VÊTEMENTS

Le besoin de se vêtir est aussi naturel à l'homme que le besoin d'habitation. Le corps des animaux est couvert d'un vêtement naturel en rapport avec le milieu qu'ils habitent et le rôle qu'ils sont destinés à remplir : poils , plumes, duvet, écailles ou coquilles ; l'homme seul a le corps nu, et serait en but à toutes les intempéries de l'atmosphère si l'intelligence ne venait suppléer à l'omission de la nature. Les vêtements préservent donc l'homme des excès du froid et du chaud, de l'action directe des rayons solaires aussi bien que de la pluie et des vents. Tous les peuples du monde se vêtent, et chez tous le vêtement constitue une des grandes préoccupations de la vie; c'est au vêtement surtout que sont attachées les marques dislinctives delà caste, du rang ou de la fortune.

C'est grâce aux vêtements que l'homme peut

être cosmopolite, qu'il peut, sans crainte, franchir l'intervalle du nord au sud, sans autre précaution , souvent , que de proportionner son vêtement à la nouvelle dose de calorique qu'il doit émettre ou recevoir.

« Le vêtement, dit M. Michel Lévy, est comme un tégument de plus que l'homme rend à volonté général ou partiel „ imperméable ou poreux, épais ou mince, moelleux ou rude, de manière à régulariser le jeu des organes profonds par le degré de stimulation de la peau , et à lutter par la mobilité des moyens protecteurs avec la mobilité des états thermométrique , hygrométrique , électrique , çtc. , de l'atmosphère. »

Matière.

Nous empruntons au règne végétal et au règne animal la matière de nos vêtements; au premier appartiennent le lin , le chanvre , le coton et quelques substances accessoires; au second la soie, la laine, les poils, les pelleteries, les cuirs, les plumes.

Le lin , que l'antiquité réservait aux riches et à la pompe du culte religieux , est une plante annuelle cultivée dans le midi, mais surtout dans le nord de l'Europe. La reine Clothilde n'avait qu'une chemise de lin lorsqu'elle épousa Clovis , tant était rare et précieuse cette substance aujourd'hui si vulgaire.

Le chanvre est cultivé dans toute l'Europe; son usage se confond avec celui du lin , mais il

est plus répandu. Ces deux substances, qui présentent entre elles tant d'àpalogie, sont constituées par les fibres ligneuses de la tige des plantes qui les fournissent; elles sont recouvertes d'une matière visqueuse que l'opération du rouissage en sépare. Le chanvre et le lin , réduits après cette opération à l'état de filasse , servent à la fabrication du fil, des cordes, des toiles, etc. Le lin offre moins de résistance que le chanvre, puisque celle-ci est représentée dans le premier par H % , et par 16 Vs dans le second; la fibre du lin est plus fine et plus douce. C'est avec la toile usée que se confectionne la charpie, substance dont la chirurgie fait un si grand usage; par une transformation nouvelle, c'est elle, enfin , qui donne naissance au papier.

Le colon, dont l'emploi, grâce à son bais prix, est si universellement répandu, est un produit spécial composé de fibres isolées, tordues sur elles-mêmes, blanches, très-fines, qui enveloppent les semences d'un arbuste propre aux contrées méridionales , dont il contribue à faire la richesse.

D'autres substances végétales peuvent encore servir à quelques parties spéciales de notre vêtement: diverses pailles, dont on fait des coiffures; le bois, dans lequel plusieurs habitants des campagnes creusent des chaussures, etc.

Parmi les substances animales, la lame est, sans contredit, la plus importante. Elle se présente sous forme de poils cylindriques d'une nature analogue à celle de toutes les produc-

tionS cornées des animaux, plus ou moins fins et longs, revêtus d'une couche de substance graisseuse, dont on les débarrasse aisément. Le poil de la laine est d'un calibre bien plus gros que celui du coton ou de la soie.

Les qualités de la laine sont subordonnées à la variété des races qui la fournissent, à la fertilité des pâturages , aux progrès de l'industrie qui la fait passer à l'élat de tissus.

