SCHUTZ DB TROU II ACH

sua sponte sese offerentibus , in qua Caspar Westermanus, Johann à Kogenheim , ac Sebastianus Herzog , ex numéro octo virorum,pervice$ cdiquundiu fuere ; tandem in vincula publica ductus et crimine falsi convictus, pâmas falsario caîttmniaioriqxie dignas persoîvit, anno MDXXIV, mense decembri ; proinde in testimonium labefacli proborum virorum honoris et ad detestabilis calumniœ perpetuam infamiam ex S. C. hoc saxum estpositum, Valentino Piston consule.

En regard ds l'inscription latine figurait l'inscription allemande.

man xxaé) ŒftrifH unfcrt lieben £rn. unb @elig* matera geburt, gejdfclt MDXXIV 3of)r, fcûben fîd) t>on fine* Qfrbaxm 9Kogi|trat unb Viattfi, biefer ©tobt éà)UU fïabt nxgen, ©afpur SBefferman, $an* t>on £ogenfceim unb ©ebafrian £erjog, ju ^trafburg, gegen £an£ 3afob <2>d)û$en Don Sraubacf) (ber mit feiner eigener, afc ob es mid)iox ergerfôeim, ber 3eit allier ed)ulu>ifen, Çanbfcf)rifft unb @iget feon foHte, burd) fief) felbft fdlfd)* liâ) erbicrjte 33rieff, genanfen SUtogifrrût unï> ÏRatt) fur t>erdtfcer lugen&dfftig ûngef<$rieben geÇjabt) in ©efangnifl begeben, unb na$ feincn manigfûltigen aufreben, unb bagegen geûbten <Xed)tferfigung, ifwcn al* fdlfdjeren unb SBerdt&er t)om leben jiim $obt in fcier %il ju ricf)fen mit gerec^ter tlrt&eil ertangt.

îto ju exiger ©ebdcfctnifj ijt biefer ©tein ^ie^r gcfef t, & roirb fein SKenf* in bie $<tr {>an ©lûcf 2Kit fdftyer <Sûtf>, 23oe(>eit unb ^ûcf.

f roubles ïrane la oillr.

La procédure contre Schûtz avait duré une année entière, et l'absence du prévôt avait livré l'administration de la ville de Schlesladl à une inertie complète ; la révolte marchait le front levé. Durant le jour les rues sont remplies de groupes menaçants. Les bons citoyens tremblent devant les agitateurs. On foule aux pieds les antiques constitutions pour l'élection des magistrats. Siedenslicker, le curé, celui qui devrait concilier les partis , s'anime lui-même de leurs passions. A sa voix les nouveaux magistrats que le peuple avait élus , décrètent la réunion des biens des couvents à la fortune de la ville , l'abolition des règles et l'abjuration à l'instar de Strasbourg.

C'est au moment où l'anarchie est au comble , qu'Ergersheim soudain reparaît dans la ville. Le courageux prévôt n'avait pas usé son énergie dans les fers. Il ressaisit d'une main ferme les rênes du pouvoir. Persuadé qu'il ne ramènera le calme qu'en imposant son autorité an curé , autour duquel se rallient les séditieux , le samedi après la conversion de S. Paul , il lui adresse une députation et le fait sommer de venir rendre compte de sa

conduite. Siedensticker nose point affronter en face le magistrat, et lui envoie pour sa justification une profession de foi écrite en ces termes : ( 1 )

CD Sflrftgttgen Grrfatncn, wifen tteben £ern, uff ©arnftag nec^fl t>ergangcn ij! ter Qrrfam wifj £er àafpar 3onet ,Joe$ iux 3pt* ©ûrgermeiflcr mit fampt bem fûrftd)tigen £cr WtU d)ior SBanner mine tteben £erren gu mir fumen, aU »on cinem Qrrfamen rabt »erorbnet frûntïtd) angetangt, wtc ml enttid) mit btfen morten, baé unb fetn anberS té t>on wegen be$ momafferS, ferfcen rn^en, unb pro$efhon t>on fant ©e* rrûà)en, $a& a«ôcfagt. @uà;er crfamen w»fje»t gefà)rifftfià) antmûrt au ge&en bo mit id) »on (5. SB., befler fcag t>erftonben, gefd)rift Mp&t, fo mort t>ergon.

3u bem erfîen gefcûbt ©ott ba* maé er gefcûbt, ba* fol man attein tfmn bem £errn, nuit barju nod) bamou tyun. £>u$ nuit t$un wai un$ red)t bûnft Deui. 12.

So wurt aud; serbotten ba$ mir bic bo erfoufft fînb burd) Grifhtm in ben bingen fo fefen feïigfeit berieren funfûrter nit mer menfd)en funber ©ofce fned)t fte barum 2flenfd)en gefag Cfefen feïigfeit oetreffenj un* nit me$r anringen. 1 Gor. 7.

2tfer baé fprtd)t ©ott buro) ben proppeten 2Kaïad)iam «m 2. Sa».

