DES ADÉNITES CERVICALES CHEZ LES ENFANTS

Les adénites du rou chez les enfants se rencontrent si fréquemment dans la pratique, et laissent si souvent des traces fkheuses de leur passage, que je crois utile de parler de cette affection, qu^on rmi malbeureuseoient ou négligée ou mal traitée.

Les engorgements qui siègent dans les ganglions lymphatiques du cou, soit en avant, soit sur les côtés^ soit à la partie postérieure, sont quelquefois sjmptomatiques de plaies ou de coups sur le cuir chevelu ou sur la face ; ils sont très-souvent la conséquence d*affections de diverses nature de la peau de la tète ou de la face ; on en voit dont on ne peut attribuer la cause qu'à quelque maladie de la bouche, des lèvres, des dents ou de la gorge; enfin, il en est qui sont symptomatiques d'une constitution plus ou moins lymphatique.

Quelle que soit la condition étiologique, générale ou locale, il est toujours indiqué de combattre d'abord la cause. Est-ce une petite pUie de la tète ou de la face, il faut traiter cette plaie. Est-ce un eczéma du cuir chevelu, il faut le combattre convenablement. Est-ce une dent malade^ et dans ce cas Tengorgement siège dans le voisinage du maxillaire inférieur ou supérieur, il est nécessaire d'extraire la dent. Enfin, est-ce une cause générale, comme la constitution lymphatique, il est indiqué de mettre en usage les moyens convenables.

Dans tous les cas^ il faut en même temps agir localement^ soit pour obtenir la résolution de l'engorgement, soit pour en avancer la suppuration, soit pour modifier l'induration, qui souvent est une terminaison de ces adénites.

Les symptômes locaux de cette affection sont quelquefois à Tétat

aigu, et marchent rapidement; d'autres fois la marche est lente ou chronique. Dans tous les cas, on peut remarquer trois périodes :

!'• Période. Gonflement, rougeur sur le siège des ganglions, sensibilité et comme symptômes généraux, fièvre et malaise plus ou moins prononcés.

2« Période. Douleur plus circonscrite, avec augmentation de sensibilité, diminution de volume, et souvent fluctuation appréciable, venant avec plus ou moins de rapidité; ouvertures spontanées, décollement, fistules, cicatrices irrégulières, lentes à se produire; quelquefoisulcérationdelongiiedurée,et cicatrisation plus oumoinsdiffbrme.

3® Période. Diminution de la douleur, sans suppuration notable, induration, état de dureté plus ou moins considérable, et terminaison par une tumeur, qui se résout graduellement. Enfin quelquefois l'engorgement reste stationnaire, dur et sans douleur, et peut même passer à l'état d^enchondrome ; mais cela ne se rencontre que dans des cas exceptionnels.

1" Pour obtenir la résolution, nous ne comptons plus, comme autrefois, sur les applications réitérées de sangsues, et si, dans quelques circonstances exceptionnelles, ce moyen était mis en usage, nous n'oserions l'employer qu'en cas d'adénite pour cause locale, blessure ou contusion, et chez un individu non lymphatique; autrement, nous craindrions de n'obtenir qu'un simple soulagement de peu de jours ; nous retarderions la suppuration, et dans tous les cas nous affaiblirions en pure perte l'individu.

Nous comptons plutôt sur les résolutifs, tels que l'onguent napolitain pur ou associé à l'extrait de belladone ; ou bien, pour remplacer l'onguent mercuriel, nous conseillons d'avoir recours à une pommade au calomel. Les pommades iodurées nous ont aussi rendu service; mais il y a toujours nécessité, pour mettre en usage ces agents, de les associer à la glycérine, et d'observer s'ils ne détermineront pas des rougeurs sur la peau délicate des enfants; il faut alors savoir les suspendre et les reprendre en temps opportun. Quelquefois les cataplasmes émollients et faits surtout de farine de guimauve rendent service; si l'on craint de les employer, on les remplacera avantageusement par de l'ouate et même de la laine en suint, qui contient des sels de soude. Des couches de teinture d*iode pure appliquées avec un pinceau tous les deux jours peuvent hâter la résolution. Ce moyen est souvent préférable aux cataplasmes,

qui peuvent devenir aigres ou se refroidir. Cesi en agissant ainsi qu'on peut prévenir la suppuration et l'induration.

^ Pour hâter la suppuration. Quand la suppuration commence à se manifester^ on ne peut plus compter sur les résolutifs ; quel* quefois^ mais rarement, les vésicatoires peuvent faire avorter Tabcès. Nous nous contentons alors des émollients^ le plus ordinairement sous forme de bains entiers, de cataplasmes très-gras et très-maturatifs. Enfin, lorsque la fluctuation devient évidente^ mdnie avant que la peau soit trop rouge, nous sommes partisan, comme beaucoup de nos confrères, d'ouvrir les abcès, pour prévenir les ouvertures spontanées, quelquefois multiples, qui détermi* nent des décollements de la peau et des stigmates fâcheux.

Nous ne repoussons pas ad)solument l'emploi du bistouri ; il est quelques cas où nous y avons recours ; mais nous préférons de beaucoup un procédé préconisé par MM. Alquié et Bonnafont, à savoir le séton filiforme, qui ne laisse pas de traces.

