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Depuis longtemps déjà la Finlande fait l'exportation des chevaux, en quantités toutefois peu considérables. Déjà au XVI* siècle on voit la Finlande fournir des chevaux à l'étranger, particulièrement à la Suède; à l'heure actuelle l'exportation est dirigée principalement vers la Russie; le nord de la Suède constitue toutefois encore un très bon débouché pour les chevaux finlandais. Il faut remarquer que les chevaux demandés par l'étranger sont ceux de la race indigène, non les pur sang des grands propriétaires. Cette circonstance a contribué beaucoup à entretenir chez le paysan l'intérêt pour l'élevage, intérêt qui est singulièrement développé dans tout le pays.

Le cheval, ce compagnon fidèle des peines du paysan, se rencontre au nord jusque dans les toundras désolées de !a Laponie. Les conditions d'existence sont toutefois si dures sous ces lati-

tudes élevées, que, plus on avance vers le nord, plus le cheval est remplacé par un animal encore plus rapide et plus endurant que lui: le renne {Rangifer taraudus), qu'on rencontre en Finlande soit à l'état sauvage, soit à l'état domestique. Sans le renne, les vastes déserts glacés du nord seraient inaccessibles. Le Lapon ne pourrait pas exister sans cet animal si extraordinairement endurant, qui remplît dans ces régions à la fois le rôle du cheval comme bête de somme, et celui de la vache par son lait, son excellente chair et sa fourrure si chaude. Sans le renne, la Laponie serait inhabitable. On ne rencontre actuellement le renne que dans le gouvernement d'Uleâborg; depuis 1880, le nombre de ces animaux s'accroît régulièrement, ainsi que le montre le tableau ci-dessous.

En 1865 le nombre des rennes était de 40,274

Le rôle du mouton {Ovis aries) dans l'économie domestique finlandaise est des plus modestes. On remarque toutefois une amélioration, et déjà maintenant il n'est pas de propriétaire qui ne possède au moins une tête de ce bétail utile. Le mouton se trouve aussi dans le nord du pays.

Le mouton indigène est petit et chétif; sa laine La mouton est grossière; il est caractérisé par une croissance '"""fl*"'très lente. Sa fécondité est souvent très faible . En vue d'améliorer la race indigène, l'État et plusieurs particuliers ont importé dans le pays des moutons étrangers, spécialement des moutons de Racas étranrace Southdown. gèrea.

Le nombre des moutons ne s'accroît que lente- Nombrs daa ment, et les troupeaux de ces animaux entretenus moutons, par les grands propriétaires sont actuellement moindres en quantité qu'il y a 30 ou 40 ans. Le nombre total des moutons ne s'en est pas moins accru en Finlande; la raison en est que les petits propriétaires, dont le bien-être a généralement augmenté, ont commencé à entretenir un certain nombre de ces animaux, ce que leur pauvreté ne leur permettait pas autrefois.

En 1865 il y avait en Finlande 909,678 moutons. . 1870 = * « 921,785

La chèvre (Capra hircus) était autrefois plus répan- La chèvra. due en Finlande qu'elle nel'est actuellement. On ne la rensontre plus maintenant que dans certaines propriétés, généralement très pauvres, des gouvernements d'Abo et Bjômeborg, de Tavastehus et de Vasa. Son importance pour l'économie agricole du pays est nulle.

Le tableau suivant montre la diminution du nombre des chèvres.

En 1865 le pays possédait 24,935 chèvres.

Le porc. Le porc {Sus scrofa) est généralement répandu

dans tout le pays jusqu'à l'Uleâ, au nord duquel il devient plus rare. Dans l'intérieur et dans le sud du pays, on le rencontre même chez les petits propriétaires, quoiqu'il ne soit cependant pas aussi répandu qu'il mériterait de l'être. Il convient toutefois de noter que sous ce rapport les progrès sont constants.

Le pore in- L'espèce la plus commune est le porc indigène,

digAno. répandu surtout dans l'intérieur et dans l'est, où il n'est soumis à aucune méthode d'élevage. La tête est très grande, le cou mince, le dos voûté et étroit, les jambes longues et assez épaisses, la peau garnie de soies très longues surtout sur le dos. Cette race indigène est endurante et souvent très féconde, mais elle ne croit que très lentement et ne produit que fort peu de lard.

Racot ôtran- Parmi les nombreuses races étrangères intro-

gères. duites dans le pays, on peut citer celles de Yorkshire, d'Essex, de Berkshire, de Cumberland et de Tamworth. Celle dont l'utilité a été la plus grande pour le pays parait être la première. On

rencontre le porc étranger dans plusieurs grandes propriétés et dans plusieurs laiteries, où l'élevage s'en fait d'une manière assez rationnelle et avec succès. Il n'en est pas moins avéré que l'élevage du porc en Finlande est encore loin d'avoir atteint le développement qu'on en peut attendre. Comme le montre le tableau ci-dessous, les progrès réalisés durant les 30 dernières années du siècle ne sont pas considérables.

En 1865 il y avait dans le pays 226,910 porcs.

En fait de volailles, on élève dans le pays la poule {Gatlus domesticus), le dindon {Meleagris gallopavo), l'oie {Anser) et le canard {Anas). En général l'élevage des volailles est très peu important; seule la poule est assez commune. On a introduit dans le pays plusieurs espèces étrangères, spécialement de Russie et de Suède. On s'est efforcé de répandre l'élevage des volailles, en particulier celui de la poule, et une société s'est même formée à cet effet dernièrement. Dans le nord du pays surtout, l'élevage des volailles est tort peu répandu.

Les progrès réalisés sous ce rapport sont toutefois assez considérables, comme on le voit par le tableau ci-dessous.

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Nombre dcw poulpw et dindoiu.

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