LUIS TRISTAN

S il fallait choisir parmi les différents peintres sortis de l Ecolede Tolède, c’est à Luis Tristan que nous donnerions, sans hésiter, la préférence; et nous n’aurions, pour la justifier, qu’à citer l’exemple de Velâzquez qui, après avoir quitté Herrera-le-Vieux pour Pacheco, quitta celui-ci pour Tristan, et changea sa première manière dure et sèche, pour adopter ce large et grand style qu’il ne quitta plus , dès qu’il vit les œuvres du maître tolédain. Cela seul est un suffisant éloge.

Luis Tristan est né, vers i586, dans un village voisin de Tolède. On ne sait pas quels étaient ses parents. 11 lut, comme Mayno et Oriente, élève du Greco , et son élève

ECOLE DE TOLEDE.

chéri. Cest lui que le Greco citait avec orgueil, c’est à lui qu il cédait de préférence les travaux que d'autres occupations ou son âge avancé ne lui permettaient pas d’exécuter lui-même. Mais Tristan montra, dès sa plus tendre jeunesse, un tact assez sûr, assez délicat, pour adopter les qualités de son maître, et pour éviter ses défauts. Il se trouva ch; irgé, de très- bonne heure, d ouvrages importants, et son début lut remarquable par plusieurs circonstances. Les moines hiéronymites du couvent de la Sisla , qui est hors des murs de Tolède , ayant demandé au Greco de leur peindre une Cène pour le réfectoire de la maison , il s’excusa sur son grand âge d’entreprendre un si long travail, et leur conseilla de choisir, parmi tous les autres peintres, le jeune Tristan son élève. En effet, celui-ci termina avec célérité un vaste tableau qui obtint les suffrages de la communauté tout entière. Mais, quand il fallut en acquitter le prix , et que le peintre demanda 200 ducats, les moines se récrièrent, considérant son extrême jeunesse, et envoyèrent chercher le Greco dans un carrosse pour qu’il vînt taxer l’œuvre de 1 élève qu’il avait désigné. Après l avoir examiné attentivement, le Greco entra en fureur, et, levant sa béquille, il se jeta sur Tristan, qu il appelait polisson , vaurien et déshonneur de la peinture. Les bons pères, pour le calmer, lui représentèrent qu’il était bien jeune , et que sans doute il ne savait pas ce qu’il avait demandé. « C’est bien cela que je lui reproche , s’écria le » Greco ; il 11e sait pas ce qu il a demandé; car, si vous 11e » lui donnez 5oo ducats, qu’il roule sa toile, et 1 apporte