Nous employons pour cela trois ou quatre fils de soie^ que nous passons à travers Tabcès, à Taide d'une aiguille fine et plate, dans une direction convenable^ celle indiquée par Tincision^ de manière que Tune des piqûres soit plus déclive et que les fils se trouvent dans le sens des plis de la peau, ou suivant la direction des fibres musculaires, comme par exemple celle du stemo-mastoïdien.

Lorsque le petit séton, qu'on noue d'ailleurs dès qu'il a été passée a été introduit alors que la fluctuation était manifeste, on voit le pus sortir par les piqûres, et l'on peut en augmenter l'évacuation au moyen de la pression ; on continue l'usage des cataplasmes, et chaque jour on a soin de remuer le fil ; de cette façon Tabcès se dégorge en plus ou moins de jours. On retire le séton quand il n'y a plus ni pus ni engorgement ; car s'il y a encore de la tuméfaction, la présence du séton hâte la fonte de la partie dure de Tabcès. Il reste à la suite deux piqûres qui, plus tard, ne laissent aucune trace.

3° Contre l'induration. Lorsque, dans certains cas, Tadénite se termine par induration, nous employons alors tous les résolutifs conseillés, les pommades iodurécs, les emplâtres de Vigo cum hydrargyro, etc. Mais si ces moyens joints au traitement interne par les préparations iodurées échouent, nous employons avec avantage le séton appliqué dans plusieurs points pour déterminer alors de Tin* flammation et de la suppuration. Nous avons obtenu ainsi par quatre

eu cinq petits sétons la suppuration et la fonte de ces adénites chroniques; contre l'enchondrome, nous n'avons que l'extirpation.

Tout ce que nous venons de dire s'applique aux adénites superficielles ; mais nous devons ajouter que nous avons vu assez souvent chez des enfants^ même à la mamelle, des adénites profondes ; d'autres que nous en ont observé : le docteur Fleeming^ MM. Yc^peau et Bouvier en ont rapjiorté des exemples. Nous avons constaté plusieurs cas dans lesquels les ganglions profonds, après s'être enflammés^ venaient à suppurer et à former des abcès le long du larynx, de la trachée^ et d'autres fois derrière Tœsophage et le pharynx. Les véritables abcès rétro-phai7ngiens se déclarent par une tuméfaction générale du cou, qui quelquefois se manifeste plus d'un côté que d'un autre^ et quelquefois du côté de l'arrière-bouche. Les malades ont de la fièvre^ quelquefois du délire, de la gêne dans les mouvements du cou^ de la difficulté dans l'émission de la voix^ dans la déglutition, et souvent Tétat de gêne est tel, qu'il y a asphyxie. Lorsque les malades sont d'âge à parler^ ils ont la voix nasillarde comme les enfants qui ont les amygdales hypertrophiées. On m'a même présenté des enfants pour leur enlever les amygdales qui avaient un abcès rétro-pharyngien. En examinant les petits malades, en abaissant la langue, si l'abcès est sur la ligne médiane^ on remarque une tumeur rosée, lisse, fluctuante.

D'autres fois ces abcès font saillie sm* les parties latérales du larynx, refoulent le sterno-mastoïdien plus ou moins en dehors. Dans ces cas, les émollients sous forme de bains entiers, de cataplasmes autour du cou, doivent être mis en usage dans le principe. Mais dès que la fluctuation est évidente, il faut ici faire des incisions de bonne heure, soit le long du sterno-mastoïdien, soit dans l'arrière- gorge, sur la paroi postérieure du pharynx; ces opérations sauvent la vie à quelques malades qui pourraient, sans cela, mourir asphyxiés.

Très-souvent, ces abcès étant ouverts, se dégorgent parfaitement, et les malades guérissent sans récidive.

Il ne faut pas confondre ces collections purulentes qui marchent assez rapidement, avec celles qui sont symptomatiques d'une carie des vertèbres cervicales. Celles-ci, qui se développent avec beaucoup plus de lenteur, sont toujours précédées de symptômes différents, qui s'observent surtout dans les parties osseuses ; elles offrent une

bien plus grande gravité à cause de la destruction des articulations ou des vertèbres elles-mêmes, qui sont la source de ces abcès.

Nous ne dirons qu'un mot de ces ganglions lymphatiques profonds, tuberculeux^ développés le long du larynx et de la trachée. Ces tumeurs^ scrofuleuses^ de consistance variable, ayant une marche chronique, se rencontrent sous forme de chapelet sur les parties latérales du tube respiratoire, le long des gros vaisseaux du cou ; elles sont plus ou moins volumineuses^ plus ou moins nombreuses, ayant la consistance de marrons crus ou de châtaignes ramollies ; elles vont souvent se confondre avec les ganglions bronchiques de même nature.

La chirurgie a quelquefois tenté, pour arrêter l'asphyxie qui peut en résulter, d'enlever ces tumeurs dégénérées. Ces opérations, qu'on doit rarement exécuter, peuvent^ dans le cours de leur exécution^ faire courir au malade les plus grands dangers, et souvent même elles restent à moitié terminées. Il vaut donc mieux, presque toujours dans ces sortes de cas, s'abstenir du bistouri et s*en tenir aux moyens antiscrofuleux généraux.