O ir prtefler, bi§ if* ie& ba* geoobt au ûo). @o ir m't werben jrôren unb au $erfcen faffen , ba$ ir bie nur gefcen minem namen, fprid)t ©ott ber $er fd)aren; wiU itfr ûd) aufenben awang, unb ûd)er fegen t>erffu<$en, unb ta) mit fte t>crfïud)en.

SBie mit ban mir atte ©ott augefrorfame fd)uîbig jtnb fnte mort ju &6ren unb barnad) au ïeben, bin id) geurfad)t worben, baê mpmaffer aftjufteiren ban folid)$ in gefa)rifft fein grunb

Au prudent , honorable el sage magistrat.

Samedi dernier s'est présenté chez moi l'honorable et sage Gaspard Joner , bourguemeislre actuel , accompagné du prudent Melchior Wanner. Tous deux mes chers seigneurs , délégués par l'honorable conseil de la ville , mont parlé avec bienveillance relativement à l'eau bénite, à la consécration des cierges, à la procession de Sle. Foy; et je leur ai promis de répondre par écrit & l'honorable conseil , afin de m'en faire mieux comprendre : les mots passent, les écrits restent.

bâtt , funber ttifccr ©ott unb fin woxt, aïfo wn ben atten ungeaa;* ter Salenttntanué ter naà) ntatfj 311 etnem rôtmja)en fcvfcr erteôft warbt, ben ïctnpcl biener, fo in bcfprcn^t m j>alf gefdjtagen, in gegemverHgfeit ber fe»fer Suttan, fpre* à)cnbt bu Jjajî mid; ntt gereiniget funber bcfïccf t. £$eororetu$ G. S. Ecclesias sive triparti te historié, cap. 3i.

3um anbem gebûbt &ott ber £>err Dent bac tic gcfrnricfj unb gôfcen bienft fo bie |>eiben prren a&gôtt thon baben , nit tjerwcnbt folten werben m go&e bt'cnfl, funber alleinltyun tt>aé er uns gewcnbt.

©0 tfl fuwtîa) baé batf Iied)ter tragen fumpt t>on ben $eyben, ban (te in foirer mafî Cereri unb Proserpine gebient pafcen, tynnen nnr ntt folu'û)* @ott ju Ç06 unb neren tjmn bie ©ott fouufccn Dtcnfi t>em>ûrfft unb terbûnbt

SBie tttl i$ ban eua; min £erren aïfo erfenn at« nufen £errn, bie niemanb etwaé mit witfen &e»ffen ober gebieten bae* ba ifl tttber ©otte* worbé unb feten feligfett, angefe&en er&altc fprutfr, mir gan$ ntt t>erargen werben bie unber* Iaffung be$ wpwaffcr^ unb ferfcen fegnen.

3n alien anbern bingen, ba* ni* wiber ©otte* wcxtt if*

En premier lieu , faites ce que Dieu ordonne , ne faites que ce qu'il ordonne , ni plus ni moins , ne vous fiez pas à ce qui vous paraît être bon.

Il nous est aussi défendu, à nous que Jésus-Christ a rachetés , d'accepter des lois humaines dans les cas qui touchent au bien éternel de nos âmes, puisqu avant tout nous devons être les serviteurs de Dieu, et non les serviteurs des hommes. Epit. aux Corinthiens, ch. 7.

unb fein gcbott, wit ià) eud) ganfc ge$orfam feçn, $infûrter aua> no(& mùien $errn ju aller 39** »or unb ne, ià) bura) ©oçwort mij?brud) ab merbe flelien , urfûû; warn unfrigen ban infj argent, obet itoa; $u ttriber etwaé £anbeïn if* nit tnein metnung funber ju nufc unb furbrug felen feïigfeit.

3u bem brttten bte proceffton berierenb »on fant ®efrû»en, bie toit bte son eine erberen rabt ift uffgerià)t, beger ta) fte nit abjultetten, nue root tut nuÇer werr, biefelbige ba$ ©ofcé rcort serfunbt, ouâ) geftrôt unb naâ) reb $u uerepben.

(Srfanten roifen Iieben $errn min ftyfftg bimtttig unber* tant;] bit ijt an eu a) , bip tntn gefà)riftlid)e antnmrbt nit argen, funber gu gett annemmen, £ab foKid)e$ getlwn, ba mit urfaà) erwegen môgen werben mit jittigen robt, ange* jetgte orbt ber gefà)rift beftcfytiget mit crbiettung n>a ià) befteré u§ gôttltd)er gefà)rifft wurb unberwpfe bem felbigen ju ttotgen. S3itt ©ott ben 2llmeà)tigen ud) in fînent wptten well er^alten, gnab mit trylen, bo mit in bem régiment crbûïteri, bac ir auà) enblià) gefûrt nrôgen werben, in baé ôwig rpà) Œ^rtfrt unferé £e»îanb$. Slmen.

Coter wpttiger, 9au!ué tëoflenjer, genannt ©pbenjhltfer.

