GUERRE DE TRENTE ANS

ce marché trompeur. Justement inquiet , le magistral, pour ramener la confiance, rendit, en 1630, un décret qui ordonna que toutes les vignes du Gartfeld seraient arrachées. Cette sage mesure reçut son exécution malgré les clameurs qu'elle souleva. L'année suivante se distingua par une abondance extraordinaire. L'Alsace avait besoin de ce secours de la providence pour faire face aux malheurs dont elle était menacée.

Gustave-Adolphe marchait de victoire en victoire. L'administration de Strasbourg, entièrement dévouée aux progrès de la réformalion , s'empresse de traiter avec le roi de Suède. Elle le proclame le défenseur et le protecteur de la liberté germanique, s'engage en cas de nécessité à donner un abri à son armée , lui promet des secours en hommes , en vivres et en munilions; elle lui accorde enfin un passage libre sur le pont du Rhin et lui ouvre ainsi les portes de l'Alsace. Ce traité fut une des principales causes des succès que le maréchal llorn remporta sur les généraux de l'empire, Rodolphe Ossa et Monlécuculli. • wV$||^«$fe

Prier fcf Ornfrlî).

Le 8 septembre, Benfeld^), la ville episcopale , vit ses champs envahis par les Suédois et son enceinte investie. Cette forteresse avait la forme d'un pentagone. Ses remparts élevés dominaient la plaine et couvraient des casemates spacieuses ; une double ceinture de fossés larges , profonds et alimentés par 1*111 , étreignait le corps de la place. Des palissades hérissaient les retranchements extérieurs. Tout était organisé pour une résistance vigoureuse et le gouverneur, issu de la famille des Boulach, était un homme de résolution énergique. La garnison se composait de (rois compagnies d'infanterie , forte chacune de huit cents hommes et de deux compagnies de cavalerie, forte chacune de cent

(I) Benfcld était le chef-lieu du baillage le plu* étendu et le plat riche de l'Alsace. Son origine comme hoarg remonte au 8" siècle. On l'appelait villa Beneveldin. Ce fut au commencement • du 14* siècle qu'il fut entouré de remparts et érige en ville.

Le comte Ulric de Wurtemberg, en guerre avec l'évéque pour la possession du comté de Horbourg, s'empara de%cnfcld par surprise, en 1331. 9

PRISE DE BENFELI).

quarante chevaux. On y comptait de plus une centaine de hallebardiers ; en tout deux mille sept cent quatrevingts combattants.

Néanmoins l'arrivée des Suédois fut si prompte , que dès la première nuit, 6 la faveur des ténèbres et de la stupeur générale , le commandant Geyspilzen , cantonné à Ehl, parvint a mettre en défaut la vigilance du poste qui gardait la redoute appelée Zoltschanlz, et à s'y établir avec son détachement.

Encouragée par cet avantage, le lendemain toute l'armée suédoise cerna la place. Elle établit son quartier général à Sand. La cavalerie du Rheingrave alla occuper Kogenheim et Sermersheim ; Plato gagna Kerlzfeld, Schavelisky Herbsheim, et Zilhard Rosfeld. Toutes ces dispositions étant prises , les Suédois commencèrent à ouvrir les tranchées du côté de l'ouest et à faire les approches.

Deux jours après, les lignes d'attaque ont déjà une étendue de quatre-vingts verges. Le 12, elles atteignent le chemin de la croix, et le lendemain, trois batteries garnies de cinq canons et de quatre mortiers menacent la place. L'activité des assiégés n'est pas moins grande ; le feu des remparts répond sans se ralentir au feu des Suédois.

• Jusqu'alors les communications de la ville avec l'armée impériale n'étaient pas entièrement interceptées, et même, à la «faveur de la nuit, deux nouvelles compagnies étaient parvenues à s'introduire dans la place.

A celte nouvelle , le maréchal Horn ordonne de couper les eaux du côté de Hûttenheim et d'élever près des moulins une redoute pour y retrancher un poste de dragons.

Pendant ces opérations la garnison fait souvent des sorties pour détruire les ouvrages des Suédois. Chaque jour des engagements ont lieu, et de part et d'autre beaucoup de sang est répandu.

Attentif à tous ces mouvements, l'administrateur de l'évéché de Strasbourg , résidant a Saverne , en voyant les progrès de l'armée suédoise , commence à désespérer du salut de la place. Dans cette extrémité il supplie l'ambassadeur français d'interposer sa médiation en faveur de la ville de Benfeld, et d'obtenir la suspension des hostilités. Il lui promet d'entamer avec le Gouvernement français des négociations pour placer le diocèse de Strasbourg sous la protection de la France.

