DU CONDUIT AUDITIF EXTERNE

Si l'on excepte les concrétions de cérumen qu'on rencontre principalement chez les vieillards et rarement chez les enfants^ on doit dire qae chez ces derniers^ on observe plus qu'aux autres âges de la vie des corps étrangers dans le conduit auditif externe^ pour notre part^ nous en avons vu un nombre considérable à Thôpital et en ville.

Les corps que nous avons rencontrés sont très -divers : du cérumen enduixi^ des cailloux^ des pierres taillées extraites de bagues, ou de boucles d'oreilles, des perles, des pois, des noyaux, des haricots, des fragments de tubes de verre, des boulettes de papier, des graines de fruits, etc., etc. On a signalé des insectes, mais nous n'avons pas eu occasion d'en rencontrer. Itard, le savant chirurgien de l'institution des sourds-muets, en a rapporté plusieurs observations.

Tous ces corps étrangers, lorsqu'ils séjournent dans le conduit auditif, peuvent déterminer des accidents, principalement ceux qui peuvent se tuméfier, inflammation, suppuration, bourdonnement, accidents cérébraux , méningites ; aussi est-il indiqué de débarrasser le plus tôt possible les enfants qui ont un pois, une graine qui peuvent se développer par l'humidité. Le chirurgien doit, avant tout, bien s'assurer qu'un corps étranger existe, car on a souvent fait des tentatives très-dangereuses dans des cas où il n'existait rien. Si, après avoir bien placé le malade, avoir dirigé la lumière dans la direction du conduit, on reconnaît le corps étranger, on doit agir différemment suivant les cas :

1® Le corps étranger peut être un liquide : de l'eau cbc? les

nageurs, de Thuile; dans ces cas une seule secousse imprimée à la tête suffit pour faire couler le liquide.

2** Quelquefois c'est du cérumen concrète; un simple cureoreilles, préalablement imbibé d'huile, permettra de chasser cette concrétion. 11 peut arriver qu'il faille commencer par ramollir ce corps étranger par plusieurs injections d'eau tiède, ou d'huile, ou de glycérine.

3® Les pois, les haricots, les graines, les boulettes de papier, renflent et se ramollissent, ils peuvent être pinces ou accrochés quelquefois assez facilement, soit avec une petite pince, soit avec un petit crochet court qui pénètre dans le corps étranger.

4® Les corps durs, comme les cailloux, les noyaux, les graines résistantes comme les graines d'Amérique, peuvent être enlevés de plusieurs manières, et avant tout, comme on l'avait conseillé trèsancitnnement, et comme le faisait aussi Menière, médecin des sourds-muets, il faut employer les injections. Nous avons usé trèssouvent de ce moyen, et pour toutes les espèces de corps étrangers, mais il faut le faire d'une certaine manière, avec beaucoup de persévérance; aussi doit-on montrer aux parents à pratiquer ces injections, car il faut souvent les répéter plusieurs jours de suite, avant de voir le moyen couronné de succès.

Pour mettre en œuvre ces injections, il est bon de se procurer un irrigateur Eguisier (n** 2 ou 3), armé d'une canule droite et que Ton remplit d'eau froide, ou mieux, d'eau tiède. On fait tenir l'enfant par quelqu'un qui a la précaution de l'envelopper avec un drap ployé en plusieurs doubles ; les bras sont ainsi maintenus enveloppés ; ce drap doit entourer le cou de l'enfant pour éviter de le mouiller, de plus il faut qu'un aide le place de manière que la tête soit légèrement inclinée, et qu'on dispose au-dessous de l'oreille une cuvette dans laquelle tombera l'eau.

Le chirurgien dirigera la canule de Tirrigateur dans le conduit auditif, en faisant partir le jet d'abord très-lentement, afin que l'eau puisse passer entre le corps étranger et les parois du canal, frapper sur la membrane di tympan, et par son choc en retour entraîner le corps étranger qui tombera dans la cuvette, quelquefois après une première injection. Il est important que le chirurgien, tout en faisant l'irrigation de la main droite, tire le pavillon de Toreilie alternativement en haut, en bas, en avant, en arrière, afin

de modifier ]a direction du jet ; mais il faut ne pas s*en tenir là et insister, s'il y a lieu, plusieurs jours de suite, si on n'a pas de rdsultats à la première injection ; ayant appris à des parents à faire des injections, j'en ai yu qui, après huit à dix jours^ avaient obtenu le corps étranger. U est donc bien important de ne pas perdre patience. Cependant^ lorsque ce moyen n'est pas suivi de succès, les manœuvres qui nous paraissent le mieux réussir sont celles faites avec de simples petites pinces, utiles surtout dans les cas de corps mou, papier^ charpie, etc.. ou bien celles avec la curette ordinaire ou encore la curette articulée que Leroy d'Etiollcs a imaginée pour les petits calculs engagés dans Turètre; elle est, en général, d^m emploi facile et avantageux Dans plusieurs cas il est important de la conduire principalement le long de la paroi inférieure du canal, qui est plus large.

L'introduction des curettes étant toujours plus douloureuse que le premier moyen , et les enfants étant toujours disposés à remuer, s'il faut mettre en usage ce moyen, nous n'hésitons pas à employer le chloroforme, afin d'agir avec plus de sûreté sur certains enfants indociles et irritables.

Lorsque les enfants sont au contraire dociles, outre la position inclinée de la tête, H. Debout a recommandé de faire ouvrir la bouche au patient. Il suffît d'introduire Textrémité du petit doigt dans son conduit auditif externe et de faire mouvoir le maxillaire pour se convaincre de Pampliation que subit le canal chaque fois que le condyle du maxillaire abandonne ses surfaces articulaires. Cette attitude facilite la mise en œuvre de tous les procédés opératoires, mais celui auquel elle vient le plus en aide est le procédé si înoflTensif des injections.