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cabale jalouse aaroit pu lui faire sentir son erreur, s'il avoit été informé d'un fait qu'on trouve dans la généalogie de cette illustre maison; c'est qu'une demoiselle de la T., d'une branche bâtarde , mais noble et distinguée , comme Pétoient anciennement toutes celles des bâtards légitimés, avoit épousé un monsieur du même nom et de la même province que le particulier auquel je fais allusion : il me parait très probable que celui qui vint s'établira Genève descendoit de ce mariage. Il aura dit à son fils qu'il descendoit de la famille de la T. ; celui-ci aura dit au sien qu'il descendoit des ducs de la T., et le petit-fils aura dit qu'il descendoit du duc un tel et d'une princesse de Bourbon.

Nous avons eu, dans la garnison, un homme de très bonne famille qui descendoit, par les femmes, d'un fils légitimé du roi René d'Anjou. Ne pouvoit-il pas dire à ses enfans, en toute vérité, qu'ils descendoient du bon roi René ? Ceux-ci ne pouvoient-ils pas en conséquence se croire issus de la famille d'Anjou ?

C'est pour obvier à des erreurs de ce genre, que l'étude des généalogies peut avoir une utilité reconnue dans notre pays, où elles trouvent tant d'imaginations ardentes prêtes à les adopter. C'est encore pour un but bien plus distinct : j'ai observé ci-dessus que la très grande majorité , je

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dirai même la presque totalité des familles existantes, sont d'origine étrangère. Les Genevois sont grands voyageurs , et le peu de ressources que leur offre leur petite patrie, les oblige fréquemment à aller chercher fortune ailleurs. Ne sera-t-il pas agréable pour eux de savoir dans 'quel pays se trouve la souche dont ils sont séparés, et de pouvoir se faire reconnoître dans l'occasion par des parens à même de leur rendre de grands services ? Les gens qui n'entendent rien à ces sortes de choses , croient que personne au monde ne peut prendre le moindre souci d'une identité d'origine commune, lorsque la parenté est fort au-delà des degrés de cousin-germain. Je puis citer trois exemples entre plusieurs autres , qui prouveront combien ils se trompent.

Entre les familles les plus illustres de Vicence, étoit celle des comtes de Thiènes, dont quelques individus se réfugièrent à Genève pour la religion vers 1 55o. Ils y jouissoient de la plus haute considération et de richesses considérables , ayant acquis des terres seigneuriales au pays de Vaud. Mais par la suite , des revers de fortune les ont réduits à l'état de simples cultivateurs, à Donnadieu. De notre temps, un comte de Thiènes d'une autre branche, qui s'est bien soutenue et

qui a acquis de nouvelles illustrations , est venu

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rechercher ses parens villageois , parce qu'il n'avoit point d'héritiers. Je crois que Ja différence de religion a mis obstacle à ses intentions bienveillantes, qui n'en sont pas moins prouvées pour cela. Je tiens ce fait de M. l'avoyer de Mulinen.

Les comtes de Lagezza figurent parmi la première noblesse de Vérone. Il y a fort peu d'années qu'ils ont fait demander, à la chancellerie de Genève , des renseignemens sur une branche de leur famille , qui y est établie depuis plus de deux cent cinquante ans. Je fus appelé à dresser la généalogie du dernier rejeton qui en reste, et qui se trouvoit alors bien mal partagé du côté de la fortune, quoiqu'il le fut si bien du côté de la naissance. J'ignore s'il en a retiré quelque avantage.

Feu M. le professeur Weber m'a raconté qu'un nommé Pignolet s'adressa un jour à lui pour être assisté : il lui demanda ses papiers , qu'heureusement il avoit conservés, et il y vit avec surprise qu'il étoit de la maison de Spinola , Tune des plus illustres de l'Italie , et même de l'Europe. On écrivit en sa faveur à un cardinal Spinola , qui lui fit passer des secours assez considérables.

J'ai sous les yeux en ce moment une lettre adressée par un autre cardinal de ce même nom, évêque de Luques, en 1679, aux fondîtes luquoi-