GOUVERNEMENT

mm nnnici sur lis isfiélitk d'odissa.

CHANGEMENT do COSTUME.

1 a plus grande partie de la population juive d'ici , a accueilli avec joie et reconnaissance l'ordonnance, touchant le changement de costume et l'adoption de l'habit européen. Etant, par la communauté des intérêts commerciaux, en relations incessantes avec les négocians russes et étrangers, qui se trouvent ici ; les besoins journaliers l'appelant souvent dans les tribunaux et sur les places publiques, l'israélite Odessois se trouvait trop gêné dans son long caftan noir, sa ceinture etc. Mais tous empêchés qu'ils étaient, le fanatique, par des

^crupué^f religieux., et par k niotif erroné d'en i»er la lu; ie commerçant « par des notas de crédi: et * d au;rw érard^ : k reste par os liaouns de lumili^ Lf ne puren: se résoudre a quitter m costume* el propre pour Deux, oui ie crtyakmi traditionnel a canner dans se* pitf ieurs préjuires- HLaif- a peine * arré;e mimsierieL iin-I promulgué par le journal d\»de£3a. çl «. moins de trois jours, une çraiide frariion oe notre poiiL.a:ioc subit mie niélainorpir.»se con'p'irte . et. sous ferîôe de la loi la.ujtiC-icie. cui ordonne r-iroiirfusemeDÎ ë*obteiL;»e:er iilx orccamai^es cl X »li -rue. (* J m*-is en réfc.ké. st.iLi.es ptr leurs pr i»res ces rs. tous les motifs stsmeLtioLLés. tyiL* cisi-am «Terni^ee, oa congédia le costume çue çte cres nus regardaieLt. non sans rtison. comme rne marque 4e réprobs'i-n. et cl >~i c.t tu étemel adieu.

Cependant, boa ntm:-re ce .a masse, voulant réconcilier la susdite ordonnance avec les scnipu!es de leur conscience, s'iin ruinèrent que se débarrasser seulement de la ceinture; raccourcir tant soit peu leur accoutrement ; inventer un bonnet, qui, habilement façonné, tienne le juste -milieu, entre leur ci-devant chapeau et celui du pays, suffit pour être appelé le costume européen. On

(*) Babe hiame.

n'y fit pas grande attention, sachant bien que le temps fera ie reste.

Les daines surtout, accueillirent cordialement cette bienveillante disposition de l'autorité, et lui souhaitèrent la bien-venue. Jalouses de faire mieux ressortir, sous un chapeau moderne, leurs traits fortement prononcés, leurs fronts hauts et carrés, qui sous leurs ci-devant frontaux, avaient un type trop oriental; aiguillonnées par le désir de faire mieux valoir leurs charmes, et leur taille gracieuse, Têtues à l'européenne, et s'appuyant sur le bras de leurs époux, figurer aux promenades publiques à l'égal des autres promeneuses, elles bénirent en silence l'arrêté qui répondit si parfaitement à leurs vœux intimes.

Au résumé, ainsi que nous avons déjà eu l'occasion de le faire remarquer plus haut, cette disposition du gouvernement, qui décèle une profonde perspicacité, sera d'une grande efficacité sous le point de vue matériel et moral. Par la suppression de notre costume • qui , comme une ligne de démarcation, marquait un intervalle entre nous et les autres nationaux, l'amalgame avec ceux-ci, s'étant opéré, il influera avantageusement sur nos habitudes , voire même sur notre genre d'occupation ; nos mœurs s'amélioreront et un lien

intime et social avec les bourgeois des autres nations en sera le résultat

La création des écoles, Horticulture.

La création des écoles israélites et spécialement ce ho des pépinières rabbiniques dans plusieurs villes, où les communes juives sont assez nombreuses, sera un jour féconde en riches résultats, et exercera une influence avantageuse sur toute la population, surtout lorsque celle-ci y sera stimulée par l'espoir de pouvoir par là améliorer sa situation. J'en ai déjà amplement parlé dans l'aperçu général; il ne me reste qu'à constater, que l'état de nos écoles d'ici, qui existent dépuis 28 ans, a répondu, sous tous les rapports, aux vœux des autorités de l'instruction. Les instituteurs qui nous sont connus, ont gardé leurs places et professent les mêmes objets , attendu que , grâce à leur zèle méritoire et leurs efforts, durant cette longue période, le gouvernement n'a eu constamment qu'à se louer d'eux.

