MONUMENTS DES XV« ET XVP SIÈCLES

(1), page i6.

Le style de la renaissance pure n'est lui-même que le produit de la combinaison de ces deux systèmes ; mais les artistes italiens qui l'ont créé sous l'inspiration des monuments antiques , ont dû naturellement y laisser dominer le type grec; aussi ne comporte-t-il que des profils rectilignes, des lignes cadencées et une sage répartition des ornements semi-grecs et semj-arabes. Plus hbre dans son allure, l'architecture française immédiatement antérieure, inspirée principalement des merveilleux édifices gothiques surchargés de détails , admettait inconsidérément, nous le reconnaissons, tout ce qui pouvait contribuer à l'élégance, à l'éclat, en un mot à V effet du monument, et semblait avoir adopté, par anticipation, notre devise d'aujourd'hui : la richesse avant tout. Elle allia, sans scrupule, le fuseau tors à la cannelure, le rinceau arabe à la tresse de chardons ou à la guirlande

NOTES. 169 de vignes, le triglyphe dorique au trèfle syrien , la voussure grotesque au modillon corinthien, la colonne grecque au faisceau de piliers comme à la gerbe de soutènement gothique, et, bouleversant jusqu'aux principes si rigoureux de l'art, en matière de chapiteaux, ne craignit pas de loger dans les siens la chimère ou la grimace lombarde sous la classique feuille d'acanthe. (Voir la note D. )

Traduisons nos phrases en faits et nos dires en démonstrations, en citant successivement, parmi les anciens monuments encore debout , ceux où ces différents caractères sont plus tranchés et par conséquent plus sensibles.

Epoque. — Gothique fleuri (i) et style de transition A LA renaissance PURE (2).

D'abord à Paris, successivement doté de tant de monuments de toutes les époques , à la plupart desquels la

(1) M. de Laborde emploie pour tout ce passage le mot de gothique ornamental, que nous adopterions volontiers, si nous n'avions ici à distinguer le gothique bien désigné sous le nom de fleuri (de 1420 ou à peu près jusque vers i495), de celui mêlé au goût italien (de cette dernière époque jusque vers iSao).

(2) Nous voulons être le premier à déclarer que nos citations, appliquées seulement à des monuments exécutés eu France, seront bien loin d'être complètes, et que nous n'avons pas cherché à les étendre, même par appel à nos souvenirs personnels , qui dans ce moment nous retracent plusieurs omissions, telles que celles du château de Jousselin, de l'ancienne bibliothèque de Provins, dont il reste encore de beaux débris, de la tour neuve de Moulins, de Candes , Montsoreau, etc.; notre excuse est d'abord dans l'inutilité des efforts que nous aurions faits pour atteindre ce but , la division de la France en petits états ayant multiplié dans ses parties les plus excentriques des travaux d'art dont ses plus minutieux descripteurs n'ont tenu aucun compte ; dans la confiance que l'association archéologique qui tend à s'organiser, et qui a déjà produit de beaux travaux, procurera plus tard à la France uu inventaire général et raisonué de ses richesses

suppression des couvents, la restriction du culte, les dispositions de voirie et l'intérêt particulier ont faitsubstituer, surtout de nos jours, des boutiques et des manoirs tels quels pour la location^ quelques portions d'églises et d'habitations portant l'empreinte de cette époque de transition, tels que l'intérieur de Saint-Gervais (i), le portail de Saint-Germain-l'Auxerrois (2), et

connues et inconnues ; puis dans cette considération appliquée peut-être tardivement : Que le secret d'ennuyer est celui de trop dire.

Qu'on nous permette seulement de citer au moins quelques-uns des archéologues instruits et zélés qui s'occupent de célébrer nos gloires monumentales par des descriptions faites sur les lieux mêmes; à Rouen, MM. Auguste Le Prévost, Achille Deville, Langlois ; à Caen, MM. de Caumont, Lambert, Gervais ; à Bordeaux, M. Jouanet j Bourbonnais, M. Allier; Picardie, MM. de Sevel et Gilbert, à Amiens, Estancelin , Louandre, à Abbeville, Vallet à Saint-Omer ; Bretagne, M. Danielo; Languedoc et provinces adjacentes , MM. Dumège , Dubarri , de Castellane, de Crozanes; Bourgogne, M. Tarbé, à Sens ; Dauphiné , M. Pillot, etc. En outre plusieurs habitants temporaires de diverses localités nous enrichissent d'excellents travaux , fruits de leurs ardentes recherches ; tels sont ceux de M. Jollois, sur l'Orléanais ; de M. de la Doucette, sur divers départements qu'il a administrés ; de M. Maximilien Raoul, sur le mont Saint-Michel; surtout de M. L. Vitet sur la France, etc.

(1) L'église Saint-Gervais fut reconstruite sous Charles VI, et dédiée en 1420; elle date par conséquent du xv^ siècle. On remarque déjà dans quelques parties un changement de système , et de nouvelles dispositions appliquées notamment à la construction de l'abside (chapelle de la Vierge); les nervures sont plus légères, et l'on cite pour leur originalité les clefs pendantes, destinées à ajouter encore aux ornements , même dans le vague, surtout celle, peu gracieuse, de l'abside. Dans le portail , construit sous Louis XIII, par Jacques de Brosse, et qu'on a long -temps considéré comme un chef-d'œuvre, nous ne voyons qu'une devanture, qui serait sans doute suffisante pour un monument analogue, mais qui forme ici une choquante disparate.

(2) Ce joli péristyle, construit un peu plus tard , sous l'occupation an» glaise, vers i4'23 , offre un caractère particulier de tendance vers des idées nouvelles, ou du moins autres que celles qui présidèrent en général à la construction des façades de nos églises gothiques. 11 diffère également des

plusieurs autres vestiges que relève avec soin 1 élégant crayon de M. le comte Turpin de Crissé pour ses Sowevenirs du vieux Paris, ouvrage qui ne peut manquer d'ajouter à nos plaisirs et à nos regrets (i).

porches latéraux, et si remarquables dans leur genre, de l'église de Chartres, par exemple. Le joli jubé , œuvre de Pierre Lescot et de Jean Goujon , fut sacrifié, vers 175©, aux caprices des marguilliers, et au besoin qu'éprouvent tous les officiants d'être vus dans le chœur.

Placé sous les balcons du palais des rois , en regard de cette belle colonnade, chef-d'œuvre d'une architecture d'un autre âge, comment ce curieux monument n'a-t-il pas éveillé dans les derniers temps la sollicitude des dispensateurs des largesses de ses illustres paroissiens , ne fut-ce que pour quelques principales réparations , quelques nettoyages ? Mais chut ! ci^aiguons de faire compléter par notre éveil ses profanations et ses mutilations encore flagrantes.

(i) Au risque d'être accusé de sortir trop souvent de notre cadre, dont la limite est le xv^ siècle , disons deux mots pour les étrangers visiteurs de notre capitale , d'abord des jolis débris de l'élégant hôtel gothique à jour du prince Guy de la Trémouille, situé rue des Bourdonnais, n" il, occupé successivement, dans le xiv* siècle, en i363, par Philippe, duc d'Orléans, frère du roi Jean, et en i3g8, par le prince dont il a conservé le nom, et plus tard par Antoine Dubourg, chancelier de France, et par la famille de Bélièvre; puis de ce curieux hôtel des archevêques de Sens , dont la masse est engagée dans les masures des petites rues du Figuier Saint- Paul et autres circonvoisines, mais dont l'aspect, vu delà porte d'entrée , près du quai des Célestins, est encore très -imposant. Ce dernier édifice du quatorzième siècle faisait partie de ceux compris dans la cité Sainl-Paul, dont Charles V réunit les diverses parties par des constructions , pour en former, ainsi qu'il le dit dans son édit de 1864 , fholel solemnel des grands esbaîtements, et auquel il avait eu plusieurs plaisirs. C'était même le bâtiment que s'était réservé ce roi, qui nous appartient à quelques égards, comme s'étant fait agréger à l'ordre de Cluny. Là se trouvaient la chambre oîi gît le roiy et où gisent probablement aujourd'hui quelques rouliers ; la grand' chambre de retrait^ la chambre de l'estude, celle dite chauffedoux, la chapelle, etc. Yoir les détails donnés par M.Dulaure, tome II, page 422 et suivantes.

