DE LA VULVITB CHEZ LES PETITES FILLES

La vttlvite, ou inflammation de la tulve^ se rencontre chez les enfants les plus jeunes comme chet les plus âgées. Il y en a de plusieurs espèces^ que nous devons indiquer sëparëment :

!• VuWite simple ; 2° vulvite diphthéritique 5 3<» vulvite ulcéreuse ; 4® tulvite gangreneuse ; 5<» tuhite syphilitique.

La vulvite sitnpk commence par un érythème très-léger de la muqueuse de toute la tulve,avec ou sans démangeaisons ; elle s'olv* serve chess les enfants les plus jeunes, quelquefois peu de semaines après la naissance; elle est caractérisée par de la rougeur et un prurit avec suintement muqueux; elle reconnaît pour cause la malpropreté et donne lieu à de Pécoulement^ de la leucorrhée^ si commune chez les petites filles. Dès qu'on la constate, on la fait cesser par des lotions d'eau fraîche ou légèrement astringente. Si on néglige ces lavages, il arrive très- souvent que les lèvres de la vulve se collent^ ce qui constitue Padhésion des lèvres; quelquefois cette adhésion est congénitale^ c'est-à-dire formée avant la naissance^ mais nous n'en avons pas constaté de cas bien positifs. Nous avons été très-souvent consulté par des parents et même par des confrères qui croyaient à une oblitération du vagin, laquelle consiste^ en de tels cas^ dans des adhérences des grandes lèvres formées par des fausses membranes transparentes^ très-minces^ analogues à celles qu'on rencontre entre le prépuce et le gland chez plusieurs petits garçons qui ont eu des balanites et chez lesquels le gland ne se découvre pas. Cette fausse membrane tient les grandes lèvres accolées^ mais ne couvre pas le méat urinaire, ce qui f£Ût que les enfants ne sont pas gênés pour uriner; elle se décolle et se déchire très-facilement à Taide d'un stylet mousse ou bien en faisant un léger effort d'écartement des lèvres.

En pratiquant cette petite opération^ on évite pour Tayenir une adhérence plus solide^ qui peut occasionner de la gônc à Tépoquc où les règles apparaissent. Alors une opération plus douloureuse devient utile. Lorsque les grandes lèvres sont écartées^ il est bon de placer quelques brins de charpie qui empêchent de nouvelles adhérences ; quelques lotions avec de Teau et de Pextrait de Saturne, faites deux ou trois fois par jour, sont utiles, et peuvent mettre à l'abri d'une récidive, qui se voit asses souvent.

U faut ajouter que nous avons vu quelquefois la vulvite déterminée par des oxyures vermiculaires qui se trouvaient dans le rectum^ et, passant de Tanus à la vulve, y provoquaient Tinilammation de la muqueuse. Dans ces cas, les petites filles ont de très-vives démangeaisons qui peuvent les porter à la masturbation; il importe donc de triompher rapidement de ces accidents. Les onctions mercurielles, les suppositoires aucalomel^ les infusions d'absinthe en lotions, les bains sulfureux, sont les meilleurs moyens à mettre en usage pour détruire ces helminthes, et faire disparaître Tirritation phlegmasique qu'ils avaient causée.

La vulvite diphthéritique est caractérisée par des fausses membranes; on rencontre cette espèce de vulvite soit d'emblée chez des enfants qui ne présentent pas encore d'autres manifestations morbides, soit plus souvent chez des petites filles atteintes ou menacées de diphthérite dans d'autres parties, le pharynx, le larynx, les amygdales. La face interne des grandes lèvres est tapissée de fausses membranes blanches, plus ou moins solides, analogues à celles qu'on rencontre sur les amygdales dans rafleclion pseudo-membraneuse véritable. Lorsqu'on décolle ces fausses membranes, le tissu sous-jacentest saignant ; elles tendentà se reproduire; les ganglions de l'aine sont souvent engorgés; déplus, l'état général est plus ou moins languissant, et il y a souvent de la fièvre.

Cette affection annonce souvent que Tenfant est atteinte d'une diphthérite généralisée; aussi résiste t-cUe aux moyens locaux le plus ordinairement, et même les moyens généraux en triomphent rarement. Bien que le pronostic en soit grave, il ne faut cependant pas négliger d'agir et parles topiques et par un traitement général. Les moyens locaux consistent dans l'application du nitrate d'argent, soit en nature, soit en solution ; le jus de citron peut aussi être employé avec succès, ainsi que les insufflations d'alun et de tannin. Ces

moyens réussissent surtout quand il n'y a pas de diphthërite générale, car^ si elle existe, les moyens généraux sont les seuls capables de modifier la maladie. Il ne faut pas confondre cette fausse membrane avec celle qu'on retrouve cbez des enfants syphilitiques : ceux-ci ont, en général, d'autres symptômes concomitants^ chancres, plaques muqueuses^ etc.

