Les principales îles du Congo

Bulabemba. — Grande île à l'entrée du fleuve dans les criques du Nord. Elle appartient à l'Etat Lidépendant.

Bulikoko. — lie en face de Ponta da Lenha appartenant au Portugal.

Hippopotames {Ile des). — Cette île est située entre l'île de Bulikoko et celle des Oiseaux; elle appartient à l'Etat Indépendant.

Matéba. — Ile longue et basse, qui, h partir de Ponta da Lenha, divise le fleuve en deux immenses bras, se rejoignant à l'approche de Borna. La partie occidentale est entourée d'une ceinture de forêts assez touffues, qui contiennent une quantité d'arbres excellents comme bois de construction et aussi quelques caféiers sauvages; le sol de la forêt est assez marécageux.

Le milieu de l'île est occupé par une grande plaine marécageuse. La partie orientale renferme des terres fermes, sèches et bien arrondies, et où l'humus mesure un mètre de profondeur, en certains endroits jusque deux et trois mètres. {Mouvement Géographique, 1885 )

" Avant d'arriver à la pointe orientale de l'ile, le terrain s'élève légèrement, c'est le Cul de Boma constitué par deux collines jumellées et formant deux mamelons rapprochés, allongés dans le sens E.-O. et séparés par une sorte de ravin avec un mamelon plus petit au milieu. La hauteur est de 50 mètres. Ils sont formés par du granit porphyroïde, comme la roche Fétiche qui lui fait face. Les cristaux de feldspath sont très gros. Ces roches sont les dernières que l'on rencontre dans les îles. Toutes celles-ci sont désormais alluviales. « {Ed. Dupont : Lettres sur le Congo.)

L'île Mateba appartient à l'Etat Indépendant. Elle a une superficie d'environ 14,000 hectares.

Oiseamv {Ile des). — Cette île appartient au Portugal ; elle est située en aval de la roche Fétiche.

Tunga. — Ile à l'entrée du chenal formé par la pointe occidentale de l'île de Mateba et la rive; elle est couverte de palmiers élaïs en plein rapport.

L'île Tunga appartient à l'Etat Indépendant.

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- PRINCIPALES LOCALITÉS

Banana. — Situation. — Banana est située sur la pointe de ce nom, appelée aussi pointe française.

La pointe de Banana est une langue de sable, basse, baignée, à l'Ouest, par l'Océan Atlantique; à l'Est, par un bras du Congo formant la crique de Banana. Elle est séparée du bras principal du fleuve par les grandes îles da Rosa et de Bulabemba. La pointe mesure environ 3 kilomètres de longueur. Sa largeur varie : à hauteur de l'ancien cimetière (Maison hollandaise), elle a 70 mètres de largeur; un peu plus au Nord, 98 mètres, et à hauteur de l'extrémité Nord de l'avenue des Palmiers, elle n'a que 52 mètres.

Au centre de la pointe se trouvent deux marais de formation récente, qui indiquent clairement le sort réservé à la pointe dans un avenir plus ou moins rapproché. A l'époque des équinoxes, les fortes marées font déborder les lagunes, au point qu'en cet endroit les eaux envahissantes parviennent à opérer leur jonction.

Du côté de la mer, l'abordage est impossible. Le littoral est défendu par un banc de sable. Il est précédé d'une magnifique plage de sable fin en pente douce et mesurant 200 mètres. C'est la Praia de Pescadores (plage des Pêcheurs).

Le port. — Le port est constitué par la crique de Banana. L'entrée du port est resserrée entre deux Vcistes bancs de sable, visibles à marée basse : le banc de Stella défendant la pointe à l'Ouest et au Sud, et le banc de Dialmath à l'Est, contre les îles qui se trouvent vis-cà-vis de la pointe de Banana. Les navires de mer trouvent, en tout temps, un abri dans le porl de Banana.

Phare. — Le port de Banana possède un phare à feu blanc, allumé le l^"" juillet 1893. Il a une portée de 12 milles et sa hauteur est de 10 mètres au-dessus de la marée haute.

Largeur du chenal. — Entre l'extrémité sud de la pointe et l'ile da Rosa, il y a une distance de 780 mètres. Plus au Nord, le chenal s'élargit et atteint 919 mètres (à hauteur de la douane).

Profondeur des eaux. — Le Xow^ de la pointe, la profondeur varie entre 13 et 20 pieds (soit 3 m. 90 à 6 m. 10 en prenant le pied de 0 m. 3048), au milieu du chenal entre 10 et lA pieds (4 m. 88 à 7 m. 32) et le long de l'ile da Rosa, entre 10 et 24 pieds (4 m. 88 à 7 m. 32».

La crique de Nemlao, qui continue vers l'Est la crique deBanana, a de 14 à 32 pieds (4 m. 27 à 9 m. 75) de profondeur ; 25 pieds (7 m. 62) en face de Palmeiras. {Cap. Jessen.)

Relevé des hauteurs et des vitesses des eaux

(Service de la marine et du pilotage)

Année 1898.