VII. — l.K P. ANTOINF: KOHLMANN. Ii

Déjà la l)alaiicc coiuinoiiçail à penclicr du cùlô du Père ; mais la victoire fut complèle et assurée, lorsque, suivant les luis du pays, le P. Kolilniaun, introduit pour présenter lui-mOuie sa défense, parla pendant plus de trois Iieure.s devant une foule conij)acie d'hommes de toutes les sectes, attirés par cette cause extraordinaire.

Tout le monde admira la généreuse intrépidité avec laquelle il démontra que jamais le prêtre catholique ne peut révéler le secret qui lui a été confié au tribunal de la pénitence. Ce discours solide et entraînant décida l'acquittement, et afin d'arrêter pour l'avenir toute poursuite dans des cas semblables, la cour porta l'arrêt suivant :

« .\ttendu que les lois des États-Unis laissent à chaque « citoyen le droit de professer la religion qui lui plaît, « on ne peut légalement contraindre un prêtre catholique 0 à faire ce qui lui est défendu par sa religion. »

Cet arrêt remplit de joie tous les catlioliques américains, et donna lieu au Père de publier l'ouvrage dont nous avons parlé.

A quelques années de là, le P. Kohimann mit au jour un autre ouvrage aussi important et plus considérable. Les Unitaires cherchaient alors partons les moyens, et avec leur fanatisme ordinaire, à propager des doctrines impies. Afin d'assurer le succès de cette œuvre de ténèbres, surtout parmi la foule grossière et ignorante, ils s'affichaient comme orientalistes, et, en particulier, comme hellénistes. Grâce à des connaissances, du reste très-supcrfîcielles, ils étaient parvenus à compiler je ne sais quel évangile mensonger qui, sous un certain rapport, ressemblait beaucoup à l'Alcoran. Ils le répandaient parmi le

li'i Yll. — LE P. ANTOINE KUIILMANN.

peuple, et ils s'allacliaicnt de préférence à j^crvertir les catholiques. A cette vue, le zèle du bon Père s'enflamma. Il prit aussitôt la plume pour combattre le nouvel évangile ; il dévoila les criminelles inlenlions de ces falsificateurs de la parole de Dieu , montra les sophismes sur lesquels reposaient leurs erreurs, et les réfuta par des raisons sans réplique. Cet ouvrage fut publié par fragments dans les journaux catholiques de l'Amérique; plus tard, ou le reproduisit en Europe.

Au mois de mars 1826, eut lieu la première guérison opérée aux États-Unis par les prières du prince Alexandre de Ilohcnlohe, alors prêtre, plus lard évèquc in pariibus en Hongrie.

La part que prit le P. Kohimann à cet événement exige de nous quelques détails.

A la nouvelle des merveilles opérées en Europe par les prières du prince, le P. Kohimann avait demandé de quelle manière s'obtenaient ces cures extraordinaires. Quand il sut que c'était par un hommage spécial rendu à Nolre- Seigncur Jésus-Christ, il s'écria : Eh bien, j'y crois.

H était alors supérieur d une maison d'études nouvellement établie à 'Washington, pour les jeunes religieux de son ordre. Là il eut occasion de rendre visite à une dame de haute piété, sœur du P. Joseph Carbery de la Compagnie de Jésus, et en proie, depuis plusieurs années, à un mal cruel que les médecins déclaraient sans remède. Madame Anne x^latlingly (c'était le nom de celte dame), veuve, mère de deux enfants, souffrait cruellement d'une espèce de cancer intérieur au-dessus du sein gauche, qui lui causait d'affreux et fréquents vomissements de sang et de ma-