VII. — LE \\ ANTOINE KOIILMANN

coiitiiiiia pas moins l'cxcicice de son ministère; son zèle pour le saluL du prochain et son aiïoction palornelle pour ses pénitenls ne lui pcrnurent pas d'avoir égard au délabrement de sa sanlé et au besoinqu'il avait de prendre un peu de repos. Pendant le carême et le temps pascal de l'année 1836, il s'était consacré avec son assiduité ordinaire à entendre les confessions. Accablé par ces fatigues excessives, il fut attaqué d'une inflammaiion de poitrine. Malgré toute la gravité du mal, il voulut, le 8 avril, se rendre à l'église comme de coutume pour y confesser; mais les forces lui manquèrent tout à coup, et il fut contraint de se mettre au lit. La maladie fit des progrès rapides. Le 10, le bon Père reçut le saint Viatique dans les scntinients de la foi la plus vive. On lui administra ensuite l'Exlrême-Onction, et il rendit doucement son àmeà Dieu, après trois jours de maladie. Il était âgé de soixante-cinq ans, et en avait passé trente et un dans la Compagnie de Jésus.

Le P. Kolilmann se montra en mourant embrasé pour l'Église de Jésus-Christ de ce même amour qui avait été l'âme de toute sa vie. Cette grande pensée le préoccupa jusqu'à ses derniers instants. Peu de temps avant de recevoir le saint Viatique, il manifesta sa joie des espérances que donnait l'Allemagne. Quelle consolation n'éj rouvcrait-il pas de les voir en partie réalisées aujourd'hui ! Mais Dieu, n'en doutons pas, lui fait voir du haut du ciel les prodiges de miséricorde opérés en ce moment dans cette Allemagne qu'd a tant aimée.

Telles ont été la vie et la mort du P. Kohiniann. Sa mémoire est demeurée en bénédiction, non-seulement au-

vu. - I.F, W ANTOINE KOUl.MANN. 123

près des niiMiibros de sa Compagnie, mais auprès de tous ceux qui Tout connu, et qui furent, soit en Amérique, soit h Rome, les témoins de ses vertus et l'objet de son zèle. Un grand nombre de pieux fidèles sollicitèrent la faveur d'obtenir quelqu'un des objets qui avaient été à son usage, et se firent un devoir de les conserver comme on conserve les reliques des saints.

LE P. JEAN ROZAVEN

De tous les compagnons du P. Variii, aucun n'a jeté plus d'éclat dans le monde chrétien que le savant et illustre P. Jean Rozaven.

Jean-Louis de Leissègues-Rozaven , issu d'une famille distinguée de la Bretagne, naquit à Quinipcr le 9 mars 1772, et fit SCS éludes au collège de celte ville. M. de Leissègucs, son oncle paternel, était enlré jeune encore dans la Compagnie de Jésus et avait partagé les persécutions que les membres de cette Société eurent à essuyer lors de sa suppression en France. Fievenu dans le diocèse de Ouimper, 51. do Lcissègues fut chargé du minislère pastoral ; et en 1789 il était prieur-curé de Plogonnec. Le clergé de Ouimper le choisit alors pour un de ses députés aux étals généraux, qui se transformèrent bientôt après en Assemblée nationale. Sa conduite dans cette assemblée ne fut pas toujours exempte de reproches. Influencé par des députés laïques, il prit part à des actes dont i! se repentit

I2G YlII. — LE P. JEAN UOZ.WEN.

|)Uis laid; il eiiL niciiie le malheur de prèlor serinent à la constilulion ci\ile du clergé; mais il se Iiàia de réparer celte grave errenr, qu'il devait bientôt expier par les souffrances de l'exil. Les évèques constitutionnels , irrités du mauvais accueil que leur faisaient les populations, surtout en Bretagne, se montraient ardents persécuteurs des prêtres fidèles. Expilly, évèque du Finistère, ne le cédait à aucun autre. La rétractation de M. de Leissègues, rentré dans sa paroisse en 1791, le désignait aux colères de l'évè- ({uc intrus. Il fut obligé de s'expatrier : son neveu, le jeune llozaven, alors âgé de vingt ans, le suivit dans son exil. Tous deux, ils quittent secrètement Quimper dans la nuit du 20 juin 1792, et le 24 du même mois ils arrivaient à Jersey.

Au commencement de 1793, ai^rès quelques mois de séjour à Londres, ils se rendirent dans le duché de Clèves. M. Rozaven apprit bientôt qu'il se formait à Bruxelles un séminaire destiné aux jeunes ecclésiastiques français. Il quitta son oncle pour entrer dans cette maison, où il fut ordonné sous-diacre par Mgr Asseline, évèque de Boulogne. Six mois étaient à peine écoulés qu'il se voyait forcé d'en sortir par l'approche dos troupes françaises qui envahissaient la Belgique.

Il rejoignit alors son oacle ; mais les républicains avançant toujours, M. de Leissègues et son neveu durent s'éloigner de Clèves et chercher un autre asile. Ils se retirèrent à Paderborn, où ils furent accueillis avec bonté parle prince-évèque de cette ville. Ce prélat les logea à Buzen, ancienne maison dos jésuites, à cinq lieues de la ville épiscopale. Ils y restèrent près de quatre ans, pendant lesquels

M. Rozaven reçut le diaconat et la prêtrise. A celte époque si importante de sa vie, le jeune prêtre eut connaissance de l'existence de la Société des Pères du Sacré- Cœur, Sans balancer un instant, il (juille son oncle, et se joignant au P. Charles de Broglie qui passait par Paderborn, il sollicite et obtient son admission du P. Varin, supérieur de celte Société '.

Vers la fin de 1799, il fut envoyé en Angleterre avec l'abbé de Broglie, pourélablir à Kensington un pensionnat en faveur des jeunes catholiques anglais. Après un séjour de quelques années dans ce pays, voulant réaliser le dessein qu'il avait formé depuis longtemps d'entrer dans la Compagnie de Jésus, le P. Rozaven passa en Russie ^ où elle s'était conservée avec l'agrément du Saint-Siège, sous la haute protection de l'impératrice Catherine IJ. Admis dans l'Institut de Saint-Ignace le 28 mars ISO h, le P. Rozaven se livra avec le dévouement le plus soutenu aux travaux du saint ministère, et des conversions remarquables furent le fruit de son zèle. Il remplissait en même temps les fonctions de préfet des éludes au collège de Saint-Pèlersbourg^ et y enseignait la philosophie.

Parmi ces conversions, il en est une qui renferme des détails trop intéressants pour que nous en privions nos lecteurs : c'est celle de madame Elisabeth Galitzin, ap-

'■ Vie du P. Varia, p. 70.

- Vie (lu P. Varit}, p. iTO. — Notice, n° IG.

^ Ce magniflque collège, fondé au commencement du xix* siècle, sous la protection de l'empereur Paul V', et pai' les soins du Pi. P. Général Gruber, jetait alors un éclat extraordinaire, et s'était acquit la plus grande célébrité.

i2s vui. - LE P. ji:an rozayen.

partenant à l'une des plus illustres familles de Russie, cl eiUréc plus lard dans la Sociéié des Dames du Sacré- (]œur. Laissons cette noble dame nous raconter ellemême , avec le charme de la plus naïve simplicité , les circonstances mémorables de son retour dans le sein de l'Église catholique :

« Ma mère s'était convertie dix ans avant moi: mais elle c'tait catholique en secrel, et aucun de ses enfants n'avait connaissance de sa conversion. Le jour où j'atteignis ma quinzième année, elle m'apj)ela dans son cabinet et médit : « Je vais vous confier un secret bien important : prenez « garde de n'en parler à cjui que ce soit; vous me com- « promettriez au dernier point; vous m'exposeriez à l'exil, <i à la mort |)eul-étrc. » Après ce préambule, qui n'avait rien de rassurant, elle me dit qu'elle avait le bonheur d'è- Irc catholique depuis tant de temps et m'exposa les raisons qui l'avaient portée à quitter la religion grecque, malgré les lois de Russie, qui infligent la peine de mort à ceux qui l'abandonnent. (Cette loi, quoique existante, n'a point été exécutée depuis l'impératrice Anne, qui fit mourir pour cette cause un de mes aïeux'). La confidence que me fit ma mère me causa une peine impossible à décrire : je fondis en larmes, sans proférer une parole. Je la craignais trop pour lui faire part de mes pensées. Pendant plusieurs jours, je pleurais amèrement quand je me trouvais seule, ou pendant la nuit ; je croyais que ma mère avait commis un

' Voyez un missionnaire russe en Amérique, Paris , Douniol , 1857. Dans rintroduction, le prince Augustin Galitzin , neveu de madame Elisabeth, a donné un touchant récit de ce martyre.

viii. — i.i'] p. ji:an rozave.n. 12a

liL's-graïul pôcliô, puisque le gouverncmonl sévissait avec tant de rigueur contre ceux qui abandonnaient la religion du pays. Les raisons qu'elle m'allégua ne me firent nulle iin|>rcssion ; je ne les compris même pas. Le moment du fiat lux n'était pas venu. A datei- de ce jour, je conçus une haine implacable contre la religion catholique et ses ministres, surtout contre les jésuites, que je supposais avoir travaillé à la conversion de ma mère. Une nuit que je pleurais sur mon sort, sur l'isolement où je me trouvais par suite de cette division de sentiments entre ma mère et moi, il me vint tout à coup en pensée: a 31aissi les jésuites « ont pu persuader une chose semblable à maman, qui est « une personne si raisonnable, si sage, si expérimentée^ « que feront-ils donc avec moi, qui suis si jeune, sans ex- B périence et sans nul appui? H faut que je me mette à " l'abri de leurs persécutions; je suis fermement convain- « eue que la religion grectjue est la vraie religion ; je veux « y être fidèle jusqu'à la mort; et, pour me dérober en- (- lièreinent aux séductions des jésuites, je veux écrire le 0 serment de ne jamais changer de religion. » Aussitôt dit, aussitôt fait. Je me levai précipitamment; et malgré l'obscurité, j'écrivis ce serment en bonne et due forme, appelant sur moi la colère de la justice divine si j'y étais infidèle. Je me recouchai ensuite bien plus tranquille, croyant avoir remjiorté une éclatante victoire contre le démon. Ilélas ! c'était lui qui avait guidé ma plume.

