CORPS ÉTRANGERS DANS L'OESOPHAGE

C'est chez les enfants et chez les vieillard:, qu'on observe le plus souvent îles corps étrangers dans l'œsophage. Chez les vieillards, c'est surtout le manque de dents qui rie permet pas une mastication complète, et de plus, chez quelques-uns, la faiblesse des muscles qui agissent dans la déglutition et qui sont atteints de paralysie plus ou moins notable.

Chez les enfants, c'est souvent le manque de dents chez les plus petits; mais c'est plutôt l'inattention et la gloutonnerie, ou bien le besoin de parler ayant un corps étranger dans la bouche, qui causent ces accidents.

Le plus communément, ces corps étrangers sont des arêtes, des épingles, des petits fragments de bois, des noyaux de fruit, des dragées, du sucre, quelquefois des portions d'os, et même des petits os entiers, des rotirles, des vertèbres de volatiles, des phalanges, des bouchées de pain ou de viande mal mâchée, des fruits avalés dans leur entier, olives, prunes, châtaignes, quelquefois des pièces de monnaie, des boutons, etc.

Tous ces corps étrangers agissent différemment , suivant leur forme ; ils peuvent fondre comme des dragées, des bonbons : ils diminuent ainsi de volume et passent sans s'arrêter longtemps. Mais les corps non fondants passent et arrivent dans la partie thoracique de l'œsophage, plus ou moins vite quand ils n'offrent pas d'aspérités ni un trop gros volume; ou bien ils sont arrêtés pai leur forme trop considérable, et d'autres fois retenus par des aspérités à leur surface, comme un morceau d'os, ou parce qu'ils sont piquants, comme les épingles, les aiguilles, les arêtes, etc. ; ils peuvent s'implanter en long ou obliquement, ou en travers dans la membrane muqueuse du pharynx, des piliers du voile du pa-

lais, ou bien dans l'œsophage. Si le corps étranger a un certain volume, comme une pièce de monnaie, un noyau, etc., il s'arrête à l'orifice inférieur du pharynx, puis il est comprimé par les contractions du conduit œsophagien; les fibres musculaires, en agissant, s'opposent à ce qu'il puisse descendre ou remonter; par sa présence, il détermine des mouvements convulsifs de déglutition ou de vomissement qui augmentent l'enclavement. Souvent, s'il descend plus bas, il pénètre clans la partie pectorale de l'œsophage plus facilement et se trouve moins gêne après avoir franchi le niveau correspondant à la partie supérieure du sternum et de la trachée. Enfin, il arrive vers la partie inférieure de l'œsophage qui entre dans l'orifice diaphragmatique ; là, si le corps étranger est d'un certain volume, il a de la peine à franchir le cardia, et cause de l'angoisse et une sensation pénible tout le temps qu'il met à passer dans l'estomac ; une fois passé, alors un soulagement se fait sentir et le calme renaît.

Symptômes. — Douleur continuelle ou rémittente à la région du cou, efforts violents et convulsifs de vomissement, déglutition des solides plus ou moins difficile. La respiration peut être gênée si c'est un corps volumineux qui presse sur l'ouverture du larynx avant d'arriver dans le pharynx. Si le corps arrive dans le pharynx ou l'œsophage, il peut encore entraver la respiration par compression latérale de la trachée.

Si le corps étranger est arrêté et séjourne, il y a des accidents inflammatoires, même pour les plus petits corps étrangers: une arête, une épingle, qui peuventmême, étant passés dans l'estomac ou expulsés par la bouche, laisser une sensation de douleur qui fait que le malade croit souvent ne pas être débarrassé, quoiqu'il en soit autrement.

Si Je corps est expulsé, la légère irritation locale cesse d'ellemême; mais si le corps étranger persiste, il peut se faire que de la suppuration se développe autour du corps fixé dans la muqueuse. Quelquefois la toux peut l'expulser, précédé de vomissements de sang mêlé à du pus plus ou moins promptement, ou bien passer dans l'estomac, entraînant le corps étranger.

Des accidents plus graves peuvent se développer : tuméfaction du visage, gène de respiration, et, sur le trajet du cou, quelquefois une tumeur appréciable à la vue et au toucher, qui annonce la présence du corps étranger et souvent un abcès.

