NI NO DE GLEYAKA

treize ans, le jeune Ni no de Guevara fut emmené à Nia— drid par son protecteur, cpû venait d’être appelé pour la seconde fois à la capitainerie-générale de la couronne d'Aragon. L’évêque de Malaga le laissa dans cette ville aux soins du marquis de Montebelo , amateur distingué , qui lui donna quelques leçons, et, pour achever son éducation d’artiste, le mit dans l’atelier d’Alonzo Cano, qui habitait alors la capitale. Sous ce maître , les progrès de Niho de Guevara furent rapides , et lorsqu’il perdit son protecteur, en 1648 , il put aller se fixer à Malaga , pour vivre de son pinceau , et faire vivre ses parents , restés pauvres.

Ma rie à doua Manuela de Leon y Hermosilla, et bientôt fort occupé dans son art, car il faisait à la fois des tableaux religieux et des portraits où il imitait Van-Dyck , Niîîo de Guevara apprit, en 1 652, que son maître Alonzo Cano venait d’arriver à Grenade, doté d’un eanonieat. Il partit aussitôt pour lui rendre visite, et reçut ensuite celle de Cano , qui vint passer quelque temps à Malaga , près de son élève, et qui lui fit même les dessins des tableaux que celui-ci peignit pour le cloître des Augustins de Grenade. Niîîo de Guevara mourut le 8 décembre 1698, laissant la réputation d’un peintre éminent , instruit et de vie exemplaire.

Quelques-uns de ses ouvrages lui furent commandés par des couvents de Grenade , de Cordoue et de Séville; le plus grand nombre, par la cathédrale et les autres églises de Malaga , où ils sont restés. Niîîo de Guevara n’est point un

peintre original dans la haute acception de ce mot. Tantôt

il a imité les Flamands , et surtout Rubens , en suivant la méthode de son premier maître ; tantôt il a imité son second maître Alonzo Cano, qui l’a rattaché à l’Ecole d’Andalousie. Souvent, comme Juan de Sevilla , il a mêlé les deux imitations, mais avec assez d’intelligence et de bonheur pour se faire de ce mélange une espèce de style particulier.

LES ANTOLINEZ.

Des deux peintres qui ont porté ce nom , un seul peutêtre, le neveu, mériterait de figurer dans ces notices; mais il est difficile de séparer leur histoire , et l’on doit précisément les mentionner tous deux pour éviter qu’ils ne soient confondus.

Don Josef Antolinez, né à Séville en 1639, vint à Madrid fort jeune, et ne connaissant encore que les premiers éléments de l’art qu’il voulait exercer. Il fut admis dans fécole de Francisco Rizi, dont il devint bientôt l'un des meilleurs élèves ; il se distinguait surtout par le coloris , et dans la peinture des paysages. Son goût pour l’escrime lui attira une mort prématurée. A la suite d’un assaut violent,

où un spadassin plus habile s’était joué de lui, il fut attaqué d’une fièvre maligne qui l'emporta en peu de jours, n’ayant encore que vingt-sept ans. C’était un jeune homme plein de jactance et de malignité, qui poursuivait de ses sarcasmes les autres artistes, n’épargnant pas même son maître, qu’il appelait peintre de paravents, parce que celui-ci peignait les décorations du théâtre du Buenretiro. Rizi châtia avec esprit l’impertinence de son élève. Dans un moment où son emploi de décorateur du théâtre l’obligeait â un travail pressé, il fit ordonner à Antolinez, par un cilcalde de carte , de venir l’aider â peindre, sous peine de cent ducats. Antolinez dut céder à l’ordre du magistrat ; mais il se fatigua vainement tout un jour devant la toile que lui avait donnée son maître, et ne fit qu’un informe barbouillage. « Vous voyez , lui dit Rizi, ce que c’est que de peindre des paravents. — Garçon , ajouta-t-il , lave cette toile dans le mortier. » Antolinez s’éloigna tout confus, sinon corrigé.

Son neveu, don Francisco Antolinez y Sarabia, également né â Séville, on ne sait en quelle année, y étudia d’abord le droit; mais, tout en suivant les cours de l’université , il fréquenta l’atelier de Murillo et l’académie publique fondée en 1G60. Ses progrès dans cet art, qu’il cultivait comme par passe-temps , furent poussés si loin, que, dans le genre adopté par lui, dansles tableaux de chevalet, il approcha de son illustre maître, et que souvent ses ouvrages furent attribués à Murillo lui-même. Son coloris surtout autorisait cette honorable méprise, et certes, An-

LES ANTOLINEZ.

tolinez eût pu devenir l’un des meilleurs peintres de son pays, s’il se fût décidé à l’être complètement; mais, par une étrange bizarrerie de caractère, il dédaignait l’art qui devait l’illustrer, il repoussait le nom de peintre comme une injure, et, fier du nom de lettré (let ratio, homme de robe), ne prétendait qu’aux succès de la magistrature.

En 16^2 , il vint rejoindre à Madrid son oncle don Josef Antolinez, et resta dans sa compagnie jusqu’en ibyb, époque oû mourut celui-ci. 11 se mit alors à solliciter des emplois auxquels son titre de licencié en droit lui permettait de prétendre. 11 fut, en effet, nommé alcalde major dans plusieurs villes et bourgs des provinces. Mais son caractère était si fantasque, si extravagant, qu’à peine installé dans un siège, il en était chassé par ses supérieurs, s’il n’était même obligé de fuir le courroux de ses administrés. Enfin, fatigué de voyages et de sollicitations , repoussé d ailleurs par la chambre du conseil , il revint à Séville pour y exercer la profession d’avocat. Antolinez 11c réussit guère mieux à plaider qu’à juger, et le besoin le fit de nouveau recourir à la peinture. Néanmoins, toujours poursuivi par la mauvaise honte , c’était en secret qu’il faisait ses tableaux, et en secret qu’il les vendait, ou du moins sans jamais consentir à s’en avouer l’auteur. Etant devenu veuf, il endossa l’habit clérical, et retourna à Madrid pour se faire admettre dans les Ordres. Mais 011 11e voulut pas même de lui pour prêtre, et il mourut, en i'joo, comme il avait vécu, solliciteur malheureux.

On ne peut trop déplorer l’étrange erreur d’esprit qui

jeta Antolinez hors de la carrière où l’appelaient ses goûts, ses instincts, où l’appelait la nature, qui l’avait fait peintre. Il a laissé d’assez nombreux ouvrages ; mais cette manie de travailler en cachette 11e lui permit point de développer à l’aise son talent , qu’auraient mûri d’ailleurs la critique et l’émulation. Ses tableaux sont tous de petite dimension; à peine les plus grands ont-ils deux pieds de haut. Ce sont, d’ordinaire, des séries de quatre, six, huit ou douze cadres égaux , ayant pour sujets des liistoiresdu Christ, de la \ ierge ou des Prophètes. Dans les plus travaillés brille un talent véritable de composition et de dessin ; dans tous , un coloris plein de grâce et de fraîcheur. On prendrait aisément les tableaux d’ Antolinez pour des paysages historiques ou des esquisses terminées de Murillo. C’est â la fois la plus exacte idée qu’on en puisse donner, et le plus grand éloge qu’on en puisse faire.

MAZO -MARTINEZ, ETC