c Pendant quatre ans, je répétai tous les jours ce serment en faisant mes prières, et je ne l'omettais jamais. Je me faisais gloire de ma ténacité, et témoignais en toutes rencontres mon aversion pour la religion catholique et sur-

luLil pour les jésuites ; j'y étais encouragée par mon confesseur, qui me demandait si je penchais vers le catholicisme : " Moi, mon Père, je déteste la religion calholiquc et les « jésuites. — Bravo ! bravo! c'est ainsi qu'il faut faire. » Je ne manquais pas l'occasion de dénigrer ces saints religieux. Je me plaisais à répéter les absurdités qu'on me débitait sur leur compte. J'y croyais comme à des articles de foi. Cependant, vers le milieu de la quatrième année mourut un respectable ecclésiastique italien qui me donnait des leçons. Ma mère m'engageait quelquefois à me rendre à l'Église catholique, quand il s'y faisait quelque grande cérémonie. Je n'osais pas lui refuser, mais j'y allais la lage dans le cœur. Cette fois, m'ayant invitée à assister à l'enterrement du pauvre abbé, je consentis bien volontiers à l'accompagner par un sentiment de reconnaissance et de respect pour la mémoire du défunt. Dès que j'entrai à l'église, j'entendis comme une voix intérieure qui me dit : " Tu hais cette église, tu en feras partie toi-même. » Ce sentiment entra si avant dans mon propre cœur que j'en fus toute pénétrée. Je versai d'abondantes larmes tout le temps que je restai à l'église, sans pouvoir ra'expliquer le vrai sujet de mes larmes. Une pensée vint encore me frapper : « Tu hîis les jésuites, me dis-je à moi-même; la « haine n'est-elle pas un péché ? Où as-tu pris que ce sen- «' timent fût vertueux? Si donc c'est un péché, je ne puis (' plus le commettre; je ne haïrai donc plus les jésuites, je <: prierai pour eux. » En effet, dès ce moment, je le fis régulièrement tous les jours et combattis le sentiment que j'éprouvais contre eux. Sur ces entrefaites, nous partîmes pour passer l'été dans une terre éloignée. Dans cette soli-

viii. — i.E P. ji:an roz.wen. 131

tiulc, le bon Dieu daigna me parler au cœur en me donnant une conlrilion si vive de mes péclics, que souvent je passais luic partie des nuits à pleurei.; je mouillais ma couche do mes larmes; et, me croyant indigne de coucher dans un lit, je me précipilais par Icrreel j'y demeurais jusqu'à ce que la fatigue me forçât à me remettre au lit. Au bout de trois mois, nous revînmes à Pétersbourg ; j'y appris qu'une de mes cousines s'était convertie ; j'en fus extrêmement pcinée ; j'accusai encore les jésuites de cette conversion, et j'eus bien à combattre pour ne pas reprendre contre eux mes sentiments de haine. J'évitai de parler seule à seule avec ma cousine, ne me souciant pas de recevoir la confidence qu'elle voulait me faire ; mais il fallut à mon grand regret en passer parla. Quand elle m'eut dit ce que je désirais ignorer, je me mis à pleurer et lui répondis : « Si « vous croyez que la religion catholique est la vraie reli- « giou, vous avez eu raison de l'embrasser; mais je ne « comprends pas comment vous pouvez vous le figurer. — « Oh ! me dit-elle, si vous lisiez un petit écrit de ma mère « sur le schisme et la vérité de l'Église catholique, vous « en seriez persuadée comme moi. — Tous pouvez m'enf. voyer ce que vous voulez, repris-je; mais tenez pour 0 certain que cela ne me fera ni froid ni chaud; je suis « trop sûre que la vérité se trouve dans l'Église grecque. » Je revins à la maison dans un trouble inexprimable. Pour la première fois depuis quatre ans, j'omis de réciter avant de me coucher mou serment ; il me sembla téméraire. Je me mis au lit ; mais Dieu ordonna au sommeil de fuir loin de moi, et m'envoya mille pensées salutaires. Je me dis : « Il est pourtant essentiel que j'examine cette matière;

132 VIII. — LK P. JKAN ROZAVEN.

« elle en vaut assurément la peine. Il m'importe trop de « ne pas me tromper. » Je me rappelai tout ce que je savais de la icligion catholique (car ma mère m'avait fait étudier dans mon enfance le catéchisme romain, que j'avais appris connne un perroquet sans y rien comprendre). Dans ce moment, le bon Dieu m'ouvrit les yeux. .le vis clair comme le jour que je m'élais trompée jusque-là, et que la vérité ne pouvait se trouver que dans l'Église catholique : « C'est notre orgueil, m'écriai-je, qui nous em- « pêche de reconnaître la suprématie du Pape; ainsi, dès « demain, j'embrasse la vérité. — Mais comment fcrai-jc, « et ce serment qui nie lie? — Ce serment est nul, et ne « peut assurément pas être un obstacle à ma résolution. Si « j'avais juré d'assassiner quelqu'un, ce serment eût été « un péché : le tenir en serait un second; j'ai commis le <i premier; très-certainement je n'irai pas commettre le «1 second, et pas plus tard que demain je me fais caiholi- « que. » J'attendis le jour avec impatience, désirant lire l'écrit de ma tante, non parce que j'avais encore besoin de raisons pour me convaincre, mais pour pouvoir dire que j'avais lu quelque chose. J'écrivis donc dès l'aube du jour à ma cousine ce peu de mots: « Envoyez-moi le ma- « nuscrit; priez Dieu pour moi, et espérez. » Je le lus rapidement; il ne renfermait qu'une trentaine de pages. J'y Ircuvai tout ce que je m'étais dit à moi-même pendant la nuit. Dès lors je ne balançai pas et j'allai déclarer h ma mère que j'étais décidée à me faire catholique. Je la priai d'envoyer chercher le P. llozavcn, qui vint dans la même matinée. 11 fut fort surpris d'une nouvelle si inattendue, me demanda si j'étais prête à supporter la persécution, [a

VllI. - I.K P. JEAN ROZAVKN. VM

mort niOmc, s'il le fallait, pour l'amour de la leligion que j'allais embrasser. — Mon sang se glaça dans mes veines, mais je répondis : « J'espère tout de la grâce de Dieu. » Le bon Père ne douta plus alors de la sincérité de ma résolution, et promit de venir me confesser le surlendemain 18 octobre : c'était donc dans la nuit du 15 au 16 que se fit pour moi le fuit lux. Dès ce moment, mon bonlieur conmu'ura. Je trouvai une tranquillité et une paix que je n'avais jamais connues. J'eus beaucoup à souffrir et de toutes manières et de toutes sortes de personnes; mais l'onction de la grâce m'a tout adouci, et au milieu des peines les plus cruelles, je sentais une joie intérieure que rien ne peut égaler. Nous fûmes privés des secours spirituels piès de trois mois après ma conversion, les jésuites ayant été renvoyés de Russie à cause principalement des conversions faites dans notre famille ; ce ne fut qu'au bout de six mois que nous pûmes aller à l'église catholique en cachette d'abord, et ensuite ouvertement^ »

Madame Galiizia termine son récit par l'histoire de sa vocation dans la Société des Dames du Sacré-Cœur; et c'est encore au P. Rozaven qu'elle attribue, après Dieu, la faveur d'avoir été admise dans cette Société en 1826. Elley vécut en grande réputation de vertu et s'y fit remarquer par son humilité, son obéissance, sa simplicité, sîj douceur, la pureté de ses intentions et un dévouement sans bornes. Après avoir rempli divers postes de confiance, elle mourut de la mort des justes, le 8 décembre ISho, à

^ Voyez à la fin de cette notice quelques lettres écrites par le P. Rozaven pour la direction de cette àme d'élite.

ir. VIII. — LE p. JEAN ROZAVEN.

l'àgc de qnaranlc-sepl ans, dans la maison de Saint-Michel, en Amérique, où elle avait été envoyée en qualité d'assistante, ciiargéc pour la seconde fois de la visite des maisons de son Ordre dans ces contrées.

Le P. Uozavcn, pendant son séjour à Saint-Pétersbourg, eut aussi le bonheur de contribuer h la conversion de madame la comtesse Swetchine. Ce fut lui qui entendit t^a première confession, lorsque le 8 novembre 1815 , elle abjura le schisme grec pour rentrer dans le sein de l'unité catholique. L'année suivante, cette femme illustre, alors âgée de trente-quatre ans, vint se fixer à Paris , où elle iiio\irutle 10scptcmbrel857, Madame Swetchine n'oublia jamais la part que le savant religieux avait eue à son retour à la vraie foi, et pendant les quarante années qu'elle passa en France, elle en rappela souvent le souvenir.

Les jésuites, rétablis canoniquement en Russie depuis 1801, y jouissaient de la paix, lorsque tout à coup un violent orage vint détruire en un moment les établissements qu'ils avaient formés dans cet empire. Parmi les élèves de leur collège de Saint-Pétersbourg, se trouvait un prince Alexandre Galitzin, jirocho parent de la princesse Elisabeth, dont nous venons de parler, et dont l'oncle était ministre des cultes. Ce jeune homme avait pour le P. Rozaven beaucoup d'estime et d'affection. Jamais cependant celui-ci ne parlait de controverse à son élève. Les Pères, d'après les ordres de l'empereur, devaient absolument s'interdire tout prosélytisme; et quelque pénibles que fussent pour leur zèle les entraves qu'on leur imposait, ils se soumettaient loyalement à la nécessité, et à l'accomplissement des promesses qu'ils avaient dû faire pour obtenir le droit

Mil. — LE P. JEAN ROZAYEN. 135

de donner l'éducation à la jeunesse. Il leur restait néiinmoins un genre de prosélytisme que ni les ordres de la cour ni leur pro|M-e volonté ne pouvait enchaîner : l'influence résultant des instructions générales qu'ils donnaient à leurs élèves, et surtout de la considération dont leurs lalents, leurs bonnes manières et leur conduite édifiante entouraient leurs personnes.

