient le plus sincèrement le maintien de cette constitution ont été forcés de la violer a chaque instant pour rempécher de périr. De l'instabilité .du gouvernement est résultée l'instabilité plus grande encore dans la législation ; et les droits les plus sacrés de l'homme social ont été livrés à tous les caprices des factions et des événements. Il est temps dé mettre un terme à ces

orages il est temps que la grande nation ait

un gouvernement digne d'elle, un gouvernement ferme et sage, et qu'il soit procédé k la réorganisation définitive et complète de toutes les parties de rétablissement public. » Ce vœu fut réalisé par la constitution consulaire, a laquelle Cabanis avait accordé toute son approbation, et qui le fit entrer dans le sénat conservateur. Mais bientôt il vit avec douleur enlever successivement kla nation des droits politiques dont elle se montrait du reste moins capable alors de se servir que prête k se passer. Il avait cru donner un appui a la liberté et non un maître k la France. Dans l'amertume de ses regrets, il ne comprit pas que Napoléon servait la Révolution en l'organisant, qu'il était en France le fondateur civil de la société moderne, en Europe le victorieux propagateur de l'esprit nouveau, et il ne se consola point d'avoir concouru k son élévation. Se

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réfugiant dans la science, il demanda à la philosophie de le dédommager des déceptions de la politique. De son découragement sortit un grand livrece fut alors qu'il acheva les douze Mémoires sur les rapports du physique et du moral de Thomme, dont les six premiers avaient été déjà lus k TAcadémie des sciences morales et politiques, et qui, publiés en corps d'ouvrage, excitèrentmn extrême enthousiasme, et le mirent au rang des brillants écrivains et des philosophes célèbres.

Les philosophies ne régnent pas seulement en souveraines sur le monde des idées ; elles instruisent de haut les nations et les guident de loin. En les pénétrant peu a peu de leurs principes, elles les poussent k agir d'après ce qu'elles les accoutument a croire ; sans elles la raison ne poursuit rien d elevé, la science n'atteint rien de difficile, la politique ne vise à rien de meilleur, et l'âme des peuples s'énerve dans l'indifférence, après que leur esprit s'est affaissé dans l'inaction. C'est la philosophie de Descartes qui, de la vérification de la pensée humaine, s' élançant vers la connaissance de Dieu et la recherche des lois générales de l'univers, a surtout donné au dix-seplième siècle ses grandeurs régulières, ses magnifiques découvertes, son éclat incomparable. C'est cette même philosophie, partant toujours de l'observation et toujours tidèle a la méthode expérimentale, mais resserrée dans un cercle de notions plus étroites et pour ainsi dire plus terrestres, qui, appliquée par Locke et par

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Gondillac k l'analyse de Tentendement humain, appropriée par les moralistes a l'étude du bonheur, employée par les savants a la décomposition de la matière, transportée par les publicistes dans Texamen de l'état social, a inspiré au dix-huitième siècle sa généreuse hardiesse, l'a enrichi de tant de sciences nouvelles et lui en a fait compléter tant d'anciennes, lui a donné l'amour de l'humanité, le besoin de son bien-être, la croyance en ses droits, et a trouvé dans la Révolution française sa réalisation et son terme.

Cabanis appartenait a cette dernière école philosophique qui subordonnait trop l'entendement de l'homme à ses sens, ramenait ses idées a ses sensations, réduisait ses droits a ses besoins et fondait ses devoirs sur ses intérêts. Il en pratiqua la méthode, mais en la maniant avec plus de hardiesse ; il en adopta la doctrine, mais en l'étendant du mécanisme de la sensation au principe de la sensibilité ; il en poursuivit l'objet, mais en l'embrassant tout entier. En effet, il étudia l'homme en physiologiste et en philosophe, dans son organisation physique et dans son existence morale, et il traita avec non moins de sagacité que de science le problème compliqué de sa double nature, et des influences mutuelles que le corps et l'esprit exerçaient l'un sur l'autre. Mais il fut surtout le philosophe du corps.

