XI. — LE P. LOUIS BARÂT

lui reslait encore jusqu'au moment où il pourrait entrer dans les ordres .sacrés , il l'employa à instruire la jeunesse dans le collège de Joigny, et à se perfectionner dans l'élude des sciences, soit en particulier, soit à Paris où il fréquenta les cours du collège des Quatre-Nations. Au milieu de cette ville corrompue, et environné de tant déjeunes libertins, il ne connaissait, à l'exemple de S. Basile et de S. Grégoire de Naziance, que deux chemins : celui de l'église et celui du collège. Ce fut même alors que ne se contentant plus d'aspirer au sacerdoce, il forma le projet de se consacrer aux missions étrangères. Regardant la Compagnie de Jésus comme entièrement éteinte, il voulait du moins marcher sur les traces de ses enfants, et comme eux se livrer aux travaux de l'apostolat.

Il différa néanmoins l'exécution de ce des$ein , et il enseignait de nouveau au collège de Joigny, lorsque la révolution éclata. Presque tout le clergé de Sens, entraîné par l'exemple de sou indigne archevêque , le cardinal de Loménie, se précipita dans le schisme et prêta le serment sacrilège de la constitution civile du dergé. Barat, alors simple diacre, refusa d'aboixl le serment. Mais enfin, vaincu par les larmes de ses parents, harcelé par les instances de ses amis, il eut un moment de faiblesse. Il ne tarda pas à réparer avec courage cette faute qu'il pleura toute sa vie; et pour se soustraire à la persécution, il vint se cacher à Paris, afin d'y continuer sa vie de retraite et d'étude. Bientôt dénoncé par un de ses anciens condisciples, devenu persécuteur acharné, il fut arrêté et alla grossir le nombre des détenus qui encombraient les prisons de la capitale. Il fut d'abord placé à la Conciergerie, où il