Vi\ jour, le jeune Galitzin, dans un entretien intime avec son maître, se prit à lui dire d'un ton triste et alTectucux : " Quel dommage, mon Père, qu'étant si bon, vous soyez engagé dans l'erreur ! — Si je suis dans l'erreur, répondit le Père, ce n'est pas sciemment. Je vous assure que, si je venais à découvrir que la religion que je professe n'est pas la bonne, je ne balancerais pas à la rejeter pour embrasser la véritable. — Quoi! vous embrasseriez la foi orthodoxe, si je vous prouvais que c'est la véritable foi? — Sans aucun doute. — Alors, mon Père, j'espère que bientôt nous serons d'accord. Je puis vous donner si\ ou sept motifs qui prouvent évidemment que l'Église romaine n'est pas dans la vérité, et que c'est l'Église russe qui est la véritable Église. — Voyons, » dit le Père. Le jeune homme, qui avait étudié le sujet, lui exposa le premier motif. Le Père l'écouta attentivement, puis, à son tour, lui présenta avec calme et une grande force de logique les raisons qui ne lui i)ermettaieut pas de se rendre. « J'avoue, mon Père, reprit l'élève, que je n'avais pas pensé à ce que vous venez de me dire, et je conviens que j'avais tort sur ce premier point. Mais j'ai bien d'autres raisons à vous apporter, et je suis sûr que vous n'y répoftdrez pas si facilement. » Et il en présenta une autre , qu'il

fut d'abord obligé d'abandonner, lorsqu'il cul cnlcndu la réfutation. Une troisième, une quatrième, et d'autres encore curent le môme sort. « Continuez, dit le Père. — Mais j'ai dit tout ce que j'avais à dire. » Il y eut un moment de silence. « Mais, mon Père, dit le jeune Alexandre, vous m'aviez dit que vous changeriez de religion, si je vous prouvais que l'Église orthodoxe est la véritable Église. C'est le contraire qui est arrivé : je ne vois rien à répondre à vos preuves en faveur de l'Église romaine. Que dois-je faire? — Sur cela, dit le Père, je n'ai rien à vous dire. Suivez votre conscience. » Peu de temps après, Alexandre Galitzin embrassa la foi catholique. Le ministre, son oncle, en conçut un si vif ressentiment, qu'il se mit à la tête de toutes les intrigues tramées contre la Compagnie de Jésus, et finit par obtenir de l'empereur Alexandre I" l'expulsion des jésuites. L'ukase qui les bannissait, daté du 15 décembre 1815, ne leur donnait que vingt-quatre heures pour quitter leurs maisons.

Les religieux furent dirigés sur Polotsk. Mais ce n'était pas assez pourassouvir la haine de leurs ennemis. Un journal russe, Vlnvalide, les attaqua avec violence, et publia contre eux toutes sortes de calomnies. Le P. Rozaven reçut de son Général la mission de venger ses Frères des outrages dont on n'avait pas honle de les abreuver dans leur exil. Il le fit d'une manière triomphante. Le ministre Galitzin ne permit pas que sa réponse fût insérée dans V Invalide '.

11 existe aussi du P. llozaven une lettre au rédacteur de

' Histoire de la Compagnie de Jésus, ]}aT €A'é[in03iU.-io]y ,Z'^ édit., t. VI, p. 21.

Mil. - LE P. JI;AN HOZAVEN. 137

la Gazelle de Sainl-Pcicrshourg, sur l'inscrlio!! dans ce journal de rinfàinc cl absurde libelle iulilulé : Moniia sccrcia. Celte lellrc a dû être cciitc dans ces circonstances; elle est devenue assez rare; on la trouve cependant dans les Documents historiques... sur la Compagnie de Jésus, Paris, Carié de la Carie, 1828, avec d'autres pièces concernant les Moiiita sécréta. La lettre du P. Rozaven est, comme ses autres écrits, un modèle de style et de logique : on y trouve même l'éloquence qui convient h ce genre d'ouvrages, 11 possédait en eiïet à un haut degré le talent de la controverse forte et polie. Il savait, sans manquer à ia modération ni aux égards pour ses adversaires, réfuter la calomnie avec la chaleur et l'indignation d'un cœur honnête et ami de la vérité. Le libelle porte en lui-même sa réfutation; il n'a jamais été pour les hommes sérieux que l'œuvre d'un faussaire caché sous le voile de l'anonyme. On le réimprime néanmoins partout où se manifeste une recrudescence d'hostilité contre la Compagnie de Jésus. Il n'est donc pas inutile de savoir où trouver la réponse qui, dès son origine, le discrédita aux yeux des hommes honnêtes et instruits, et confondit le calomniateur.

Dans le courant de l'année 1817, et toujours dans le but de disculper son Ordre des odieuses et grossières imputations dont on ne se lassait pas de le charger, il publia une apologie courte et substantielle, sous ce^ titre : La vérité défendue et prouvée par les faits contre les calomnies anciennes et nouvelles. Cet écrit répond d'avance à toutes les diatribes qui ont été répétées depuis : car rien de nouveau n'a été inventé sur ce sujet dans ces derniers temps. L'ouvrage a été réimprimé en 1825 à Avignon, et presque à la

même époque en Belgique pour la Société catholique des bons livres ^

Jusqu'en 1820, les jésuites durent rester dans la Russie blanche, où le R. P. Général Brzozouski était retenu comme prisonnier par l'empereur. A la mort de ce Père, arrivée le 5 février 1820, les religieux sollicitèrent du czar la permission d'envoyer des députés à la Congrégation Générale, qui allait se réunir à Rome pour élire son successeur, Galitzin fit répondre à leur supplique par un décret d'expulsion.

Le P. Brzozowski, en mourant, avait nommé vicaire général le P. Pierre Petrucci pour gouverner la Compagnie jusqu'à l'élection d'un nouveau Général. La Congrégation fut convoquée : c'était la vingtième, et la première depuis le rétablissement. Indiquée pour le 14 septembre 1820, elle ne s'ouvrit que le 9 octobre suivant. Le P. Rozaven, qui y assistait en qualité de vice-provincial de France, rendit dans cette circonstance les plus importants services à son Ordre, Une intrigue s'était formée dans le but de modifier les Constitutions dans plusieurs points essentiels. Sans comprendre peut-être toute la portée de cette intrigue, le P. Petrucci s'en était fait l'agent ^ Le P, Rozaven contribua puissamment à déjouer une partie des trames, en hâtant par une initiative hardie l'arrivée des députés de la Pologne. Expulsé ensuite de la Congré-

^ Nous trouvons, dans une lettre du 24 juillet 1825, la pensée du V. Rozaven, sur le but qu'il s'était proposé en publiant cet ouvrage. Voyez ci-après , à la lin de cette notice.

^ Histoire de la Compagnie de Jcsxis, par Crétineau-Joly,3e édit,, t. M, p 47.

galion généialr |>ar l'clrncci, sous i)rélcxto(iiiL' les dépiilés di^ iM-ancc et d'Anglclerrc n'étaient pas investis do pouvoirs iTgiiiiers, il y rentra aussitôt, rappelé à la pluralité dos voix, et déploya dans toute cette aiïairc délicate un tact et une formelé dignes de sa haute ré|)utation. Le P. Louis Fortis ayant été élu Général le 18 octobre, le P. Piozaven fut nommé assistant de France dés le premier scrutin, le 23 du même mois. Cette charge lui fut conservée jusqu'à sa mort.

Malgré ses immenses occupations, le P. Rozaven trouvait le temps de suivre toutes les questions de doctrine qui s'agitaient dans l'Église. Son esprit sûr et pénétrant n'a jamais manqué do signaler l'erreur, quelque déguisée qu'elle fût.

Dans le courant de l'année 1820, il fit paraître, sous le voile de l'anonyme, un opuscule intitulé : Quelques Rt- /lexions sur les réclamaiions de M. l'abbê Baston contre l'ouvrage de M. de Maistrc. l.'abbé Baston, docteur en Sorbonne, et ancien vicaire général de Rouen, avait cru devoir réclamer contre certains passages de l'ouvrage do M. de Maistre, qui a pour litre : Du Pape. Le P. Rozaven, sans prétendre décider les grandes questions ([ui étaient la matière du livre, prit la défense de l'ouvrage incriminé. Il prouva que l'auteur n'avait pas toujours aussi mal raisonné que M. Baston le supposait, et il le fit d'une manière péremptoire. « Sa brochure, dit un critique, respire la modération, la politesse et le sang froid qui devraient toujours présider à ces sortes de discussions ^ » Dans le même temps, il écrivait contre les Considérations sur la

^ Ami de la Religion, t. xxxi, p. 31.

liO VIII. — LK P. JEAN ROZAYEN.

doctrine et l'esprit de L'Eglise orthodoxe, publiées eu 1816 par nn jeune Russe nommé Alexandre de Stourdza. L'ouvrage de l'écrivain schismatique élail dirigé contre l'Église catholique, et parut à l'époque de l'expulsion des jésuites de la Russie. L'ignorance étrange de l'auteur sur plusieurs points de l'histoire ecclésiastique, prétait le flanc à la critique. Le P. Rozaven, marchant entouré de monumenls, de preuves et de raisonnements, réfuta victorieusement son adversaire ^ Dans une lettre Irès-affectueuse écrite au P. Rozaven le 16 mai 1817, l'illustre comte Joseph de Maislre ^ exprimait le regret de n'avoir pu encore lui envoyer l'ouvrage de Stourdza , dont il signale les défauts et qu'il apprécie à sa juste valeur.

Quelques années plus tard, l'apparition du système philosophique du trop célèbre abbé La 3Iennais vint lui offrir une nouvelle occasion de signaler la justesse de son esprit et son zèle pour le maintien des saines doctrines. Il joua un rôle iniportant dans toute cette controverse. En sa qualité d'assistant, il eut la plus grande part à l'encyclique du k octobre 1823, par laquelle le R. P. Général Fortis prescrivait de s'abstenir d'enseigner ou de combattre les doctrines nouvelles, et de s'en tenir dans les écoles de la Compagnie h la doctrine de saint Thomas et de saint Augustin \ Il écrivit encore à cette époque divers articles pleins de sagesse et de logique, qui parurent dans X'Ami

^ Ami de la Religion, t. xxxiv, p. 209.

* Lettres et opuscules inédits du comte Joseph de Maistrc, t. i, p. 42G.

^ Histoire de la Compagnie de Jésus, par Crétineau-Joly, 3*^ édit. . t. VI, p. 126 et 128. — Notice, n. 19.

Mil. — I.K P. iE\y IIOZAVEN. 14 J

delà Religion, el qu'il signait U, de la Icllrc initiale do son nom, ou .1. L. (Joan-Louis). De son côté, l'aljbé de I.a 31ennais, qui sentait que l'approbalion des supérieurs do la Compagnie serait un trioin[)Iie pour son système, attachait la plus haute importance à l'obtenir. Dans ce dessein, il se rendit à Rome eu 182/i. Il eut même plusieurs confôrences avec le P. Rozaven ; mais elles demeurèrent sans résultat. C'est dans une de ces conférences, que le P. Rozaven proposa à l'abbé philosophe une objection qui renversait le système par sa base. Cette objection fut laissée sans réponse. On nous saura gré de la reproduire ici '. Nous ne croyons pas qu'elle ait jamais été publiée.

