I. - LE P. CHARLES LEBLANC

P. Leblanc aucune pièce indiquant les minislères qu'il a remplis ; nous savons seulement que, jusqu'alors, il était très-bien accueilli à la nonciature, et il put même rendre des services confidentiels fort importants.

La captivité de Pic VII à Savone, où le pieux pontife fut détenu pendant plusieurs années, privé de i'assislance des cardinaux et de libre communication avec le dehors, fournit au P. Leblanc l'occasion de signaler son attnchemcut à l'Église et son dévouement au Saint-Siège. A la faveur de divers stratagèmes qu'il savait varier avec adresse, et dont la Providence favorisait le succès, il fut assez heureux pour pouvoir se mettre en rapport avec le pontife, devenir un des intermédiaires les plus actifs de sa correspondance, et procurer des secours d'argent à l'illustre captif et aux cardinaux noirs ^ Plus tard, il concourut aussi avec IMM. Perrault, Ducoing et Franchet à répandre deux brefs de Pie VII adressés, l'un au cardinal iMaury pour lui défendre de s'immiscer dans l'administration de l'archevêché de Paris; l'autre au chapitre de Florence, déclarant que l'évêque de Nancy, transféré à ce siège, n'en pouvait prendre le gouvernement. Ce fut pour récompenser le P. Leblanc de son zèle dans ces circonstances critiques que le Saint-Père lui accorda une grâce qui jusque-là n'avait été accordée à aucun antre : la faculté d'appliquer les indulgences du chemin de la Croix aux crucifix portatifs. La concession limitait à cinquante par année le nombre des crucifix auxquels il pouvait appliquer ces indulgences.

^ On donnait ce nom aux cardinaux exilés qui avaient reçu la défense de porter les insignes de leur dignité.