C. Lymphatico-sanguin. — Plus propre aux hommes du nord
D. Bilioso-nerveux. — Affectant davantage les habitants du midi.
Dans le nord-est de la France le tempérament bilieux et ses modifications sont rares; le tempérament nerveux se rencontre souvent dans les villes, rarement dans les campagnes; le tempérament sanguin prédomine , mais avec quelque tendance lymphatique, surtout en Alsace et dans les Vosges ; enfin le tempérament lym-
Ehatique pur, résultat fréquent du lieu d'haitation , est commun dans quelques vallées humides des Vosges et dans plusieurs villages où les rues étroites et les maisons basses ne permettent point une libre circulation de l'air. Quelques industries communes dans nos campagnes, celle de tisserand par exemple, déterminent encore fréquemment le tempérament lymphatique.
De l'hérédité.
L'hérédité, dans le sens médical, est une disposition en vertu de laquelle certains états de santé ou de maladie se transmettent des parents aux enfants par voie de génération. Ainsi, la ressemblance des traits du visage et des formes extérieures , de la taille, de la force musculaire, de la constitution et du tempérament sont des résultats fréquents de l'hérédité.
La durée moyenne de la vie diffère souvent peu dans la descendance d'une même famille.
Les ressemblances morales , les vices et les vertus se transmettent fréquemment des parents aux enfants, mais l'éducation peut modifier les effets de cette transmission.
Certains genres de maladies ou certaines infirmités se transmettent ainsi; cependant celte prédisposition héréditaire peut ètreéloignée ou même entièrement détruite par une hygiène appropriée. On cite surtout comme jouissant du triste privilège de la transmission : les rhumatismes , la goutte , le cancer , la phthisie , l'apoplexie , la paralysie, la surdi-mutilé, la folie, l'idiotie, l'épilepsie, l'hystérie, etc. Cependant cette hérédité de maladies est loin de faire règle générale; souvent, au contraire, des parents malades donnent le jour à des enfants parfaitement constitués.
Dans certains cas, les phénomènes d'hérédité sautent une génération pour se reproduire à la
suivante; quelquefois ils n'atteignent que les garçons, parfois les filles seulement, sans que le sexe des pareils semble exercer sur ce fait la moindre influence. Cependant il semble démontré que la mère transmet à ses enfants plus facilement que le père les maladies ou infirmités dont elle est atteinte. Plus les parents sont âgés, plus l'influence de l'hérédité parait avoir de puissance.
L'hygiène doit souvent intervenir dans les questions d'hérédité morbide.
De l'habitude.
L'habitude est cette faculté par suite de laquelle l'organisation reproduit périodiquement un acte par la raison seule qui l'a déjà exercé plusieurs fois, et sans que la cause qui l'avait déterminé d'abord se reproduise.
L'habitude joue un grand rôle dans notre vie, et des actes nombreux et importants sont sous sa dépendance sans que notre conscience y participe.
Une foule de circonstances peuvent modifier chez nous la faculté de l'habitude; citons, parmi les plus importantes, l'âge, le sexe, le tempérament, l'éducation.
Dans l'enfance, les habitudes se prennent et se perdent avec une extrême facilité ; dans l'âge mur, on en contracte plus difficilement de nouvelles, et elles exigent, pour s'établir, la repé-
tition plus fréquente des mêmes actes; mais lorsqu'elles existent, elles exercent souvent sur l'homme un pouvoir absolu; on peut cependant les perdre sans crainte d'accidents sérieux. Elles sont souvent le résultat des exigences sociales et de la position personnelle. Chez les vieillards, les habitudes acquises sont indélébiles, et une hygiène bien entendue doit les protéger, les diriger et les faire concourir au but qu'elle se propose. Contrarier une habitude à cet âge serait souvent précipiter la mort.
Chez la femme, généralement plus mobile que l'homme, les habitudes ont moins d'empire; une habitude succède facilement à une autre.
Quant aux tempéraments, l'influence qu'ils exercent sur les habitudes est en rapport avec la modification qu'ils apportent à l'économie: le sanguin entraine aux habitudes qui ont pour objet les exercices musculaires et les fonctions respiratoires; le nerveux est susceptible de contracter les habitudes les plus diverses , mais il les perd avec la même facilité qu'il les acquiert, elles ne font en quelque sorte que l'effleurer; le lymphalhique prend des habitudes lentement et avec peine , mais une fois prises elles persistent et s'attachent en quelque sorte à l'individu; aux bilieux appartiennent surtout les habitudes de méditation grave et de ténacité laborieuse.
Hais c'est l'éducation surtout qui joue un grand rôle dans nos habitudes; — une éducation bien dirigée détruit les mauvaises et les
remplace par de bonnes; une éducation vicieuse détruil souvent, au contraire, les germes de bonnes habitudes et en fait contracter de mauvaises.
La plupart de nos fonctions s'exercent sous l'empire de l'habitude. C'est par suite de cette faculté que la faim et la soif se réveillent, en quelque sorte, à heure fixe. On s'habitue à boire et à manger peu ou beaucoup, et Ton peut dire en général que la classe aisée de la population a contracté l'habitude de manger au* delà de ce qui est nécessaire pour les besoins de la nutrition; abus funeste, cause de tant de maladies !
Le goût et l'odorat ne subissent pas moins la loi de l'habitude ; on s'accommode d'un alimen ou d'une odeur qu'on trouvait d'abord insupor table , par cela seul qu'un long usage en a fa contracter l'habitude.
Le sommeil et la veille sont , quant aux heur et à la durée , entièrement soumis à l'habitw
C'est par cette faculté seule que nos sens quièrent le degré de perfection auquel ils [ viennent chez ceux qui exercent plus par' lièrement quelqu'un d'entre eux. C'est ainsi les peintres saisissent avec tant de justess rapports intimes des couleurs , et les musi les rapports plus fugitifs des sons.
Enfin, chacun connait la délicatesse d qu'imprime aux aveugles l'habitude de en quelque sorte , par leurs doigts.
L'habitude modifie et transforme la nature de nos impressions qui sont toujours ou agréables, ou pénibles, ou indifférentes.
La plupart de nos relations professionnelles s'exercent sous son empire; c'est ainsi que certaines occupations qui nous semblaient ennuyeuses ou répugnantes , nous deviennent indifférentes ou même agréables. Combien est-il fréquent de voir des fonctionnaires admis à la retraite après 30 ou 40 ans de répétition journalière des mêmes occupations, ne pouvoir résister à l'ennui qui accompagne ce changement dans leur existence ! Combien , dans nos campagnes , ne voyons-nous point de ces honorables vétérans du travail continuer jusqu'à la mort leurs habitudes laborieuses !
Parlerai-je de certaines habitudes vicieuses, contre lesquelles se révoltent à la fois la morale et l'hygiène? j'aime mieux les omettre que de m 'appesantir sur de hideux tableaux. Ce-
Cendant nous reviendrons plus loin sur une haitude abrutissante malheureusement fréquente dans la classe pauvre des villes, et qui tend à se répandre dans les campagnes, — l'ivrognerie.
t Enfin, il est des maladies qui, après avoir i sévi plusieurs fois, reparaissent à intervalles réguliers ou irréguliers , et qui semblent n'obéir 7 qu'à une disposition organique dépendant de r l'habitude, — ce sont les habitudes morbides.
