PRÉFACE

BitQrigum turres et maeiiia sacra Caicœni», Salvete, ei alio nobiâ proculorbe pelita. Jlas Seconu.

Au moment où le roi fie Bourges étalait sur sa monnaie les nombreux insignes de la souveraine puissance , il avait Amboise pour frontière : au moment où il figurait debout, avecle manteau royal artistement drappé, couronne en tête , sceptre et main de justice aux bras , il s'oubliait dans les plaisirs et la mollesse auprès de la belle Agnès. Ce roi affichait ainsi le luxe symbolique d'une royauté sans royaume , et , au moment où l'amour remplaçait l'énergie et le courage , l'infortuné Charles VU se faisait peindre en Hercule , entouré d'hommes à genoux le suppliant de quitter Omphale : et , tant est fort le besoin des vertus que l'on n'a pas! que les poutres de son salon représentaient encore les travaux d'Alcide. Ce travers des hommes de tous les temps et de tous les rangs, n'est pas étranger aux masses. Chaque nation , chaque province , chaque ville , tiennent à étaler les vertus qui leur manquent, les titres qu'elles n'ont pas, les richesses qu'elles désirent. Vodh l'homme : il