A ce sujet Dieu a dit par la bouche du prophète Malachie, nu chapitre 2:

0 vous prêtres, c'est maintenant à vous que s'adresse ce commandement. Si vous n'écoulez pas et ne prenez pas à cœur de donner gloire à mon nom , a dit l'Éternel des armées, j'enverrai sur vous la malédiction, et je maudirai vos bénédictions, et je veux les maudire.

Puisqu'il en est ainsi, puisque nous sommes tous tenus d'obéir aux commandements de Dieu, d'entendre ses paroles et d'y conformer notre vie , je me suis décidé à abolir l'eau bénite , car elle ne trouve pas sa justification dans les saintes écritures et son usage est contraire à Dieu et à sa parole. C'est ainsi que nous lisons que Valentinien, qui, plus lard a été nommé empereur romain, a frappé au visage le serviteur du temple, parcequ'il l'avait aspergé d'eau, et lui a dit en présence de l'empereur Julien : Tu ne m'as point purifié, lu m'as maculé. Theorbretus , G. S.Ecclesias sive triparlitœ historiœ, cap. 31.

En second lieu , le seigneur Dieu ordonne que nous ne fussions pas usage, dans noire service divin, des cérémonies dont les payens entouraient leurs idoles ; il veut que nous n'agissions que d'après sa volonté.

Or, il est notoire que l'usage des cierges provient des payens, et s'ils ont ainsi honoré Proserpine et Cérôs, nous ne pouvons pas les imiter à la louange et en l'honneur de Dieu , puisqu'il repousse un semblable hommage et qu'il le défend.

Et puisque je vous connais, seigneurs, pour des hommes sages, qui ne veulent contraindre personne à faire ce qui est contraire a la parole de Diéu et au salut éternel de l'âme , je suis persuadé que vous ne m'en voudrez pas de la suppression de l'eau bénite et du refus de bénédiction des cierges.

Je vous obéirai toujours en toutes autres choses , qui ne sont pas contraires à la parole de Dieu et à ses commandements , et j'indiquerai sans cesse , avant comme après, à mes seigneurs, les raisons qui me détermineront, en vertu de la parole divine , à supprimer certains abus; car je n'entends pas causer de scandale ou agir par esprit d'opposition ; mon intention n'est que de servir a la conversion des pécheurs et à faciliter le salut des âmes.

En ce qui touche, en troisième lieu, la procession de Sle. Foy : je n'entends pas l'abolir, parcequ'elle a été instituée par l'honorable conseil de la ville, quoiqu'il fût plus utile d'employer le temps de sa durée à prêcher la parole de Dieu, et à éviter ainsi des moqueries et des propos malveillants.

Mes honorables, sages et chers seigneurs, je vous prie avec instance, soumission et humilité, de ne point prendre en mauvaise part cette réponse écrite , de l'accepter au contraire avec bienveillance ; je l'ai faite ainsi, afln que mes observations puissent être pesées par le sénat actuel , que les passages de l'écriture , par moi cités , puissent être appréciés , et j'offre de me rétracter dès que l'on m'aura convaincu que telle n'est point la parole de Dieu.

Je supplie le Tout-puissant de vous maintenir dans l'obéissance à ses volontés , de vous faire participer à sa grâce, de vous soutenir dans vos fonctions, afin que vous arriviez dans le royaume éternel de notre sauveur Jésus- Christ. Ainsi soit-il.

Votre obéissant serviteur, Paul Constantin dit Sidenstickeb.

Celte détermination du curé & se maintenir dans la nouvelle croyance qu'il avait adoptée, jeta le magistrat dans une incertitude facile à comprendre. 11 ne se crut pas assez fort pour réprimer une résolution qu'il redoutait de voir appuyée par la grande masse de la population.

Dès lors le curé célèbre la messe en allemand, supprime l'élévation , et distribue , sans confession préalable, le sacrement sous les deux espèces. Enhardi par les démonstrations de son pasteur , le peuple n'écoute plus la voix de l'autorité. Tout ce qu'il avait respecté devient l'objet de ses insultes. Une émeute éclate contre les couvents ; les femmes se mettent à la téte |du mouvement. Ce sont elles qui, le mercredi après la Ste. Dorothée , se précipitent comme des furies sur Sylo et en forcent l'entrée. Les autres couvents sont également envahis. Les mutins demandent a grands cris que les moines soient commandés à la corvée. On nomme des administrateurs à leurs établissements.

Le lendemain de la Quasi modo la révolte est générale;

la profanation menace de souiller tous les temples. Dans cette extrémité, le magistral proGle du peu de pouvoir qui lui reste , pour prendre possession des couvents et en fait enlever les vases sacrés avec les ornements d'église, pour les mettre en lieu de sûreté.

Tels étaient les désordres qui régnaient dans I'i niété rieur de la ville. Au dehors l'agi ul ion n'était pas moins grande. L'armée des paysans entourait la place et menaçait d'y pénétrer.