Charles V et son intendant des finances, depuis, prévôt de Paris, Hugues Aubriot, étaient d'habiles directeurs de constructions; l'église Saint-Paul (démolie) et plusieurs autres monuments le témoignent.

l'j'2 NOTES.

A F^inceïines , les travaux complémentaires de la Sainte- Chapelle du château , repris d'abord par Charles VI, puis par rançoisi , de 1 5 17 «i 1 53 1, et éclairés par les beaux vitraux de Jean Cousin encore intacts.

A Dijon ^ ancienne capitale de ce duché de Bourgogne, et résidence de ces ducs qui , rivaux et même parfois rivaux heureux de leur suzerain , occupèrent presque en maîtres un royaume dont leur province n'est aujourd'hui qu'une dépendance secondaire, divers monuments trèscurieux sous le rapport de l'art, comme par les douloureux souvenirs historiques qu'ils rappellent, tels que l'hôtel des ambassadeurs d'Angleterre (i) et les mausolées des ducs de Bourgogne (2), et plusieurs beaux vestiges

(1) Cet élégant hôtel , construit dans le commencement du xv^ siècle , et qui rappelle plusieurs édifices postérieurs de Bourges, de Meillan, etc., serait en outre célèbre, d'après la tradition controversée par quelques archéologues modernes, comme monument de l'occupation de notre pays par nos rivaux d'outre- mer, et comme témoignage de l'influence qu'exerça sur le succès de leurs armes le coupable abandon , de la part des premiers seigneurs français, des intérêts de leur souverain et de leur patrie. C'est , dit-on, dans cet hôtel, que Philippe-le-Bon , en unissant sa sœur au vaillant duc de Bedford, prince d'Angleterre et régent de la France, cimenta cette funeste alliance, déjà consacrée par le traité de Troyes (1420)^ et qui faillit nous ranger à jamais sous la domination anglaise. Plus tard, et jusqu'en l47 7, il fut affecté, par la cour de Bourgogne, à la résidence des ambassadeurs anglais, qui pouvaient ainsi, du centre de la France, étudier les moyens de renouer leurs projets, déjoués par la pohtique de Louis XI.

(2) Ces tombeaux sont ceux de Philippe-le-Hardi et de Jean-sans-Peur ; ils étaient placés dans l'église de la Chartreuse, où se trouvait aussi une croix de pierre très-curieuse, formant le centre d'un puits, de vingt-deux pieds de diamètre. La base seule a été ménagée par nos vandales, et a conservé le nom de Puits de Moïse, du nom d'une des figures, bien que l'excavation circulaire, qui seule constituait le puits, ait été comblée. Victimes delà rage exterminatrice de nos souverains de 179^, ces deux riches mausolées furent recueillis éclats par éclats, comme saintes reliques, par un architecte instruit, M. Saint-Père , et ils forment aujourd'hui le

lie l'hommage rendu par nos rois à la juste célébrité de cette ville, dès les premiers temps de sa réunion à la France (i).

plus riche Oînement d'un musée municipal, que le goût elles soins désintéressés de M. de Saint-Mesmin rendront de plus en plus digne de cette ancienne capitale.

Le tombeau de Philippe-le-Hardi , mort en i4o4) fut exécuté immédiatement par son valet de chambre tailleur d'imaiges , Claux Sluter (le même qui sculpta les six figures du puits de Moïse), par Claux de Vousonne, son neveu , et par Jacques de la Barse. On pourrait croire que ce fut aux frais des exécutants, puisque ce prince, « qui avait élevé la Bourgogne au plus haut degré de puissance qu'elle eût eu depuis ses anciens rois,» mourut insolvable. La duchesse de Bourgogne se trouva réduite à consacrer sa renonciation à la communauté en remettant sur le cercueil de son époux sa bourse, sa ceinture et son trousseau de clefs.

Quant au mausolée de Jeau-sans-Peur, tué, ou plutôt assassiné, contre les vrais intérêts de la France, au pont de Montereau, en 141 9, il ne fut exécuté que vers 1475, par Jean de la Huer ta, dit cCAroca, sculpteur aragonais, l'auteur du beau rétable en bois, du musée, provenant aussi de la Chartreuse, par Jean de Drogués, et par Antoine Lemouturier, qualifié de meilleur ouvrier d'imaigeries de France. Les irnaigi'ers, /olaigiers, autrement dit sculpteurs ou peintres, étaient, comme les maçons , et encore à cette époque, réunis en associations. Ils s'appelaient maîtres des menues œuvres.

Aurait-on attendu , pour consacrer la mémoire de Jean-sans-Peur, que le temps eût fait oublier que sa fin tragique, dans la criminelle embûche qui lui fut tendue, ne fut que le talion du guet-apens de la rue Barbette, le châtiment du massacre des Liégeois et des Armagnacs, et l'expiation de sa complicité avec la misérable Isabeau , dans le crime, impardonnable à un fils de France, d'avoir livré ce beau royaume aux geôliers de son grandpère ( le roi Jean) ?

L'épée de ce guerrier, qui conquit le nom de Sans-Peur par son intrépidité à la bataille de Nicopolis, et dans sa captivité chez les Turcs , est restée suspendue dans le chœur de l'église de Montereau, où nous la vîmes récemment encore. Triste trophée que celui qui rappelle un assassinat, même justifié !

(i) Il existe encore an Palais-de-Justice de Dijon des armoiries et devises de Louis XII et de François 1"', qui témoignent du concours de ces princes à l'embellissement de cette ville; aussi le fier Bourguignon peut-il^

1 74 îfOTES.

A Blois, le vaste et beau château, théâtre de tant de grands événements historiques, jalonnés par ses quatre façades de styles dif férents, et qu'on a impitoyablement transformé en une caserne, oh nous avons vu nos conscrits attaquer trop vwement la baïonnette , les belles voussures sculptées des escaliers à vis. Mais nous ne citerons ici, comme premier objet de comparaison , que l'élégante partie qui date du règne de Louis XII, façade de l'est (i).

A ^/?zZ>owe,lebeau palais de Charles VIII et de Louis XII, qui n'avait subi que peu d'altérations jusqu'au moment où il échut, comme sénatorerie, à un membre du sénat conservateur, qui ne conserva que la chapelle, ou du moins sa carcasse, comme objet n'étant pas à son usage. Le premier soin de ce nouvel occupant fut de changer les vieilles lucarnes du château en croisées modernes, les gargouilles en gouttières, etc. Héritier pour un cin-

à son choix, revivre dans sa souveraineté, en rêvant aux tombeaux de ses ducs , ou s'enorgueillir, comme Français, de ces témoignages de la munificence de nos grands rois , et de sa participation au bien-être de la grande famille.

(i) Ce château servit de résidence à plus de cent lêles couronnées, princes et princesses: Valentîne de Milan y mourut dans les larmes, en demandant vengeance ; il fut le berceau de Louis XII, son petit-fils, qui y tint long-temps sa cour, ainsi que ses successeurs, François I'^'", Henri II, Charles IX et Henri III, sous le règne de qui il fut le théâtre de l'assassinat des Guises, a 5 décembre i588. La façade du sud date du xi® siècle; celle du nord, d'une grande importance , et toujours très-élégante, à l'intérieur comme à l'extérieur, malgré son état de dégradation, appartient au règne de François F"^ ; quant au corps-de-logis de l'ouest, faisant face en entrant dans la cour, c'est l'œuvre, non terminée, de Mansard, sous la direction de Gaston d'Orléans et de la grande Mademoiselle. On ne peut nulle part trouver un moyen aussi facile et aussi curieux de juger comparativement ces divers styles , et surtout la vanité des efforts du plus grand architecte du xvn® siècle, dans sa lutte avec les maçons libres ses devanciers. Anne de Bretagne, Louis XII et Gaston d'Orléans moururent dans ce château.

quième du royaume de Charles VIII, mais tombé d'un trône dont il s'était aplani le chemin en 1793, il ne tenait sans doute pas, comme son devancier, à chevaucher jusqu'au seuil de son palais, à atteindre les sept vertus (nom du principal corps- de - logis) emmi ses hommes cV armes , paiges, varlets ^ fauconniers. Que n'a-t-il donc aussi, ce bon monsieur R. D. C. S., embelli l'œuvre de son prédécesseur en substituant des emmarchements commodes à cette rampe en casse-cou des tours , objet d'une sotte admiration! (Voir note G, page 166.)