L'homme, dans son organisation physique, a deux sortes de vie : la vie de nutrition, qui s'accomplit a

son insu; la vie de relation, dont il a conscience, et qui s'exécute en accord avec sa volonté. Chacune de ces deux vies a son système d'organes. Les organes de la vie de nutrition remplissent, au moyen de forces mystérieuses et infatigables, les fonctions sans lesquelles Thomme ne saurait ni sentir, ni penser, ni vouloir, ni agir, car il cesserait d'exister. S'emparant de la matière extérieure qu'ils soumettent 'a leurs lois et qu'ils enlèvent aux siennes, ces organes, par un travail merveilleux et incessant, l'élaborent, se l'assimilent, lui donnent des propriétés nouvelles, des mouvements réguliers, et jusqu'à des instincts qu'on croirait intelligents. Dans un laboratoire secret où la Tolonté ne pénètre pas, ils en font du sang qui, poussé par un mécanisme dont Faction ne s'arrête qu'à la mort, va alimenter toutes les parties du corps, en prenant les formes et les qualités de chacune d'elles, et produit ainsi des os qui le soutiennent, des muscles qui le meuvent, des vaisseaux qui le traversent, des viscères qui le nourrissent, des appareils qui le reproduisent, des nerfs par lesquels il sent, un cerveau a l'aide duquel il pense. De cette manière ils sont eu rapport étroit avec les organes de la vie de relatioo, dont ils composent le tissu, dont ils entretiennent la force, et sur lesquels ils agissent par leurs propres opérations. Ceux-ci, d'un ordre plus élevé, placés sous l'empire de Thomme, instruments de sa raison, serviteurs de sa volonté, le mettent en communication avec tous les objets et tous les êtres

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dont il sent la présence par le tact, saisit les figures, les mouvements, les distances, les contours par la vue, perçoit les sons par Touïe, pénètre les lois par la pensée, et accommode les qualités a ses besoins par la puissance intelligente et morale dont il est doué, et qui le destine aux plus hautes connaissances comme aux plus beaux sentiments.

Ces deux vies, d'après Cabanis, sont Teffet d'une cause unique, la sensibilité, qui en chacune d'elles réside dans les nerfs, diffère de degré, mais non de nature. Double en apparence, Thomme est presque simple en réalité ; il est de la matière qui sent et de la pensée qui vit. Le choix que les organes nutritifs font des aliments, ou la répugnance avec laquelle ils les repoussent, sont des phénomènes de sensibilité analogues aux phénomènes intellectuels et moraux qui portent notre esprit vers le vrai et réloignent dii faux, qui entraînent notre âme vers le bon et la détournent du mauvais. En un mot, notre cerveau pense de la même manière que notre poumon respire, que notre cœur bat, que notre estomac digère. Le mécanisme de cette double sensibilité est, selon lui, le même dans les deux systèmes d'organes. 11 y produit des impressions qiii sont suivies de déterminations de leur part. Seulement de ces impressions, les unes sont obscures et produisent des déterminations physiques, les autres sont perçues et conduisent à des déterminations morales. Les premières renferment les opérations de rinstinct ; les secondes enfantent les

actes de Vintelligence. Celles-là sont éparses dans des sièges particuliers, et Cabanis reconnaît en quelque sorte des moi partiels qui répondent aux archées de Van Helmont, et surtout aux fonctions locales de Y âme du grand physiologiste Stahl ; celles-ci aboutissent a un centre commun, où Cabanis place un moi général, qui est la conscience intellectuelle de Thomme. Mais les unes comme les autres, soit qu'elles viennent des régions ténébreuses de la vie nutritive, soit qu'elles s'accomplissent dans les r^ons éclairées de la vie morale, agissent, quoiqu'a des degrés divers, sur le centre cérébral, et provoquent en lui une réaction qui, transmise aux nerfs, des nerfs aux muscles, devient une pensée et se manifeste par un acte. C'est l'ensemble et la réciprocité de ces influences physiques et morales que Cabanis observe avec sagacité, développe avec étendue, apprécie avec finesse, expose avec éclat, et dont il construit un système a la fois vaste et ingénieux dans lequel il suit l'homme depuis sa conception jusqu'à sa mort, et montre tout ce que l'état changeant des organes, les variations de l'âge, la différence des sexes, la nature des tempéraments, la diversité des climats, les habitudes du régime ou les désordres de la maladie peuvent sur ses pensées et sur ses résolutions.