La dispersion des conjurés de l'Ungersberg , la mort d'Uhlman et de Ziegler, bien loin d'avoir étouffé les germes d'indépendance naissants, les avaient au contraire fécondés par toute l'énergie des vengeances populaires. Aussi , tandis que les docteurs de la réforme faisaient retentir de leurs prédications les deux rives du Rhin , derrière eux grondèrent bientôt des champions plus redoutables aux institutions ecclésiastiques. Les paysans de la Thuringe, du Palatinat , des diocèses de Mayence, d'Halberstadt et de l'OEdenwald se soulevèrent pour soutenir la cause des novateurs , non point

par ferveur pour des doctrines qu'ils ne comprenaient point , mais parcequ'ils voyaient dans le clergé féodal aussi bien que dans leurs seigneurs , des obstacles perpétuels au développement de leur fortune et de leurs libertés. Tandis que les véritables réformateurs ne parlaient que d'une prétendue émancipation intellectuelle et morale , le peuple des campagnes aspirait à l'émancipation matérielle. Aussi Luther répudia -t-il celle alliance. Ses seclaires l'acceptèrent comme une nécessité , ou comme un instrument bon à briser après le triomphe.

Les villes n'entrèrent point dans cette ligue , qui s'annonçait par des eicès déplorables.

La guerre s'avance vers l'Alsace avec un cortège hideux de pillages et d'incendies. D'un côté elle envahit les possessions des ducs d'Autriche , des seigneurs de Rappollslein, etc.; de l'autre elle dévaste les domaines de l'évéché de Strasbourg. En Alsace , comme sur la rive droite du Rhin, les villes ferment leurs portes aux insurgés et les ouvrent aux nobles , aux habitants des monastères , à tous ceux qui ont à redouter les vengeances du peuple des campagnes. La révolte s'organise presqu'àla fois dans la Haute -Alsace et dans la Basse- Alsace. Au-dessus du fossé provincial , elle débute par le sac du couvent de Bux , dépendant de l'abbaye de Pairis (23 avril 1525). Dans la Basse -Alsace Ittel Jôrg , prévôt de Rosheim , et deux bourgeois de Molsheim se mettent à la téte du mouvement, fixent leur

144 GUERRE DBS PAYSANS.

quartier général à Pfaffenhoffen , de là vont piller les couvenls et les collégiales des environs. L'insurrection grandit chaque jour , essaie ses forces contre Neubourg, Walbourg , Kœnigsbruck , Biblisheim , Allorf près de Dorlisheim , puis tombe comme une avalanche sur Saverne , où elle s'arrête étonnée de ses succès.

En môme tems un attroupement se forme à Ebersmûnsler et s'empare de l'abbaye. Sur sa bannière blanche on lit :

La parole de Dieu soit éternelle! (* )

Le 25 avril les insurgés d'Ebersheimûnsler opèrent leur jonction avec ceux de Beblenheim, et, ensemble ils formulent une proclamation , dont ils jurent d'exécuter les articles.

Voici les termes de ce programme :

1° Comme jusqu'à ce jour on nous a prêché sous l'inspiration de l'avarice et de l'égoisme ; que le pauvre cultivateur s'est vu réduit à la plus dure extrémité , nous demandons pour pasteur un prêtre qui annonce l'Évangile d'après la véritable foi.

2° Nous voulons l'extinction des dîmes grandes et petites ;

3° La suppression des cens et redevances. Celui qui

(1) Certains corps avaient adopte des bannières sur lesquelles était représentée la roue de la fortune; sur d'autres on voyait un soc de charrue avec un fléau, un râteau ou une fourche et un sabot

placés en croix.

payait 20 florins par an , ne doit pins en payer qu'un , jusqu'à ce que la rente soit rachetée ; 4° La franchise des rivières ; 5° Le libre accès des forêts à tous les besoins; 6° L'exercice franc de la chasse; 7° L'abolition des services personnels ; 8° La faculté de choisir son seigneur; 9° Une justice conforme aui anciens usages; 10° Le droit d'élire et de déposer le bailli; 1 1 ° La cessation de l'impôt prélevé sur les funérailles ; 12° La restitution par le seigneur aux communes des terres , prés ou champs qu'il aura usurpés sur elle.

Le 7 mai une nouvelle bande de paysans formée à Barr, se réunit à celle d'Ebersmûnster, et ensemble elles vont attaquer St. Hypolilhe, s'en rendent maîtresses, puis se présentent devant Reichenweyer. Un grand nombre d'habitants de Schlesladl avaient grossi leurs rangs. Sébastien Linck, bailli du village, va au-devant des insurgés et leur demande : «Quelles sont vos intentions V» — aNous venons requérir les habitants de Reichenweyer d'entrer dans notre ligue. Si vous ne nous ouvrez pas volontairement vos portes, nous saurons bien vous y contraindre. » — « Laissez moi au moins le temps de consulter la population ; demain vous aurez sa réponse.»

Le mardi 9 mai , la cloche convoque la bourgeoisie. Quand elle se trouve réunie, le bailli lui rend compte de l'entrevue qu'il a eue la veille et ajoute: «Quelle conduite faut-il tenir? L'armée des paysans campe à

Beblenheim et demande voire concours ; que prétendez vous faire? Si vous vous décidez à la résistance, nous nous défendrons aussi longtemps que nous pourrons.»

