DE L ARCHITECTURE DOMICILIAIRE A BOL'RGES
liaison de Cujas>
Cujas était à peu près comme Jacques Cuer : on montre en effet dans certaines villes des maisons qui lui appartinrent. Le genre de beauté de celte maison célèbre ne ressemble en rien à celui des précédentes. Elle est bâtie en grande partie de briques, comme en Hollande , et qui forment par leur appareil, une manière de camaïeu. Guillaume Pellevoisin, qui fut, vers 1 507, entrepreneur de la réédification de la grande tour de la cathédrale de Bourges, bûtit aussi celte maison , en 1515, pour un italien, nommé Durante Salvi, secrétaire du connétable de Bourbon et mort à Rome en 1527 à l'ûge de 58 ans. Son architecture est pauvre d'ornementation et dépourvue d'élégance. Une tourelle, bâtie en encorbellement, occupe un des angles de la cour, mais au lieu de console , c'est une espèce de trompe ou de concavité bizarre qui la termine parle bas. Autrefois une grisaille couvrait, en partie, la muraille extérieure à gauche de la porte d'entrée : les injures atmosphériques et des fenêtres modernes les ont presqu'enlièrement anéanties, on n'en voit plus qu'une figure de moine, monté sur une charelte et entouré de démons, selon l'esprit critique de l'époque.
Une porle, bouchée maintenant, surchargée d'arabesques, dans le style de la renaissance , voilà ce qu'offre déplus intéressant la maison de cet homme illustre. Avoir la finesse du travail, le charmant caprice de tous ces dessins, on croirait retrouver le ciseau qui moula la délicieuse tourelle
de la maison l'Allemand: comme elle aussi, elle dut faire parlie d'un monument ou d'une maison élégante, détruite avant l'érection de celle de Cujas. Les chambranles de celte porte sont exposés à toutes les injures atmosphériques, et déjà la parlie inférieure est altérée; on devrait abriter ces admirables scu!plure3 dans le Musée de la ville.
Palais B,oyal3
Ce monument colossal fut construit par Jean de France, troisième fils du roi Jean II dit le Bon, en faveur duquel le Berry fut érigé en duché-pairie, en 15G0. Le Duc Jean-le- Magnifique n'eut pas le temps de finir ce palais, et ses successeurs trouvèrent celle lâche trop au-dessus de leur fortune et de leur portée morale. Les murs furent bâtis à grand appareil . d'une remarqua'Je précision el protégés par d'énormes contre-forts, qui lui donnent l'apparence d'une forteresse. On y remarquait une très-grande salle sans piliers, qui passait pour la plus vaste du royaume. Elle servait à la réunion des étals de la province , et à celle de la noblesse lorsqu'elle était convoquée pour le ban et rarr:ère-ban.
C'était encore dans cette salle que se tenaient les foires du Palais, qui furent successivement transférées dans la cour de l'hôtel-de ville, dans la salle de l'ancien jeu de paume, el enfin dans l'église des Carmes.
Les caves, très-profondes, servirent de salpêtrière pen- ' dant long-temps, sans que cette destination ait sensiblement
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altéré la solidité des voùles, qui ont une épaisseur extraordinaire. Construites en plein cintre, appuyées sur des murs énormes, elles forment trois souterrains parallèles, qui communiquent par plusieurs portes en cintre surbaissé.
Le Palais royal fut totalement détruit en 1693, par un incendie qui anéantit plusieurs maisons de la rue des Mules et de celle de la Poule-Blanche , et qui maltraita la Ste-Chapelle. C'est sur l'emplacement d'une partie de ce palais que se trouvent la prison, la salpêtrerie de M. Dumoulel, et l'hôtel de la préfecture. .
Préfecture.
Ce bâtiment a été construit pour l'intendant de la province de Berry. Après sa position et la beauté de la vue, l'agrément de ses jardins , qui ont une autre issue dans la rue du Vieux-Poirier, prés de la porte Saint-Michel , il est impossible d'y remarquer encore autre chose.
La préfecture possède des archives peu riches , grâce à la révolution qui préféra détruire sur place que d'envoyer aux districts, pour conserver, ou qui furent gaspillées depuis. Les pertes en ce genre sont immenses, et laissent une foule de questions historiques sans solution. Telles qu'elle sont, elles n'offrent guères d'important que quelques carlulaires sur parchemin, que l'on devrait publier; quelques obituaires sans importance; un missel du xvi® siècle, avec vignettes; des sceaux mal conservés , et qui n'ont point tenté par consè^
quenl les amateurs, perte d'autant plus déplorable aussi, que la collection sigillaire du Berry était certainement la plus magnifique sous le rapport de l'art et de la variété : la procédure canonique originale de Jeanne de Valois; quelques chartes, dont pas une antérieure au xiv® siècle; le Vidimus moderne d'une donation deCharlemagne, etc., etc.
Archevêché.
C'est à l'archevêque Phélyppeaux de la Vrillière que l'on doit le beau pavillon qui contient le grand escalier et les appartements d'honneur. Il est à regretter que la puissance de sa famille ail pu arracher au roi une lettre de cachet pour l'empêcher d'achever ce monument ; nous n'aurions plus la mesquine façade de ce palais du côté du jardin.
Le jardin a été dessiné par Lenôtre : il est public aujourd'hui. On y remarque une allée couverte qu'aucune ville de France ne possède aussi magnifique. C'est dans ce jardin que s'élève un obélisque en l'honneur de l'inépuisable bienfaisance d'un grand seigneur, de M. le duc de Chârost. Il a été fait sur les dessins de M . Dutens.
Bibliothèque.
Elle est déposée dans les salles basses et humides de l'archevêché, dont elle occupe trois grandes pièces. Elle est composée
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d'environ 18,000 volumes, ascétiques pour la plupart. Elle possède quelques manuscrits ou livres rares : telles sont une Bible in-folio , du xue ou xm^ siècle , ornée de lettres tournures , parfaitement enluminées; un manuscrit des vingtquatre premiers livres du Digestum vêtus; un Saliuste sur parchemin , du ix^ au xe siècle, contenant la guerre de Catilina et celle de Jugurlha; un manuscrit du xvi^ siècle (nol55), donnant la mise en scène, prodigieusement diffuse , ou plutôt Id relation de l'ordre de la triomphante et magnifique monstre du Mystère des Saincts Actes des Apostres , par Arnoul et Simon Greban , qui eut lieu à Bourges, le dernier jour d'avril ioo6, ouvrage inédit de Jacques Thiboust, sieur de Quantilly, secrétaire du roi, élu en Berry. Ce manuscrit des deux Greban
Au bien résonnant style.
Clém. Marot.
est unique , et a été publié en 1856.
Enfin cette bibliothèque, formée comme tant d'autres, des dépouilles des monastères ou des châteaux, possède le célèbre Spéculum majus , incomplet il est vrai , de Vincent de Bauvais, lecteur de saint Louis, édition de Menlelin, iO volumes in-folio, Strasbourg, 1473.
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