A Bourges^ la tour neuve, construite en iSoy, par Guillaume Pellevoisin , et la belle maison , antérieure d'un demi-siècle, de Jacques Cœur, argentier de Charles VII, avec ses dentelles et ses devises; édifice qui doit sa conservation au soin que prit Colbert, qui l'avait acquis , de ne le céder qu'aux échevins , un an avant sa mort, pour leur maison de ville (i).

Dans la même province, près de Saint-Amand, à Meillan , un charmant château , proche parent à tous égards et d'une grande conformité d'aspect avec l'hôtel de Cluny , mais avec un grand surcroît de richesses dans les détails des parties ménagées par un incendie. Si les

(i) La construction de cette jolie maison^ qui jalonne l'époque où l'abaissement des hauts et puissants seigneurs, due à Louis XI, permit à quelques bourgeois de s'élever jusqu'à eux, remonte à i443, et cependant ses toitures et lucarnes , ainsi que la tour contenant snjourd'bui l'escalier du Jtribunal, présentent déjà des caractères de l'arcbitecture de transition; on y voit, comme à l'hôtel de Cluny, des coquilles rappelant les prouesses de Jacques, et des cœurs, avec cette belle devise :

A cœur 'vaillant rien d'impossible.

Jacques Cœur avait pris le soin de ménager dans la construction de la chapelle, deux petits cabinets, garnis chacun d'une cheminée. Charles VIII fit de même à Amboise.

lucarnes reproduisent exactement celles de la façade de de ce dernier hôtel , et les galeries et appuis de croisées 5 intacts à Meillan , ce qui existait à Paris avant l'agrandissement des fenêtres , la tour octogone, d'égale dimension , est infiniment plus ornée et plus élégante. Toutes ses faces, encadrées par des colonnettes masquant les angles, sont couvertes d'ornements gothiques entremêlés des armoiries de Chaumont(i); elle est d'ailleurs surmontée d'une galerie à jour et d'une élégante coupole

(1) De petits monticules saperposés et dégarnis (sans doute chauves^ pour former le mot inofis calviis)^ avec deux C formant V^f^. M. de Laborde, après avoir cité la tradition d'après laquelle George d'Amboise aurait fait construire ce cLâteau , en i5oo, pour l'offrir à son neveu Cbarles d'Amboise , au retour de son gouvernement de Milan , conclut de ce que ces armoiries et chiffres sont également sculptés sur le château de Chaumont, qu'ils ne doivent signijier autre chose que Meillan était un démembrement de Chaumont. Nous ajouterons à cette présomption u.ie explication formelle: Chaumont clait possédé, depuis le xiii* siècle, par la famille d'Amboise (voir du Cange , au mot CasteVa , pour la torture par le feu, que le roi Thibaut V fit subir à Sulpice II d'Amboise, son prisonnier, pour lui arracher le château et le bourg de Chaumont que ses chevaliers refusèrent de rendre). Dans la branche de cette famille dite des seigneurs de Chaumont, l'aîné joignait à ce titre, ainsi que nous l'avons élabli (note C), celui de seigneur de Meillan, et de plusieurs autres lieux. Il n'est donc pas étonnant que Charles II d'Amboise , fils aîné du frère aîné de George I^"", et de Jacques, abbé de Cluny, étant devenu, par la mort de son père , seigneur de Chaumont et de Meillan, ait fait sculpter ses armes dans les deux châteaux. Charles II mourut à Corregio, en i5ri. Son fils George fut tué à Pavie, en i5i5. Peut-être cette branche s'éteignit-elle vers ce temps. Chaumont passa dans la famille de Larochefoucauld, devint propriété de Catherine de Médicis , et, par un échange contre Chenonceaux , fut le gage de l'oubli de la rivalité de Diane. On voit également à Chaumont, sous l'appui d'une croisée, un écusson sculpté, surmonté d'un chapeau de cardinal, avec les tresses en cordelière pendante. Cet écusson, ainsi orné, existe sur toutes les plaques de fonte des cheminées de l'hôtel de Cluny. Serait-ce un hommage rendu au cardinal-ministre par les membres de sa famille?

iVOTFS. ly-y

de forme mauresque, comme il en existait probablement une sur la tour de l'hôtel de Cluny avant sa conversion en observatoire.

Ce joli manoir est toujours demeure dans un bel état de conservation , grâce aux soins de madame la duchesse Béthune-Charost qui. l'habite.

A ^/'o«-en-Bresse, l'église construite en i5i5, contenant les beaux mausolées de Philibert , duc de Savoie , de Marguerite de Bourbon , sa mère , et de Marguerite d'Autriche, sa femme (i).

(l) Marguerite d'Autriche, cette gente demoiselle qui ja se lamentoit de mourir telle avec deux maris (Charles VIII , son fiancé, qui l'avait quittée pour Anne de Bretagne , et Jean de Castille , qu'elle allait trouver en Espagne, quand elle composa sa fausse épitaphe au milieu d'une tempête qui menaçait ses jours) , remariée une troisième fois à Philibert-le- Beau , qu'elle perdit encore en peu de temps, voulut accomplir à la fois un vœu de sa Lelle-mère et un pieux devoir de veuve , en faisant élever la jolie église de Brou, et les deux principaux mausolées qu'elle renferme. Plus tard, Charles-Quint, neveu et héritier de Marguerite d'Autriche, y joignit celui de la fondatrice.

D'après l'ouvrage très-consciencieux du P. Rousselet , malgré le grand nombre d'ouvriers et d'artistes venus de tous les points, ces grands travaux durèrent de i5li à i536 et coûtèrent plus de deux cent vingt mille écus d'or, formant environ vingt-deux millions de notre monnaie. Quoique Marguerite fût à cette époque gouvernante des Pays-Bas, on conçoit difficilement qu'elle ait pu réunir les moyens d'alimenter sa persévérance dans cette fondation de pure piété. André Colomban, de Dijon, dirigea la construction de l'église, et Conrad Meyl, sculpteur suisse, celle des mausolées.

Cette jolie église, de aiopieds sur 107, haute seulement de 60 sous voûte, et ses mausolées de marbre, si nobles et si gracieux, sont certainement les derniers monuments complets qui aient été construits dans le style gothique avec toutes ses fioritures de transition, malgré la présence des artistes italiens , collaborateurs de Colomban et de Meyi. Aussi les citons-nous comme un type de notre genre de prédilection. Le jubé, les stalles sculptées, les vitraux, les mausolées, le grand tabernacle d'albâtre , et même la statue du maître désoeuvrés, constructeur, partagent l'admiration des visiteurs de

ijS NOTES.

A Bordeaux , la porte du Caillau, construite en i494? en mémoire de la bataille de Fornoue.

A Rouen, le palais, ou plutôt, comme on l'a dit, le magnifique et spacieux Temple delà Justice (i), entièrement terminé en neuf années, de i499î première année du ministère de George d'Amboise, à i5o8, ce qui , eu égard aux immenses travaux d'architecture, de sculpture et de décors intérieurs, peut confondre même d'autres constructeurs que ceux de la Madeleine et de l'Arc de l'Étoile.

