SITUATION EXTERIEURE DE SCHLESTADT

fécondée par une graine apportée par les vents, a engendré et supporte un vaste pin , qui la couvre de son ombrage (13).

Devant ce panorama, autour duquel tourbillonnent tant de souvenirs , s'embranchent sur les glacis de Schlestadl trois roules principales : la première (H), qui, coupant la chaîne des Vosges , se jette dans la Lorraine; les deux autres , qui conduisent à Strasbourg et à Colmar, jadis sillonnées par de nombreux équipages , aujourd'hui rivales silencieuses du chemin de fer, et abandonnées aux chars fidèles de l'agriculture (*5).

Tel est le riche spectacle , auquel on assiste du haut des remparts de Schlesladt, et nous pouvons dire avec bonheur que peu de villes offrent au regard une situation aussi variée , aussi gracieuse et aussi imposante à la fois (16).

Mes du chapilre qui précède.

(1) L'Ill prend sa source près du village de Winkel, dans le canton deFerelle, el se dirige vers le nord. Elle a son embouchure près de la Wantzenau, à deux lieues au-dessous de Strasbourg , où ses eaux se perdent dans le Rhin.

A l'époque où la puissante féodale avait fait mainmise sur les cours d'eau , les villes d'Alsace se gardèrent bien d'abandonner aux seigneurs les rivières , dont elles étaient en possession et surent les conserver dans leur domaine , jusqu'à ce que les ordonnances de Louis XIV eussent fixé les limites du domaine public, en y comprenant les rivières portant bateaux de leur fond, sans artifice et ouvrages de mains. Ord. 1669 , tit. 27, art. 41 .

M. Chau/four, nommé le Syndic, dans un manuscrit qui nous a été communiqué par notre savant confrère M. Ignace Chauffeur , son neveu , nous apprend que l'abbé de Munster ayant entrepris un flottage de bois sur la Fecht , fut obligé de donner à la ville de Colmar des lettres reversales , par lesquelles il s'engageait à ne pas préjudicier au cours d'eau, qui compélait à la dite ville depuis la sommité des montagnes.

•Le même manuscrit mentionne une convention intervenue en 1651, entre |es magistrats de Colmar, de Schlestadt etde Benfeld , convention , d'après laquelle ces villes se partagent la direction du cours de l'Ill, depuis Ensisbeim jusqu'à Erstein , suivant l'ancien usage.

8 NOTES DU CHAPITRE

De ce règlement, conservé dans les archives de Colmar, il résulte: que Colmar avait la direction de la rivière depuis Ensisheim jusqu'à Illhœusern ; Schlestadt depuis Illhaeusern jusqu'à Ebersmûnsler ; de là Benfeld jusqu'à Erstein; que des inspecteurs veillaient à ce que le lit de la rivière fut soigneusement nettoyé; à ce que les deux bords fussent garnis, de dislance en dislance, de broussailles, d'osiers, de chênes , d'ormes et de digues de 6, 10 à 18 pieds de hauteur, séparées l'une de l'autre de trente toises environ , selon les facilités du lerrain.

Au moyen de ces précautions on conservait les pêcheries, en procurant des retrailes aux poissons, et l'on garantissait le pays du danger des inondations, assez fréquentes de nos jours.

(2) La Fecht se forme au mont Wissort, parcourt la vallée de Munster et se confond avec 1111 près dlllhœusern.

(3) La Blitid a sa source dans les environs d'Andolsheim et afflue dans 1111 au sein de llllwald.

(4) Nieder-Rathsamhausen, à trois kilomètres de Schlestadt, est un hameau dépendant de la commune de Mûttersholtz. Chacune des maisons qui le composent forme en quelque sorte une île. Ce lieu est le joyeux rendez-vous de la jeunesse de Schlestadt et des enviroas pendant tout le cours de Tété. La promenade sur 1111 pour parvenir à ce tivoli rustique , est charmante.

Mûtlershollz a aussi ses souvenirs. Dans la forêt de ce village , les archéologues ont retrouvé des traces de

la voie romaine , qui établissait les communications entre Argentouare et Hel vêtus. Au canton Dachsenrain on remarquait encore, il y a quelques années, le lucus Âugusti, place ronde , élevée, formée évidemment par l'art, couverte d'une construction posée sur des voûtes en briques. Celle partie de la forêt a conservé le nom de Kaisersgarten, jardin de l'empereur.