Un sourd murmure succède à ces paroles. L'irrésolution se peint sur tous les visages. Un des bourgeois sort des rangs et dit : «Je n'ai ni mousquet ni poudre qui consente à faire feu sur les paysans.» Un autre reprend: «.Ma hallebarde ne voudra jamais frapper les paysans.» Un troisième s'écrie: «Le fer de ma lance se briserait sur la poitrine des paysans.» Un sentiment unanime de répugnance se manifeste contre toute idée hostile et cependant l'assemblée craint de s'engager à prendre part à l'insurrection. Le bailli la presse de prendre un parti. aNe nous laissons point surprendre. On attend ma réponse. — Eh bien , répondez que nous réglerons notre conduite sur celle des habitants d'Oberbergheim et de Rappollsweiler.»

Linck, accompagné de deux conseillers municipaux et de deux bourgeois, alla porter le résultat de la délibération au chef des insurgés, qui consentit à temporiser. Aussitôt les paysans marchent sur Oberbergheim. Sommés de se rendre , les habitants expédient des courriers à Rappollsweiler, a Reichenweyer, à Kienlzheim , à A m melsweyer et à Kaysersberg pour connaître les résolutions qu'on y a prises. On convint de s'assembler à Reichenweyer.

La réunion eut lieu le 1 1 mai. Les députés de Bergheim ouvrirent la discussion. Ils furent d'avis de chasser

les paysans du pays ; les autres penchèrent pour un accommodement : on ne put s'entendre. Ceux de Bergheim quittèrent avec leurs dispositions hostiles. A leur retour dans leur commune, le magistrat fit notifier aux assiégeans l'injonction d'évacuer la banlieue. A cette déclaration de guerre, les insurgés font sonner le tocsin dans toutes les communes qui leur étaient déjà soumises. Quatorze mille hommes accourent & ce sinistre appel. Devant cet appareil formidable , la consternation fait place a l'ardeur belliqueuse des bourgeois de Bergheim. Les femmes menacent de déchirer le bailli.

Il faut de nouveau convoquer la bourgeoisie; l'assemblée en masse demande à parlementer. La capitulation a lieu, et les juifs en subissent les charges. Les habitants se joignent aux insurgés pour procéder au pillage des biens des Israélites. Les caves des prêtres sont également envahies et spoliées. Après cette ignoble expédition , soixante habitants de Bergheim s'enrôlent dans les rangs des paysans , et l'armée triomphante court à de nouveaux exploits. •

Rappollsweiler, Reichenweyer, Kientzheim et Animer s we ver éprouvèrent le sort de leur voisine.

Kaysersberg ne céda point avec une aussi honteuse facilité. Celle ville élait cernée par les insurgés , lorsque, le 18 mai, parurent dans le camp, des émissaires des bandes réunies à Saverne. «Frères, disaient-ils, au secours! L'évêque de Strasbourg, le duc de Lorraine, la noblesse, une cavalerie nombreuse, une armée de

GDKRRE DES PAYSANS.

fanlassins viennent d'investir Saverne. Si les assiégés tombent en leur pouvoir, les vainqueurs tourneront leurs armes contre vous. Au secours ! »

Les paysans de la Basse-Alsace expriment le désir de partir aussitôt pour Saverne pour délivrer les assiégés. A peine parvient-on à modérer leur impatience. Un branle-bas général retentit dans toutes les communes situées au-dessus du Landgraben et appelle leurs habitants aux armes. Ils accourent. Le rassemblement se forme sur les prairies d'Ammersweyer ; chaque commune se distingue à sa bannière. D'un côté se rangent les paysans de la Haute-Alsace, de l'autre ceux de la Basse-Alsace. L'un des chefs qui dirigent les mouvements de la province supérieure, adresse aux alliés cette allocution : a Quoi, vous voulez nous abandonner ! Oubliez-vous donc le serment que vous avez prêté à notre ligue , ou songez-vous à le violer ? Si vous persistez à vous séparer de nous , commencez par nous rembourser les dépenses que vous nous avez occasionnées. Il serait beau de vous voir, enrichis des dépouilles concises en commun , nous quitter subitement. Avant de partir, remettez-nous notre serment de fraternité» préparez-vous à nous combattre comme des ennemis , car nous sommes décidés à punir des ingrats. »

Celte harangue ralentit l'ardeur des gens de la Basse- Alsace, et, tout en gémissant de ne pouvoir secourir leurs frères , ils se résignent à subir les engagements garantis par leur serment.

Alors des dispositions furent prises pour activer le

siège de Kaysersberg. Chaque division reçut ses ordres. Un détachement de 3000 hommes se porta sur la ville menacée. Les paysans de la Haute-Alsace transportèrent leur artillerie sur la montagne près d'Ammersweyer, qui domine la place; ceux de Reichenweyer et de Bergheim dressèrent leurs batteries en face du château, et depuis le matin jusqu'à midi y firent tomber une pluie de feu et de boulets. Le découragement ne larda point à s'emparer des assiégés. Ils demandèrent à parlementer en arborant le drapeau de la paix. Les pourparlers durèrent jusqu'à la nuit et se terminèrent par la capitulation de la yille. Les habitants prêtèrent à la ligue des paysans le serment d'usage.

