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à aucun prix mettre bas les armes; il aurait voulu se replier sur la Louisiane, par les lacs el le Mississipi, et, les 4,000 kilomètres de retraite accomplis, il aurait continué à se battre dans la Louisiane, en s'appuyant sur le Mexique, alors possession de l'Espagne, alliée de la France contre l'Angleterre, C'était le seul moyen de « conserver un pied dans l'Amérique septentrionale »,

Atin de rendre possible cette héroïque résolution, M, de Lévis avait mis le capitaine Pouchot el 200 hommes dans le fort Lévis, situé sur le Saint-Laurent, au point où le fleuve sort du lac Ontario, Le capitaine se défendit douze jours contre les 11,000 hommes d'Ambherst, 1 ne se rendit, le 26 août, qu'après que les remparts du fort eurent été entièrement détruits el Loutes ses pièces mises hors de service ; Lous ses officiers el le Uiers de la garnison avaient été lués ou blessés, « Le 26, au malin, lorsque les ennemis furent entrés, ils furent extrèmement surpris de ne voir que quelques soldats dispersés dans les postes qu'ils remettaient, et une soixantaine de miliciens, ils demandaient à M. Pouchot où était done sa garnison; il leur répondit qu'ils la voyaient toute! »,

Les troupes chargées de défendre les approches de Montréal étant partout repoussées, la retraite sur la Louisiane élait coupée par la prise du fort Lévis. Enfin, le 8 septembre, le général Amherst et les trois armées anglaises étaient autour de Montréal ; Ambherst avait avec lui 20,000 hommes et une nombreuse artillerie, et

<e disposait à attaquer la ville qui n'était entourée que d'un mur destiné à la mettre à l'abri d'une surprise des Indiens,

Le gouverneur du Canada, M. de Vaudreuil, ünt un conseil de guerre, dans lequel on résolut à Funanimité de capiluler, afin d'obtenir au moins quelques condilions avantageuses pour les colons, que l'on ne pouvail plus sauver du joug des Anglais, Le général Amhersl accorda la capitulation qu'on lui proposa; mais il refusa les honneurs de la guerre aux troupes francaises, fl semble quele général Amherst, quiavait mis baslesarmes à la honteuse capitulation de Closter-Severn, ait voulu prendre sa revanche en Canada, M, de Lévis, justement indigné, se relira dans File de Sainte-Hélène avec 2,200 hommes, et se prépara à combattre, ne voulant pas rendre honteusement sa glorieuse épée,

Mais le salut de la colonie et de ses pauvres habi- {ants l'emporta sur le point d'honneur militaire dans le cœur de ce noble vaineu ; 1 finit par obéir à l'ordre formel de M, de Vaudreuil el posa les ar + le 8 sep-

tembre 4760, en protestant pour lui ef ats contre « le traitement fait aux troupes fr , qui auraient dù mériter plus d'attention de la pa 4 M, de Vaudreuil

et plus d'estime de celle du général Amherst! »,

Le 8 septembre 4760, la Nouvelle-France devenait possession anglaise : ses habitants conservaient cependant le libre exercice de leur religion, leurs lois et leur:

propriétés.

4, Lettre de M, de Lévis au ininistre de la gucrre,

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L'Angleterre, pour faire cette conquête, avail dépensé 80 millions de livres sterling, soit 2 milliards de livres francaises, soit au moins 7 milliards de francs d'aujourd'hui; mais elle acquérait d'immenses terriloires et subslituait la race anglo-saxonne à la race francaise dans l'Amérique septentrionale,

Revenu en France, le chevalier de Lévis fut aussitôt nommé lieutenant général (20 février 1761), La capitulation de Montréal ne lui permettait pas de servir contre l'Angleterre pendant toute la durée de la guerre ; mais le roi d'Angleterre Fayant autorisé, par considération pour lui, à servir en Europe seulement, il fut employé à l'armée du Bas-Rhin, commandée par le maréchal de Soubise,

Aliaqué par Ferdinand de Brunswick à Villinghausen, Soubise fut battu (4761), et, après cette bataille, M. de Lévis fut envoyé à l'armée du Haut-Rhin, commandée par le maréchal de Broglie,

En 14762, le chevalier de Lévis se maria et prit, à cette occasion, le Uitre de marquis, La même année, il se distingua à Ja bataille de Johannisberg gagnée par le prince de Condé sur le duc de Brunswick (30 août). La paix de Paris mit fin, en 1763, à cette honteuse guerre de Sept-Ansetàla carrière militaire de M,de Lévis,

En 14765, M. de Lévis fut nommé gouverneur de l'Artois et d'Arras. Le 23 juin 4783, il fut créé maréchal de France et fait duc en 1784. M, de Lévis mourut à Arras, en 4787 ; il était chevalier des ordres du Roi depuis 1776.

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