Dans cette ville, la mieux pourvue encore de monuments publics, et particulièrement du moyen âge, malgré l'activité, assez récente, il est vrai, delà démolition sur les quais et dans d'autres quartiers , on en trouverait vingt plus ou moins remarquables de la même époque, tels que la j olie fontaine de la Croix de pierre ( 2 ), etc. Il

ce monument, toujours très-bien tenu, et qu'une heureuse inspiration de la commission des arts a soustrait , par une déclaration de nationalité, au marteau déjà levé.

(1) Louis XII, le premier de nos rois qui ait rendu sédentaire la justice, antérieurement iwmade ^ ayant institué, lors de son séjour en Normandie, le tribunal de l'échiquier, ou du parlement, voulut lui affecter un local convenable. Une pouvait en effet en exister déplus remarquable que ce merveilleux édifice dans son état normal, quoiqu'il n'ait jamais été complètement achevé. Qu'on se figure toutes ces richesses architecturales, intactes, et d'un ton qui permette de lire dans les détails, s'Aarwo///<2«; avec les jolies maisons de même style, sacrifiées, sous Louis XV, pour la construction de cette pesante bâtisse qui vint troubler l'accord de ce bel ensemble. La salle dite des Procureurs, couverte d'une belle voûte plein cintre, en charpente, et encore parée de ses ornements primitifs, a 170 pieds de longueur sur 5o de largeur.

(2) L'église Saint-Maclou appartient , sous beaucoup de rapports, à la même époque. On y trouve , comme on l'a dit , « les brillantes témérités du « style gothique unies aux grâces classiques de la renaissance, fille ingé- « nieuse de l'antiquité, dont les beautés riantes rivalisent souvent avec

en est un surtout qui nous a frappé par ses détails et par son ensemble. C'est la belle cheminée en pierre , existant encore, nous le pensons du moins, dans une maison sans dehors de la petite rue de la Croix de Fer. On peut en juger, sans déplacement, par sa reproduction lithographique dans l'ouvrage de MM. Taylor, de Cailleux et Nodier, et l'on jugera sans doute comme nous, que le médaillon du milieu se rapporte au pèlerinage de Charles VllI à la Santa Casa. Nous aimerions à savoir ce bel accessoire soustrait, au profit de notre musée, à la convoitise des amateurs d'outre-mer , ou du moins dégagé pour toujours , par les soins de la ville, des calicots qui l'obstruent; mais qu'espérer quand le délicieux Bourgthéroulde est incessamment menacé et déjà entamé! (i) N'oublions pas non plus le beau mausolée élevé au ministre chéri de Louis XII , par l'autre Georges d'Amboise , son neveu , dans la riche chapelle de la cathédrale, qui contient aussi celui élevé a Louis de Brezé^ grand-sénéchal de Normandie, par la piété conjugale de la maîtresse de son roi (2). Quelle ravissante composition

« celles de sa mèi'e.» En citant , pour le premier genre, le délicieux escalier de l'orgue, qui rappelle, par l'élégance et la souplesse de ses ornements, celui de la cbaire de Strasbourg, et, pour le second, les belles portes attribuées à Jean Goujon, convenons qu'il y a ici assaut, sinon de témérité ^ du moins de grâce et de goût. La jolie fontaine de la Croix de pierre fut élevée par George d'Amboise.

(i) La description de cet bôtel appartient à la seconde époque. Voir ci-après, page 191.

(3) Louis de Brezé, petit-fils, par sa mère, de Charles VII et d'Agnès Sorel , mourut en i53i. Sa veuve, Diane, fille du comte de Saint- Valiier, avait alors plus de 3o ans. Soit que son deuil fut véritable, ou que, selon l'opinion de Mézerai, contredite par d'autres historiens, elle se fût déjà montrée disposée à suivre les errements de famille (de sa belle grand'mère), en payant de son honneur la grâce de son père , toujours est-il que l'érection de ce mausolée par cette belle Artémise précéda de plusieurs

l8o NOTHS.

que ce mausolée d'Amboise, terminé en iSaa! que de richesses en architecture et en sculpture, comprises, sans confusion, dans une dimension de i6 pieds sur 21! C'est à nos yeux ce que l'art a du produire de plus parfait.

A Gaillon, des vestiges, rien que des vestiges enclavés dans les fortes murailles de la prison ; mais ces vestiges nous reportent, par leur caractère, aux beaux fragments dont nous avons parlé plus haut, et parmi lesquels, pour le dire en passant, nous avons trouvé une petite figure en marbre, qui nous a paru sortir du ciseau créateur de celles placées au mausolée de George d'Amboise. Le protégé aura survécu au protecteur.

A Caen y riche encore des derniers grands monuments de l'école byzantine , des abbayes construites par Guillaume et Mathilde (i)^ l'église Saint-Pierre, dont le re-

anuées l'époque de sa consolation par le duc d'Orléans, qui, n'ayant que treize ans en i53i, pouvait être dès lors garçon frais, dispos, mais aussi par trop jeunet. Voyez page 60.

L'attique, les colonnes corinthiennes, et le travail général de ce mausolée , le classent dans la seconde époque, et c'est pour ne pas trop multiplier les paragraphes, que nous en parlons incidemment ici. Nous nous bornerons à ajouter qu'il offre, avec des figures dn meilleur goût, la curieuse et complète reproduction d'un homme de guerre de ce temps, sur son cheval bardé, et que nous ne ponvous nous unir à ceux qui croient reconnaître au travail le ciseau de Goujon, qui d'ailleurs, mort en 15^2, dans la force de l'âge, n'a pu se trouver chargé, quarante ans plus tôt, d'une œuvre de cette importance.

(i)Ces monuments si intacts rappellent la destruction assez récente d'un édifice plus important encore, surtout par ses traditions historiques remontant aux premiers âges de notre monarchie. Qui n'a pas vu au moins les restes de la célèbre abbaye de Jumièges, pénitentiaire des fils de Clovis, dont les hauts clochers, du même style colossal, restent seuls debout, pour servir de refuge aux oiseaux de proie et de jalons aux navigateurs de la Basse- Seine ? C'est en Angleterre qu'on retrouverait aujourd'hui les curieuses sculptures de diverses époques , particulièrement de celle dite lombarde , dont cette résidence monastique et royale était couverte. Nos cher» voi-

IfOTES. j8i

trochorum extérieur appartient, si nos souvenirs déjà anciens ne nous trompent pas, à la même époque de transition; et près de la même ville, la petite fabrique dite des Gendarmes , d'un govit parfi\it dans sa proportion exiguë (i).

A Evreux, la tour de la grosse horloge, bâtie en 1417,

slns n'ont pas du tenir grand compte des tombeaux de nos énervés^ mais ils auront pu du moins compléter leur vengeance, en profanant aussi les cendres i\e\Aàamedebeauîté, de cettegente Agnès, dont la mission galante ne contribua pas moins que celle, toute céleste, de Jeanne à nous rendre maîtres cliez nous, par l'écbange du royaume de Bourges de son amant contre la souveraineté de la France. Cette conquête de nos richesses monumentales par l'or étranger ne fut pas la seule. Dans le même temps, vers 1820 , à la honte de notre pays, où tout est organisé pour la destruction, rien pour la conservation, on laissa démolir et enlever par les mêmes amateurs les admirables sculptures du beau manoir d'Andelys, dit la Grande maison. L'ambassadeur d'Angleterre ne dédaigna pas d'assurer le succès de cette expédition par sa présence ; il s'attendait du moins à une concurrence, et trouva le champ libre, ce qui, nous a-t-il dit à nous -même, convertit ses scrupules en satisfaction, c'est-à-dire son rôle de mutilateur en celui de conservateur d'objets qui, sans lui, eussent été, selon toute apparence , convertis en moellons ou en chaux. On conçoit, d'ailleui's , qu'^^ part même le plaisir de posséder nos monuments , celui de nous en dépouiller anime nos voisins dans cette sorte de guerre sourde. L'épuisement d'un peuple rival est déjà une conquête.