Mûttersholtz est la patrie du célèbre compositeur Louis Adam. Il y esl né en 1760.

(5) On ne connaft pas l'origine précise de Dambach. Simple village d'abord, il fut érigé en ville en 1323, par l évôque Berlhold de Bucheck qui , pour l'agrandir, y incorpora les villages d'Oberkirch, d'Allenweiler, les hameaux de Geisselbach, de Sleinhaussen et de Neudorff; puis le fit entourer de remparts. Ces murs subsistent encore en grande partie. Une inscription gravée sur la pierre du cintre intérieur de la porte appelée Niederlhor , atteste que la construction des fortifications remonte aui calendes de juillet 1323.

Cette inscription est ainsi conçue : Ânno Dt»t MCCCXXIII. XII. KAL. MX. Huj. oppidi fuit po$t. pmus lapis.

Pendant le quatorzième siècle , Dambach vit naître dans son sein Jean Tambaco, savant dominicain, qui se recommande par un ouvrage intitulé : De consolaiione

En 1444, cette petite ville se défendit avec vaillance contre les Armagnacs, commandés par le Dauphin de

NOTES DU CHAPITRE

France en personne, Louis XI. Ce prince y fui blessé au genou par une flèche , lancée du haul des remparts.

En 1642, les Suédois, devenus maîtres de la place, y soutinrent le choc de l'armée du duc de Lorraine qui , après un siège de quatre jours, fut obligé de battre en retraite.

Sur l'ancien livre des statuts de Dambach, commencé en 1561, sont peintes les armoiries de la commune; elles représentent deux ours grimpant sur un sapin.

Au dehors de la porte , appelée Oberlhor, sur le chemin qui conduit au Bernslein , on rencontre la chapelle dédiée à St. Sébastien. Le maître-autel de cet édifice est remarquable par le fini de ses sculptures en bois de chêne. La croix de pierre, qui s'élève à côté de l'escalier de la sacristie, n'est point non plus l'ouvrage d'un artiste vulgaire. Je serais assez tenlé de croire que la même main a créé ces deux monuments. La croix porte la date de 1687. La sacristie a été annexée à la chapelle deux années auparavant; mais l'édifice principal remonte à une époque plus reculée. 11 est aujourd'hui la propriété de plusieurs habitants, qui l'ont acquis lors de la vente des biens nationaux.

(6) Le village de Schertceiler , l'un des vingt-deux qui formaient la seigneurie de Weiler, est situé à quatre kilomètres N. 0. de Schlesladt; il est très-ancien. Dans une charte, datée de 1162, Junte, femme d'Adelbert, comte de Habsbourg , fait don à l'abbaye de Hugshoven de tous les biens et droits qu'elle possède à Scherweiler.

Eu 1258, Rodolphe de Habsbourg transmet à cette même abbaye la juridiction et le jus-patronat qu'il exerçait sur celte commune.

En 1292, Ollon d'Ochsenstein , avoué provincial d'Alsace, voulant réduire le château d'Ortenberg au pouvoir de l'empereur Adolphe de Nassau , fit entourer Scherweiler d'une enceinte fortifiée. 11 en reste peu de vestiges.

Scherweiler était engagé à la famille de Mùilenheim, quand le duc de Lorraine y mit le feu en 1374. le village se releva de ses ruines et devint de nouveau la proie des flammes , lorsque Antoine , aussi duc de Lorraine, vint, en 1525, exterminer l'armée des paysans.

Des vases remplis de médailles antiques ont été découverts dans des fouilles pratiquées sur la pente de la montagne qui domine le village. Il existe encore dans la banlieue de Scherweiler , du côlé de Dielîenthal , un fragment de roule ancienne, près duquel on remarque, à la dislance d'un mille romain l'une de l'autre, deux colonnes isolées, qui paraissent avoir été posées pour servir de stades miliaires.

(7) Le Giessen prend sa source dans les Vosges , coule de l'ouest à l'est. Près de Scherweiler, il se canalise et conduit à Schlestadt une partie des eaux de la Liepvrelle et de laScher. Lors de la fonte des neiges, c'est un torrent considérable , dans lequel s'amassent toutes les eaux qui tombent des montagnes du val de Liepvre et de Villé. Le Giessen va se jeter dans l'Ill à quelque distance d'Ebersmûnster.