Dans les climats du nord et souvent dans la saison froide des climats tempérés, on ne se contente plus de se vêtir du poil des animaux, c'est la peau tout entière, dont la forme est appropriée à nos besoins et à nos usages , qui est mise en œuvre sous Je nom de fourrure.

Les peaux des animaux , soumises à l'opération du tannage, forment le cuir, la matière la plus habituelle de nos chaussures.

Les plumes des oiseaux ne sont guère employées que sous forme de duvet , et sont destinées à couvrir nos lits plutôt qu'à nous vêtir. Certaines plumes constituent, toutefois, des objets de parure fort recherchés.

La soie consiste en fils d'une finesse et d'une souplesse admirables, sécrétés par une chenille originaire des pays chauds , mais qui peut vivre dans nos climats. La soie était à peine connue des anciens; elle constituait, il y a quelques années encore, un grand luxe réservé à l'opulence; c'est de nos jours, seulement, que cette précieuse substance a commencé à se vulgariser. La soie est la plus résistante de toutes les ma-

lières textiles. La bourre de soie qui entoure le cocon a quelques rapports avec le coton, tandis que la soie elle-même en a plus avec la laine.

Le pouvoir conducteur du calorique est faible dans la laine, dans la soie, moindre encore dans les fourrures et les plumes de duvet. Les substances végétales conduisent mieux que les substances animales ; chez les unes et les autres, cependant, ce pouvoir est peu étendu puisque, en admettant avec M. Dcspretz le maximum de conductibilité représenté par 100, on trouverait 11 environ pour les matières textiles végétales. Le colon est un peu plus mauvais conducteur que le chanvre et le lin, aussi le linge de coton est-il plus chaud en hiver que la loilc de lin, tandis que, pendant l'été, il expose loins aux refroidissements. — Nous pouvons, ius ce rapport, placer dans l'ordre suivant les iverses substances vestimentaires : 1" lin et :hanvre; 2° colon; 3° soie; 4° laine. Les su htances animales possèdent la faculté de déveipper et de retenir le fluide électrique; les ibslances végélales sont dépourvues de celle ropriélè. Le froilemcnt d'étoffes de laine ou de oie sur la peau peut donc développer de l'élee- Iric'tlé qui se manifeste par un sentiment d'horripilatîun désagréable et une stimulation nerveuse ■oiilinue; cependant cette faculté pourrait être ■eeherchée dans certains élats de maladie où 'électricité est applicable.

Ces substances ne sont point également kg-

grométriqves , c'est-à-dire qu'elles jouissent i divers degrés de la faculté d'absorber l'eau ei l'humidité. Les corps les plus hygrométrique! sont aussi les meilleurs conducteurs du calorique, ils sont donc les moins chauds; les matière; humides refroidissent le corps en lui enlevan du calorique pour subvenir a leur évaporalion

Les matières hygrométriques u'agissent poin seulement en absorbant l'humidité extérieure mais encore en s'imbibant des fluides transpiré; par la peau, et c'est là leur cause la plus aclivi de réfrigération; la transpiration varie, en effet, selon l'intensité du pouvoir èmissif de l'humidili et du calorique.

Ces différentes substances vestimentaires passent à l'état de tissus par une série de transformations qui constituent une grande part de; progrès de l'industrie moderne, mais dont l'exa men ne saurait nous arrêter. Le degré de texturt est important à considérer : les tissus peu serrés, fomenteux, lâchement lissés, qui conservenl Mitre leurs mailles de grandes quantités d'air, sont reconnus pour être plus chauds que les tissus denses et serrés, à quantité de matière Égale. Ce fait a été mis hors de doute par les expériences de RutnforJ. La texture des tissus inijurie encore par son plus ou moins de ru- I impression tactile qu'elle détennine wiii] avec laquelle ils sont en contact, t et 1rs poils des animaux, en général, gus les dont les aspérités font ili»n pénible de chaleur et de

