PORTRAIT DE FRANÇOIS I

(N° 469. Voy. le Catal. des Ecoles d'Italie et d'Espagne, p. 268.)

C'est sans doute un art, dans un peintre de portrait, que d'indiquer par des attitudes simples et naturelles, autant que par l'expression de la physionomie, le caractère moral des personnes dont il trace l'image ; par conséquent, nous devons savoir gré au Titien de n'avoir pas négligé ce genre de mérite, en peignant le portrait de François Ier. Dans le mouvement de la tète, tournée de profil vers l'épaule gauche ; dans la pose des bras, élevés et appuyés, l'un sur la ceinture, et l'autre sur la

chefs-d'oeuvre dë la peinture.

hanche ; dans les contours gracieux et fins de chaque trait; dans l'esprit qui anime la figure, ne croit-on pas voir ce prince, tel qu'il était en effet, gai, franc, spirituel, fier, intrépide, avide de gloire, mais en même temps léger, imprudent, présomptueux et téméraire ? Les peintres font rarement des portraits de profil : le Titien reconnut apparemment que les traits de François Ier offraient plus de noblesse et de vivacité vus de profil que de face. Peut-être les ombres du cou ne sont-elles pas assez bien ménagées. L'ensemble du coloris a, d'ailleurs, toute la chaleur et toute la vérité qui étaient propres au pinceau de ce grand maître.