LE BON SAMARITAIN

(NO 405. Voy. le Catalogue des Ecoles allemande^ flamande et hollandaise, p. 213.)

Jugeons rhomme sur ses œuvres et non sur ses dehors ou ses discours : le Lévite peut être impitoyable; le Samaritain, humain et vertueux.

Il est écrit dans la loi : Votis aimerez votre prochain comme vous-même. Un docteur, voulant à ce sujet tenter Jésus, lui dit : Qui est donc mon prochain? Jésus lui répopdit : « Un homme

1 La tète da jeune Tobie n'est pas dessinée correctement ; mais elle a évidemment été retouchée, ainsi que la main gauche. — Ce tableau est peint sur bois. 11 faisait autrefois partie de la collection du Roi,

r.COLRS FLAMANDE ET HOLLANDAISE. 169^

« descendait de Jérusalem d Jéricho ; il tomba parmi des voleurs (( qui le dépouillèrent, le couvrirent de plaies, et s'en allèrent , (( le laissant à demi mort. Il arriva qu^ln prêtre allait par le même « chemin, et l'ayant aperçu , il passa outre. Un lévite, qui suret vint, le considéra et continua pareillement sa route. Mais un (( Samaritain qui vint à passer, l'ayant vu, fut touché de corn- ((passion. Il s'approcha de lui^ versa de Thuile et du vin sur ses (( plaies et les banda; et, l'ayant mis sur son propre cheval, il (( l'emmena dans une hôtellerie et prit soin de lui. Le lendemain, (( en s'en allant, il tira deux deniers qu'il donna à Thôte, et lui dit : (( Ayez soin de cet homme; tout ce que vous dépenserez de plus, (( je vous le rendrai à mon retour, n Lequel de ces trois vous (( semble avoir été le prochain de celui qui était tombé entre les « mains des voleurs? » Le docteur répondit : « C'est celui qui a H exercé la miséricorde envers lui. » Jésus lui dit : v( Allez et ({ faites de même. » '

Ce sujet intéressant a été traité par Paul Véronése, par le Tin* loret, par Vouet, le Bourdon, Lahire, et un grand nombre d'autres maîtres. Tous ont choisi le moment où le bon Samaritain, s'approchant du malheureux abandonné sur la roule, répand du baume sur ses plaies. Rembrandt a conçu une pensée plus heureuse. Il a représenté le Samaritain arrivant à l'hôtellerie avec ce même homme qu'il y a fait Iransporfer sur son propre cheval, tirant sa bourse, et paraissant dire à l'hôtesse : Ayez soin de lui; tout ce qu*il dépensera, je vous le rendrai. Cette seconde action rappelle la précédente, et fait prévoir en même temps les nouvelles œuvres de charité, par lesquelles le Samaritain doit assurer l'effet de la première. C'est un bonheur assez rare, et toujours le produit d'un grand talent, que de pouvoir ainsi, en choisissant dans une action un moment unique, rappeler, le passé, et faire naître l'idée de l'avenir.

Ce tableau est regardé comme un des plus beaux ouvrages de Rembrandt. Il est bien composé; l'action de chaque personnage est naturelle et expressive; toutes les têtes sont pleines d'âme : on voit, dans les traits du Samaritain, la satisfaction que lui fait éprouver une bonne action, et la sollicitude que lui inspire encore l'infortuné auquel il a conservé la vie ; sur le visage de

170 CHEFSVcEIJyRÈ DE tA PEINTCRG.

rhpmme blessé» se peignent à la fois la reconnaissattce'et la douleur; sur ceux desvalels, la pitié et la curiosité. Le coloris est vraiment admirable pour la transparence des ombres et des demiteintes. Rembrandt a peint quelques beaux tableaux, dont Tefiet magique est produit par des tons trés*clairs opposés â des fonds presque noirs. Celui-ci n^offre pas des oppositions aussi brusques; les ombres y conservent plus de légèreté. Le ton général est peut-être un peu brun ; mais, parmi tous les chefs-d'œuvre de Tart qui offrent ce même caractère» il n'en est pas de plus remarquable» par la vigueur» Taccord et la transparence des tons locaux.

Rembrandt a composé deux fois ce sujet, et dans chacune de ses compositions, il a saisi le même moment dans Tnction du Samaritain. L'un de ces deux tableaux appartenait autrefois au duc de Choiseul, et a été gravé par Rembrandt lui-même.

Celui du Musée Napoléon a été gravé à Teau-forte par M. V. Denon, directeur général des Musées.

UN PORTRAIT

(N^ 418. Yoy* le CatcUogue des Ecoles aUemandey flamande et hollandaise, p. 218.)

Quelques artistes attribuent ce portrait à Rembrandt. Une opinion plus ancienne le donne à Henri Van Uliet. Il était regardé comme un ouvrage de ce peintre dans la collection du Stathouder, dont il a fait partie pendant longtemps. Peut-être pourrait-on, sans invraisemblance, le croire de Jean-Georges Van Dliet, élève de Rembrandt» et Tun de ceux qui avaient le mieux imité sa manière. Le dessin a la fernieté, le coloris a la vigueur de Rembrandt luimême; les cheveux sont peints avec beaucoup d*art. Le personnage est inconnu ; il porte un hausse-col» ce qui semble annoncer un militaire.

J. WYNANTS. 1606-1677.