^ Ohjeclion fondamentale contre le système de M. de la Rennais, jiroposée ù l'auteur et qu'il a laissée sans réponse :

« Quoique, selon vous, la raison générale seule soit le principe de certitude, le sceau de la vérité, il faut néanmoins convenir que la certifutle, la vérité connue se trouve dans la raison individuelle, ou, en d'autres termes, que c'est la raison individuelle qui est certaine, qui connaît la vérité. Cela est incontestable; car c'est, évidemment , la raison individuelle qui produit facte de fui , lequel, dans vos principes, est la certitude. En un mot, c'est l'individu, c'est moi qui dis : Je sais, ou je crois certainement que Dieu existe, que j'existe moi-même, qu'il existe d'autres hommes, etc. — Vous me direz que j'ai une entière certitude de toutes ces choses, parce que le consentement commun, qui ne peut pas me tromper, me dit que je dois les croire ; que c'est la même raison individuelle qui, tant qu'elle est isolée et ne fait usage que des moyens qui lui sont propres, reste dans l'ignorance, le doute, l'hésitation, et qui, appelant ù son secours une raison plus puissante, sort de cet état fâcheux et parvient à la certitude. — C'est fort Lien; mais il reste à expliquer comment se fait ce passage, et s'il est possiljle , comment , après avoir désespéré toutes nos croyances, même les plus invincibles, vous pouvez , comme par enchantement , nous présenter tout à coup la certitude. Pour moi , bien loin de concevoir la chose, je crois V voir une contradiction manifeste.

Mais !e savant religieux s'aLlacha surtout à réfuter un écrit public à cette époque, et qui avait pour litre : Des Doclrincs pldiosopkicjucs sur la ccriùiidcj dans leurs rap-

« Pourquoi dites- vous que la raison individuelle ne peut avoir par elle-même aucune certitude, pas même celle de sa propre existence ? J'en trouve deux, raisons dans vos écrits : l" parce que nous n'avons en nous que trois moyens de connaître, les sens, le sentiment et le raisonnement , et que chacun de ces trois moyens peut nous tromper; 2° parce que toute raison finie est faillible en tout et toujours.

« Or, en premier lieu, puisque la raison individuelle n'a que trois moyens de connaître , n'est-ce pas une conséquence nécessaire qu'elle ne pourra connaître l'autorité ou la raison générale que par quelqu'un de ces trois moyens .■' Et puisque ces trois moyens sont, de leur nature, trompeurs, sans que nous puissions savoir quand ils ne nons trompent pas, n'est-ce pas encore une conséquence également évidente que la raison individuelle ne peut jamais parvenir à avoir une connaissance certaine de l'autorité ? Mais, si la raison individuelle ne connaît pas certainement l'autorité, il est Lien impossible que l'autorité lui donne jamais aucune certitude. Je connais ma propre existence par mon sentiment intime ; mais cette connaissance, tant qu'elle ne repose que sur ce fondement, est, selon vous, incertaine ; or, je ne connais l'existence des autres hommes que par mes sens qui, assurément, ne sont pas plus infailliljles que mon sentiment Intime ; cette connaissance est donc aussi nécessairement incertaine. Vous me parlez de conformité de mes sensations avec les sensations des autres hommes ; mais cette conformité ne peut m'ètre connue que par mes sens trompeurs. Vous le dites vous-même, et c'est une chose évidente, que nous n'avons reçu d'autres moyens de communiquer avec les autres hommes, que nos organes, ou nos sens. Ainsi donc, nous ne connaissons l'existence des hommes, nous ne connaissons leurs afl'ections, leurs rapports avec nous, que par un moyen trompeur, par nos sens qui peuvent nous tromper en tout et toujours ; et néanmoins, ce sont ces rapports qui sont la base de toutes nos certitudes. J'admire l'intelligence qui comprend cela; mais j'avoue que la mienne n'y saurait atteindre, sans une bonne explication qui le mette à ma portée.

« Descartes ne pouvait pas dire : Je pense, donc je suis; c'était po-

Mil. — I.E P. JEAN ROZAVEN. 1 .3

ports avec les fondements de (a tluologie. Il en fit un Examen sûrioux et approfondi, imprimé pour la première fois, vers la fin de 1831. La science iliéologiquc, la solidité

ser une pierre an milieu des airs. Cette pierre reposait néanmoins .«ur son sentiment intime, tlont il croyait ne pouvoir récuser le témoignage. Au lieu de cela nous devons dire ; Xous croyons tous, Q» tous les hommes croient. Voilà la pierre que vous voulez que nous substituions à celle de Descarfcs. Mais ne puis-je pas aussi demander sur quel fondement est posée cette pierre par rapport à moi qui dois la prendre pour base de l'édifice de mes certitudes ? — C'est un fait , dites- vous ; mais mon existence est bien aussi un fait , et si mon sentiment intime ne suffît pas pour m'en rendre certain, comment mes sens sufliront-ils pour me rendre certain du fait de l'existence des autres hommes et de leurs croyances .'' Estce que mes sens, qui sont faillibles en tout et toujours, deviennent tout à coup infaillibles, lorsqu'il s'agit d'attester la conformité de mes allections avec celles des autres liommes ? De plus, n'y auraitil pas ici quelque équivoque dans les paroles ? C'est un fait , ditesvous ; et ailleurs , s'il m'en souvient , vous dites qu'avant de connaître Dieu, nous pouvons bien constater des faits, mais non avoir des certitudes. Est-ce donc qu'un fait ne serait pas une vérité ? Peut-on constater un fait sans connaître une vérité, ou connaître une ^érllé sans en être certain? Ce serait là pour moi un second mystère.

« En second lieu, l'autre raison pour laquelle vous prétendez que la raison individuelle ne peut pas avoir en elle-même le fondement de ses certitudes, c'est que toute raison finie peut se tromper en tout et toujours. Je me permettrai encore de vous demander si la raison générale, celle du moins que vous nous donnez pour la base de nos certitudes, n'est point aussi une raison finie. Je sais qu'en plusieurs endroits de votre ouvrage vous dites (lu'elle est infinie, et que vous allez même jusqu'à dire que c'est la raison de Dieu, c'està-dire Dieu lui-même. Mais voici une difliculfé. Il s'agit de prouver l'existence de Dieu , et cette existence nous est prouvée, ditesvous, par le consentement commun. Mais ce consentement commun ne peut être ici que l'accord des raisons individuelles des hommes, et je ne conçois pas que cet accord puisse jamais former une raison infinie. L'infini, je pense, ne se forme pas par addition. Si la raison d'un individu est une raison finie, vous aurez beau

lU Yl II. - LE p. JEAN ROZAVEN.

des raisonncmcnls, le nerf et la vigueur y sont réunis à un égal degré. Un ecclésiastique, irès-hon juge dans ces sortes de niatiCres, M. Déplace, curé de Saint-Louis de

joindre les raisons de tous les Iiommes , il n'en résultera jamais quelque chose d'infini. Toute collection est un nonihre, et tout nombre est, non -seulement Uni, mais petit, insignifiant et comme nul relativement à un nomhre heancoup plus grand que l'on peut toujours concevoir. L'autorité qui m'atteste l'existence de Dieu est donc et ne peut être qu'une autorité finie, laquelle, dans vos principes, est toujours sujette à l'erreur, et par conséquent ne peut me donner aucune certitude. Joignez à cela que je ne puis connaitre cette autorité elle-même que par un moyen incertain et trompeur. Comment donc en pourra-t-il jamais résulter aucune certitude? »

ÎSB. Je sais que M. de I^a M., qui n'a pas trouvé le temps de répondre à mes difiîcultés, quoiqu'il m'eût promis de le faire, mais qui a eu celui d'en causer fort longtemps avec une certaine personne, a comparé mon raisonnement à celui-ci : La faible lumière d'un flambean prêt à s'éteindre ne sullit pas pour ni'éclairer, donc dix. mille Imnières semblables réunies ne sutHront pas. Oh ! sans avoir fait un cours de logi(jue, on sait fort bien que dix mille lumières éclairent plus qu'une seule ; mais on sait bien aussi que dix mille ou cent mille flambeaux allumés ne donneront jamais une lumière infinie, ni même une grande lumière, si vous la comparez à celle du soleil , ou de ce grand flambeau qui nous éclaire; or, il est ici évidemment question de trouver une lumière infinie, une autorité infinie, une raison Infinie, puisque c'est un principe de l'auteur que toute raison finie est faillible en tout et toujours. S'il veut (pie son système subsiste, il doit prouver que ce qu'il appelle raison générale, est une raison non-seulement plus grande que la raison particulière, mais absolument grande, c'est-à-dire iulinie. Il n'est pas digne d'un liomme tel que M. de La M., de prendre ou de vouloir donner le change, et il se ferait plus d'honneur en abordant franchement la didiculté. Il n'est point ici question de quelques expressions sur lesquelles on épilogue, comme 11 se plait à le dire, mais du fondement même de tout l'édifice qu'il veut élever. Le style oratoire ne rendra jamais vrai un principe qui ne peut pas soutenir une discussion rigoureuse. Pourquoi donc éluder cette discussion ? rS'est-cc pas avouer qu'on ne se sent pas en état de !a soutenir ? Si M. do La M. est convaincu de la vérité

vm. - LE p. ji:an rozaven. hs

Lyon, disait que cet Examen n'était pas seulement un liMe de circonstance, mais un ouM"age cla.ssiquc qu'on devrait mettre entre les mains de tous les jeunes gens qui étudient la théologie'. On y retrouve ce ton de modération Cl d'urbanité que nous avons déjà remarqué, et que le P. llozaven savait conserver au milieu même des ardeurs de la polémique; c'est aussi l'esprit qu'il désirait inspirer aux membres de sa Compagnie dans ces sortes de débats : « Lesdisputes, écrivait-il le 12 octobre 1821 au P. Piichardot, provincial de France, les disputes ne font que piquer et aigrir les esprits. Des discussions pacifiques , où l'on ménage l'amour-propre et la délicatesse, sont des moyens plus sûrs. Il faut réserver toute sa chaleur pour combattre les ennemis de la religion et de l'Église. » Quant à

de son système ou, comme il l'appelle, de sa méthode, si son principe fondamental est , à ses yeux , une vérité incontestable, pourquoi n'avoir pas la condescendance de répondre clairement et directement à une difficulté exposée clairement et sans verbiage ? Combien de partisans n'acquerrait-il pas par là? Pour moi, je déclare que, ma difficulté résolue , je deviendrai un des plus zélés défenseurs de sa doctrine ; mais je ne puis le voir éluder une explication, sans tirer la conséquence qu'il reconnaît son système insoutenable. » ^ L'Ami de la Religion a consacré deux articles au compte rendu de la première édition de cet ouvrage, t. lxx, p. 4SI et 593. Le second article est terminé par ces paroles remarquables : » Tout se réunit pour donner plus de poids aux observations du P. Rozaven : les connaissances théologiques de l'auteur , son talent pour la discussion, la clarté de son style. Il n'y a rien d'ambitieux, rien d'outré dans son langage, comme il n'y a rien d'amer ni de violent dans sa critique ; et puis , ce qui est désespérant pour ses adversaires , c'est qu'il n'y a pas moyen de s'en tirer avec lui, comme on l'a fait avec tant d'autres auxquels , pour dernier argument , on a donné l'épithète de Gallicans. Il serait aussi par trop ridicule d'appliquer cette qualification à un théologien qui a écrit à Rome avec l'approbation du maître du sacré palais. »

146 Mil. — LE P. JEAN ROZAVEN.

VExamendes doctriiies philosopliiqucs, cic. , il obliiil un ici succès que, dôs l'année 1833, l'auteur se trouvait dans la nécessite d'en donner une seconde édition*.