Cette philosophie est trop physiologique. Au lieu d'expliquer l'alliance des deux principes qui composent évidemment l'homme, elle en opère la confusion. Elle assimile la force végétative qui nourrit

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le corps a la force spirituelle qui produit la réflexion, dirige la volonté, inspire le dévouement, anime la vertu. Elle réduit la sensibilité a une pure attraction, et fait de la pensée le résultat d'un simple mécanisme nerveux. L'homme est plus compliqué dans sa nature, plus actif dans ses facultés, plus libre dans ses sentiments. Les phénomènes de son organisme ne sont pas de la même espèce que les phénomènes de son esprit, et on ne saurait concevoir comment la sensibilité physique, qui préside aux uns, se transformerait d'elle-même en la sensibilité morale qui conduit les autres. On ne peut pas admettre davantage qu'une impression apportée du dehors devienne une détermination au dedans, sans l'entremise d'un agent intérieur qui la reçoive sous la forme de sensation, et y réponde sous la forme d'idée ou de volonté, La réaction morale qui suit une impression est d'une autre qualité qu'elle, et vient d'un autre principe. Ce principe qui réside dans le corps et qui le domine ; qui perçoit les sensations par l'intermédiaire des nerfs, moyens et non causes de la sensibilité; qui pense avec l'aide du cerveau, instrument et non auteur de l'intelligence, est spirituel, indivisible, et forme l'essence même de l'être, dont seul il entretient l'harmonie, explique l'action réfléchie, permet l'unité morale et annonce la durée immortelle.

De cette théorie de l'homme, Cabanis passe, dans son dixième Mémoire et par une hypothèse auda-

cieuse, k une sorte de construction de Tunivers. Sa cosmogonie est aussi mécanique que son idéologie. La même force lui sert k les fonder toutes deux. Cette force unique se perfectionne dans la matière, où elle pénètre et qu'elle élabore. Cabanis est disposé k la regarder tour k tour comme l'attraction entre les grandes masses, Taffinité élective entre les petits corps, la puissance végétative dans les plantes, l'action organique dans les animaux, l'intelligence morale dans l'homme. Elle suflQt, par ses transformations et avec ses perfectionnements, k mouvoir les mondes, a créer les corps, k animer les êtres, k répandre l'organisation k tous ses degrés, la vie sous tous ses aspects dans l'immense univers. Cette sensibilité progressive, dont Cabanis se sert pour spiritualiser la matière dans la seconde partie de son livre, après avoir matérialisé l'esprit dans la première, est l'âme même du monde. Elle rapproche d'abord les molécules éparses de la matière, et les doue d'une force d'élection qui les unit. Par cette union, elle les place dans des conditions supérieures, leur fait ressentir des besoins plus grands qui les conduisent k une sensibilité plus élevée, laquelle amène des combinaisons plus étendues. C'est ainsi qu'elles passent d'un état k l'autre, en y prenant tour k tour l'instinct de composition k l'aide duquel elles s'organisent, l'instinct de nutrition a l'aide duquel elles se conservent, l'instinct de reproduction k l'aide duquel elles se perpétuent, et finissent par acquérir l'intelligence; car chaque

combinaison plus parfaite communique un désir plus vaste, qui se satisfait par un effort plus puissant. Les générations sont toutes spontanées d'abord. Malgré leur diversité, elles sembleraient par là être nées les unes des autres, et Thomme aurait parcouru Téchelle ascendante des êtres avant de devenir ce qu'il est aujourd'hui. Telle est cette cosmogonie imaginaire et inadmissible, qui, au lieu des desseins admirables et successifs de l'intelligence suprême, semble s'arrêter a des affinités perfectionnées de la matière ; substituer à des actes de puissance des mouvements d'attraction ; réduire les forces variées qui ont composé l'univers k une force unique, dont les transformations sont .aussi contraires aux lois des corps qu'aux lois de l'esprit, et hasarde d'expliquer les mystères de la création et de la vie, qui seront toujours impénétrables k notre raison bornée.

En s'arrêtant k un système a la fois aussi subtil et aussi matériel, Cabanis semblait exclure Dieu de la formation de l'univers, et l'âme de la composition de l'homme. Il n'en était rien, comme le prouve la lettre qu'il adressa, deux années avant de mourir, k son ami M. Fauriel, mr les causes premières . Cet écrit, qu'il ne faut pas séparer de son livre, complète sa théorie plus qu'il ne la réforme. Il contient ses vues sur la puissance divine et sur l'âme humaine, qu'il ajoute, par une tardive déduction, j'allais presque dire par une heureuse inconséquence, aux actes de la sensibilité mécanique. Dans

son livre, ii avait quelquefois parlé de la cause première sans méconnaître son existence, mais sans la déterminer; en réservant son action, mais en Teffaçant. Dans sa lettre, il remonte jusqu'à elle, et il établit que les propriétés de la matière, les ouvrages de la nature et la vie des êtres sont les effets par lesquels se manifeste cette cause première et universelle, dont ils attestent la puissance, la sagesse et la bonté. Dieu est reconnu la cause et la raison de tout.

