PANTOJ \ DE LA CRIZ

long détail que sa vie. il a fait , pour les églises de Madrid , de Tolède, de Valladolid, de Ségovie, de Madrigal, et même de Séville, un assez grand nombre de tableaux religieux, qui suffiraient à lui donner un rang fort élevé dans la peinture de haut style. Toutefois, c’est plutôt comme peintre de portraits qu’il est célèbre, et qu’il mérite de l’être. Presque tous ceux de la famille royale qui furent faits sous le règne de Philippe 11 sont de sa main. Il a peint ce monarque à l’Escorial , au Buenretiro, au Pardo , à Madrid. A la mort de Philippe II , en i5q8, Philippe 111 conserva h Pantoja de la Cruz son titre et ses fonctions. L’artiste peignit immédiatement le nouveau roi à cheval , et son tableau fut envoyé à Florence , où il servit de modèle au sculpteur Bologna , pour la statue équestre et en bronze de Philippe III, qui fut placée dans les jardins de la Casa de campo. Ce fut à la même époque que Pantoja peignit les deux curieux tableaux qui sont actuellement au musée de Madrid. L’un représente la Naissance de la Vierge, l’autre la Naissance du Çhrist -, dans l’un et dans 1 autre , sous les traits des bergers ou des serviteurs , l’artiste a représenté Philippe 111 , sa femme Marguerite d’Autriche , et leurs proches parents.

Pantoja de la Cruz conserve dans sa manière la timidité de pinceau propre aux peintres espagnols de son temps , encore trop voisins de 1 imitation italienne pour avoir conquis toute cette liberté, toute cette fougue indépendante qu’ensuite ils portèrent peut-être trop loin, Pantoja de la Cruz imita et égala son maître Sanchez Coello pour

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1 exactitude du dessin , la simplicité des poses et la noblesse des expressions. 11 passa tous ses devanciers dans la délicatesse du fini , terminant avec soin jusqu’aux moindres détails, mais sans lourdeur dans le coloris, et sans nuire, ce qui est rare , au bon effet de l’ensemble.

LES G AXÉS.

Comme le père des Cnstello, Patricio Caxès, ou plutôt Caxesi (d’autres disent Caxete), né en Italie, dans la ville d’Arezzo, et exerçant à Rome sa profession avec honneur, fut appelé en Espagne par Philippe II. Don Luis de Requesens, ambassadeur de ce prince auprès du Saint-Siège, et chargé par lui de réunir quelques artistes italiens pour concourir aux décorations des monuments qu il faisait élever dans sa nouvelle capitale , lui envoya , en 1 56^ , Patricio Caxès et Romulo Cincinato. Le premier, auquel on assigna vingt ducats de salaire par mois , fut occupé à peindre des fresques dans falcazar de Madrid et dans le palais du Pardo. Il commença , peu de temps après , la tra-

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duction en espagnol du livre de Vignola sur les cinq ordres d'architecture. Cet ouvrage, toutefois, ne fut imprimé qu’en i5q3. Patricio Caxès avait gravé lui-même au burin le frontispice et les planches d’architecture qu’il contient.

Il mourut au mois d’août 1612, dans un âge avancé , après avoir servi Philippe II et Philippe III pendant quarantequatre ans, ce qui ne l’empêcha pas de mourir misérable; mais le roi, sachant qu’il laissait une veuve et huit enfants, fit donner à celle-ci un magnifique secours de deux réaux (dix sous) par jour, pendant une année. Voilà ce que les biographes citent comme un trait de générosité royale.

L’un des huit enfants de l’ artiste italien , qui avait épousé en Espagne Casilda de Fuentès, fut Eugenio Caxès, né à Madrid en i5 77. Il n’eut pour maître que son père, qu’il aida , très-jeune encore, dans l’exécution des peintures du Pardo , et qu’il ne tarda pas à surpasser. Il épousa , en 1 5g8, la fille d un certain Juan Manzano, maître charpentier, occupé aux travaux de l’Escorial, et qui s’était tué en tombant d’un échafaud. Le roi donna mille réaux de dot à la pauvre fille , et nomma Caxès son peintre , au mois d’août 1612, avec 5o,ooo maravédis (environ 400 fr.) de salaire annuel, outre le prix de ses ouvrages. L’artiste mourut en 1642, âgé de soixante-cinq ans.

Les principales peintures à fresque qu’exécuta Caxès sont la coupole de la salle d’audience, au palais du Pardo, où il représenta le jugement de Salomon, dividatur in fans , une chapelle de la Vierge dans la cathédrale de Tolède, et 1 histoire d’ Agamemnon , dans une salle de l’alcazar de