(i) C'est un petit simulacre de château fort, composé de deux tours, l'une ronde, l'autre demi-circulaire , réunies par un mur crénelé. Sa décoration, consistant en sculptures de très-bon goût, doit être postérieure à la construction primitive. Deux hommes d'armes, en pierre, l'un casqué, l'autre tête nue, sont en disposition de défendre les tours, à l'une desquelles est une fenêtre delà renaissance, d'un goût exquis, avec armoiries les créneaux sont richement encadrés ; des bustes de grande saillie indiquent, par la forme de leur coiffure et de la partie haute du vêtement, l'époque de la fin du règne de Louis XII ; un Janus â trois têtes, auxquelles deux yeux suffisent , sans qu'il en résulte de difformité , rappelle les trois lapins à trois oreilles de la corniche de la chapelle de l'hôtel de Cluny. Voyez page t8.

SOUS la domination anglaise, élégante dans sa forme particulière et dans ses proportions.

A Orléans, l'ancien Hôtel -de -Ville, aujourd'hui le Musée (i), commencé sous Charles YIII et terminé sous Louis XII, en 1498, et quelques autres vestiges intéressants de la même époque.

A Saint-Quentin, également l'Hôtel-de-Ville (2), dont la date de construction est aussi bien constatée par le style des ornements et des figures grotesques multipliées dans les chapiteaux, corniches , voussures, etc., que par le rébus du facétieux chanoine Charles de Bovelles (3).

(1) C'est dans le même local qu'on a placé, en attendant, sans doute, un classement convenable, les nombreux objets d'art de diverses époques du moyen âge , offerts en général à cet établissement, qui doublerait l'intérêt de cette véritable richesse municipale , en annotant sur chacun le nom du donateur. On montre bien aussi à Orléans , parmi les traces de sa splendeur dans les xv*' et xvi'^ siècles, plusieurs maisons, une, entre autres, à laquelle son titre de maison (V Agnès Sovel devait faire trouver place ici , s'il nous était possible d'évoquer l'ombre de la dame des pensées de Charles Vil, sous une galerie d'arcades en plein cintre, et au milieu de sculptures et ornements de la renaissance.

(2) Nous ajouterons ici à notre remarque sur la maison de Jacques Cœur, que c'est principalement à partir de ces époques , fin du xv® et commencement du xvi*^ siècle, que les maisons communes prennent , comme construction , l'importance qui nous frappe dans plusieurs botels-de-ville, tels que ceux de Dreux , de Beaugency, etc. Les corporations bourgeoises ne purent prendre de consistance que sous l'autorité protectrice de Louis XI et de ses successeurs.

(3) Voici ce rébus:

D'un mouton et de cinq chevaux Toutes les têtes prendrez, Et à icelles, sans nuls travaux, La queue d'un veau joindrez, Et au bout àdjouterez Tous les quatre pieds d'une chatte; Rassemblez, et vous apprendrez L'an de uia façon et ma date.

M. CCf ce

M. CCCCC VIIII — i5o9

NOTES. l83

A Nantouillet, près de Juilly (Seine-et-Marne), le château où mourut, en i535, ce chancelier Duprat, dont la cupidité et la haute et pernicieuse influence jetèrent des ombres sur le grand règne de François V^. Plusieurs parties de ce château, notamment la rotonde de la chapelle , vue du jardin , et la porte de la grande cour, présentent de l'analogie avec des détails correspondants de l'hôtel de Cluny.

A Nantes, dans la cathédrale du xiv^ siècle, mutilée au xvii^, le beau mausolée en marbre blanc, noir et rouge, qu'Anne de Bretagne fit élever à François II, son père , dernier duc de Bretagne. Ce monument exécuté en i5o7, par Michel Columb, est digne, à tous les égards, de la belle époque à laquelle il appartient. Il comprend près de quarante figures de diverses dimensions, et toutes d'un beau caractère.

A Strasbourg, également dans la cathédrale, la chaire découpée dans une pierre dure et fine, avec un goût exquis et une extrême délicatesse. Environ quarante figures d'un beau travail concourent à l'ornement de ce chef-d'œuvre, terminé en i486, par Jean Hammerer, alors architecte de la cathédrale. La balustrade ne fut posée qu'en i52i ; et Xahat-voioc, en bois, sculpté par Conrad CoUin et son fils, ne date que de 1617.

A Nancy, le palais des ducs de Lorraine, terminé en 1476, et dont les restes servent, comme ceux du château de Blois, de caserne à la garnison.

A Toul , le beau portail de la cathédrale , terminé en 1496? P^i* Jean de Commercy.

A Loches, dont le palais reçut Louis XI et ses cinq premiers successeurs , le donjon , maison de retraite de La Balue et de Comines, rendu à la même destination, et dans les débris du château, la reproduction du cénotaphe d'Agnès Sorel, et l'oratoire d'Anne de Bretagne.

l84 KOTES,

A Clermont (Auvergne), une belle trace du séjour dans cette vilie de notre Jacques dAmboise, comme évêque de ce diocèse, dans les restes de la fontaine pyramidale quil fit élever, vers i5i2, sur la place de la Cathédrale (i).

Enfin, à Saint-Ouen , près de Ghâteau-Gonthier, au milieu des terres, et sans aucun aboutissant, un charmant pavillon, servant de corps de métairie, et dont rien ne surpasse, selon nous, la grâce et l'élégance, comme architecture et comme sculpture d'ornements. Ce joli petit château, à l'origine duquel nous n'avons pu remonter, mais qui doit avoir été construit dans la première époque de la renaissance, quoique bien conservé en apparence, menaçait ruine quand nous le visitâmes, il y a quatre ans; le métayer propriétaire ayant eu l'heureuse idée de remplacer par une bûche la clef de voûte de l'escalier en spirale , Cela durera autant que moiy répondiî-il à notre objection. Il vient de mourir (2).

(1) Quoique cette fontaine soit toujours en activité, nous ne citons que SCS restes, d'après les détériorations qu'on lui a fait subir en 1799, en la transportant sur une autre place. Sa base, et, par conséquent, son ensemble, a été dénaturé par la substitution d'un bassin circulaire sans ornements, à celui octogone çouvertd'arabesques, comme par la suppression des sculptures dans beaucoup d'autres parties. Comment les autorités municipales , quelque ignorantes qu'on puisse les supposer en matière d'art et de goût, ne se roidissent-elles pas, en principe, contre le génie créateur de leurs voyerSf par cette seule considération : qu'un monument de bon goût est iitif et ne peut, sans préjudice, être altéré dans aucune partie ?

Quoique abâtardie par cette restauration, cette fontaine n'en reste pas moins une des plus belles de France.

(2) M. L. Vitet, alors inspecteur général des monuments historiques, a bien voulu, sur nos indications, visiter, dans une de ses tournées, ce château, presque inconnu, de quelque vassal de la reine Anne. Nul doute qu'il n'en ait proposé au retour, au moins la consolidation, si peu coûteuse ; mais de la proposition à l'exécution il y a loin chez nous. Le

IV Époque. — ■ Renaissance pure.

Nous classons sous cette dénomination les travaux d'architecture exécutés en France, d'abord par les artistes italiens appelés par François 1^^, tels que maître Roux, Le Primatice, Vignole, etc., et ensuite ceux dus à l'émulation de nos célèbres compatriotes Jean Bullant, Pierre Lescot, Philibert de VOrme, etc.

Le règne de ce genre noble et gracieux, mais moins féerie peut-être que celui qui le précéda, ne commença guère en France qu'en i5i6, après le retour de la bataille de Marignan, pour finir vers i56i, époque où la minoiité de Charles IX et le caractère de gravité des guerres de religion arrêtèrent l'impulsion donnée aux grands travaux. Le palais des Tuileries, commencé en i564, fit peut-être seid exception, comme destiné à la résidence de la toute-puissante Catherine de Médicis, qu'un horoscope détourna de son empressement à jouir de son œuvre (i), qu'elle abandonna pour l'hôtel de Soissons. Sous ce rapport, le palais de Philibert de Lormeet de sa collaboratrice, dénaturé par ses accroissements successifs, peut être considéré comme formant la liaison des constructions appartenant à la grande école italienne avec celles , modifiées quant au caractère de pureté et d'élégance, d'Androuet du Cerceau, qui construisit à

secret, si bien gardé, des cartons où se sont enfouis de tout temps les rapports de ce genre , nous révélerait bien d'autres exemples de cette insouciance qui tient autant , il faut le reconnaître , à l'insuffisance des ressources affectées aux arts, par des propriétaires rapportant tout à leurs cultures ou à leur commerce, qu'à la tiédeur de nos administrations de tontes les époques, en matière de conservation.

