INTRODUCTION, IX

pensable : le due de Choiseul l'accomplit après la guerre de Sept-Ans, I réorganisa l'armée de terre et la marine ; et ce bon pays de France a tellement l'esprit militaire, et il aime tellement à être bien gouverné, qu'aussitôt qu'il sent la main maitresse, intelhgente et honnète qu'il demande, il accomplit des merveilles de courage et de dévouement.

Les réformes de M. de Choiseul, continuées par ses successeurs, après qu'une honteuse intrigue de cour l'eut fait renvoyer du ministère, réussirent complètement, Leur résultat fut la création d'une excellente armée, qui depuis forma la base et les cadres de nos armées républicaines et impérieies. L'œuvre de M. de Choiseul, continuée par M. de Sarline, a eu aussi pour résultat la création de la belle marine de Louis XVE, victorieuse de l'Anglelerre pendant la guerre d'Amérique.

Est-ce à dire que dans ces tristes temps du règne de Louis XV personne ne soit digne d'être mis à la suite des grands hommes du siècle précédent? Non, et nous croyons au contraire que les maré-

chaux du Bourg et d’Asfeld, vieux généraux de

Louis XIV, avec lesquels nous commençons ce