Nous croyons que cet ouvrage est le '.Icrnier sorti de la plume du P. Rozavcn. Le savant religieux menait à Rome une vie très-occupée. Outre sa charge d'assistant de France, il remplit encore pendant plusieurs années celle de professeur de théologie; les étudiants qui ont entendu ses leçons parlent avec admiration de cette justesse d'esprit, de celte fermeté de jugement qui allait droit au but, et qui, sur chaque question, envisageait et résolvait avec lucidité le nœud de la difficulté. Il était aussi consulteur de diverses Congrégations, et il passait un temps considérable au saint tribunal. On voyait son confessionnal, placé sous l'orgue, à droite, près de l'autel de saint François Xavier, presque toujours entouré d'une foule de fidèles dont il dirigeait la conscience. Le nombre des confessions qu'il entendait chaque année variait de vingt à vingtdeux mille; mais pendant l'année 1837, si funeste à Rome par les ravages du choléra , l'infatigable vieillard , oubliant son grand âge et la multitude de ses occupations, se jeta, ainsi que ses confrères, au milieu de tant de misères, et confessa jusqu'à vingt-trois mille cinq cents personnes.

Pendant cette période de son séjour à Rome, depuis l'année 1820 jusqu'à sa mort, le caractère distinctif de sa vertu fut une exactitude ponctuelle dans l'observation des règles, et une complète indifférence pour ce qui concernait ses besoins personnels.

Ami de la Religion, t. Lxxix, p. 225.

( Uiaïul il arriva à Rome, six ans après la publication de la bulle (lu rétablissement de la Compagnie de Jésus parle Souverain Pontife Pie VIF, la maison professe était peuplée d'anciens jésuites , vénérables vieillards qui s'étaient empressés de s'y réunir. Us voulaient avoir la consolation de terminer leurs jours parmi leurs Frères et dans le sein de cette Compagnie qu'ils n'avaient pas cessé de regarder comme leur mère. L'âge, les infirmités, et plus encore des habitudes, qui, après un séjour de quarante années dans le siècle, étaient devenues des nécessités, ne leur permettaient pas de se conformer en tout aux exigences de la vie commune. Le P. Rozaven crut qu'il était de la plus haute importance de faire disparaître, autant que possible, ces abus qui, bien que légers en eux-mêmes, pouvaient avoir des conséquences fâcheuses pour l'avenir et créer des précédents funestes, surtout à l'égard des candidats cjui, tous les jours , demandaient à entrer dans la Compagnie. Secondé parie P. SinéoS et avec ce tact et cette prudence qui le distinguaient éminemment, il mit tout en œuvre pour faire revivre sur ce point l'esprit et les usages de la Compagnie. Rien n'y contribua plus efficacement que son exemple. Il se faisait un devoir de se rendre toujours le premier aux exercices de la communauté, dès que la cloche en donnait le signal : Allons, disait-il à celui qui était alors dans sa chambre, allons, la cloche nous appelle. Telle était sa manière de faire, même vis-à-vis des personnes de distinction, princes, cardinaux ou autres; et on y était tellement habitué que, loin de s'en formaliser, on

^ T'i'e du P. Josep?!. Fan'/i, p. G7.

118 VIII. - I-E P. .IKAN IU»ZAVKN.

eût été surpris de le voir agir aulreiment. Ces personnages étaient les premiers à interrompre la conversation, afin de le laisser libre d'aller où le devoir l'appelait.

Celte exactitude, il la portait jusque dans ses occupations quotidiennes, soit de l'intérieur de la maison, soit du dehors, comme visites de malades, confessions dans différents monastères. Il avait, pour ces œuvres, des jours et des heures réglés : il ne s'en départait jamais à moins de circonstances imprévues, et le Frère coadjutcur \ chargé de lui servir de compagnon, le trouvait toujours arrivé avant lui chez le portier, et prêt à partir. Il avait coutume de dire, en parlant de la ponctualité^ que lejésuite devait être aussi exact au son de la cloche ou de l'horloge, que le soldat au son du tambour.

Mais ce qui excitait l'admiration de tous, et plus parliculièrement celle des Frères chargés des différents offices domestiques, c'était l'indifférence qu'il manife.-.tait pour tout ce qui regardait ses besoins personnels. Jamais un mot de plainte, jamais une parole tant soit peu désagréable, jamais surtout le moindre reproche. Aussi se plaisait-on à répéter : Non- seulement le P. Rozaven ne cause cCem barras à pei^somie^ mais il est dans la maison comme s'il n'y était pas.

Grand amateur de la pauvreté religieuse, il pratiquait à la lettre la règle qui recommande de se persuader que de toutes les choses qui sont dans la maison, les plus viles lui seront données, etc. Il ne se contentait pas de n'avoir rien de superflu , mais il s'en tenait au strict nécessaire ; et pour

■^ Isidore Lefebvre, né au Quesnel (Somme), le 15 août 1806, et mort à Rome le 22 mai 1857.

onlrcrdans quelques di'tails, la table dont il se servait depuis trente années était en si mauvais état, qu'après sa mort elle ne fut jugée propre qu'à être jetée au feu, ainsi que la porte et les fenêtres de sa chambre, et les chaises qui étaient loules vermoulues. Je ne parle pas de ses meubles : il n'en avait aucun, ni bon ni mauvais. Dans les dernières années de sa vie, on l'a plusieurs fois pressé de permettre que l'on blanchît les murs de sa cellule qui ne l'avaient pas été depuis qu'il l'habitait : il trouvait toujours quelque raison pour n'y pas consentir, et terminait en disant : On fera celle opéralion après ma mort, pour mon successeur.

Voici l'ordre des occupations ordinaires du P. Rozaven. Il se levait tous les jours à trois heures et demie ; et cela sans montre, sans réveil, et sans causer le moindre dérangement à qui que ce soit. A cinq heures, il célébrait le saint sacrifice de la messe; il s'asseyait ensuite au confessionnal, où il restait habituellement jusque vers dix heures et demie; mais, la veille des fêtes et le samedi, il ne sortait du confessionnal qu'au moment où l'on fermait l'église. Après le dîner, il allait visiter ses malades, ou confesser dans quelque communauté, ou bien il faisait certaines courses indispensables. Le Frère qui lui a servi de compagnon pendant plus de quinze ans assure que, durant ces quinze années, il n'est peut-être pas sorti huit fois uniquement pour se promener. Le mérite de cette privation sera bien apprécié surtout par les personnes qui, ayant habité Rome , savent combien il est nécessaire pour la santé d'y respirer souvent le grand air. Le soir , le P. Rozaven entendait dans sa chambre, soit les ecclésiastiques,

160 Vin. — I.E p. JF.AN ROZAVEN.

soil les laïques qui s'atlrcssaicntordinaiicmcnt àlui. C'était alors, aussi, qu'il recevait un grand nombre de personnes qui venaient réclamer SCS conseils, cl qui le trouvaient toujours disposé a les écouter avec bienveillance, à les aider de ses avis pleins de sagesse, et, jusque dans l'âge le plus avancé, on admirait toute la vigueur et toute l'énergie de ses facultés intellectuelles.

Le P. Rozaven avait vécu au milieu des révolutions; Dieu permit que sa vieillesse eût encore à souffrir des agitations de la politique. On sait que les révolutionnaires romains préludèrent, en 18i6, parles attaques contre les jésuites, aux outrages dont ils devaient un peu plus tard abreuver le Souverain Pontife. Le flot alla toujours grossissant, jusqu'en 1848; et, à cette époque d'effervescence, il ne fut plus possible de le maîtriser. Des bruits sourds répandus habilement dans la foule, des mots insultants jetés à là face des Pères isolés sur la voie publique, firent présager aux moins clairvoyants que l'orage ne tarderait pas à éclater. Enhardis par l'impunité, les agitateurs redoublèrent d'audace. Les mensonges les plus absurdes sont impriuiés, les calomnies les plus révoltantes sont placardées dans les rues; des hommes sont payés, les uns pour vociférer pendant la nuit des cris sauvages autour du Gesù, les autres pour casser, à coups de pierre, les vitres de celte maison. Au milieu des préventions toujours croissantes accompagnées de manifestations inqualifiables, de menaces de pillage et d'incendie^ le Pape voulut tenter un suprême effort pour sauver la Société qu'il estimait , et dont il appréciait les services. Il publia et fil afficher dans toute la ville de Fiome un moiu proprio qui restera comme un

Mil. — l.i: p. .IKAN r.oZAVEN. loi

inonunient de son affection pour la Compagnie de Jésus.

iMalgrc li's paroles touchantes qu'il y adressait à des liommcs égarés qu'il se plaisait à appeler encore ses enfants, malgré les menaces do la colère divine qu'il faisait retentir à leurs oreilles, les conspirateurs persistèrent dans leurs coupables projets.

Ce fut alors que le Souverain Pontife lui-même, qui jusque-là avait tenu bon, crut devoir, le 28 mars 18'i8, suggérer auR. P. Général de céder à l'orage par prudence et de disperser momentanément ses religieux. Le moment de leur séparation fut cruel; mais, résignés à la volonté de Dieu , ils acceptèrent sans murmurer celle nouvelle épreuve. La plupart quittèrent Piome dans la soirée du 28. D'autres, trop âgés pour s'éloigner, ou bien ne sachant où porter leurs pas, se choisirent dans la ville même, dès le lendemain, un asile où ils pussent être en sûreté. Quelques-uns même, ayant prévu depuis plusieurs mois cette dernière catastrophe, n'avaient pas attendu jusque-là pour se pourvoir, le cas échéant.

Quant au P. Rozaven, il ne savait trop dans quelle famille il accepterait l'hospitalité que plusieurs lui avaient offerte. Le R. P. Roolhaan avait pris le parti de se réfugier en France, avec deux de ses assistants ; mais, connaissant les répugnances du vénérable vieillard pour le régime républicain , qui ne retraçait h sa mémoire que des souvenirs d'exil et de proscription, il n'osa l'engager à le suivre.

Le P. Rozaven ne pouvait, d'ailleurs, se persuader que celte dispersion dût être de longue durée, et c{ue les auteurs de la révolution pus.sent jouir longtemps de leur

152 VIII. — LE P. JKAN ROZAVEN.

triomi)lie. Dans colle pensée, il accepta avec reconnaissance riidspilalitc que lui offrait riionorai)ic famille d'Ailly, lacjuelle, celle année, éiait venue passer l'iiiver à Rome. Elle habitait dans le voisinage du couvent des religieux Trinilaires. C'est dans leur église que le pieux vieillard célébrait tons les jours la sainte messe. Il crut aussi pouvoir, sans inconvénient, y entendre les confessions plusieurs fois par semaine.

