III. - LOCALITÉS PRINCIPALES
Dolo. — Ancien village, sur la rive méridionale du Stanley- Pool, à l'Est de Léopoldville. Grâce à son port naturel, Dolo a été choisi comme point de transbordement des produits venant d'Europe et destines au Haut-Congo. De môme les steamers qui descendent le tleuve, déchargent leur cargaison à Dolo.
Le port naturel de Dolo a son entrée dan.^ la direction N.E.-S.O., qui permet aux vapeurs de quitter le thalweg du Pool pour entrer directement dans le port, sans avoir <à éviter des bancs de sable et de rochers.
Un banc de rochers, complètement découvert aux eaux basses, forme la rive Nord de cet(e entrée.
Dans son état actuel, l'entrée du chenal est difficile. Elle n'a pas plus de 65 mètres de largeur, entre les roches et la pointe d'une île basse et herbeuse qui forme sa rive Sud. Il y a peu d'eau du côté de l'île. Pour écarter tout danger à l'entrée des steamers, il suffira de faire disparaître une partie du banc de rochers.
Le chenal qui constitue le port est formé par des îles basses, couvertes d'herbes et de broussailles, comme la rive même du Pool (terre ferme). Sa largeur varie entre 00 et 150 mètres. L'eau du chenal est tranquille, il ne s'y produit aucun courant, et il ne s'y jette aucune rivière; de là l'invariabilité des foij|ds du port.
La rive gauche du chenal (coté terre fe^me) est basse et marécageuse, sauf en quelques points où les steamers peuvent accoster, comme à l'emplacement du village de Dolo. La riA'e est sous l'eau pendant une grande partie de l'année.
Le fond du chenal est vaseux.
Le chenal de Dolo, qui a une longueur navigable de 1500 mètres environ, offre un abri sur aux steamers en temps de tornade. Il est
garanti contre les courants violents du Pool, par le groupe d'iles basses qui se trouve en face de la terre ferme. Ces îles sont formées d'alluvions de sable et d'argile. Les herbes qui les recouvrent scmt hautes et serrées. Les vents d'orage qui soufflent de l'Ouest sont fortement diminués d'intensité par la berge qui, de Dolo à Mokihi, est généralement haute de 4 à 5 mètres et sur laquelle s'élèvera la future ville de Dolo.
Les environs de Dolo se prêtent très bien à la construction d'une ville et offrent un accès facile au chemin de fer. (Voir pp. 269, 270, 276,277.)
Dolo, à l'heure actuelle, est déjà un centre d'activité très important. {Travaux de MM. Van den Bogaei'de, Shagerstrom, Jessen, Eymar, Rolin, Rahier.)
Kimuenza. — « Kimuenza est situé sur un vaste plateau (altitude de la mission : 478™) à une vingtaine de kilomètres nu S.-S.-E. de Léopoldville(l). La Compagnie de Jésus y a établi, en juillet 1893, une colonie scolaire, située à 140'" au-dessus d'une petite rivière, la Lukaya, qui coule à 40 minutes de marche de la station. C'est un affluent de la Djili. y>
«* Toute la contrée est accidentée. L'horizon qui borne la vue, depuis le S.-S.-E. jusqu'au Nord par l'Ouest, renferme bon nombre de collines plus élevées que le plateau de Kimuenza. Il en est de môme derrière le bois, dans la direction N.-E. Là, cependant, il y a une succession de vallées qui permettent d'apercevoir, à l'œil lui, les eaux du Stanley-Pool, à 4 heures 1/2 de distance. Les collines s'abaissent vers le S.-E., dans la vallée de la Djili, dont la direction semble être S.-S.-E. et N.-N.-O. «
« Le plateau de Kimuenza, comme tous ceux des environs, est composé d'un sable grisâtre, qui descend à une grande profondeur. »
«« A proximité de la station se trouve une vaste forêt de plusieurs centaines d'hectares. »
« La station, de par sa situation, ne peut être soumise aux inondations, et les eaux de pluie tombant sur le plateau sont immédiatement absorbées par le sol, ou s'écoulent avec la plus grande facilité. »
(1) Voir note de la p. 277
« La valléo de la Liikaya est un peu marécageuse par place. »» {Rapport sur le climat de VEtat indépendant du Congo, oiiv. cité.) (Voir pp. 276 à 278.)
Kinshasa. — Kinshasa est situé sur la rive du Stanley-Pool, entre Lôopoldville et Dolo.
La rive y est presque entièrement rocheuse. (Voir p. 273.)
Léopoldville.— Chef-lieu du district du Stanley-Pool. (Voir pp. 269 et 282.)
La station de Léopoldville est située sur la rive gauche du Congo, à la sortie du Stanley-Pool et en amont des premiers rapides, dans une baie que forme le fleuve. « Elle est bâtie sur un palier taillé dans le versant Est du mont Léopold, palier qui affecte la forme d'un arc de cercle et dont la direction générale va du Nord au Sud, pour s'infléchir ensuite vers le Sud-Ouest. »
« Le mont Léopold protège la station, à l'Ouest. Son sommet se prolonge vers le Sud, puis vers le Sud-Est, l'abrite contre les vents d'Ouest à Sud, et il n'y a guère que ceux du Sud-Est à Nord, qui' puissent l'atteindre directement. «
« Cet emplacement primitif a été en partie abandonné, et quelques habitations ont été construites dans la phiine, qui se trouve au pied de la montagne, et qui se dirige, en pente très douce, vers le fleuve, dont la rive, en cet endroit, est un peu marécageuse; Le pays environnant est formé de forêts et de savanes; <à l'Ouest, il se développe en hnutes plaines entrecoupées de vallées; à l'Est, en plaines sablonneuses situées de 8 à 20 mètres au-dessus du niveau du Pool. Le sol est argilo-sablonneux; il renferme une grande proportion de sable. A 3 kilomètres à l'Est de hi station existe un marais. « (1)
Léopoldville est relié cà Dolo, point terminus du chemin de fer du Congo, par un embranchement de voie ferrée.
(1) Extrait du Rapport sur le climat, la constitution du sol et l'hygiène de l'Etat Indépendant (lu Congo, par une commission composée de MM. Bourguignon, Cornet, Dryepondt, Firkct, Lancaster et Meuleman.
