LE RÉMOULEUR

(N° 522. Voyez le Catalogue des Ecoles allemande, flamande et hollandaise, p. 278.)

Ce joli lableau se fait remarquer, comme tous les ouvragés de Téniers, par un coloris doux et harmonieux. Le ton général est légèrement doré ; le ciel, le terrain, les maisons, les deux figures de paysans placées sur le côté, les arbres mêmes participent plus ou moins à cette teinte. La figure principale, éclairée par une lumière tranquille, se détache sur un fond clair. Tous les accessoires sont disposés de manière à la faire briller. Les vêlements de ce rémouleur sont assez étoffés : une veste de drap, une grande culotte verdâtre, un tablier brun, une chemise Irès-propre, dont on aperçoit le collet ; un chapeau de feutre gris et vert, orné d'une plume blanche que soutient un ruban couleur d'or; tel est son costume. Le visage est peint avec soin ; le regard a de la fermeté ; la bouche, que surmonte une moustache blonde et frisée, ne manque pas de finesse. Quelle fut l'intention de Farliste en peignant cette figure, qui, avec une tournure lourde, laisse voir une physionomie prononcée et spirituelle ? Frappé par la contenance naïve et ferme, par les traits expressifs de quelque

CHEFS-n'oEUVRE DE LA PEINTURE.

bon artisan, en a-t-il saisi la ressemblance, sans autre pensée que celle d'imiter un modèle original et pittoresque? A-t-il, comme on Ta présumé, tracé le portrait de quelque guerrier, qui, sous un adroit déguisement, ainsi que le fit depuis Catinat, pénètre dans le pays ennemi, et va préparer, par l'examen des lieux, le plan d'une attaque? Ces suppositions n'offrent rien d'impossible. Nous oserons cependant en présenter une nouvelle.

Attendre avec confiance son bien-être d'une conduite sage et d'un travail assidu ; être heureux avec le nécessaire; y trouver encore du superflu pour contribuer au bonheur d'autrui ; conserver dans un état obscur une juste estime de soi-même; porter dans les travaux les plus pénibles un esprit gai ; maintenir au fond de son cœur, dans quelque position que l'on se trouve, cette paix délicieuse, qui est la récompense assurée de l'homme de bien : ne serait-ce pas de cette véritable philosophie, que le peintre aurait voulu nous donner un exemple dans la personne de cet homme laborieux, de ce rémouleur, qui conduit avec lui l'instrument de son travail, source inépuisable et suffisante de sa richesse? La propreté de ses vêtements annonce de l'aisance et de Tordre ; son visage serein décèle la paix intérieure dont il jouit ; le sentiment de sa dignité est peint sur sa physionomie : il semble que ces particularités puissent autoriser notre conjecture.

Lors même que l'artiste n'aurait pas attaché cette moralité à son sujet, elle n'en serait pas moins une conséquence. Une galerie de tableaux est une image du monde. Les actions les plus magnanimes, les forfaits les plus atroces, toutes les vertus, toutes les passions, l'amour, la haine, l'ambition, la vengeance, le repentir, y sont représentés dans de vivantes images avec des traits énergiques et éloquents. Chaque sujet a sa moralité, chaque tableau son langage. Socrate et le Rémouleur peuvent l'un et l'autre nous rappeler d'utiles leçons.

ÉCOFFS FLAMANDE ET HOLLANDAISF .