Voici comment, dans une lettre du 28 avril à l'auteur de cette notice, il juge la situation où se trouvaient alors Rome et la France, et les sages réflexions que lui inspire celte situation :

« Mon révérend et cher Père,

« Je vous suis bien reconnaissant du petit mot que vous avez bien voulu ajouter à la lettre du P. de Ravignan, et je profite d'une excellente occasion pour vous en remercier et vous donner de nos nouvelles. Nous attendons avec anxiété le résultat des élections qui ont dû avoir Heu au commencement de cette semaine. Ce n'est pas seulement la France que ce résultat intéresse, mais l'Europe entière. Si les choses se consolident en France, l'agitation universelle se calmera facilement et la paix se rétablira.

« Dans un mois, nous aurons aussi, dans l'État romain, nos élections , et nous ferons l'essai du gouvernement constitutionnel. Fasse le Ciel que tout réussisse bien et pour la plus grande gloire de Dieu ! Une sage combinaison des pouvoirs est plus difficile à organiser ici que dans aucun autre pays, vu le double caractère de celui qui doit être nécessairement le chef de l'État. Dieu saura arranger toutes choses, et tout finira bien; mais c'est maintenant le

Mil. - LE P. JEAN ROZAVEN. 153

temps (In cliàliincnt, ol qui arrètei\T la main qui nous frap|)c ? Je crains que les malheurs présents ne soient (|ue le prékule de malheurs beaucoup plus grands. Bien aveugles sont ceux qui ne voient pas l'action divine dans celle succession si rapide d'événements inattendus ; et ceux qui la voient ont un puissant molif de consolation, Nous savons que les châtiments de Dieu en ce monde sont toujours miséricordieux , et qu'ils cessent lorsqu'ils ont obtenu ce que Dieu voulait, le retour vers lui. Que le monde se convertisse, et ûerinn propùiabitur Dcus servis SUIS. Il faut espérer que les coups redoublés produiront sur les cœurs l'effet que n'ont pu obtenir les bienfaits. Ce qu'il y a de consolant, c'est qu'il est au pouvoir des individus de faire leur profit spirituel des maux communs et d'accélérer, par leur fidélité, le retour de la miséricorde. Dans celte capitale du monde chrétien , au milieu de nos désastres, combien n'avons-nous pas sujet de bénir la divin Providence, qui nous a ouvert des asiles, quand nous avons été chassés de nos maisons !

« J'ai eu à choisir entre les offres qui m'ont été faites depuis les classes les plus élevées de la société jusqu'aux plus humbles. J'ai cru devoir accepter l'hospitalité dans la famille d'Ailly, que je connais depuis bien des années. Mais elle quittera Piome probablement vers la fin du mois de mai , et alors j'irai chez le duc et la duchesse de Cadore, qui sont aussi d'anciennes connaissances et qui habitent Rome depuis plusieurs années. Dieu soit béni pour tous ses bienfaits !

» Je vous envoie un écrit intéressant; c'est une relation de ce qui s'est passé à Naples, à l'égard des jésuites, faite

15', VIII. - LE P. JKAN ROZAVE.N.

par un Ai)glais, ministre prolcstanl, lûmoin oculaire. Celle rclalion csl Irès-véridiquc, cl, sauf quelques passages, où l'esprit protestant se montre, elle est digne d'éloges. Peutêtre serait-il bon de la faire traduire et publier on fiançais. On pourrait du moins, avec utilité, en faire des extraits, pour les insérer dans quoique gazette ou dans quelque brochure. Adieu , mon bon Père ; si vous avez quelque chose d'intéressant à communiquer, je vous prie de m'écrire de temps en temps, car je serai maintenant bien privé de nouvelles. Ue mon côté, s'il se passe ici quoique chose qui puisse exciter votre intérêt, je ne manquerai pas de vous en faire part. Je me recommande à vos prières et saints sacrifices, et suis pour la vie, etc. ■>

Après un mois de tranquillité dans cet asile, la révolution vint le forcer d'en sortir. Un pcleton de garde civique se présenta un jour au domicile de M. d'Ailly, demandant qu'on lui livrât levieux jésuite qu'on avait caché. Madame la baronne, qui reçut les soldais citoyens, leur répondit avec dignité : Nous avons ici pour aumônier un prêtre français sur lequel vous navez aucun droit. Si vous cherchez des jésuites^ adressez-vous ailleurs, lis n'insistèrent pas pour le moment ; mais, en se retirant, ils menacèrent de revenir le lendemain. Celte maison n'offrait plus dès lors de sûreté. On jugea donc prudent, après avoir pris l'avis du minisire de la république française, d'en choisir un autre. On demanda au P. Pvozaven où il désirait se retirer. OU Cou vomira, répondit-il ; et je suis même prêt à rester ici : je ne crains rien; du reste 3 que peuvent-ils me faire? Il ajouta pourtant que madame la

MU. - l.K p. JEAN UOZAVEN. Voh

(li'icliesso de(;atlor(>, aclucllomcnlà Rome, lui ayant offert riiospitalité à plusieurs reprises, il se retirerait volontiers chez elle. On l'y contluisil. La duchesse allait partir pour la campagne. Mais Dieu, qui n'abauclomic point ceux qui mettent eu lui leur confiance, permit que le soir même la duchesse reçut la visite d'adieu du comte Rampon, fils du brave général de ce nom. Elle lui fit part de son embarras cl de la position critique du vénérable vieillard. « Partez en pai\-, lui dit le comte Rampon. Demain malin, je viendrai prendre votre hôte : je le logerai chez moi ; et le premier de ces brigands qui osera mettre le pied sur ma porte pour l'inquiéler, n'en passera le seuil qu'après avoir goûté la décharge de mon fusil à deux coups que je tiens toujours prêt. »

Quelques jours après, instruit que des recherches actives devaient être faites contre le Père, il adressa une invitation à dîner à l'ambassadeur français et aux principaux chefs de la guerre contre les jésuites. Cette invitation fut acceptée; tous les convives, à l'exception d'un seul, se trouvèrent à la table du comte Rampon. La place inoccupée attirant l'attention des invités, l'un d'eux s'adressa à l'amphitryon et lui dit :

« Vous altendez fjuclqiiun encore?

— Oui, messieurs, répondit le comte, et je vais avoir L'honneur de vous le présenter; je suis sûr que vous serez heureux de faire sa connaissance : car c'est un de mes ainis et l'u7i des hommes les plus dignes de vénération qui soient au vio7u{e.>i Disant ainsi, il se lève de table, traverse la salle à manger, ouvre la porte du salon et revient en tenant par la main un vieillard. A sa vue, tous les convives se lèvent

à leur tour et s'inclinent. « Messiews, reprend le comte " Rampon, j'ai C honneur de vous présenter le li. P. Rozavcn, qui a daigné accepter chez moi une kospitaiitc qu'il aurait dû troiwer ofJicieUement ailleurs. Messieurs^ ajouta-t-il en élevant la voix, il est ici sous ma sauve^ garde, et je le place sous votre protection. Si , contre mes espérances, la haine qui le poursidt cherchent ci l^ arracher de cet asile, dites ci ceux qui s'en feraient les instruments que le comte Rampon défendra son hôte jusqu'ex la dernière goutte de son sang. Voyez, messieurs, je suis en mesure de tenir parole. » Et faisant quelques pas, il ouvrit une armoire qui contenait des fusils chargés et des armes de toute espèce. Non-seulement le P. Rozaven occupa la place qui lui était réservée; mais, tout le temps du repas, il fut l'objet constant des prévenances de ceux qui, la veille, l'auraient volontiers mis en pièces.

Le P, Rozaven ne resta que huit jours dans cet asile ; il fut l'objet des soins les plus délicats de la part de madame la comtesse, qui regarda ce séjour comme une bénédiction pour sa maison.

IMais la santé du P. Rozaven ne pouvait s'accommoder de la vie trop sédentaire qu'exigeaient les circonstances. Il était habitué à une vie plus active. Il fallut donc se décider à quitter Rome. Au milieu de ses perplexités, il reçut la visite de M. et de madame Neave, Anglais de naissance, qui avaient accueilli avec une touchante charité deux Pères de la Compagnie, les PP. Gury et Tourelle, au moment de la dispersion, et les avaient logés pendant un mois. Ils avaient poussé la délicatesse de l'hospitalité jusqu'à céder aux Pères leur chambre et à se loger eux-

mêmes dans colle de leur domosliqiie. C'est encore celte pieuse dame qui , au moment du départ des Pèrc^ du (loUégc romain , avait transporté sous son ciiâlc tous les ornements de la sacristie, à travers la rue la plus fréquentée de la ville. La visite de M. et de madame Neuve avait pour objet d'inviter le I'. ilozavcn à venir passer l'été avec eux dans les environs de Naples. L'offre fut acceptée volontiers : le rère y trouvait l'occasion de se rendre utile à M. Neave, qui était protestant, mais exempt des préjugés de sa secte, et bien près du royaume de Dieu. Ils arrivèrent à Naples le 10 mai, pour y assister à une nouvelle révolution, qui, heureusement , ne dura que quelques heures, grâce à la bravoure et au dévouement des régiments suisses. Quelques jours après cet événement, le P. Rozayen partit avec la famille Xeave pour Sorrento, petite ville située à dix ou douze lieues de Naples.

Dans une lettre du 5 juin, datée de Sorrento et adressée, comme la piécédente, à l'auteur de cette notice, il rend compte des motifs qui l'avaient déterminé à ne pas quitter Rome, ou du moins à ne pas trop s'éloigner de cette ville:

« J'ai reçu en son temps votre bonne lettre du 15 mai, dont je vous suis bien reconnaissant. Le jour où vous m'écriviez était un jour de crise pour Paris et pour toute la France ; et c'était également un jour de crise pour Naples où je me trouvais. La divine Providence a permis qu'a Naples, comme à Paris, les choses aient eu un heureux résultat. Bénissons Dieu et prions-le de ne pas nous soumettre à de nouvelles épreuves. Ici on est bien loin d'être rassuré, et je pense bien que chez vous tout n'est pas non plus encore fini. Savez-vous que j'ai quelques

l.JS VIII. - LE P. JEAN ROZAVEN.

prétenlions à cire un peu prophète ? Je n'ai pourlnnl eu aucune rcvélalion ; mais il arrive quelquefois que le bon sens prophétise. Je n'y pensais guère ; quelqu'un m'a fait observer que j'ai écrit, il y a dix -sept ans, quelques pages qui paraissent être l'histoire de ce que nous avons vu et de ce que nous devons attendre. Si vous avez sous la main mon ouvrage contre 31. G. et contre les doctrines de M. de La Mennais, voyez l'introduction (vers le milieu) : Un trône antique vient d'être détruit, etc.