Tandis que le maréchal ne cessait de presser le siège de Benfeld , la division du Rheingrave s'était avancée sur Schlestadt. Le 26 septembre, sept cents hommes sortent de celte ville , surprennent les postes avancés des Suédois, pénélrenl dans leur camp et y font un grand carnage. Sur ces entrefaites les impériaux dispersés à Kentzingen, à Endingen et dans les lieux voisins, passent le Rhin à Brisach , se réunissent à Schlestadt et , au nombre de dix. mille , partent pour délivrer Benfeld; mais averti de leur mouvement, le maréchal Horn fait marcher au-devant d'eux ses soldats les plus aguerris. La rencontre eut lieu le 12 octobre.

L'armée impériale mise en déroule fut obligée de battre en retraite.

Dés lors le siège de Benfeld est repris avec une nouvelle vigueur. Jour et nuit les mineurs sont à l'ouvrage. Pour paralyser les efforts admirables de la petite armée de Boulach , il faut que Strasbourg envoie aux Suédois sa redoutable artillerie. Tandis que le canon bal les murs en brèche , les grenades volent dans l'intérieur de la place. Le feu dévore les habitations, les remparls ébranlés s'écroulent. Il n'y a plus de salut possible. Le gouverneur, poussé dans ses derniers retranchements , demande un délai pour s'entendre avec le représentant de l'évéque à Saverne , et obtenir de lui l'autorisation de traiter. Le maréchal d'abord refuse la trêve; mais l'altitude des assiégés finit par le décider à leur accorder une capitulation honorable. Elle fut signée le 29 octobre. ( * ) /

(4) Abclinus la rapporte en ces fermes : <£rjïïiû) ber ©ubernator, Ca pi tain, SRtttmcifter unb 3$c* fettyrèjmber , fampt atten ©olbaten, Gonftabeln unb wa$ @tanb bte aua) jtnb, fotfen unb môgen frep unb frattef, cbnc etnige Skrjunberung, ober Urfacb, tx>cf?batbcn ce aud) fcpn môâ)tc, mit fttegenben gâfmfcin, jwcpen gefbfNitfen, etnen ÎBagcn mit ftvaut unb Çott), éugeln tm 9)?unb, brennenben Çunbcn, £rommelf a;(ag , £rompeten, SBaffen, fampt tyren jugityôrigen gamtften, bagage, $ferb unb SGBagcn, <Sad unb ?pacf, unbcfuà)t aufyte^cn: unb gwar ber ©ubernator fampt fetner £aucfrauen 93aaf;, Swcflcrn unb ih'nbcrn, fampt ben augejrôrtgen Officierai, <3orbaten

En exécution de cet accord , le 30 octobre le marechai Horn fil son entrée dans la ville et ordonna aussitôt la réparation des brèches faites aux fortifications.

Maître de Benfeld, le général suédois prit ses dispositions pour étendre ses conquêtes. Le comte Louis partit

unb afl ben 3Mgeît, n<*$er £*f«6 3abern: anbere ÎRitt* tnctjlcr unb capitain aber, fampt beren ©olbatefca, natter ©rpfaa) begteùetunb bejfmlben mit ©epffcln »erfe£en werben.

2. fotten aUe £>rbenfleut unb ©etflltd>e s)krfonen, unb fonberltâ) bie ju 2la)len, t&ren ©otteébienft tm Çfofter wîber, mie bifoero, am>erfefcen, unb ij>ren Stuffen^aït son Hllmofen gu furf)cn; ben ûbrigen aber tx>elc^c mà)t bteiben motten, fampt t&rem £aab unb ©ut unb 3uge$ôrungen, frep unb unmolefh'rct mit augjujte^en wrgônnet fcçn.

4. Die ûbrigen, fo bem £o£en ©ttfft mit i>ered)neten, ober onbern Slemptern bebtenet gemefen , fie fepen t>erbûrgert ober ntc^t/ môgen fampt tyrer £aab, aud) SBetb unb àin* bem, ©ewe&r, jmeen SBàgen, Çferb unb gamiïten eben* mâfttg frep, ftd)er unb ungc^tnbcrt aufî$te£en unbpafftren, ftc feUen ober $m>or bte bep^anben babenbe ©aal unb Çe^enbûd)er, fampt ben um>erfâlfd)tcn 2lbfd)rtfften t(>rer btf?* £ero ge^aftenen fRetbnungen, benen pon tym ftflmglta)en 2Raf. {uerju beputterten ^erfoncn etnutlieffern fo)uïbtg fepn.

5. Da ctïtd)c Grande unb 23er»unbte vorbanten, bte nu fort fommen fônten, folte tbncn t>ergunt fepn m ber Statt au bfetben unb tyrer ©cfunbbett abjuwarten, unb alfbann frey unb ft$er mit ^afoctufn folgen.