CHAPITRE XI

Thyroxine et Thyroïde.

Dans ce groupe de recherches furent établis les faits suivants :

L’injection de thyroxine synthétique au màmmifère permet de retrouver les signes de repos fonctionnel de la glande thyroïde décrits par Courrier à la suite de l’ingestion de la glande fraîche.

Par ailleurs, la thyroxine provoque la métamorphose des embryons de grenouille rousse. Mais l’intensité de cette métamorphose est en rapport direct avec la quantité d’hormone expérimentée.

Si, dans les 100 cm^ d’eau où vivent les embryons, on ajoute une quantité de tyroxine inférieure à 0 mg.,001, rien ne se passe.

Pour une quantité comprise entre 0 mg. ,001 et 0 mg. ,005 la fonction glycogénique du foie apparaît.

Entre 0 mg.,01 et 0 mg.,05 on assiste à la poussée des pattes postérieures et aux premiers remaniements de l’intestin.

Pour des doses de thyroxine comprises entre 0 mg..05 et 0 mg.,20, la métamorphose est complète, sauf en ce

tjüi concerne !a queue dont la régression ne se produit pas;

Enfin au-delà de 0 nig.,4 et jusqu’à plusieurs milligrammes, la métamorphose est totale, en une semaine environ, et les animaux, laissés dans l’eau, meurent par suite de la substitution de la respiration pulmonaire à la respiration branchiale.

A chaque stade intermédiaire, l’état obtenu est définitif pour la durée d’observation qui est de l’ordre de quelques semaines. En d’autres termes, l’effet métamorpbotique provoqué par la quantité de thyroxine expérimentée est rapidement atteint et ne se modifie plus spontanément.

On voit donc que la thyroxine conditionne bien la métamorphose mais avec les précisions nouvelles que voici :

A) Le seuil d’action initial est très bas.

R) A des doses croissantes correspondent des effets métamorphotiques bien définis, contraires à la conception du ft tout ou rien ».

G» Au delà d’un certain taux, les effets restent identiques quelle que soit la quantité agissante.

L’action de la thyroxine sur le métabolisme général a été étudiée chez le Chien. Les animaux sont soumis à un régime strictement invariable et éliminent, lorsqu’ils sont en équilibre avec lui, une quantité de carbone et d’azote urinaires très constante, avec un rapport C/N fixe.

Sous l’influence de 1 mg. de thyroxine, injecté quotidiennement sous la peau, un amaigrissement très net se produit, cependant que l’intensité de la carbonurie et de l’azoturie est fortement augmentée. Mais cette augmentation est telle que le rapport C/N demeure identique à ce qu’il était avant les injections. La thyroxine conditionne donc une augmentation quantitative des processus cataboliques qui demeurent qualitativement inchangés.

En doublant la quantité de thyroxine injectée, on n’augmente nullement l’intensité de la carbonurie et de l’azoturie, ni celle de l’amaigrissement.

Ènfin, dès que cessent les injections, la carbonurie ét l'azoturie reviennent à leur niveau primitif, ce qui traduit une absence d’accumulation de l’hormone thj^roïdienne dans l’organisme.

Le disposttif expérimental restant le même, put être étudié l’effet de la thyroïdectomie sur le métabolisme, Une augmentation de poids s’ensuit, due très vraisemblablement à une mise en réserve de matériaux ternaires. Un effet, l’intensité de la carbonurie ne varie pas alors que l’azoturie augmente de 25 p. 100. On assiste ici à un dérèglement qualitatif du métabolisme.

L’injection de thyroxine, à des doses quotidiennes comprises entre 1 et 3 mg., provoque un amaigrissement de l’animal thyroïdectomisé. Mais les constantes d’élimination urinaires de l’animal normal ne peuvent plus être retrouvées. L’injection de thyroxine ne corrige pas l’effet de la thyroïdectomie.

Il est donc probable que la thyroxine ne représente pas, à elle seule, la totalité des produits hormoniques élaborés par la glande thyroïde, en ce qui concerne tout au moins l’action générale sur le métabolisme du carbone et de l’azote.

GtiAPiTRÉ xiî.

Enseignement et vulgarisation.

N““ 53 et 114 . — Ces deux numéros représentent deux éditions successives (1926 et 1931) de l’ouvrage Chimie Biologique Médicale.

Ce petit livre, destiné à servir de guide aux étudiants pour les manipulations de Chimie biopathologique, fut publié en 1914 par Ville et Derrien.

L’esprit de cette première édition, qui voulait la description exclusive de techniques et de méthodes simples et précises, longuement expérimentées par les auteurs, cet esprit fut respecté par la suite. Les profonds bouleversements subis par la biochimie, au cours des vingt dernières années, dans ses techniques comme dans ses points de vue, ont été suivis, parfois avec prudence, de manière à n’exposer — autant que possible — que des faits certains. Tel qu’il est, avec ses lacunes voulues et ses défauts involontaires — que tâcheront de corriger les éditions futures — ce petit ouvrage semble avoir rendu quelques services aux étudiants et aux chercheurs débutants.

N® 37. Unité Sôrensen. — On sait que le pH d’une solution (ou exposant d’hydrogène) représente le logarithme de l’inverse de la concentration en ions grammes hydrogène par litre de cette solution. '

Cette notatioû d'un fait très simple est de compréhension souvent malaisée pour des étudiants trop peu familiarisés avec les mathématiques.

Or les concentrations en ions H sont, en biologie médicale, d’un ordre de grandeur voisin du nombre 1 X 10'^ qui, à 21®, représente, en g. par litre, la neutralité. Il fut donc proposé de prendre comme unité, à la place du gramme, cette valeur 1 X 10'’ = 0,1 y ou un dixième de microgramme et de lui donner le nom d’unité SOrensen.

Le tableau suivant montre la correspondance qu’il y a entre les valeurs de (Ch), évaluées en prenant comme unité le gramme et le SOrensen. La dernière colonne montre que, pour la représentation graphique, les logarithmes directs des concentrations en ions hydrogène exprimés en unités Sôrensen, donnent des valeurs nulles pour la neutralité, positives pour l’acidité et négatives pour l’alcalinité.

L’emploi de ces logarithmes, qu’on pourrait désigner par l’abréviation IsH, semble plus expressif que celui des exposants d’hydrogène.

^oJis U° (en g. p. litre)

Exposants 1 d’hydro- | gène II

CH en g. par litre réduits au même dénominateur

CH en unités Sôrensen par litre

Logirilhmes des CH exprimées en Sôrensen

ixio-<