Du côté de Sa ver ne la fortune cessait d'être favorable à l'insurrection. A la vérité , la ville était défendue par six mille hommes; mais les forces combinées de l'évêque de Strasbourg , du duc Antoine de Lorraine , de l'archevêque de Trêves, du margrave de Bade et de l'électeur Palatin les tenaient en échec et leur fermaient toute communication avec l'extérieur. C'est envain que six mille paysans des communes voisines d'Ingwiller tentent de rompre les lignes de l'ennemi et de pénétrer dans la ville; ils trouvent toutes les issues interceptées. Dans l'espoir d'attirer l'attention des assiégeans sur un autre point, le renfort des insurgés se dirige sur Lupstein ; mais le duc de Lorraine , qui épiait leurs mouvements , s'empresse de lancer contre eux sa redoutable cavalerie. Surpris à ('improviste, les

paysans essuyèrent une déroute complète. Quinze cents périrent dans la mêlée , les autres n'échappèrent au carnage que par la fuite.

Cette défaite jeta la consternation dans la ville, et Gt perdre aux assiégés tout espoir d'un secours prochain. Ils offrirent de capituler. On leur accorda la vie , à condition qu'ils déposeraient les armes. Il fallut se soumettre a celte humiliation.

Tandis que sur la foi du traité, les paysans évacuaient la place et traversaient les files de l'armée ennemie, rangée en bataille, les soldats du duc de Lorraine, sous le prétexte d'une rixe futile, occasionnée par un accident, eurent la barbarie de se précipiter sur ces hommes désarmés et d'en faire, pendant deux heures, un horrible massacre.

Les paysans de La Petite-Pierre , de Wildenlz et de Wissembourg , qui marchaient au secours de Saverne , ayant appris, à leur arrivée à Bischwiller, le sort de leurs malheureux frères, s'empressèrent de retourner sur leurs pas. Ainsi cette partie de l'Alsace se trouvant purgée de l'insurrection , et le secours du duc de Lorraine cessant d'être nécessaire à l'évêquc Guillaume , ce cruel allié fit ses dispositions pour regagner ses étals en côtoyant les montagnes jusqu'à l'entrée de la vallée de Villé. L'approche des Lorrains fut annoncée aux paysans réunis dans la Haute-Alsace. Le courrier qui leur en porta la nouvelle , les avertissait que l'intention du duc Antoine était de les attaquer.

Les chefs tinrent conseil. Il y fut arrôté qu'on irait audevant de l'ennemi jusqu'au fossé provincial, que s'il tentait de le franchir, on le repousserait par la force. Les paysans de la Basse-Alsace reçurent l'ordre d'y rejoindre ieurs alliés. Pour surcroît de précaution, les insurgés, qui entretenaient des relations actives avec les habitants de Schlestadt, demandèrent leur appui et l'entrée de la ville. Leurs adhérents leur répondirent : a Qu'ils ne pouvaient encore leur promettre l'entrée de la ville ; mais qu'on leur enverrait un renfort de deux cents hommes, avec des vivres, de l'artillerie et des munitions; que dans le cas, où l'ennemi triompherait, on consentirait à leur ouvrir les portes et à leur donner un refuge dans la forteresse. »

Il est évident, que le magistral ne prit aucune part à ce témoignage de sympathie ; car lorsque le moment de le mettre à exécution fut arrivé, les insurgés ne reçurent pas même de réponse aux messages qui rappelaient ces promesses à ceux dont elles émanaient.

Toutes les chances tournaient contre les insurgés. L'esprit de méûance s'était glissé dans leurs rangs; chacun aspirait au commandement. Déjà le défaut d'accord avait été l'une des principales causes de leur déroule à Saverne ; une nouvelle scission devait amener leur ruine complète. Les chefs des bandes de la Haute- Alsace n'entendaient point franchir les limites de leur province. Ceux des bandes de la Basse-Alsace brûlaient au contraire du désir de venger leurs frères égorgés à Saverne. Malgré

G U E n R E DES PAYSANS.

des ordres formels, ces derniers quittent Kaysersberg dès le matin , le 25 mai , et , au lieu de s'arrêter au Landgraben, poussent jusqu'à Schlesladt et s'établissent au pon t de Burner. Là , ils apprennent que l'armée du duc de Lorraine débouche par Dieffenlhal sur Sctierweiler. Aussitôt ils traversent le Giessen , gagnent Châlenois et se rangent en bataille, en s'étendant sur deux colonnes jusqu'à Scberweiler. Dès que leurs positions sont prises, ils envoient un messager au Landgraben , et supplient leurs alliés de ne pas les abandonner. Un courrier suit l'autre pour rendre compte de tous les mouvements de l'ennemi. Soudain on entend retentir ce cri : « A nous , à nous, l'ennemi attaque déjà.»