dé mangea ison ; aussi évitc-t-on , eu général , Supplication des lissns de laine sur la peau; on les isole au moyen de linge de toile ou de cotou. Différentes maladies, des éruptions variées, des érysipèles, peuvent être le résultat de l'application immédiate de ces sortes de tissus, s'ils ne sont point assez souvent renouvelés pour être entretenus dans un état de propreté conslaiit. Les vêtements de laine exercent doue sur la peau une stimulation mécanique et une action dues aux produits de la sécrétion cutanée qu'ils retiennent si on ne les en sépare fréquemment par le lavage : cette action mécanique est souvent recherchée en hygiène dans l'emploi des gilets de flanelle appliqués directement sur la peau .

La soie est douce sur la peau, mais les lissns de colon sont ceux dont le contact est le plus doux.

La texture des vêtements présente un intérêt d'un autre ordre. Les vêtements à tissu épais, spongieux, qui sont, eu même temps, mauvais conducteurs du calorique, se refroidissant aisément par leur superficie, offrent une large surface de dépôt aux miasmes que l'air peut contenir; ils s'en imprègnent aisément, et peuvent devenirdes foyers d'infection. —Ils peuvent de mr s'infecter des matières produites par le <-■■ de l'homme sain ou malade, lorsqu'ils ont s.

avec lui un contact trop prolongé sans éin soumis aux purifications nécessaires, Il est lion de doule que la matière des vêtements sert

à la transmission de nombreuses maladies , sur* tout lorsque le même linge, les mêmes couvertures d'un lit , par exemple , servent successivement à plusieurs personnes malades, La peste, la dyssenterie , le charbon ont souvent été transmis de la sorte. Le miasme des marais imprègne facilement les vêtements, et peut agir à distance.

La couleur des vêtements jouit d'une certaine importance hygiénique, importance qui ressort de la différence des pouvoirs absorbants et émissifs du calorique, inhérente aux diverses couleurs»

La couleur noire réunit au maximum ces deux pouvoirs; ils sont au minimum dans le blanc, Le degré de perméabilité au calorique peut s'établir ainsi , d'après les expériences de Starck : le noir , le brun , le rouge , le jaune , le blanc. Le blanc se refroidit donc moins vite que le noir. Comme conséquence de ce principe, que de nombreuses expériences ont établi sans contestation, on reconnaît que les vêtements blancs sont préférables lorsqu'il s'agit de s'opposer à la déperdition du calorique fourni par nos organes, circonstance propre à l'hiver, ou lorsqu'il s'agit d'opposer une barrière à l'action d'une température extérieure trop élevée! Les vêtements noirs ne conviennent mieux , sous ce rapport, que chez les personnes faibles, valétudinaires, les vieillards, qui, n'ayant plus qu'une faible caloricité , ont besoin de toute la chaleur qui peut leur être fournie du dehors. C'est donc

par une erreur de la mode que la couleur noire est généralement adoptée dans le costume des hommes.

La nature elle-même se comporte suivant ce principe à l'égard des animaux: présage tous ceux du nord, la marte, l'hermine, l'écureuil, le renard, l'ours devienne*! blancs à l'époque des plus grands froids ; l'été, leur pelage reprend ses teintes naturelles. Remarquons même que ceux de ces animaux dout la couleur est permanente et ne change point avec les saisons, ont le ventre blanc, cette partie du corps tournée vers la terre, et la plus exposée au froid humide qui s'en échappe.

La cou leur des vêtements u'a , toutefois , une influence bien réelle sur la chaleur que lorsqu'ils sont minces; la matière dont ils sont formés, leur épaisseur, leur mode de tissage, importent davantage.