Dans ces cas, il faudra pratiquer le cathétérisme ; il faut alors faire tenir l'enfant assis sur un aide qui le maintiendra la poitrine sur la sienne,, en lui fixant les bras; un autre aide maintiendra la tète portée en arrière. Alors, armé d'une sonde œsophagienne proportionnée, le chirurgien dirige l'instrument par les fosses nasales, ce qui est plus facile chez les enfants qui ne veulent pas ouvrir la bouche et qui, d'ailleurs, mordent la sonde. Il faut conduire l'instrument, par une narine, jusqu'à la paroi postérieure du pharynx, qu'il ne faut pas quitter, pour éviter d'entrer dans le larynx. Alors, s'il n'y a ni anxiété ni toux rauque, on peut continuer à pousser la sonde et reconnaître la présence .du corps étranger, qui se rencontre dans un point ou dans un autre.

Traitement. — Lorsqu'un enfant se présente, et cela se rencontre souvent, il se plaint d'avoir avalé un corps étranger. S'il éprouve une gène dans l'arrière-bouche, dans le pharynx, l'examen avec un abaisse- langue peut faire reconnaître souvent une arête, une épingle, une petite portion d'os implantée dans un point à la portée de la vue : alors une pince peut servir à l'extraire. Dans ces cas faciles on ne doit nullement mettre en question le cathétérisme œsophagien ; mais lorsqu'on ne voit rien et qu'on présume que le corps étranger est plus loin, il faut ne pas oublier, avant de faire un examen, que les corps étrangers se conduisent différemment suivant leur nature. Ils peuvent être expulsés par des efforts de toux ou de vomissement ; ils peuvent être avalés et passer dans l'estomac, quelquefois peu de temps après leur introduction, par des efforts de déglutition, ou bien un peu plus tard, api-ès une suppuration formée autour du corps étranger implanté dans la muqueuse : dans ces cas, la nature a fait les frais, la chirurgie n'a rien à faire. Arrivé dans l'estomac, le corps étranger peut être expulsé par le canal intestinal ; ainsi, chez des enfants, nous avons vu des cailloux, des boutons, des pièces de monnaie, des noyaux et même des corps piquants comme une aiguille, après avoir parcouru tout l'intestin, sortir plus ou moins promptement par l'anus. Cependant il ne faut pas toujours compter sur des terminaisons aussi favorables. Il a été reconnu que le corps étranger peut s'ouvrir une voie et sortir par une ulcération ; ou bien il tendra à sortir par la région cervicale de l'œsophage, en déterminant, comme nous l'avons dit, un abcès; ou bien il peut descendre dans les voies

digosti vcs et s'engager dans un autre conduit : les canaux biliaires, l'appendice cœcal ; il peut ulcérer la trachée-artère, passer dans de gros vaisseaux, etc., etc., et déterminer des accidents consécutifs mortels. 11 faut donc, en bonne chirurgie pratique, connaissant les accidents redoutables qui peuvent arriver, et sans oublier les terminaisons heureuses qu'on observe souvent, sans être trop téméraire, agir cependant suivant les indications.

1° Il y a des cas où l'on peut agir par la bouche et faire l'extraction à l'aide de pinces de différentes formes, de diverses dimensions : les pinces à polypes, les pinces appelées bec-de-grue. En général, ces moyens nous ont été très -utiles, soit pour extraire des os engagés dans le pharynx ou dans la partie supérieure de l'œsophage, soit pour saisir un sou qu'une petite fille avait avalé et qui s'était arrêté au passage du pharynx et de l'œsophage. En général, après avoir exploré d'abord avec les yeux, puis avec le doigt, ou avec la sonde œsophagienne, il est indique de pratiquer certaines extractions avec la pince œsophagienne. Lorsque le corps étranger est appréciable au toucher dans la région cervicale, on devra tenir la partie du cou où on sent le corps étranger, avec les doigts de la main gauche qui le maintiennent et empêchent ainsi de le repousser avec la pince qu'on dirige de la main droite; celte précaution est indispensable pour saisir facilement ce que l'on veut extraire.

