NOS JOURS

Il ea est de l'histoire de Suisse comme du pays même; il y a certaines parties qui sont fort visitéeti et fort célèbres, ainsi les belles vallées de Lauterbrun et de Grindelwald, le lac de Brient, leRighi; ce sont des excursions et des pèlerinages de rigueur. A côté de cela, il y a d'autres parties dont personne ne se soucie^ ainsi les Alpes d'Appenzel et le canton des Grisons. Il en est de même de son histoire. Qui ne sait Guillaume Tell et le serment des Grûtii? Qui ne connaît les belles batailles de Granson et de Morat? Mais après ces grandes journées épiques, qu'est devenue la Suisse au seizième, au dix-septième , au dix- huitième siècle^ll est dans le monde peu de personnes qui le sachent e^^aotement, et, après touf, ce n'est pas notre faute* Les peuples n'ont de mémoire que pour les grandes choses.

Or^ce fut une grande chose que l'indépendance de la Suisse au quatorzième siècle , une grande chose encore que ses victoires contre Gharles>le« Téméraire au quinzième siècle ; mais , passé ce temps, qu'a fi^it la Suisse qui ait retenti au dehors?

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Quand elle s'est agitée, rhamanité en a^t-elle ressenti quelque contre^coup? Non; elle a été troublée, mais ses troubles n'ont rien fait au monde , car il n'est né de son agitaUon ni grande pbilo* sopbie , ni grande littérature. £nfin elle n'a jamais eu la dictature de l'esprit bumain. Elle a vécu, vécu comme vivent beaucoup de gens. Mais pour marquer sa trace dans la mémoire des hommes , qu'est-ce que vivre seulement? Depuis le XVl* siècle Venise aussi a vécu; qui s'inquiète de sa-^ voir comment? Pour un peuple, vivre, c'est exercer ou disputer la dictature du monde par les ar-^ mes ou par la pensée. A ce prix on a une histoire; à ce prix le monde sait que vous vivez. Heureux, dit-on, les peuples que l'histoire ne connaît pas; ils n'ont eu ni guerres ni révolutions. Hélas ! ce n'est pas à titre d'heureux que l'histoire les oublie; c'est à titre do petits. Les Mirmidons ont eu aussi leurs troubles et leurs orages, et il n'y a pas eu dans leurs fourmilières plus de calme et de b^^eur qu'ailleurs ; mais qu'importaient à l'humanité des passions qui ne faisaient rien à sa des« tinée? Elle ne donne place dans l'histoire qu'aux grands homiçes et aux peuples qui changent la face des choses; elle ne se soucie pas des séditions de province et des catastrophes de ménage.

Qu'est-ce à dire pourtant? Les petits Etats sontils déshérités à jamais de tout renom? Pourquoi n 'auraient-ils pas aussi place au soleil? Us l'an* ront, s'ils se souviennent que pour vivre dans l'his-