L'ordonnance récente , portant , que lés précepteurs en général (Mélamdim) soient tenus de subir un examen, et de se pourvoir d'un attestât,

constatait leurs antécédens, leur moralité, et d'observer plus d'ordre dans l'enseignement, remédiera beaucoup aux imperfections de nos écoles privées (chédarim) d'ici, et obtiendra de bons résultats , d'autant plus , que bien des enfans juifs ne fréquentent point les écoles publiques, mais prennent des leçons de ces maîtres privés.

Plusieurs enfans israélites s'instruisent aux gymnases et au Lycée d'Odessa, dont les annales ont enregistré constamment leur moralité et leurs progrès.. D'antres fréquentent l'école d'horticulture, qui se trouve ici au jardin botannique. Us y reçoivent l'instruction théorique et pratique dans les diverses branches de là science agricole. Un israélite, plein de zèle, leur enseigne en outre, gratuitement, l'écriture sainte et la religion. Le directeur de cet utile établissement, est on ne peut plus satisfait du zèle et de l'application de ces élèves, qui promettent d'être un jour assez versés dans les connaissances qui regardent l'économie rurale. Espérons que l'exemple de ces écoliers, qui y ont suivi là généreuse impulsion, et l'encouragement donnés par S. E. Mr le ministre des domaines de l'empire , trouvera de l'émulation parmi nos coreligionnaires des autres villes.

Création des colonies agricoles juives,

La t«rrt a'eaf J*«mîi ingntU «avara Mit* «ai l'arrosa, U aaaav aa fraat.

Odessa compte on grand nombre d'individus, qui se sont faits inscrire par le comité des colonies agricoles de la Russie méridionale, comme agriculteurs, sur les terres qui appartiennent aux domaines de l'empire; beaucoup d'autres se sont inscrits sur celles des particuliers. Au commencement on ne voyait se coloniser que ceux qui étaient totalement dénués de moyens d'existence, mais présentement, on est heureux de remarquer, môme parmi nos bourgeois qui ne sont pas dépourvus de quelques occupations, une tendance prononcée pour l'agriculture, qui, grâce au* facilités qu'on vient de leur accorder, va se généralisant

Dans lç gouvernement de Kherson, il y a déjà des colonies juives qui répondent, sous tous les rapporta, aux vœux de Fautorité, et qui offrent toutes les garanties pour le bien-être de ses colons. Vous y trouvez des synagogues, un hôpital et d'autres établissent»* d'utilité générale; un

grand nombre de botes de somme, et des instrtt-* mens aratoires.

J'ai eu l'occasion de faire une excursion dans une de ces colonies-modèles. En voyant l'ordre, la propreté de ses jolies maisonnettes, l'aisance qui y règne, les riantes prairies et les sillons labourés $ en remarquant, imprimés sur toutes les figures, le bonheur, le contentement et la reconnaissance envers leurs bienfaiteurs; en admirant l'accueil hospitalier que donnent à tout passant, les laboureurs juifs qui, tout en chantant, vaquent aux travaux des champs d'où la fainéantise et le brocantante sont rigoureusement bannis; je me croyais transporté dans l'âge heureux de nos patriarches, et je ne pouvais me défendre de penser, que bien de nos riches citadins pourraient leur porter envie*

Malheureusement, il y a d'autres colonies, où la pauvreté et la pénurie sont à Tordre du jour, et qui ne ressemblent point à celle-ci. Soit qu'une année stérile, ayant frustré l'espérance du laboureur, Tait mis dans la misère et dans un état pitoyable, en le privant de son moyen d'existence ; soit que l'habitude des occupations oiseuses, une longue suite de privations , ayant paralysé ses forces physiques, Tait rendu paresseux, les travaux y

sont négligés, les sillons peu défrichés. Quelques uns des colons les désertent et se réfugient dans les villes voisines, pour y chercher d'autres occupations. Leur champ offre l'aspect attristant de la misère; un emplacement vaste, peu cultivé, parsemé ça et là de masures délabrées et isolées ; des figures blêmes, exténuées, parcourent le che* min, tenant des enfans en guenilles et tombent à charge aux passans.