2° Quelquefois il faut, avant de retirer les corps étrangers, les décrocher, sans cela on les enfoncerait davantage. Ainsi, quand on a avalé un hameçon, ce qui a été observé plusieurs fois, l'extraction doit être faite de la manière suivante : une balle de fusil est percée à son centre ; on y fait passer le fil qui tient l'hameçon ; on fait glisser sur le fd la halle ; puis, en se servant d'un roseau dont les nœuds sont perforés, on conduit ce dernier, à l'aide du fil, jusque sur la balle. On presse légèrement sur le roseau ; ainsi, on peut détacher l'hameçon et faire revenir, en tirant sur le fil, la balle, l'hameçon et le roseau.

Un autre moyen a été conseillé, c'est celui-ci : on tâche d'avoir un hameçon semblable à celui qui a été avalé; on se procure une balle de plomb d'un diamètre double de l'hameçon avalé; on la perce d'un trou dans lequel on engage le fil qui tient l'hameçon : le poids de la halle qui glisse sur le fil jusqu'à l'hameçon peut le décrocher, et le tout peut être retiré ensemble.

Ces doux moyens, qui se ressemblent, ont été mis en usage avec succès.

On a aussi employé des crochets; le dernier inventé est le plus avantageux : c'est le double anneau-crochet de Grœfe. Il représente un espèce do petit panier métallique, bivalve, au centre duquel est lixée une tige de baleine, de manière que les deux valves soient mobiles et se portent, par la plus faible pression, soit d'un côté soit d'un autre. Cet instrument, de volume à pouvoir passer par le pharynx et dans l'œsophage, est introduit profondément en dépassant le corps étranger; puis, en le retirant, les valves mobiles, d'un côté ou d'un autre, accrochent le corps étranger, qui peut ainsi être exilait. Il a rendu des services à Dupuytren, à Blandin, à Bérard et à d'autres, pour des pièces de monnaie principalement.

On peut aussi se servir d'une éponge fixée sur une baleine ; on l'introduit non humectée entre les parois de l'œsophage et le corps étranger; on laisse quelques minutes l'éponge au-dessous du corps étranger qu'on veut extraire, puis l'éponge augmente de volume; on peut, en la retirant, ramener le corps étranger.

3° Lorsqu'on ne peut réussir par ces divers moyens d'extraction ou qu'il est indiqué de ne pas les employer, il faut en venir aux moyens de refoulement dans l'estomac. En effet, on peut souvent, sans de grands inconvénients, repousser une bouchée de viande mal mâchée, un noyau plus ou moins volumineux, etc.

Pour refouler ces corps étrangers, on peut successivement mettre en usage une grande quantité de boisson, ou bien du macaroni, des marmelades, des purées qui peuvent entraîner le corps étranger par en bas. Nous avons eu occasion, chez un malade qui avait avalé une aiguille en mangeant du vermicelle, après avoir échoue avec les vomitifs qu'on peut employer quelquefois, de lui conseiller de boire toute la nuit de l'eau gommée et de prendre des lavements ; il eut plusieurs évacuations alvines, et le lendemain on trouva l'aiguille dans les garde-robes.

On peut, pour entraîner un corps étranger, Caire, manger des pruneaux, des panades ; ou bien employer des poireaux (moyen conseillé par Paré).

Enfin, il est souvent utile de refouler le corps étranger avec une éponge fixée sur une baleine, etc.

4° Si tous ces moyens échouent et que le corps étranger ne se

déplace pas, il faut agir do deux manières : en incisant l'œsophage, ou bien sur la partie cervicale, en se servant pour conducteur du corps étranger, qu'on peut sentir sur tel ou tel point; ou bien, si on ne peut se guider par ce corps étranger et qu'il soit pins bas, il faut, en se rappelant bien les rapports anatomiqnes de la région cervicale du côté gauche, pratiquer l'œsophagotomie décrite dans les ouvrages de médecine opératoire. On peut quelquefois, si le corps étranger est sur le point correspondant au larynx et que le malade étouffe, être obligé de pratiquer avant tout la trachéotomie si on ne peut extraire de suite le corps étranger. On préviendra ainsi la mort par asphyxie, puis on avisera plus lard à l'extraction du corps étranger.