ÉGYPTE

$ IL. — Bibliothèques des Chaldéens, Phéniciens et Égyptiens.

Les Chaldéens et les Égyptiens , étant les plus proches voisins de la Judée, furent probablement les premiers que les Juifs instruisirent dans leurs sciences ; à ceux-là, nous joindrons les Phéniciens et les Arabes.

ÏL est certain que les sciences furent portées à une grande perfection par toutes ces nations, et surtout par les Égyptiens , que quelques auteurs regardent comme la nation la plus savante du monde, tant dans la théologie païenne que dans la physique.

IL est donc probable que leur grand amour pour les lettres avait produit de savans ouvrages et de nombreuses collections de livres.

Les auteurs ne parlent point des bibliothèques de la Chaldée ; tout ce qu'on en peut dire, c’est qu'il y avait dans ce pays des savans en plusieurs genres, et surtout dans l’astronomie, comme il paraît par une suite d'observations astronomiques de 1900 ans, que Callisthènes envoya à Aristote après la prise de Babylone par Alexandre.

Eusèbe * dit que les Phéniciens étaient très-curieux de collections de livres, mais que les bibliothèques les plusnombreuses et les mieux choisies étaient celles des Égyptiens , Œui surpassaient toutes les autres nations par les richesses de leurs bibliothèques aussi bien que par celles de leurs connaissances étendues.

: De prœparatione evangelicu.