Espérons que ces colons, s'armant de persévérance , surmonteront les premières difficultés, inséparables dans les colonies d'agriculture, et à force d'activité et de patience, ils parviendront à en recueillir des fruits. „La terre n'est jamais ingrate envers celui qui l'arrose, la sueur au front,* disaient nos anciens, qui nonobstant leur érudition, prenaient à lâche d'y joindre la science agricole et celle des métiers.

Historique de l'Agriculture.

L'exploitation rurale a subi diverses phases dans l'histoire de nos coreligionnaires; je veux en tracer succinctement l'historique, ne fut-ce que pour faire voir, que par les vicissitudes de l'ordre

social, l'agriculture, cette occupation jtidis si noble, dont se glorifiaient les princes de Judu, en est réduite aujourd'hui, chez nous, à recruter ses partisans dans la lie du peuple.

Lorsque nous remontons aux temps primitifs, à l'antiquité, nous trouvons nos ancêtres, conduisant leurs troupaux sur les montagnes et dans la vallée de Palestine ; leur avoir consistait en bétail et produits ruraux Les frères de Joseph se recommandèrent à Pharaon, en lui disant, qu'ils étaient pasteurs. Les lois de Moïse, comme nous Pavons déjà fait observer, se rapportent à un peuple essentiellement livré aux travaux agricoles; on remarque même dans quelques unes de ses immortelles institutions, une tendance anti-commerciale. Notre premier roi Sattl était berger. David, ce roi-psalmiste, pasteur fidèle dlsraël était d'abord pasteur , conduisant un troupeau. Les psaumes glorifient le bonheur et la prospérité des cultivateurs. Salomon éternise en chants impérissables les délices de la vie pastorale. A l'époque de la fondation des états romains, nous trouvons encore un grand nombre d'israélites se livrant à l'agriculture. Après la dispersion dlsraël, dans la période des talmùdistes, notre peuple ne se voua plus exclusivement au labourage, mais il formait en-

oore une branche essentielle qui fournissait aux masses leurs moyens d'existence; déjà divers métiers commencèrent à y pénétrer. Le rabbin lui même étant ordinairement agronomme ou artisan, enseignait ces connaissances à la nation.

Au moyen-âge, époque des vicissitudes et des tribulations des infortunés sectateurs judaïques, le sol étranger ne leur offrant plus assez de garanties pour lui confier leurs biens; réduits souvent à s'expatrier et à quitter le lieu natal, il est très naturel qu'ils aient abandonné l'agriculture, leur occupation primitive. Les durs travaux de tout autre genre et les métiers la remplacèrent. Us se mirent à exploiter quelques branches du commerce, qui, en leur fournissant les moyens de gagner leur vie, avaient encore l'avantage de ne pas être attachées au sol.

C'est d'alors que datent les assignations, dont nos coreligionnaires sont les inventeurs. Nécessité fut vertu ; car à la veille d'être bannis de l'Espagne, où Us se rendaient si célèbres par leurs mémorables écoles, dans lesquelles toutes les branches du savoir étaient glorieusement cultitivées, tandis que toute l'Europe était encore couverte des té-* nèbres de l'ignorance; où quelques Israélites s'étaient par leurs travaux, acquis des biens et de la

fortune ; à celle époque ils inventèrent un moyen, qui les mit à même de pouvoir facilement transférer leurs capitaux aux jours désastreux. C'est alors que les transactions commerciales supplantèrent les occupations rurales.

Dans l'avant-dernier siècle encore, l'intolérance de quelques contrées, exhumant les idées du moyen -âge, leur prohiba tout moyen d'existence, sauf le commerce, et ils furent par là forcés à s'y livrer exclusivement. Mais à l'époque où nous vivons, une ère nouvelle et heureuse va poindre pour les Israélites de cet empire, promettant une meilleure perspective. La tolérance religieuse de notre gouvernement nous convie à l'agriculture et à l'économie rurale, genre d'activité qui fit, dorant bien àes siècles le bonheur de notre nation. Et encore pour nous y encourager, on nous accorde des avantages, et des immunités. Qui de nous ne serait pas saisi de sentimens d'éternelle reconnaissance , pour des bienfaits si généreux? Eh vérité, quel pays peut offrir plus de garanties pour le bien-être de plus de deux millions de sujets juifs, que notre vaste pairie, où il y a encore tant de terrains incultes et labourables? Dans quel empire, la propriété, ces biens acquis par la sueur des agriculteurs, sont-ils plus garantis, que dans la Russie, gou-