ORIGINE

L'aspect des lieux, la tradition populaire prouvent, qu'a une époque où les communications étaient rares, où les rivières et les fleuves étaient les voies les plus faciles et les plus usitées pour le rapprochement des peuples , le port de Schlestadt devait être très-fréquenté par les navigateurs de 1*111. Ce port avait son bassin , où les bâtiments étaient abrités, où s'effectuaient les chargements. L'une des rues de la ville, qui s'ouvre dans le voisinage du Ladhoff, s'appelle encore le \ feux bassin (£et al te <5cf)iffgrû&en)- Ce canal aura été comblé lorsque le port a été transporté sur la rive opposée de 1*111, sans doute à l'époque de la construction des premières fortifications. Au coin de la rue de 1*111, qui touche au Ladhoff, s'élève le tronçon d'une tour conique, dont le style d'architecture ne se marie avec le système d'aucune des autres tours des murailles de l'ancienne enceinte. Cet édifice dominait le bassin, la rivière et le chantier.

Tels sont les alentours du Ladhoff. Maintenant suivezmoi sur cette place ; partout nous trouverons des traces de son ancienneté. Regardez ces chétives masures qui en garnissent le pourtour ; voyez appendus à leurs murailles noircies par le temps, ces vastes filets, ces rames, ces instruments de pêche et de navigation. Tout vous dit : En ces lieux la fortune n'a point signalé ses inconstants caprices, à des pécheurs ont succédé des pêcheurs. Elles ont remplacé des chaumières , ces maisons composées de fragments de constructions hétérogènes. Ici c'est une fenêtre gothique, incrustée dans un mur moderne, là

DE SCIILESTADT.

c'est une charpente ciselée de la renaissance. Cette habita! ion qui s'enfonce dans le sol, comme un caveau, s'ouvre par une porte ogivale.

La rivière que l'enceinte des fortifications sépare aujourd'hui de ces humbles abris, venait autrefois généreuse, déposer jusqu'à leur seuil, le tribut que l'industrie des premiers habitants avait imposé à son cours....

Nous croyons avoir suffisamment justifié la dénomination de Ladstatt , sous la période romaine. D'autres peuples passèrent ensuite sur la contrée et après avoir subi leurs ravages, l'Alsace en 496, par la victoire de Chlovis à Tolbiac, fut acquise au royaume des Francs. Dans les bouleversements, suite inévitable des longues luttes dont elle avait été le théâtre , bien des modifications s'opérèrent dans le langage, dans les usages, dans les mœurs. Les noms des villes subirent la même influence. C'est ainsi qne le nom de Ladstatt se transforma en celui de Selatstat. Le premier titre dans lequel Schlestadt figure, est une charte de 728, émanée d'Eberhard, comte d'Alsace, petit fils du duc Atlic.

Cette charte, inscrite dans Schœpfllin Als. Dipl. t. 1er p. 8, consacre la fondation de l'abbaye de Murbach. Le comte y dote ce monastère, des droits qu'il possède sur Chinzicha, (Kinzheim) Hyppcneshcim (Hypsheim) Hit— tenheim, Selatstat etc. Le contrat ne s'explique pas sur la nature de ces droits.

Les mêmes causes amènent de nouveaux changements. Dans un diplôme de Charlcmagnc on ne lit plus Selatstat,

30 ORIGINE DE SCBLESTADT.

11 appelle la ville Scalistadt. Charles le gros en 880 la désigne par le nom de Selesizslatt. Sous le roi Othon en 953 , sous Frédéric II en 1221 , elle apparaît sous la qualification de S fez estait, Schlelstatt. En 1252 Richard, roi des Romains , signe à Sletstat la charte , qui soumet Brisach et la vallée de Saint-Grégoire à la juridiction de l'évêque deBàle; l'empereur Henri VII, en 1310, 1311, 1312 parle dans les actes qu'il souscrit tantôt de Schlettstatt, tantôt de Selestadt et de Schlelztatt; Charles IV en 1547 emploie enfin la dénomination qu'elle a conservée.