La puissance absorbante de l'humidité, soit l'hygrométrie, des couleurs , est dans les mêmes rapports que le pouvoir absorbant du calorique. Ainsi, dans une expérience, trois masses de laine de poids égaux, mais de couleurs différentes, exposées à l'humidité, ont absorbe, dans un temps égal, la noire 52 grains, la rouge 2Î> cl la blanche 20. Connue c'est à la faveur de l'air humide que les miasmes et les ellTuves se transportent, les vêlements noirs pourraieul offrir un danger réel dans certaines circonstances où l'infection peut être a redouter, dans le séjour des hôpitaux , au milieu de certaines épidémies , puisque

cette couleur est celle qui s'imprègne le plus d'humidité. Starck a poussé ses expériences jusque sur l'absorption et l'émission des odeurs , et a trouvé , là encore, la confirmation du même principe. Cette double puissance des couleurs sur les odeurs se gradue ainsi : noir , bleu , rouge, vert, jaune et blanc, qui est presqu imperméable. C'est donc une application instinctive de l'hygiène qui nous porte à considérer le blanc comme le type de la propreté; et puisque cette couleur est celle qui offre le moins de prise aux agents miasmatiques, c'est celle dont il importe le plus de nous entourer.

La forme des vêtements, infiniment variable, est bien plutôt soumise aux caprices de la mode qu'aux lois de l'hygiène. Quoi qu'il en soit, la forme donnée aux vêtements doit toujours avoir en vue la décence, inhérente à nos mœurs et à nos instincts , et le besoin de maintenir une atmosphère chaude autour du corps.

Les vêtements amples , laissant librement circuler une grande masse d'air entre eux et le corps , conviennent dans les saisons ou les pays chauds; les vêtements modérément serrés, n'emprisonnant qu'une couche mince d'air difficilement renouvelable, conviennent mieux dans les contrées et les saisons froides. L'air est mauvais conducteur du calorfque; il est donc essentiel de conserver le plus possible, au contact de notre corps, celui dont la température s'est déjà convenablement élevée. Les vêtements collants , à moins qu'ils ne soient surmontés eux-mêmes

de vêlements larges, ne conviennent jamais:

en hiver, ils laissent une couche cTair trop mince interposée entre eux et le corps, et facilitent le rayonnement; en été, cette couche mince ne saurait se renouveler , et elle conserve au corps la chaleur qu'elle a acquise.

Mais quelle que soit la forme des vêtements , ils ne sont fixés au corps qu'à l'aide de supports ou de liens qui déterminent toujours une constriction plus ou moins forte sur la partie qu'ils embrassent. L'effet de cette constriction est de gêner la circulation , et de déterminer un engorgement sanguin dans les parties voisines; souvent les tissus comprimés durcissent et s'épaississent; leur sensibilité s'émousse. Cette compression , poussée trop loin , cause des fourmillements incommodes, peut devenir douloureuse et insupportable; telle est celle, par exemple, qu'exerce une chaussure trop étroite. Une compression fort longtemps exercée peut encore avoir pour résultat de diminuer, d'atrophier la partie sur laquelle elle s'applique, en mettant obstacle à la circulation habituelle des fluides nutritifs. Enfin , comme dernier et triste effet de la compression exercée par certaines parties des vêtements , citons les congestions viscérales , les déplacements et les déformations des organes , qui peuvent altérer profondément la santé et menacer la vie même. En principe, les vêlements trop étroits, ou exerçant des compressions partielles, doivent être rigoureusement rejelès.

En résumé, toutes les conditions de texture,

de couleur, de forme que nous venons d'indiquer, ont toujours pour but la calorification du corps, soit par le maintien de la chaleur intrinsèque, soit par l'apport du calorique extérieur; elles s'opposent à ses brusques variations de température; plus rarement elles sont appelées à modérer l'action de la chaleur extérieure.

Les vêtements y par suite de l'habitude, diminuent la calorification , et cette influence exerce une action puissante sur les fonctions dans lesquelles résident les sources de chaleur de l'é conomie , surtout la respiration , la digestion et l'innervation.

Les brusques variations de température sont une cause de nombreuses maladies ; si un organe est brusquement refroidi, comme la calorification ne vient point immédiatement réparer la perte de chaleur éprouvée , la partie reste en but à l'action réfrigère nie si les vêtements ne viennent y porter obstacle, et diverses inflammations peuvent en être la conséquence.