Vulvite ulcéreuse, — Il n'est pas rare de rencontrer chez les petites filles des ulcérations ou des excoriations à la face interne des grandes lèvres ; elles s'observent dans les cas de vulvites simples négligées; elles sont aussi le fait de mauvais soins dans les cas surtout où les enfants sont afiectés de leuchorrée; elles peuvent être déterminées par la masturbation répétée ; elles n'ont aucun caractère syphilitique et sont cependant quelquefois accompagnées de plaques muqueuses. Les unes et les autres cèdent à des moyens locaux, bains entiers et locaux^ lotions astringentes, eau blanche, application de jus de citron, d'eau chlorurée^ de nitrate d'argent et principalement à des soins de propreté, suivis d'un pansement qui consiste à tenir les lèvres écartées par de la charpie.

La vulvite gangreneuse est souvent une terminaison des vulvites dont nous venons de parler; elle ne se déclare cependant que lorsque les enfants sont dans de fâcheuses conditions de santé générale : on l'observe à la suite des fièvres graves, des maladies adynamiques et de certaines scarlatines graves ; elle est caractérisée par une transformation de la muqueuse qui tapisse les grandes lèvres et toute la vulve en tissu noirâtre qui constitue une véritable cschare molle et humide, laquelle tend à se développer, à gagner du terrain, tant que la maladie est abandonnée aux efforts de la nature.

Le traitement doit être local et général : l'indication principale consiste à combattre la maladie qui débilite l'enfant ; ainsi les toniques de différentes espèces, quinquina, amers, bouillon, vin, café, etc., doivent être placés en première ligne.

Le traitement local n'est pas moins indispensable*; les applications de jus de citron, les poudres de quinquina et de camphre, les lotions vineuses, etc., peuvent suffire; mais ces moyens échouent souvent, et le meilleur 4)our limiter la gangrène est l'emploi du fer rougi à blanc ^ la cautérisation doit dépasser la limite formée par l'eschare, qui souvent encore peut être franchie par le mal le len-

demain. Lorsque ce moyen local énergique réussit^ il reste un large ulcère, véritable brûlure plus ou moins profonde^ qui réclame le pansement des brûlures dans cette région. Il est important d'appliquer des poudres de quinquina et de charbon légèrement camphrées ; les lotions avec le vin aromatique ou Teau chlorurée peuvent être utiles. Enfin toutes les précautions possibles pour éviter les adhérences des lèvres sont de la plus haute importance ; des pansements faits avec soin doivent être fréquemment renouvelés.

Vulvite syphilitique. — Elle est caractérisée par des chancres ou des pustules muqueuses. Hâtons-nous de dire que les plaques muqueuses qui s'observent entre les grandes lèvres et qu'on remarque aussi à l'anus, ne sont pas toujours de nature syphilitique, qu'elles se développent souvent sous l'influence des mauvais soins, de la malpropreté, et qu'alors elles cèdent aux lavages d'eau blanche, aux apphcatîons de nitrate d'argent, aux gi'ands bains, sans qu'un traitement général soit nécessaire. Quand, au contraire, ces plaques muqueuses résistent à ces moyens et qu'elles se trouvent accompagnées de véritables chancres, ou de pemphigus de nature syphilitique, il faut, indépendamment des soins de propreté, y ajouter des cautérisations et un traitement général constitué soit par les bains de sublimé, soit par la liqueur de Van Swieten, à l'intérieur, ou le protoiodure de mercure. Cette affection, chez les très-jeunes enfants, est héréditaire et apparaît souvent quinze ou vingt jours après la naissance ; chez les enfants plus âgés, de huit à dix ans, par exemple, elle est acquise et produite par le contact d'individus atteints de syphilis.

Nous avons appliqué avec avantage aux petits nouveau-nés le traitement suivant :

Tous les jours un bain dans une baignoire de bois, avec addition de sublimé de 2 à 4 grammes; tous les jours également huit à dix gouttes de liqueur de Van Swieten dans une petite cuillerée de sirop de gomme.

Si la mère nourrit, il faut la soumettre à un traitement général. Si l'enfant ne peut être allaité par sa mère, il est indiqué de ne pas le donner à une nourrice, et, tout en faisant le traitement prescrit, de le nourrir au biberon ; nous pensons que, dans quelques cas, il sera avantageux de nourrir l'enfant avec le lait d'une chèvre soumise aux frictions mercurielles; il sera de la plus grande importance

de bien soigner la béte, qui devra vivre le plus possible en plein air, afin que son lait soit de la meilleure qualité.

On pourra encore nourrir ces enfants syphilitiques avec le lait conseillé par le docteur Labourdette; on sait que ce lait arrive tous les jours à Paris ; il est le produit de vaches nourries dans les pâturages de la Normandie, mais qui, tous les jours, prennent un bol d'iodure de potassium préparé exprès et fidèlement administré aux bêtes avant leur départ pour le pâturage et à leur retour ; nous connaissons de bons résultats de Tusage de ce lait, que nous prescrivons dans les cas de syphilis et de scrofule chez les nouveau-nés.

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