Cependant il n'y avait encore au fossé provincial que les gens de Bergheim, de Rappoltsweiler et de Reicbenweyer. On attendait encore pour se mettre en marche, ceux de la vallée.

A chaque instant les messages deviennent plus pressants. Les paysans s'irritent de la froide prudence de leurs chefs , qui veulent les retenir jusqu'à l'arrivée des renforts , et se mettent en roule. Ils étaient parvenus au pied du Hattenberg, lorsque Sébastien Linck, le bailli de Reichenweyer , se jette au milieu d'eux et leur crie : «Mes amis, pourquoi donc avez-vous quitté le Landgraben , avant que toutes nos forces ne fussent concentrées. Vous allez combattre les soldats de l'évêque , et l'évêque n'entend réduire que ses vassaux; il nous a fait connaître qu'il respectera les limites de la pro-

«il 3

vince et ne nous inquiétera point.» Ces paroles sont accueillies par des clameurs furieuses: «Qu'on lui envoie une balle dans le corps! Devons-nous laisser écraser nos frères?»

L'armée se remet en marche. Elle approche du lieu choisi pour une bataille décisive. Dès que les insurgés du Bas-Rhin distinguèrent les bannières de leurs alliés, ils leur détachèrent de nouveaux esloflettes pour les exciter et les encourager. « Ici , frères , ici ! Déjà nous entourons l'ennemi ; la victoire est à nous. Cette nuil doit nous couvrir de gloire. » Tels sont les cris qui se font entendre au loin.... Malheureux! bientôt vos fatales illusions vont s'évanouir !

L'armée des paysans est enGn réunie dans celte vaste plaine , qui sépare Châlenois de Scherweiler et que traverse le torrent du Giessen. La division de la Haute- Alsace , forte de 1800 hommes appuie son aile gauche contre la monlugne. Les bandes de la Basse -Alsace beaucoup plus nombreuses se déploient vers la ville de Schlestadt A huit heures du soir, l'armée du duc de Lorraine découvre son frout de bataille. Derrière elle brille d'une flamme sinistre tout le village de Scherweiler, qu'elle a mis a feu pour éclairer le combat. Trois fois les Lorrains poussent des reconnaissances pour entamer les postes avancés des paysans et trois fois ils sont repoussés. Alors le gros de l'armée s'ébranle. La mêlée devient générale. L'altitude des campagnards est admirable. Ils ne sont que sept mille et l'ennemi compte trente mille

combattants. Pendant deux heures celle poignée d'hommes, sans expérience de la guerre, soutient le choc de soldats aguerris , dirigés par un chef habile et plus de quatre fois supérieurs en nombre; mais celle lutte était trop inégale. Trois mille paysans restèrent sur le champ de bataille. La victoire en coûla cinq mille hommes aux Lorrains. La nuit vint heureusement interrompre cet horrible carnage et favoriser la fuile des vaincus. ( * )

Sur le Ihéâtre de celle sanglante boucherie, qui mit fin à la guerre des paysans en Alsace, l'on voyait naguère encore, une chapelle funéraire où furent recueillis les ossements des victimes de celte fatale journée. Sur les murs de ce monument on lisait celle inscription :

3fl cé ntdjt eut fonbcrc flfog, Dre^ejm taufenb in ctncm ©rab.

Le lendemain, 26 mai, le duc de Lorraine, dans l'espoir peut-être d'un pillage pareil a celui qui signala son entrée à Saverne, fit demander au magistrat de Schlestadt la permission de séjourner dans la ville ; mais Sébastien Herzog alla lui porter le refus du sénal.

(1) Nous arons emprunté presque tous les détails de cette guerre au lécit plein d'animation d'Eckart Wiegcrsheim , qui combattit dans les rangs des paysans. Ce récit a été publié en 1777, dans le Patriote alsacien.

Les auteurs ne sont pas d'accord sur le nombre des combattants. Plusieurs portent la perte des paysans à un chiffre plus considérable que celui que nous avons adopté.

Suppression î>* la rrformf à 0d)Ustûbt.

Du haut des remparts, les habitants de Schlestadl avaient assisté à la scène sanglante qui termina la guerre des paysans , el ce spectacle avait jeté l'épouvante parmi les amis de la réforme. Le mogislral, chaque jour menacé de voir les portes de la ville ouvertes avec violence à l'insurrection , se trouva délivré de toute inquiétude el profila de la stupeur générale pour reprendre son autorité.

