AV. UT- PROPOS

intéressant de passer en revue les environs de la ville, pour avoir l'occasion de faire connaître quelques détails sur les communes , dont les noms apparaîtront souvent dans nos récits. Ce plan nous permettra de suivre désormais l'ordre chronologique, sans avoir à craindre de voir la chaîne des faits interrompue par des épisodes trop fréquents.

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SCHLESTADT est assis au milieu de la partie la plus étroite de l'Alsace, à un myriamèlre environ du Rhin, à moins de cinq kilomètres des Vosges.

A lest, l'horizon est borné par les sombres montagnes du Brisgau et par les pics de la Suisse, couverts de leur neige éternelle. A cet amphithéâtre lointain , la plaine oppose les contrastes d une nature rianle et gracieuse. De vastes prairies , bordées par une forêt touffue , y étalent une richesse de verdure, continuellement entretenue par d'innombrables canaux qui s'abreuvent à 1*111 ( 1 ). Cette reine des rivières d'Alsace, grossie des eaux de la Fecht ( 2 ) et de la Blind ( 3 ) , sort lentement du sein des bois, étend l'un de ses bras a droite et prolonge l'autre vers la ville, pour l'enlacer d'une ceinture formidable, puis réunit ses deux cours, et suivant la pente qui l'entraîne, continue sa marche vers Strasbourg.

L'habitant de Schlestadl fait ses délices de cette situation. La forêt, par le nombre et la variété de ses hôtes sauvages , lui offre tous les attraits d'un parc royal , et la rivière lui fournil une pêche abondante et facile.

A toi aussi, fleuve paternel, à ton rivage enchanteur,