(1 Parlons maintenant de mon chétif individu , auquel vous voulez bien vous intéresser. Je n'ai pas besoin de vous dire combien je suis sensible à votre invitation. Vous pensez bien que, lorsque je me suis vu dans la nécessité de renoncer à mes occupations, dont la longue habitude m'avait fait un besoin, mes pensées se sont naturellement portées vers vous, vers ma patrie que trente-six années d'absence n'ont pu me faire oublier. Je ne pouvais me dissimuler que partout où je porterais mon existence usée je serais une charge, un fardeau inutile ; mais je savais aussi que la charité rendrait cette charge bien supportable à des Frères bien-aimés. Je me serais donc déterminé à partir sur-le-champ, si un séjour de vingt-huit ans dans la ville sainte n'eût été pour moi un lien difficile à rompre. Je vous prie cependant de croire que je n'aurais pas hésité un seul instant , si celui qui avait tout pouvoir sur moi avait témoigné quelque désir que je l'accompagnasse ; sa charité et , je pense, la conviction que je ne serais pour lui qu'un embarras, l'empêchèrent de me rien manifester à cet égard. Je fus donc abandonné à moi-même pour la décision, et je ne me sentis pas le courage de renoncer à

YlII. — LE P. JF.AN R07.AVKN. 159

l'espérance que j'avais toujours eue de terminer à Uomc uia trop longue carrière. Les asiles ne me manquaient pas : on m'en oITrail de toutes parts et j'avais h choisir. J'acceptai riiospitalilé que m'oll'rait une famille française, et je crus que je pouvais compter sur quelque tranquillité. Je ne tardai pas h voir (jue je m'étais trompé. J'étais trop connu ; trop de personnes m'honoraient de leur confiance. On me suscita des tracasseries personnelles, et je vis que la place n'était pas lenable. Mes hésitations commencèrent et l'idée de vous aller trouver se représenta à mon esprit. Mais une respectable famille anglaise, qui se proposait d'aller passer l'été dans le royaume de >'aples, m'offrit de l'accompagner avec mon fidèle Isidore \ dont je n'ai pas été séparé un seul jour ; et je me déterminai à accepter, dans l'espérance que les choses pourraient se tranquilliser ù Rome, et que, dans quelques mois, il me serait possible d'y retourner avec sécurité. ^laintenant me voici à Sorrento, séjour délicieux, dans le voisinage de >'apîes. J'y suis aussi bien qu'on peut être dans un lieu d'exil. On a pour moi toutes sortes d'attentions. Non seulement le nécessaire ne me manque pas ; j'ai plutôt à me plaindre de beaucoup de superflu. Je fais beaucoup d'exercice, ou avec les personnes de la maison , ou avec Isidore ; ma santé s'améliore et se fortifie. Avec tout cela, suis-je content ? Je ne puis le dire. Ce genre de vie ne peut convenir à un rehgicux. J'exerce bien un peu le saint ministère ; mais cela est borné à un petit noinbre d'individus et ne suffit pas pour m'occuper. Dans deux ou trois mois,

'■ Le F. Isidore Lefebvre, dont il a été parlé plus haut.

ICO VIII. - LE P. JEAN ROZAVEN.

ma famille anglaise |>aitira pour l'Angleterre, où, Irèsccrlainement , je ne la suivrai jias. Si, dans rintcrvalle, les choses prennent une bonne tournure à Rome, de sorte que je puisse avoir une espérance fondée de reprendre bientôt le train de vie qui me convient, j'y retournerai ; dans le cas contraire, j'irai vous trouver. J'ai reçu des lettres de ma sœur, de mes deux neveux et d'une de mes nièces qui me témoignent le plus grand désir de me revoir, ou plutôt de me voir ; car ils n'étaient pas nés quand je suis sorti de E'rancc, h l'exception de ma sœur et de l'aîné de mes neveux , qui n'étaient pas pourtant en âge de me connaître. Il y un an je n'aurais pas cru pouvoir contenter leur désir ; aujourd'hui , je vois la chose très-possible, d'autant plus que mon pays est peut-être le lieu de la France où il y a le plus de chance de jouir de la tranquillité. On n'y est pas révolutionnaire ; et on aime mieux supporter patiemment les inconvénients de l'état où l'on se trouve que de tout bouleverser pour chercher mieux.

u Je vous prie de saluer bien cordialement de ma part IM. Le Breton. Je suis bien reconnaissant de sa bonne invitation, et vous voyez que, selon les apparences, j'en profiterai au mois d'août ou de septembre.

(( Je me recommande à vos bonnes prières et suis, etc. « M. Ncave avait pris un appartement dans la campagne, auprès d'une petite église, appartenant autrefois aux jésuites, aussi bien que la maison attenante. C'est là que les Pères envoyaient les infirmes, soit de Sorrenlo, soit de Naples. Les familles voisines, chargées de l'entretien de cette église, furent heureuses de pouvoir entendre tous les

VllI. — LE P. JEAN ROZAVEN. ICI

jours la sainte messe, faveur dont, avant rarrivée du Pèro, elles ne jouissaient que les dimanches et fêtes. La du moins, il se trouva en position de respirer librement, de pouvoir aller et venir, sans craindre d'être inquiété. L'après-dîncr, il sortait ordinairement en compagnie de ses respectables liôies. Souvent aussi, il cheminait seul avec M. Ncave dont la conversion lui tenait tant au cœur. Il ne lui manquait, du reste, que l'abjuration , car déjà il vivait en fervent chrétien. Ces promenades solitaires, et ces conversations entre deux âmes si bien faites pour se comprendre, aboutirent enfin à cette abjuration tant désirée. Elle eut lieu le 15 août , fête de la glorieuse Assomption de la Mère de Dieu, dans la chapelle del'évêquedeSorrento, en présence d'un seul chanoine qui y avait contribué par ses lumières et par l'alTabilité de son commerce.

11 semble que le P. Rozavcn n'eût été envoyé au sein de celte respectable famille que pour réconcilier son chef avec la sainte Église , car cette œuvre de salut une fois accomplie, le Père reçut une dépêche du Fi. P. Général qui lui mandait que, vu la situation des affaires en France, il serait heureux de le voir auprès de lui et de pouvoir, ddns l'intérêt de la Compagnie, profiter de ses conseils et de ses lumières. Il n'en fallait pas tant pour l'homme d'obéissance, à qui un simple signe de son supérieur tenait lieu d'un commandement.

Une lettre du 23 août IShS, où il annonce lanouvelledeson prochain départ, montre avec quelle humble subordination le saint vieillard se mettait à la disposition de son supérieur :

« Il y a bien longtemps que je ne vous ai donné de mes nouvelles,» écrit-il au même Père auquel étaient adressées

ir,2 VIII. — LE I\ JEAN ROZAVEN.

lesdcux lettres précédentes, "je le fais aujourd'hui d'autant plus volontiers que votre bonne amitié se réjouira de ce que j'ai à lui (lire. Décidément, je partirai pour la France; et mon départ aura lieu , si Dieu le permet , par le bateau à vapeur qui partira de Naples pour Marseille le l/i du mois prochain. Ma santé s'est améliorée au point que je me sens plus de forces que je n'en avais depuis trois ou quatre années ; c'est donc pour moi un devoir de me mettre à la disposition de celui qui a le droit de m'employer selon sa volonté. Je vais me rap|)rocher de vous ; et j'espère que, de manière ou d'autre, nous aurons occasion de nous revoir. Si celui à qui j'api)artiens veut me retenir auprès de sa personne, j'espère que, lorsqu'il ira de vos côtés, il me permettra de l'accompagner. Si , au contraire, il lui plaisait de me mettre à la réforme, ou de me donner les invalides, il me permettra, sans aucun doute, de profiter des offres obligeantes que j'ai reçues de votre part. On m'a fait , il est vrai , des offres semblables autre part ; mais je sais à qui j'appartiens cl mon cœur m'y porte. Renoncer à l'espérance que je croyais si bien fondée de mourir à Rome, est pour moi, je l'avoue, un sacrifice ; mais puisque Dieu le veut, que son saint nom soit béni! Les craintes que je ressentais , je ne sais pourquoi, de la rigueur de l'hiver, dans un cHmat moins doux que celui où j'ai passé vingt-huit ans, se sont évanouies. Et puis , de quoi s'agit-il après tout? De vivre quelques mois de plus ou de moins: cela ne vaut pas la peine d'y penser. Je vous remercie donc de nouveau de l'accueil que vous voulez bien promettre à mon inutilité.

« J'ai éprouvé, il y a quelques jours, une grande con-

Mil. — LE P. JEAN noZAVEN. 163

solalion : celui qui, depuis plus de quatre mois, me donne si généreusement l'iiospiialilé a été reçu dans le sein de r l'église catholique, le jour de l'Assomplion de la sainte Vierge ; et, quelques jours auparavant, la fennne de chambre d'une dame anglaise avait également abjuré ses erreurs.

« Nous avons toujours de tristes nouvelles de Rome, mais je m'abstiens de vous les donner, persuadé que vous les recevrez un peu plus tard par les gazettes ; j'entends, par les gazettes qui ont de fidèles et intelligents correspondants ; car, pour celles qui ne font que copier les gazettes italiennes, ne vous y liez pas. Les mensonges les plus impudents sont h l'ordre du jour. Que n'a-t-on pas dit et écrit sur l'état affreux où se trouve le royaume de Naples? La vérité est que, depuis quatre mois que j'habite ce royaume, dans les environs de la capitale, la tranquillité n'y a été troublée qu'un seul jour et pendant quelques heures, dans la capitale seulement.

