L'ORDRE DELA TABLE RONDE
L'ordre de Notre-Dame de la Table Ronde fui établi à Bourges dans le mois de mai 1*486 : c'était tout simplement une confrérie. Jean de Cucharmois , riclie marchand de la ville, né à Lyon, en eut l'idée. Il fit les statuts, qui furent écrits dans un livre en vélin , sur lequel les armes des chevaliers étaient peintes , entourées du collier de l'ordre , dit La Thaumassière. Ils furent anéantis dans l'incendie de 1487.
Primitivement l'ordre n'était composé que de quinze cheyaliers , y compris leur roi , car toutes les confréries alors
DE l'ordre de la TABLE RONDE DE BOURGES. 2oS
avaient le leur, témoin le roi des naerciers , des barbiers , des ribauds , etc.
En 1489, les statuts furent réformés sous la royauté d'Antoine Chambellan , et le nombre des chevaliers porté à vingt-quatre. Le roi prit a!ors le titre de chef ou gouverneur. En 1499 le nombre des chevaliers était de dix-neuf.
Les chevaliers étaient obligés à entendre la messe tous les dimanches , à huit heures du matin, dans l'église des Carmes : ils étaient tenus de s'entr'aider et de se secourir. Voici leur serment, qui en dira plus encore qu'une longue dissertation.
Vous jurez et vouez à Dieu et à rs'otre-Dame que vous garderez et observerez de point en point les ordonnances et statuts faits et qui se feront au temps à venir, à l'honneur de Dieu , du roi notre sire, et de la chose publique de cette ville de Bourges, et à l'utilité, amour et union des frères chevaliers de la Table , et fraternité mise sus en la dite ville par lesdits frères; pourchasserez le bien et honneur d'eux , et leur dommage éviterez à votre pouvoir; porterez honneur et révérence au chef de ladite compagnie en ses conseils et convocations; obéirez à ses commandements et ordonnances qui vous seront faits pour le bien de ladite fraternité et compagnie ; et en signe de ce, porterez dorénavant une image et enseigne de ladite glorieuse Notre-Dame, à l'honneur de Dieu et d'elle'; et aussi vous jurez et promettez que quand vous serez appelés, selon lesdites ordonnances, pour assister à la messe que ladite compagnie fait dire chaque dimanche ,
VOUS y irez et direz durant icelle le chapelet de INolre- Dame , ou donnerez trois deniers pour Dieu.
Le récipiendaire répondait je le jure , et payait deux écus d'or, dont l'un était employé à l'enseigne et ordre qui devait lui être baillée , et l'autre pour les messes. Il était libre toutefois de se retirer de la confrérie , pourvu qu'il rendit le collier, et qu'il donnât un écu d'or.
Cet ordre, dont on connaît presque tous les chevaliers, existait encore en Vîio.
DE l'architecture DOMICILIAIRE A BOURGES. 235
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