(i) Philibert de Lorme convint, peut-être par «ne galanterie de courtisan, que, sous beaucoup de rapports, il n'avait que suivi les directions tracées par Catherine , qui avait, en effet, le goût des constructions.

l 86 NOTES.

Paris, sous Gliarles IX et ses successeurs, les hôtels Carnavalet, de Bretomilliers, des Fermes, de Majenne, de Sulfy, etc. L'Hôtel-de-Ville de Paris, commence en i533, élevé de deux étages en i549, continué ensuite sur un plan nouveau, bien moins élégant, et terminé seulement en 1606 , nous offre un témoignage de ce ralentissement de travaux occasioné par nos discordes civiles , et un exemple de ce que l'art a perdu dans sa nouvelle transition.

C'est pendant la première période de quarante-cinq ans que s'élevèrent en France tous ces immenses et pompeux monuments d'habitation, pour ne parler que de ce genre d'édifices, dont quelques-uns seulement semblent n'avoir surmonté les chances de destruction que pour ajouter à la somme de nos regrets, par la mesure qu'ils nous en donnent, et à nos anxiétés, par l'appréhension du sort qui les menace presque nécessairement.

Tels sont, entre autres, Fontainebleau, élégante mosaïque (i), qui conserve son cachet primitif au milieu de ses adjacences, et qui, d'après surtout les belles restaurations dont on s'occupe , ne périra peut-être qu'avec la monarchie.

(i) François I^"^ fit reconstruire presque entièrement l'ancien château, habité, pour la chasse surtout, par tous nos rois, depuis Louis VII, et chacun de ses successeurs y ajouta le tribut du goût de son temps. Henri IV, surtout, qui fit construire la cour des Cuisines, l'une des six qui composent le château actuel, y consacra une forte partie de son épargne. C'est dans un des bâtiments de la cour de l'Orangerie que Christine fit assassiner Monaldeschy. Napoléon signa son abdication dans ce château, où il avait détenu le pape , et qu'il embellit par des dépenses qui s'élevèrent à plus de six millions. Aujourd'hui de nouveaux travaux, de restauration seulement, confiés à d'habiles artistes , semblent nous promettre la complète résurrection de la galerie d'Henri II, de la porte Dorée, etc. Nous aurons donc une idée de ce qu'étaient les décorations intérieures de ces belles époques.

NOTFS. 187

Chambord, cette œuvre compacte et pyramidale du Primatice et de Vignole, d'un aspect si neuf en France, celui d'une immense mosquée, couverte de nombreux minarets, mais dont le lis colossal qui la surmonte et sa salamandre flamboyante de toutes parts précisent l'origine et l'époque; édifice qui, redevable de sa conservation d'abord à son isolement, puis à un sentiment bien français , prêt à se raffermir sur ses solides bases , voit de nouveau trembler le sol sous ses masses (i).

Ecouen^ autre édifice également quadrangulaire, tout dorique , ionique et corinthien à l'extérieur , mais bien déchu, à l'intérieur, d'une splendeur dont s'est beaucoup enrichie la collection que nous décrivons (2).

(1) Commencé en iSaô. Quoique François I*^"^ y ait employé constamment dix-huit cents ouvriers, qu'Henri II, Henri III et Charles IX en aient fait continuer les travaux, ce château ne fut jamais complètement terminé. Cette construction quadrangulaire, flanquée de grosses tours, rappellerait les manoirs féodaux des xii^ et xm^ siècles, comme ceux, encore intacts, de Chaumont, de Langeais et tant d'autres, si l'élévation pyramidale de la grande tour, haute de cent pieds sur trente de diamètre , contenant l'escalier à double révolution , et les nombreuses et sveltes lanternes qui surmontent les combles, n'allégeaient tout l'édifice, La pesanteur reste à la base, et les projections découpées du couronnement donnent de Télégance, et presque de la légèreté à la seconde masse. Séjour d'affection de François I^*", qui traça sur ses vitres ses épigrammes contre le beau sexe , qui, dit-on, s'en vengea cruellement plus tard, et résidence de prédilection de Louis XIII, Chambord devint, sous Louis XIV, un second Versailles, par les fêtes que ce prince y donna. (Voir sur les comédies de Molière , celles qui furent jouées pour la première fois à Chambord , comme le Bourgeois gentilhomme, en 1670.) Depuis lors, Stanislas y vécut bourgeoisement , le maréchal de Saxe somptueusement , la famille Polignac modestement, et le dernier occupant misérablement. Il fit couper presque à blanc le parc de 12000 arpents, enclos de murs, avant de changer le don impérial contre la souscription légitimiste.

(2) 11 était inutile, en effet, de conserver, d'abord pour l'hôpital militaire que nous y avons vu , et même pour les quinze-vingt demoiselles qui ont succédé aux compagnons d'armes de leurs pèies, les emblèmes

i88 jnotes.

Anet, au bord de l'Eure.

L'amoar en dirigea la superbe structure,

a dit Voltaire, meilleur appréciateur, à ce qu'il paraît, des produits des arts que des secrets de la nature. (Voir, noteU, ses sarcasmes sur Palizzi.) Monument de l'aveugle et durable passion d'un de nos rois guerriers pour cette Armide qui, pendant longues années, subjugua, fascina tout en France, tout, jusqu'à Brantôme, qui devait être cependant bien en garde contre les faiblesses des

d'amour, et d'jimour adultère quoique royal , dont le connétable de Montmorency avait garni son château sous toutes les espèces , pavages , lambrissage, vitrage, ferrure, etc. , sans doute pour complaire à son roi et surtout à Diane, qui n'avait pas peu contribué à convertir en haute faveur sa disgrâce du précédent règne. Remis, comme on Ta ài\.,€n bon état de réparation, ce château attend depuis vingt ans un maître, ou plutôt un occupant qui le vivifie ; mais son isolement le tuera. Que n'est-il moins excentrique, on pourrait en refaire un hôpital militaire, ou une caserne, comme on a fait du château de Blois, du palais de Nancy, des châteaux de Nantes , de Vincennes , ou une maison de détention, centrale ou non, comme à Gaillon , l'ontevrault, Clairvaux , Langeais , Loches , Angers, etc., etc.

Mais où nos ancêtres, dont la morale était, dit-on, si relâchée, logeaient-ils leurs essaims de criminels, ou présumés tels, à divers titres, leurs truands pris en faute, lire-laine, tire-chape, etc., leurs serfs rebelles, les si/vains , usurpateurs de leurs droits de chasse, enfin les victimes sans doute innombrables de l'odieuse féodalité et du despotisme des rois et seigneurs .3 Nous avons hérité de toutes leurs geôles et succursales; nous avons établi de nouveaux bagnes largement pourvus, et , dans les besoins que nous crée notre moralité $i complète, il nous faut encore combler de nos détenus, nos anciennes abbayes royales, les manoirs de nos hauts barons, les maisons de plaisance de nos archevêques, et jusqu'aux résidences de nos rois, et ce , tout en multipliant les constructions nouvelles dans le même but, et en embellissant l'avenir des habitués de cours d'assises par des prisons modèles, expression d'une civilisation raffinée, dans les termes du moins. Ce que c'est qu'un régime de liberté. Loin de nous, cependant le regret d'aucune espèce d'esclavage.

femmes, et qui, voyant Diane à soixante-six ans, la trouva belle encore, et si belle Que je ne saches dit-il, cœur de rocher qui ne s'en fût ému ; monument mutilé de nos jours, mais encore assez vivant, par ses beaux débris, pour qu'à l'aide, d'ailleurs, de sa façade, placée à l'Ecole des Beaux -Arts, et de ses sculptures classées au Louvre,, l'imagination puisse réédifier ce temple de V amour (i).