"Veuillez, je vous prie, saluer de ma part tous nos bons amis, que j'espère pouvoir embrasser bientôt. Je me recommande à vos bonnes prières et suis, etc. ■>

Ainsi donc, après de tendres adieux à l'honorable famille qui lui avait prodigué tant de soins, le P. Rozavcn s'embarqua à Naples vers la mi-septembre, et le lendemain il quittait Civita-Vecchia pour se rendre à 31arseille. Il ne s'arrêta que trois jours dans celte dernière ville, afin d'aller joindre au plus tôt le R. P. Pioothaan, qui l'attendait à Toulouse. Mais avant que de le fixer de nouveau auprès de lui , le R. P. Roothaan crut devoir céder aux pieux désirs de sa famille qui demandait avec instances de

jCi Mil. — LK P. JEAN ROZAVEN.

recevoir sa visite. Il se mit donc en roule pour la Bretagne, son pays natal, dont il était éloigné depuis près de soixante ans, visitant les dilîérentes maisons de son Ordre qui se trouvaient sur sa route. Durant cet intervalle, le chef de la Compagnie profilait du temps de son exil pour visiter les différentes maisons de France , de Belgique, d'Angleterre et d'Irlande,

L'arrivée du P. Rozaven hQuimpcr fut pour sa sœur et pour ses neveux un jour de fête. Ils l'invitèrent à prendre son logement chez eux : J' accepterais bic7i volontiers votre offre, leur répondit le pieux vieillard, si nous n'avions pas de maison ici ; mais nous en avons nnc , c'est là que je dois demeurer : la règle avant tout. Pendant les treize jours qu'il passa dans cette ville, ses nombreux parents le pressèrent de s'y fixer pour terminer au moins ses jours en paix. Non, non, répondait-il invariablement ; je dois d'abord )-ester auprès du R. P. Général, c'est le devoir de ma charge, puis je retouriierai à Rome ; car c'est dans cette ville guejedois terminer ma carrière, ainsi que me L'a prédit maintes fois ma pieuse mère de sainte mémoire.

Avant de quitter Bordeaux, le P. Rozaven fit une visite au baron de Damas, qui avait été son élève de philosophie à Saint-Pétersbourg, et qui lui offrit la plus cordiale hospitalité. Enfin, après avoir visité à peu près toutes les maisons de la Compagnie en France, il se rendit à Marseille auprès du R. P. Général qui avait fixé son séjour dans cette ville, où il était plus à portée de recevoir des nouvelles de l'Italie.

Le R. P. Roothaan demeura dans cette résidence juscju'au commencement de janvier 1850. A celte époque,

Vlll. — LK P. .ll^AN HOZAVEN. IC5

le Souverain Ponlife Pic I\ avait quitté son exil de Gaëte pour aller habiter Portici. Les jésuites du royaume de Naples et ceux de Sicile étaient rentrés dans leurs maisons, d'où la révolution les avait bannis. Ces circonstances déterminèrent le R. P. Général à s'y fixer, ou du moins à aller y faire une apparition de quelques semaines. Le P. Piozaven l'y accompagna aussi bien que dans une excursion que Sa Paternité fit en Sicile. Enfin , après trois mois de séjour à Naples, le Pi. P. Général crut que, le Saint-Père étant rentré dans la capitale du monde chrétien , il ne pouvait différer davantage de revenir prendre possession de sa demeure habituelle au Gesù , la maisonmère. Quelle ne fut pas la consolation des Pères en retrouvant, après vingt-cinq mois d'absence, leurs maisons, non-seulement conservées, mais en état d'être habitées presque sans aucune réparation ! Quant à la maison du Gtsù , qui était occupée en grande partie par les troupes françaises, on obtint facilement du commandant de place la cession du quartier nécessaire pour loger la communauté qui se réunissait.

A peine rentré dans sa cellule, qu'il trouva telle qu'il l'avait laissée, le P. Rozaven voulut reprendre le genre de vie qu'il menait autrefois : il ne larda pas à s'apercevoir que ses forces avaient beaucoup diminué, et qu'il ne lui était plus possible de soutenir le travail auquel il se livrait précédemment. Il consentit à se lever à l'heure de la communauté, et à ne pas reprendre les confessions de différents monastères. Quant au reste, il suivait le train de la vie ordinaire.

Mais le vénérable Père était arrivé au terme de sa longue

ICG VIII. - LE P. JEAN ROZAVEN.

Cl laborieuse caniùre. Dieu allait l'appeler à l'élernel repos. Vers le 10 mars 1851, il fut forcé, pour la première fois de sa vie, de garder le lit pendant plusieurs jours de suite. Un érésipèle s'était porté sur un de ses genoux , et bientôt il s'y forma une tumeur qui commençait à suppurer, mais que l'on parvint cependant à fermer, de sorte qu'au bout de deux semaines il parut entrer en convalescence, et que l'on avait conçu l'espoir de conserver une vie si chère et si précieuse. Il eut môme la consolation de célébrer les saints mystères l'avant-veille et le jour de la fête de l'Annonciation de la sainte Vierge, Dans l'aprèsmidi du 25, il se crut assez fort pour faire une promenade eu voiture; mais le lendemain 26, une heure environ après qu'il eut dit la sainte messe, il fut pris par une fièvre violente. Depuis ce moment, l'affaissement alla toujours en augmentant. Ilreçut le Viatique dans la nuit du 30 au 31, l'Extrème-Onciion le soir de ce dernier jour; et, le 2 avril vers quatre heures et demie après-midi, il s'endormit paisiblement dans le Seigneur. Dès la première atteinte du mal, il avait eu le pressentiment de sa mort prochaine ; il disait à son confesseur qu'il fit appeler aussitôt : « Il ne faut pas me donner d'illusion; je sens au fond de l'âme une réponse de mort! » et avec la simplicité d'un enfant, il avait fait la confession générale de toute sa vie. « Il nous a constamment édifiés, écrit un témoin oculaire de cet heureux trépas, il nous a constamment édifiés par sa patience, sa conformité à la volonté de Dieu, et l'esprit de foi qu'on avait remarqué dans toute sa conduite. Il a vu approcher sa fin sans regret de la vie et plein de confiance dans l'infinie miséricorde du Sauveur. Il fondait aussi son

MU. — l.E V. JK\N nOZAYEN. 107

espoir Mil" la puissante proleclion de la très-sainte Vierge. Los services nombreux qu'il avait rendus à la cause de l'Église durant sa longue carrière ne semblaient alors d'aucun prix, d'aucun mérite à ses yeux. »

Ses obsèques eurent lieu le 3 avril. Le R. P. Générai dit la messe et fil l'absoute. Des larmes coulaient des yeux d'un grand nombre d'assistants. Après la cérémonie, le corps du vénérable défunt, le visage découvert, selon l'u^iage, fut exposé vis-à-vis la cbapelle de Saint-François- Xavier, en face de ce confessionnal où de si nombreux pénitents étaient accoutumés à trouver auprès de lui la paix avec le pardon de leurs fautes. On eût dit que la mort avait répandu sur ses traits une nouvelle jeunesse. Rien de touchant comme de voir beaucoup de gens du peuple, de pauvres femmes, des princes et des princesses romaines venir baiser la main de ce simple religieux, en témoignage de vénération et de filiale reconnaissance.

NX. SS. les Évêques de Dijon et de Beauvais, qui se trouvaient à Rome, et plusieurs ecclésiastiques distingués vinrent prier devant le corps. D'autres célébrèrent la messe dans l'église du Gesù pour le repos de son âme. Un prélat français, attaché à la cour romaine, lui appliquait ce vers si connu :

Mon Dieu, j'ai combattu soixante ans pour ta gloire.

Le P. Rozaven fut, en effet, forcé de quitter la France par la première révolution en 1791, et il est mort en 1851.

Voici en quels termes le T. R. P. Général annonçait aux provinciaux la mort du P. Rozaven, le lendemain de son décès :

168 YllI. — IA-: \\ JEAN ROZAVEN.

« Heri 2 hujus, hora circiter quinla post meridiem, divinaa Majcstali placuil c vivis criperc P. Joannem Rozaven, assistenlem Gallia'. Sacramentis omnibus refeclus obiit in osculo Domini , plenus dierum et merilorum. Amisimus sane virum piissimuni aique doctissimum, observantiœ rcgularis exemplar vitœque communis amantissinium. Qui licet œtate proveclior (utpote qui octogesimum annum altigerat) nobis tamcn in curis tolius Societatis regendc-e consiiiis suis fidelissimis et sapienlissimis ad ultimum usque tempus maximo erat auxilio et levamini \ »

On ne lira pas sans intérêt les lignes que le journal CUnivers a consacrées à la mémoire de ce saint religieux dans son numéro du 12 avril 1851 :

« La Société de Jésus et l'Église viennent de faire une grande perte. Le R. P. Rozaven, assistant de la Compagnie pour les provinces de France , est mort au Gesù le 2 avril. Nous ne voulons pas nous étendre sur la vie de ce vaillant défenseur de la vérité catholique, de ce saint prêtre qui , pendant plus d'un demi-siècle, a honoré la Société f|ui l'avait admis dans son sein et l'avait même élevé

^ « Hier, second jour de ce mois , vers ciiKi heures après midi, il a plu à Dieu d'appeler à lui le P. Jean Rozaven , assistant de France. Après avoir reçu tous les sacrements de l'Église , il est mort dans la paix du Seigneur, plein de jours et de mérites. Nous avons perdu en lui un homme d'une éminente piété, d'une science consommée , un modèle de l'observance régulière , un grand amateur de la vie commune. Malgré son âge avancé (il avait atteint sa quatre-vingtième année), il n'a cessé jusqu'à ses derniers moments de nous prêter, dans les sollicitudes du gouvernement de toute la Compagnie, le secours et l'appui de ses conseils consciencieux et pleins de sagesse. »

viii. — i.i: p. ,ii;an rozavkn. ig9

aux charges les plus iinpoitaiites. Nous ne voulons rappeler ni celte saiiUe sévérité contre les doctrines suspectes, ni celte tendre c'narité pour les personnes, ni ce zèle pour le salut des âmes, ni ces années passées au fond de la Ilussie, ni la confiance dont les grands de la terre et les Souverains Pontifes eux-mêmes entouraient sa docte vieillesse, ni ces journées passées au confessionnal à entendre les pauvres et les petits, ni les travaux de cette intelligence droite, et que l'erreur ne pouvait entamer. Nous savons qu'une plume plus habile ' s'apprête à révéler au monde les secrets de cette existence de près de quatre-vingts années toutes consacrées à Dieu et à ses Frères Après

avoir revu une patrie et une famille qui n'avaient jamais cessé de lui être chères, il lui a été donné de revenir à cette cellule, à cette église, à ce confessionnal avec lesquels il semblait s'être identifié. Il avait retrempé dans les souvenirs de son enfance, dans les charmes du sol natal, sa verte vieillesse, et l'on pouvait croire que Dieu lui réservait encore de longs jours et de longs travaux. Mais sa vie était pleine d'œuvres; il avait combattu le bon combat ; la couronne l'attendait. »

A cet éloge si justement mérité, ajoutons, pour achever de faire apprécier le mérite et les vertus du saint religieux, que, dans la vingt et unième congrégation, où le P. Jean Roothaan fut élu Général de la Compaguie de Jésus, le P. Rozavcn réunit un assez grand nombre de voix pour faire croire un moment qu'il serait élevé à celte charge importante.

^ Cette vie n'a point encore paru.

170 Mil. ~ LE P. JEAN ROZAVEN.