Un peu moins concluant sur Tâme humaine, Cabanis admet son immortalité comme probable, parce qu'il reconnaît son existence comme distincte. 11 ne fait plus du moi, dans Tbomme, le résultat de toutes les impressions, ainsi que semblait l'indiquer son livre, mais un être indépendant qui les précède, les reçoit, lesjùge, les modifie. Cet être, qu'il rattache a la sensibilité vitale,* étant antérieur au corps qu'il forme, doit survivre au corps qui se dissout. 11 le quitte alors comme il y était entré, et Ta se réunir à la sensibilité générale dont il émane, en conservant toujours, d'après les règles de l'analogie, une personnalité propre, puisqu'il l'a eue une fois. Cabanis appuie ce raisonnement philosophique des plus belles conclusions morales : c< Le désir et l'espoir d une vie future, dit- il, ne tiennent pas seulement a l'impulsion directe d'une étroite personnalité; ils ont aussi pour cause et pour motif les plus nobles sentiments du cœur humain : le besoin de se retrouver avec lés êtres qu'on a le plus chéris

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sur la terre ; celui d'accorder avec la puissance de l'être qui gouverne l'univers la justice sans laquelle on ne peut le concevoir ; d'assurer a la vertu un prix plus digne d'elle ; et enfln de voir s'accomplir pour le faible et l'infortuné cette justice éternelle qu'ils réclament souvent en vain dans ce séjour d'angoisses et de douleurs. »

Telle est la théorie tout entière de Cabanis ; elle forme un vaste ensemble dont les parties se suivent et le plus souvent se lient. Cabanis se contredit moins encore qu'il ne se développe lorsqu'il va de l'action des causes secondes, auxquelles il accorde trop, a la reconnaissance de la cause première, qu'il ne fait pas agir assez promptement ; des règles bien déûnies de la vie terrestre de l'homme, aux espérances encore confuses de sa vie future. Dans cet immense travail, il a exécuté les plus fines analyses, et montré une force rare de conception, déployé l'esprit d'observation le plus délicat et l'imagination la plus entreprenante ; uni a un grand savoir physiologique, mais qui depuis a été dépassé, une honnêteté morale qui ne pouvait pas l'être ; placé les plus nobles sentiments a côté des idées les plus matérielles ; mis le bonheur au prix de la vertu, recommandé la vertu a l'intérêt, fondé l'intérêt sur l'organisation, et fait sortir de l'organisation une nouvelle science, construite avec un singulier talent.

L'ouvrage sur les rapports du physique et du moral produisit un effet considérable. 11 parut aux uns

m NOTICES BT PORTRAITS

Texplication la plus plausible de rhomme; aux aulres, qui ne connaissaient pas encore le complément de cette théorie, une désolante mutilation de sa nature, dont on reprocha a Cabanis d'exclure Tàme. Il charma les physiologistes, qu'il introduisait en dominateurs dans la philosophie, et satisfit les philosophes, auxquels il donnait Tappui de la physiologie. Ces philosophes étaient tous de l'école alors triomphante de Condillac ; ils se réunissaient assidûment autour de Cabanis, que ses travaux et sa gloire leur donnaient en quelque sorte pour chef. Garât, le plus éloquent professeur de cette école ; Tracy, son plus profond logicien ; Volney, son plus brillant moraliste ; de Gérando, son plus érudit historien; l'ingénieux Laromiguière , qui avait commencé par la suivre et qui devait finir par s'en séparer ; Maine de Biran, qui s'en montrait le disciple avant d'en devenir le réformateur; le savant Daunou, qui en avait transporté les principes dans les lois et les jugements dans l'histoire ; l'élégant critique Ginguené, l'habile helléniste Thurot, le spirituel Ândrieux, qui écrivait à Cabanis : «Vous avez plus d'âme que ceux qui vous accusent de ne pas y croire, » formaient la seconde société d'Auteuil, dans la maison célèbre où Turgot, Franklin, d'Âlembert, Thomas, Condillac et Condorcet avaient formé la première, et dont madame Helvétius en mourant avait légué la jouissance a Cabanis, resté le lien commun de Tune et de l'autre. Cette société de penseurs et de sages, vouée au culte alors un

peu déserté de Tinlelligence, éprise du bien de rhumanité, poursuivait, dans les plus agréables comme dans les plus nobles entretiens, Texamen des questions les plus hautes et les plus utiles, et conservait la tradition des droits que des excès avaient fait suspendre, mais qu'ils ne pouvaient pas avoir fait perdre. A défaut de la liberté, on y jouissait de la pensée, qui survit a la liberté et qui la ramène.