Chenonceaux^ autre résidence de cette enchanteresse, qui vient si souvent se placer dans nos descriptions comme dominant une époque célèbre par les arts, qu'elle encouragea noblement ; gage de paix entre une reine et la favorite, et remarquable encore aujourd'hui par les soins religieux apportés à sa conservation, et par les sacrifices et le goût éclairé de ses affables propriétaires pour sa complète restauration (a).

(1) Ce qui subsiste de l'œuvre de Philibert de Lorme, et que conserve avec soin le propriétaire actuel, M. Passi, consiste en un beau portique revêtu de marbres, servant d'entrée, et que surmontaient les ricbes accessoires en bronze de l'horloge , des chiens lancés sur un cerf qui frappait les heures; il reste en outre deux chapelle, dont une, à portail sculpté , renfermait le tombeau de Diane , quelques parties du bâtiment dépendant de la chancellerie, les fossés, les beaux îuurs d'enceinte, el quelques pièces d'où sortent des cheminées di» bon goût. Tout en gémissant sur ces ruines, nos regrets s'atténuent par l'idée que, déjà lors de l'occupation de ce château par les ducs de Vendôme et de Penthièvre, on en avait, comme partout, dénaturé la belle disposition primitive par des bâtisses discordantes.

(2) Thomas Bohier, intendant des finances sous Charles VIII et ses deux successeurs , semblerait avoir apporté un sentiment tout financier dans la construction et la continuation de ce château , si cette devise qu'on retrouve partout : s'il vient à point, il in en soverra (souviendra) exprime, eu d'autres termes : si je le termine, je serai ruiné. I^e connétable de Montmorency l'eut ensuite ; puis Diane , à qui il servit de rançon près de Catherine de Médicis, qui fit construire par du Cerceau la galerie qui couvre tout le pont jeté sur le Cher. Les cuisines sont dans une des piles de ce pont. De Louise de Vaudemont, épouse d'Henri III , il passa dans la mai-, son de Vendôme. Acquis par M. Dupin , il a trouvé dans madame es

190 JXOTES.

Ancy-le-Franc (Yonne). Le château, production toute classique du Primatice, qui, bien que remontant au milieu du xvi^ siècle , eut le rare avantage de ne changer qu'une fois de maître, et semble garanti pour longtemps de nouvelles chances , par les soins dont il est l'objet (i).

Azai-le-Rideau (Touraine), résidence du malheureux Semblançay, maintenu en bon état par son riche propriétaire (2),

Blois. La partie, dite de la renaissance, du beau château à quatre façades, dont nous avons parlé.

Joinville. Le petit château, dit la Grande-Maison, reste de la splendeur de la maison de Guise (3). Très-bien conservé.

Orléans. La jolie petite maison dite de François I^*^, et peut-être même celle dite d'Agnès Sorel.

Rouen. Entre autres édifices , dont plusieurs maisons

M. de Villenenve , ses propriétaires actuels, de dignes continnateurs des habitudes gracieuses et hospitalières de l'époque à laquelle il remonte.

(1) Son aspect rappelle Écouea : c'est une œuvre sans mélange inspirée des Grecs et des Romains, dont on raffoUait tellement en France sous tous les rapports, à Tépoqrie de cette construction commencée en i555, que déjà Montaigne se plaignait , comme le fit depuis M . Bercl>oux, à tout autre propos, de n'entendre parler que de cette architecture, et de la retrouver jusque sur la porte de sa cuisine. Construit par Antoine deClermont, comte de Tonnerre , il est entré en 1688 dans la famille de Louvois, et ne paraît pas, Dieu merci, disposé à en sortir. Les peintures, exécutées de père en fils par la famille Nicolo dell' Abate, principalement les scènes du Pastor Fido , sout encore dans tout leur éclat,

(2) M. le marquis de Biancourt apporte beaucoup de soin à l'entretien de ce joli château , d'un goût moins symétrique que le précédent.

(3) Le grand et magnifique château des princes lorrains , où fut rédigé l'acte qui engendra la Ligne, dominait la ville: il fut démolien 1780 par le duc d'Orléans; celui-ci , construit en i546 par Claude de Lorraine, duc de Guise , n'est , à vrai dire , qu'une jolie maison d'un style pur, et couverte de sculptures fines et gracieuses.

IVOTES. 191

en bois sculpté, l'hôtel du Bourg-Théroulde, témoignage encore vivant des conceptions abondantes, mais calculées pour l'effet, des artistes de la renaissance, par la surcharge de sculptures de tous genres qui couvrent entièrement une surface assez restreinte, sans se nuire réciproquement, et sans enlever à l'œil son action sur l'ensemble et sur les détails,- monument presque uotif en l'honneur de François P'^, dont les traits , les emblèmes et les faits sont reproduits de toutes parts, notamment dans ces élégants bas-reliefs de l'entrevue du camp du Drap -d'Or, si précieux, sous plusieurs rapports, pour l'histoire de l'art. Les portraits, encore ressemblants, malgré les mutilations, de François P'^ et de Henri VIII, existent en outre sur les pilastres de la porte d'entrée.

En groupant ainsi quelques-uns des monuments échappés jusqu'ici au sort qui en atteignit tant , nous repoussons la triste tâche de tenir même registre des ravages de notre vandalisme contemporain. Seulement dans le petit rayon de banlieue de notre capitale , nous avons vu sacrifier en pure perte Madrid (bois de Boulogne), Saint- Maur, Meudon (reconstruit), et, quelques lieues plus loin, Sarcus, Anet, le manoir d'Andelys, etc., etc. (i), et cela, sans que l'aveugle fureur qui présidait à ces destruc-

(i) Sauf ceux que M. Lenoir acquit de l'acquéreur d'Anet, et ceux provenant du charmant manoir de Moret, placés aux Champs-Elysées comme enseigne d'un quartier malheureusement mort-né. La transplantation faite à grands frais, de ces derniers fragments, a beaucoup appauvri la jolie pe" tite ville de Moret, et sans doute aussi les transplanteurs, sans enrichir réellement notre capitale. En plaçant à l'extérieur ce qui était à l'intérieur ( Voir collection de l'hôtel de Cluny, Salon, dans le tableau peint sur nature par M, Renoux, la disposition intérieure du manoir de Moi'et),en réunissant toutes les richesses sur une seule façade en partie masquée par une balustrade, et en privant l'édifice d'entourages et de dispositions intérieures convenables, on n'a réellement rien restitué , même à l'art.

tions nous ail même conservé de beaux fragments , qui formaient à eux seuls des objets d'art remarquables et transportables (i).

Les principaux sculpteurs qui attachèrent leurs noms aux monuments de la période que nous qualifions de renaissance pure, y compris les monuments religieux (2),

(1) Ils ont été en général traités comme moellons , retaillés ou transformés en chaux. Nous rendrons avec plaisir à nos principaux architectes la justice de reconnaître qu'ils ne furent même pas consultés pour le parti à tirer de ces débris.

