MESURES PRISES SUR LE CRANE

Crâne cérébral (en millim.).

Longueur 181

Hauteur 137

Largeur frontale double 95-113

— temporale 125-138

— auriculaire 113

— bimastoïdienne 121

— pariétale 135-142

Circonférence horizontale 524

— verticale (composée des courbes frontale 118 , pa-

riétale 130, occipitale 60 -f- 55 = 115, longueur du trou occipital 35, distance de son

bord antérieur au front 110) 508

Courbe biauriculaire 272

Distance du trou auditif au frout 110

— — — à l'occiput 110

— — — aux incisives 90

Largeur du trou occipital 52

Face.

Hauteur totale de la glabelle au menton 118

Grande longueur du nez 60

Petite longueur du nez 51

Largeur de la racine nasale 30

— de l'ouvarture 24

Distance des arcs zygomatiques 130

— des sutures maxillo-malaires 93

Hauteur et largeur des orbites 33 et 35

— du maxillaire supérieur 62

Longueur et largeur du palais 49 et 59

Mâchoire inférieure.

Distance des angles postérieurs 111

Longueur des branches horizontales 84

Hauteur du menton 50

— des branches montantes 68

II résulte donc de l'opinion de M. Prûner-Bey que les débris de notre espèce, trouvés dans le trou Madame, ont de grands rapports avec ceux recueillis à Furfooz dans le trou du Frontal et dans le trou Rosette.

Mais quel est leur âge relatif?

Au point de vue géologique, on peut dire qu'étant placés au-dessus des dépôts quaternaires contenus dans la caverne, ces ossements sont postérieurs à ces dépôts. Ils se trouvaient à la partie supérieure du limon stratifié , dans des terres remuées par les blaireaux. Plusieurs portions du squelette, — le membre supérieur droit et les vertèbres cervicales — avaient conservé leurs connexions naturelles ; c'est une disposition qui ne s'est jamais rencontrée pour les débris de l'homme et des animaux de l'époque du renne dans les treize cavernes qui ont fourni des restes de cet âge. De sorte qu'il me semble prouvé que ces ossements, malgré l'absence du dépôt à cailloux anguleux dans cette partie reculée de la caverne, sont plus récents que l'âge du renne.

Les différences, observées avec tant de sagacité par mon savant maître, M. Pruner-Bey, entre les ossements de

Furfooz et ceux du trou Madame, pourraient en ellesmêmes s'interpréter par une différence d'âge géologique.

Ces conjectures sont conûrmées par les poteries et le fragment de bois de cerf taillé retrouvés au milieu des ossements humains. Ils ont été examinés par M. de Mortillet qui, avec son habileté ordinaire, a reconnu que ces débris d'industrie appartiennent vraisemblablement à la première époque du fer.

« Les fragments de poterie du trou Madame appartiennent incontestablement à l'âge du métal, m'écrit le savant rédacteur des Matériaux pour l'histoire de l'homme. Ils doivent même se rapporter à l'époque du fer. La forme des vases est fort élégante et dénote déjà un sentiment artistique très-développé. Un morceau affecte exactement la forme d'un échantillon de ma collection provenant des terramares de Parme. On dirait presque deux morceaux d'un même vase. Le morceau de Parme appartient indubitablement à la belle époque du bronze, mais on sait que la céramique en Italie était bien plus avancée que dans le nord des Gaules. Un autre de vos fragments est très-voisin des vases en forme de coupe, qui se trouvent en si grand nombre dans le cimetière du premier âge du fer de Golasecca, en Lombardie (Voir fig. 50, p. 202 du 2 e vol. Jfatériaux pour l'histoire de Vhomme). D'autres fragments ont tous les caractères de la grosse poterie de la première époque du fer dans l'Emilie. Si vous me les aviez présentés, sans m'en dire la provenance, je les aurais crus des terramares de cette époque. Enfin , deux autres fragments, qui proviennent probablement du même vase, sont encore bien plus concluants. Ils portent les traces d'une carène extérieure avec des empreintes faites à l'ongle. C'est là un mode d'ornementation bien ancien. Vous l'avez déjà con-

staré à l'époque du renne chez vous; on le retrouve à l'époque de la pierre polie et à- celle du bronze. Mais comme les hommes d'alors étaient à petites mains, les empreintes laissées par leurs ongles, sont toujours plus petites que celles que nous ferions de nos jours. Or, les empreintes qui se trouvent sur les fragments du trou Madame, sont au moins aussi grandes que celles que nous ferions avec nos ongles.

» Cette conclusion tirée de l'étude des poteries est pleinement confirmée par l'examen du fragment de bois de cerf qui s'y trouvait mêlé. Les traces de coupures que porte ce fragment, comparées avec celles faites également sur des bois de cerf par des instruments en silex et en bronze, paraissent bien plus nettes, plus larges et plus grandes. Elles proviennent donc d'instruments plus tranchants, d'instruments en fer. j>

II semble, par conséquent, que le crâne touranien et les autres ossements humains, trouvés dans le trou Madame au milieu de fragments de vases, remontent à l'époque du fer antérieure à l'arrivée des Romains dans nos contrées.

Il s'était produit un phénomène particulier dans le couloir D, qui termine la galerie à ossements humains. La coupe des terrains meubles qu'il contenait est représentée

fig.z.

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