Toutefois , comme pendanl ces troubles , les communications avec la décapole avaient souvent été interrompues, Ergershcim, ignorant les modifications qui avaient pu survenir dans Tordre des aiïaircs, avant de prendre des mesures énergiques, crut devoir consulter le londvogt el lui envoya des députés a Haguenau. Celui-ci, par sa réponse, enjoignit au magistral de défendre l'exercice de la religion luthérienne el de rétablir les ' couvents. Ces ordres étaient conformes aux vœux d'Ergersheim; aussi s emprcssa-l-il de les transmettre au curé. Siedensticker avait fait une profession de foi trop éclatante, et s'était trop avancé dans la voie de la

réforme, pour pouvoir revenir sur ses pas. Continuer la résistance qu'il avait commencée sous les auspices de l'émeute populaire, c'était s'exposer à un danger trop évident. Tout en refusant de se soumettre au décret du magistrat, il s'empressa d'exécuter la sentence de bannissement qui fut prononcé contre lui. Le magistral fit alors entourer la chaire de l'église paroissiale de la grille en fer qui subsiste encore, et s'empara de la clef, pour ne plus y laisser monter que des prédicateurs catholiques d'une foi éprouvée.

Bien que toute la force du parti protestant émanât de Siedenslicker , le calme eut de la peine à renaître môme après le départ du curé. Pendant plus de dix ans le magistrat eut à combattre les idées de réforme qui ne cessaient de se reproduire.

Sébastien-Guillaume Linck de Thurnbourg , celui qui avait fait tant d'efforts pour empêcher les habitants de Reichenweyer d'entrer dans la ligue des paysans, qui était encore venu se jeter au-devant d'eux au moment où ils couraient à leur perle, s'était, après la bataille du Krelzenfeld, fixé dans la ville de Schlestadl, et avait contracté une amitié intime avec Jean Goll, l'un des bourguemeislres. Tous deux cherchaient secrètement à propager les dogmes du luthéranisme. La secte des anabaptistes s'était aussi furtivement introduite dans la ville.

Le magistrat , attentif à la conservation de la foi , épiait toutes les démarches de ces dissidents, et, fatigué de leur turbulence opiniâtre , finit par rendre, en 1533,

un décret qui faisait défense , sous peine de bannissement , de leur donner retraite. Le môme décret prononçait la peine de mort contre ceux qui seraient convaincus d'entretenir des relations avec les débris de l'armée des paysans et les prédicateurs de la réforme. ( 1 )

Toutes ces rigueurs n'amenant aucun résultat, le magistrat essaya les voies de modération , et confia la cure de la paroisse à René Lutz, homme d'un caractère doux et conciliant. Ce digne prêtre mit le zèle le plus louable à ramener par la persuasion l'unité dans la foi des habitants ; mais Linck et Goll neutralisaient tous ses efforts par leurs menées secrètes. Ils firent tant que le magistral revint à son système de réaction et prononça leur bannissement.'

L'invasion de la réforme avait multiplié les bibles , et la. lecture du livre saint avait été fatale à bien des intelligences incapables de le comprendre. C'est ainsi qu'un tonnelier, nommé Martin Sleinbach, se laissa troubler le cerveau par un passage sur Jérémie , ainsi traduit en allemand :

îtorum jïe&e, {pt'ufyt Ut £err, eô femmt bie $eit, ba£ iâ) ifmcn rotfl £iefer f<$icfen, bie fte abloffen foflrn unb i&re gag oueleeren unb i&re Soeget jerf4>metterit.

(I) En 1535, un mitron et un bonnetier subirent l'application du décret et furent condamnés à mort } l'un pour avoir assisté aux assemblées clandestines des Winckelprediger (c'est ainsi qu'on nommait les ministres protestants, parccfjue leurs prônes se tenaient secrètement) ; l'autre pour avoir donné asile à l'un de ces réformistes.

Le malheureux se prétendait ou se crut réellement le prophète Élie , et parvint à former une secte religieuse. Le magistrat se contenta de le chasser de la ville avec les fous qui se firent ses disciples. René Lutz écrivit pour réfuter leur doctrine. ( 1 )

Toutes ces manifestations décidèrent le magistrat à prendre des mesures plus énergiques. Un nouveau décret refusa les honneurs de la sépulture à ceux qui mourraient sans les sacrements de l'église catholique. Dès lors la réforme n'osa plus relever la tôle à Schlestadt. La ville jouit de quelques années de repos, pendant que Strasbourg continuait d'être troublé par les dissensions sans cesse renaissantes entre les chanoines catholiques et les chanoines protestants.

La mort de l'èvêque Manderscheid imprima une nouvelle activité à cette division. L'empereur Rodolphe II , dans l'espoir d'opérer une réconciliation entre les partis, confia l'administration de l'évéché à son frère Ferdinand. Ce choix produisit un efTel tout contraire. Les catholiques choisirent pour successeur à Manderscheid le cardinal Charles de Lorraine, évêque de Metz; les luthériens nommèrent Jean George, marquis de Brandebourg.

Son ouvrage est intitulé : 93er$eta)nu$ unb furfcet fcegriff ter $ae$erifa)en unb mbampten Çccr 3ftarttn @tetn* fraà)é, be$ t>erffud;tcn ©otteeteftereé , unb wa$ fetne 3u&ôm unb 3ûnger, bte fta) nennen £tca)tfe£er unb @rïeuc$te, ÔÏaufcen unb fcaltcn. ûiia; wic mit unb gegen tnen gebanbett,

Strasbourg, 1565.