SALLE A MANGER

clarette (i), coulant à grands flots clans les banaps, sur la pimprenelle aromatisante (2), au récit des haultes ou galantes prouesses, les cris de liesse succéderont et viendront se confondre avec la ballade du troubadour, les sons aigus du rébec (3) et de la contre-viole, les accords du lutb, le bruit du tympanon, la mélodie narcotique de la musette de Poitou , et les démonstrations du joculateur dans l'exercice des jeux de table (4). Un nouveau donner à Icwer, les épiées et grâces, suivies de salutations réciproques, viendront mettre un terme à ce banquet et aux joyeux esbattements

(1) Sorte d'hypocras, vin et miel, servi dans tous les festins.

(2) Ces infusions sont désignées dans les ouvrages du temps, sous le nom de innuin herbatum. Leur effet explique ici l'infraction à la devise chevaleresque férir hauU et parler bas.

(3) Cet instrument, espèce de violon à trois cordes, figure souvent entre les mains des chérubins , dans les portails de nos vieilles églises.

(4) Chez les Romains, les jeux de table étaient ou des jeux d'argent , dont souvent l'invitant faisait tous les frais , en donnant, comme Tibère, au dire de Suétone, aSo deniers à chacun de ses convives , pour jouer à pair et à non , aux dés ou à tel autre jeu qu'ils voudraient pendant souper; ou des loteries, comme celle qu'inventa Héliogabale , qui distribuait à ses conviés des billets gagnant soit dix éléphants, soit dix mouches.

Dans le moyen âge, ces jeux de table n'étaient que de simples amusements auxquels servaient les ustensiles même du service, tels que le gobelet d'argent à deux fins {statuete, costume dit Médicis), dont on remplit en même temps les deux parties qu'il faut vider rubis sur l'ongle, sans répandre une goutte. Telles sont encore les diverses pièces de poterie à jour, desquelles le liquide s'écoule par des tubes cachés dans les interstices, et autres combinaisons variées à l'infini, qui tenaient en haleine le génie inventif des potiers et des orfèvres.

denos chevaliers, retournant à leurservice aux cris étourdissants de Los au roj notre seigneur! et deNoèH... JSoëll répétés par l'écho des ruines du palais romain, à faire tressaillir d'allégresse les mânes, errants sans doute dans cette enceinte, du premier roi chrétien qui l'habita.

Et nous aussi, nous quitterons cetle table, cette scène aussi par trop fantastique, et le palais du Sfcambre converti, pour faire un court et dernier pèlerinage (i) en un lieu consacré aux souvenirs du règne d'un de ses successeurs, de celui qui sut, à son exemple, conquérir la couronne de France par une capitulation.,, de conscience.