Aux douceurs de ces belles amitiés, aux consolations de ces grands travaux, s'étaient jointes pour Cabanis les félicités des tendresses domestiques. Il s'était marié depuis quelques années k une femme digne de lui. Condorcet, en mourant, lui avait légué le soin de sa famille et le dépôt de ses derniers écrits, qui étaient pour ainsi dire le testament de ce sage en faveur de Vesprit humain. Cabanis avait adopté la famille de son ami en la faisant la sienne. 11 avait épousé, peu de temps après la Terreur, Charlotte de Grouchy, sœur de la femme de Condorcet, Sophie de Grouchy, aussi célèbre pour son esprit que pour sa beauté. L'excellente compa^ gne qu'il se donna unissait aux dons heureux de la personne les qualités les plus rares de caractère, une douceur noble, une raison élevée, un esprit agréable, des grâces modestes, un dévouement affectueux, qui tirent le bonheur de Cabanis et répandirent un charme ititini sur le reste de sa vie.

Cette vie ne fut malheureusement pas longue. Quoique jeune encore, Cabanis sentait approcher sa

iin. Des malaises profonds, des lassitudes accablantes, des insomnies douloureuses, des fièvres soudaines, l'avaient averti de quelque grand désordre intérieur. Ce désordre, causé par une dimension extraordinaire du cœur qui poussait le sang avec une violence extrême k la tête, éclata d'une manière terrible au printemps de 1807. Cabanis se promenait avec le docteur Richerand dans son jardin d'Auteuil, lorsqu'il fut subitement renversé par un coup d'apoplexie. Le secours opportun qu'il reçut d'un médecin si habile et d'un disciple si dévoué le sauva cette fois. Revenu k lui, il sut d*avauce comment il était destiné a finir.

Affaibli mais non troublé par cette redoutable secousse, il en attendit les retours mortels sans rien perdre de sa sérénité. Les alarmes de sa famille et la tendresse prévoyante de ses amis l'obligèrent a s'éloigner d'Auteuil, a fuir les fatigues de l'intelligence, a renoncer aux entretiens jusque-là si chers de la philosophie. R alla s'établir a la campagne. 11 passa Tété de 1807 chez madame de Condorcet, près de Meulan, et l'hiver suivant au village de Rueil, dans une solitude encore plus retirée. Réduit a peu penser, il s'en dédommagea en faisant beaucoup de bien. 11 trouva des soulagements bien doux dans ses affections, quelques plaisii*s encore vifs dans un retour k ses anciens goûts poétiques, et chercha des occupations dans ses bienfaits. 11 fut le médecin zélé de tous les malades et l'ami secourable de tous les malheureux. Accompagné d'un neveu qui était son

disciple et qu'il rendit son coopéraleur, il se transportait a cheval dans les villages voisins, y visitait dans leurs chaumières les infirmes, auxquels il portait des remèdes, les pauvres, auxquels il remettait des bons de viande et de pain. Après les avoir aidés a guérir, il leur donnait de quoi les aider a vivre. C'est ainsi qu'il passa ses derniers jours, en oubliant ses maux pour soulager ceux des autres. Le printemps de 1808 ramena le danger qu'il attendait sans le craindre. Dans la journée du 5 mai, après une atteinte toute récente de paralysie, il éprouva un trouble intérieur auquel il reconnut le signe de sa fin imminente. Le soir, il voulut éloigner tous ceux qui lui étaient chers, mais de sourds gémissements les rappelèrent bien vite autour de son lit. 11 était foudroyé par l'attaque d'apoplexie qu'il avait prévue. Cette grande perte causa une extrême désolation. Les habitants des villages d'alentour suivirent longtemps ses restes, qui furent transportés au Panthéon avec une pompe éclatante , au milieu des hommages publics des corps de l'État, et, ce qui valait mieux, parmi les bénédictions reconnaissantes, les afflictions profondes, les respects sincères qu'avait mérités cet invariable serviteur de la pensée et de la bonté humaines.

Cabanis n'avait que cinquante et un ans quand il mourut. Ce demi-siècle s'était écoulé pour lui dans la recherche des hautes idées, dans la pratique des plus belles vertus. 11 avait cultivé la science, aimé