GUERRE DE TRENTB ANS

rives du Rhin, garnit de Iroupes toutes les villes voisines de la France. C'est ainsi que Schlestadt reçut, en 1 629 , sa première garnison impériale.

Le temps n'était plus de ces guerres de clocher contre clocher, de château contre château, où chaque ville trouvait dans ses propres ressources assez de forces pour soutenir ses privilèges. Le génie de la destruction avait étendu son domaine. 11 fallait aux vastes coalitions formées par les haines religieuses de plus vastes champs de bataille. Les jours de décadence des petites républiques étaient venus, cl les anneaux de l'alliance des dix villes s'étaient usés au choc d'intérêts chaque jour en opposition.

Schlestadt avait subi la loi générale. Ses remparts, puissants autrefois contre le bélier, ne présentaient plus un obstacle sérieux aux nouveaux systèmes d'attaque. Aussi le magistrat, ingénieux pour assurer la prospérité de la ville, songea-l-il à la ranimer, en 'favorisant les développements de son industrie. Sa position avantageuse aux bords d'une rivière navigable, aux pieds de riches CÔteaux, au milieu de champs fertiles, en avait formé comme un vaste entrepôt qui attirait de tous côtés les producteurs et les spéculateurs. Le commerce de vins surtout y florissail; mais depuis quelques années, la culture de la vigne , par une déplorable extension , était descendue dans la plaine. Quand les étrangers s'apperçurent que les habitants versaient dans la circulation les produits d'un terrain peu propice, ils désertèrent