CHINE

arabe : « Entrez en paix. » Il ya douze armoires renfermant des livres, avee portes à deux battans, garnies d’un treillis d'un travail curieux.

$ IL. — Bibliothèques chinoises.

Il est certain que toutes Les nations cultivent les sciences, les unes plus, les autres moins; mais il n’en est aucune où le savoir soit plus estimé que chez les Chinois. Chez ce peuple on ne peut parvenir au moindre emploi qu'on ne soit savant , du moins par rapport au

commun de la nation. Ainsi, ceux qui veulent. figurer

dans le monde sont indispensablement obligés de s’ap-

$ pliquer à l’étude. Il ne suffit pas chez eux d’avoir la réputation de savant , il faut l’être réellement afin de :

pouvoir parvenir aux dignités et aux honneurs, chaque candidat étant obligé de subir trois examens irès-sévères, qui répondent à nos trois degrés de bachelier, a et docteur.

De cette nécessité d'étudier, il s’en suit qu'il doit y avoir en Chine un nombre sn de livres et d’écrits; et que par conséquent les gens riches chez eux doivent avoir formé de grandes bibliothèques.

En effet, les historiens rapportent qu'environ deux cents ans avant d.-C., Chingius, ou Xius, empereur de la Chine, ordonna que tous les livres du royaume (dont le nombre était presqu'infini) fussent brülés, à l’exception de ceux qui traitaient de la médecine, de lagriculture et de la divination; s’imaginant par là faire