CHAPITRE V

« Ne prodiguez pas le temps, car c'est l'étoffe dont la vie est faite.

« La paresse va si lentement, que la pauvreté l'atteint bientôt.

« Le plaisir court après ceux qui le fuieût.

« Il en coûte plus cher pour entretenir un vice que pour élever deux enfants.

c< C'est une folie d'employer son argent k acheter un repentir.

c( L'orgueil est un mendiant qui crie aussi haut que le besoin; et qui est bien plus insatiable.

« L'orgueil déjeune avec l'abondance, dineavec la pauvreté, et soupe avec la honte.

« 11 est difficile qu'un sac vide se tienne debout.

« On peut donner un bon avis, mais non pas la bonne conduite.

« Celui qui ne sait pas être conseillé ne peut pas être secouru.

« Si vous ne voulez pa^ écouter la raison, elle ne manquera pas de se faire sentir.

<x L'expérience tient une école où les leçons coûtent cher ; mais c'est la seule où les insensés puis* sent s'instruire. »

Cet almanach, dont près de dix mille exemplaires se vendaient tous les ans, eut un grand succès et une non moins grande influence. Franklin le lit servir de plus k doter son pays d'une nouvelle industrie : il l'échangea pour du chiffon qu'on perdait auparavant , et avec lequel il fabriqua du papier.

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Sa papeterie fournil les marchands de Boston, de Philadelphie et d'autres villes d'Amérique ; et bientôt, k son imitation, on fonda cinq ou six papeteries en Amérique. Il apprit ainsi a ses compatriotes a se passer du papier de la métropole, comme de ses journaux, de ses almanachs, et bientôt de son administration.

Grâce a lui, les imprimeries se multiplièrent également dans les colonies. Il forma d'excellents ouvriers, qu'il envoya avec des presses et des caractères dans les diverses villes qui n'avaient point d'imprimeurs, et qui sentaient le besoin d'en avoir. II formait avec eux, pendant six ans, une société dans laquelle il se réservait un tiers des bénéfices. Son imprimerie fut ainsi le berceau de plusieurs autres , et sa confiance généreuse se trouva toujours si bien placée, qu'elle ne l'exposa jamais a un regret ni a un mécompte.

Le produit de plus en plus abondant de ses diverses industries lui procura d'abord l'aisance, puis la richesse. Il n'avait pas attendu ce moment pour corriger ses anciens errata. Il avait restitué a Vernon la somme qu'il lui devait, enjoignant les intérêts au capital. Il s'était cordialement réconcilié avec son frère James. Le tort qu'il lui avait fait autrefois, il le répara envers son (ils, en formant celui-ciàrétatd'imprimeur, et en lui donnant ensuite toute une collection de caractères neufs. Ces réparations soulagèrent sa conscience, mais il y en eut une qui contenta son cœur. Il épousa, en 1750,