(2) Indépendamment de ce que les édifices religieux, tant de la renaissance que des époques antérieures, étaient par eux-mêmes des chefsd'œuvre d'art et de goût, ils offraient en outre pour la plupart, à Paris surtout, l'attrait de véritables musées. IVlillin a consacré près de 200 pages de son ouvrage, bien incomplet, sur nos antiquités nationales, à décrire les richesses en ce genre que contenait la seule petite église des Céleslins, fondée par Charles V. C'était à la véi'ité une des plus richement ornées, surtout par les tombeaux de Tamiral Chabot mort en i543, par Jean Cousin; de Charles de Maigni, fait en i556 par Ponce Jacquio; par les mausolées des cœurs de Henri II , de Charles IX , du duc d'Anjou et de François II, par Paul Ponce , du cœur d'Anne de Montmorency, par Barthélémy Prieur et Jean Bullant, et par tous les beaux monuments des maisons d'Orléans, de Longueville, etc. Les églises des Cordeliers, des Carmes, de Saint-Benoît, des Mathurins, des Grands-Augustins , des Minimes, des Jacobins, des l'euillants, etc., toutes rayées, avec tant d'autres encore, de la liturgie actuelle, par leur destruction , contenaient également beaucoup d'objets non moins dignes d'intérêt. Quant à l'église de vSaint-Denis, qui n'a reconquis dans les magnifiques mausolées de Louis XII , de François I*^"' , d'Henri II, etc., qu'une portion de ce qu'elle possédait, elle en était naturellement plus somptueusement pourvue que toutes les autres , alors que les violateurs des tombes royales étendirent aux marbres la profanation des cendres. En général il n'y avait guère d'église sur toute la surface delà France qui ne possédât quelques monuments de la belle époque. La déesse Raison, en substituant ses burlesques parades et ses oripeaux tachés de sang à la majesté et à l'éclat des pompes de l'église, s'efforça d'anéantir jusqu'à la trace de notre long fanatisme politique et religieux. Soa règne de courte durée suffit à la destruction de l'œuvre de plusieurs siècles; aussi, peu de monuments, autres que ceux sauvés par M. Leuoir, lui survé-,

que, pour cette époque, nous laissons en dehors comme architecture, sont, pour la statuaire proprement dite, Paul Ponce, qui tient aux deux époques, Ponce Jacquio, que l'on confond souvent avec ce dernier, Pierre Bontemps, Jean Goujon, Bar thélemy Prieur, Germain Pilon ( i ),

curent-ils. Ajoutons à ceux déjà cités, et toujours dans le but de signaler quelques noms pour nos légendes artistiques, les belles figures de saint Remy et des douze pairs, séparées aujourd'hui du beau tombeau élevé dans l'église de ce nom par deux artistes rémois, les frères Jacques , élèves de Michel- Ange; les treize figures du sépulcre de Saint-Mihiel , taillées dans un seul bloc de pierre blanche et dure, par Richier, élève du même maître; et surtout la belle composition connue sous le nom des Saints de Solesmes, que nous admirâmes il y a peu de temps encore dans la petite chapelle de ce pays, })rès de Sablé, tout en l'edoutani le sort qui la menaçait alors , l'établissement dont cette chapelle dépend étant en vente. Nous fûmes heureux d'apprendre que cette destruction se trouvait au moins ajournée par une spéculation toute religieuse et dégagée d'intérêts mondains. De jeunes ecclésiastiques fuyant le monde pour se livrer à des études sérieuses, se sont installés à Solesmes et s'efforcent d'y succéder à tous égards aux savants bénédictins. C'est un début d'heureux présage que la conservation assurée pour quelque temps , par cette résidence, d'un des plus beaux et certainement du plus grand monument de sculptures religieuses qui existe en France, d'une oeuvre de quarante figures , grandeur naturelle , sculptées, ou, comme on le prétend, modelées seulement, parles deux Germain Pilon, qu'animait sans doute , dans cette énorme tâche, le désir de faire participer leur patrie, le Maine, à leur illustration.

(i) Germain Pilon est certainement un des plus habiles et des plus féconds artistes de ce temps. Mort en 1606, à l'âge de 90 ans, dit-on, il a pu , en continuant son père, également sculpteur et portant le même prénom , contribuer pour sa bonne part aux innorubrables monuments classés sous ce nom , tels que le mausolée du chancelier de Rirague et de sa femme, celui élevé en i557 dans la cathédrale du Mans, à Guillaume Langei du Belley, celui d'Henri II qu'on voit à Saint-Denis et dont les-bas reliefs, surtout les œuvres de charité, appartiennent nécessairement au sculpteur des Grâces. Outre le beau groupe qui lui valut ce surnom et que possédait le musée sépulcral des Célestins, il exécuta d'énormes travaux pour la même église, un grand autel couvert de sculptures, une belle Annonciation, un charmant pupitre, etc. 11 fit aussi pour celle des Grands-Augustins à

le Suisse Conrad Meyl et ses collaborateurs à l'église de Brou , et bon nombre d'autres moins célèbres ; et pour l'ornement, accessoire important dans ces travaux, Jean de Bourges , Ambroise Pesret , Jacques Gbantrel , Pierre Bigoigne , Bastlen Galles , etc.

(J), page 18.

Ces applications sur pierre dure , sans autre préparation , retrouvées récemment sous trois couches de badigeon 5 ont conservé tout leur éclat et leur transparence , malgré le lessivage par acide et même le grattage auxquels elles ont été imprudemment soumises (i;. Les dorures et légendes de la coupole sont restées également intactes.

Cet état de conservation , après plus de trois siècles , doit éveiller l'attention des artistes comme celle des autorités chargées du décors intérieur de nos grands édifices , où, par l'influence de notre climat brumeux et de l'atmosphère factice de la capitale, les apprêts se salpêtrent ou s'exfolient, et les toiles moisissent. La peinture sur lave ne peut s'appliquer à des grandes décorations , surtout à des courbes , et quels que soient les résultats que

Paris , un Saint-François d'Assise en terre cuite , qu'on fit traduire en marbre, et une chaire couverte de bas-reliefs et de figures en pied, d'un travail admirable. Il est vraiment inconcevable qu'on n'ait pas sauvé et conservé ce riche accessoire pour le reporter dans une autre église. Le seul de ce genre qu'on puisse citer à Paris, comme offrant quelque intérêt comme art, est la chaire de la jolie église de Saint-Étienne-du-Mont ; mais son travail , comme celui des principales constructions et décorations de cette église, appartient au 17» siècle. Le jubé même, qui doit nous faire regretter celui nécessairement plus riche que Jean Goujon avait sculpté à Saint- Germain-l'Auxerrois , n'est que de 1600, limite de notre cadre.

(i) Aucune indication n'en faisant supposer l'existence, les ouvriers ont commencé l'opération du nettoyage en toute liberté.

nous espérons nous-même des essais pour la reprise de V encaustique^ la durée en sera toujours, comme ici, subordonnée à la solidité du fonds. Quant à la fresque, on doit être convaincu qu'il sera très-difficile de l'acclimater, à Paris surtout, notre température si variable ajoutant encore au plombé de ses tons.

M. Dauzat, l'auteur d'un beau tableau exposé au salon de i833, représentant une vue intérieure de la cathédrale d'Albi , a recueilli dans une chapelle de cette belle église des compositions offrant une analogie incontestable avec ces peintures, et qui datent de la même époque où Louis d'Amboise , quatrième fils du seigneur de Chaumont, était évêque d'Albi.

Les mêmes artistes italiens auront travaillé pour les deux frères.

Par une heureuse rencontre , le devant d'autel qui fait partie des nouveaux ornements de la chapelle de l'hôtel de Cluny , se trouve être d'une époque et d'un style entièrement d'accord avec les peintures du sanctuaire. L'inscription suivante qu'il porte pourrait également leur servir au moins de date :

« Anno Domini millesimo quingenti decimo M Qvinto , Gvlivs Lionel coraplevit. »

(K), page 20, note 4-

La sculpture , sur pierre ou sur marbre, exigeant d'autres combinaisons que l'emploi , par simple imitation , de procédés faciles comme ceux de l'architecture ordinaire , est restée de beaucoup en arrière , dans la marche en avant de ce dernier art, jusqu'au moment où la science et le goût sont venus au secours du génie et ont produit

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presque simultanément les Donatello , les Michel-Ange , les Yischer, les Paul Ponce, etc., etc.; mais dans la marche rétrograde de l'art, la sculpture a pris les devants à son tour : depuis son règne de plus d'un siècle, quels noms, autres que ceux de Sarrazin, Francheville et du Puget, ont surgi en France et à l'étranger? et qui pourrait-on citer depuis Bouchardon jusqu'à Canova.*^