NOTES DU CHAPITRE

(8) Châtenois, Castinetum, £ejfen$ofj, sur la route de Schlestadl à Nancy, dépendait autrefois du domaine du grand chapitre de Strasbourg. L'origine de ce bourg remonte à une antiquité très-reculée. Dès le huitième siècle, S. Remi, évéque de Strasbourg, date de Châtenois différentes donations.

Durant la guerre entre les impériaux et Fé?êque, en 1298 , ce bourg fut réduit en cendres par les gens de Schlestadl, mais ne tarda point a se relever de ses ruines.

L'évôque y tenait une cour colongère ; il y possédait un château où il présidait par an trois assises judiciaires. En 1 306 , il y établit sa fabrication de monnaie.

En 1444 , Châtenois fut de nouveau livré aux flammes par les Armagnacs. Malgré ces désastres ce bourg compte aujourd'hui une population de prés de quatre mille âmes.

Du pied du Hahnenberg surgit une source d'eau minérale, connue sous le nom de Badbrunnlein. Si l'on en croyait la tradition des habitants du village, les vertus de cette eau auraient été découvertes à une époque trèsreculée; mais aucun document ancien n'en fait mention. Un jeune médecin, Kûrschner, est le premier qui , dans sa thèse pour le doctoral, intitulée : Disserlatio de fonte Castenacensi , et publiée en 1760, les a signalées à la science. Tout porte à croire que si la réputation de cette source avait été établie de son temps, Rôsslin qui, en 1595, a composé un ouvrage spécial sur les différentes eaux minérales d'Alsace , n'aurait point passé celles de

Châlenois sous silence. Après Kûrschner, le docteur Guérin les comprend dans sa nomenclature des bains d'Alsace, connue sous le titre : De fontibus medicatis Alsatiœ, 1769. C'est sur la foi des observations recueillies par ces deux médecins, qu'un particulier, vers 1770, a fondé un bain sur le pr$ où jaillit la source.

Depuis celle époque cet établissement de bains a attiré quelque vogue, et obliendrail de plus grands succès entre les mains de propriétaires qui sauraient tirer parti de toutes les ressources qu'il offre. Rien ne serait plus facile que de l'entourer de promenades. Nulle part la nature n'est plus riche en sites pittoresques. Le bain est situé au milieu du panorama que nous décrivons dans le chapitre, auquel s'applique cette note.

L'analyse des eaux, faite par Kûrschner, constate qu'elles contiennent du sulfate de soude, du muriate de soude, de la terre calcaire, de la silice et quelques vesliges de pétrole.

Dans son Essai dune minéralogie économico-technique des départements du Haut- et du Bas-Rhin, publiée en 1806, GrafTenauer attribue aux eaux de Châtenois des vertus apérilives, digeslives, légèrement stimulantes et détersives. Cet auteur est dans l'erreur, quand il pense que l'usage en est borné aux bains. On les boit et elles ont une grande puissance diurétique. GrafTenauer les recommande contre les douleurs des membres et les maladies cutanées. Elles exercent une bienfaisante influence sur les jeunes filles, dont une nature rebelle

NOTES DU CHAPITRE

retarde le développement. Souvent aussi elles ont soulagé les souffrances que la vie des camps a occasionnées aux vieux soldats. Vienne un médecin de quelque renom, qui veuille courtiser la nymphe délaissée dullahnenberg, et bientôt elle aura sa cour d'adorateurs, comme ses heureuses rivales. Le docteur Fodéré lui a bien adressé quelques hommages; mais ses affections étaient déjà glacées par l'âge, et ne se sont manifestées que dans un écrit peu connu du public.

M. Denis Dint, jeune et habile chimiste , pharmacien à Schlesladt, sur notre sollicitation, a consenti à appliquer Son talent à l'examen de ces eaux. Nous nous félicitons de pouvoir faire connaître le résultat de l'important travail qu'il nous a communiqué.

L'eau est contenue dans un bassin de forme à peu près circulaire, de vingt-cinq pieds de profondeur, sur environ dix de diamètre. Au fond de ce réservoir surgissent quatre sources de température variée : quelques veines plus minces , et auxquelles le propriétaire a vu déposer de la rouille sur leurs parois, s'y rendent dans différentes directions.

Dans le courant de l'été 1842, le bassin a été vidé, agrandi et nous nous sommes convaincus , que toutes les sources qui y affluent répandaient une odeur de sulfite hydrique. Cette remarque nous a frappé , car la faible quantité de ce gaz que nous y avons trouvée par nos analyses, semblait être le résultat de la décomposition de matières organiques en présence de sulfate.