L'action d'un refroidissement local est d'autant plus énergique qu'il atteint un individu faible ou épuisé, déjà malade, convalescent, ou habitué à porter des vêtements chauds.

La présence habituelle des vêtements sur les diverses parties de notre corps détermine , par l'absence de lumière, un étiolement indiqué^ar . la pâleur de la peau habituellement recouverte* comparée à la teinte plus brune des parties exposées au contact de Vair.

Le contact des vêtements augmente la sensibi-

bilité de la peau qui , habituée à une enveloppe protectrice, ressent d'une manière bien plus vive Faction des influences étrangères, météoriques ou autres, lorsque cette enveloppe vient à lui manquer.

Nos habitudes sociales ont fractionné le vêtement de telle sorte que chacune des parties du corps a une portion de vêtement qui lui est affectée. Le vêtement de l'homme diffère complètement de celui de la femme.

Vêtement de l'homme.

Notre chapeau, vestige informe des anciennes armures, ne couvrant qu'une partie limitée de la tête , 1 abrite peu contre le froid , mais la préserve, au moins, des chocs extérieurs. Cette coiffure est souvent trop étroite, comprime le front et cause un engourdissement douloureux du cuir chevelu. Les chapeaux en paille , faits de nattes peu serrées, sont favorables pour Tété, en permettant à l'air de les traverser librement.

Les chapeaux en feutre ou en soie, qui sont plus généralement adoptés, emprisonnant une couche d'air chaud, entretiennent sur la tête une chaleur quelquefois pénible et dangereuse; on supplée imparfaitement à ce défaut en les perçant de petites ouvertures qui font l'office de ventilateurs. Les casquettes en drap ou en étoffes légères , garnies de visières , sont de bonnes coiffures que les exigences de la mode font sou-

veut rejeter. La perte des cheveux entraine souvent après elle plusieurs incommodités qui résultent du refroidissement habituel de la tête ; on y remédie facilement à l'aide des perruques et toupets , qui ne doivent être que des agents hygiéniques bien plutôt que des objets de coquetterie.

L'obligation de se couvrir la tète pendant la nuit est tout-à-fait soumise à l'habitude; les foulards ou serre-tête qu'on emploie habituellement ont l'inconvénient de ne tenir sur la tête qu'à l'aide d'une constriction assez forte. — Le mieux est de s'habituer, dès l'enfance, à coucher la tête nue. Nous osons à peine conseiller le bonnet de coton, à cause de l'injuste défaveur

3ui Ta frappé; c'est, assurément, la meilleure e toutes les coiffures de nuit.

La protection du cou s'opère à l'aide de la cravate ou du col. Les orientaux vivent avec le cou découvert, et trouvent, dans cette habitude, une immunité contre les maux de gorge, les enrouements et les rhumes dont nous sommes si aisément frappés # lorsque cette partie est accidentellement exposée au froid. Cependant, au milieu des intempéries de notre climat, la cravate, lâchement nouée autour du cou, offre plus d'avantages que d'inconvénients; mais il n'en est point ainsi du col , sorte de carcan peu usité aujourd'hui dans la vie civile, mais si malheureusement imposé aux militaires. La compression du cou détermine la stagnation du sang dans les veines qui sont au-dessus; la

face s'injecte, les yeux deviennent rouges et saillants ; la céphalalgie survient , et l'apoplexie même peut en être la conséquence.

Le col doit donc être proscrit du costume bourgeois et devrait l'être de l'uniforme militaire. La cravate doit être souple , peu épaisse , eu chaude, laissant l'air circuler entre elle et e cou, et n'opposant que peu d'obstacle aux mouvements de la tête.

Les pièces de vêtement qui recouvrent le tronc et les membres sont les plus importantes. Les orientaux les portent larges et amples; chez nous, elles sont, en quelque sorte, moulées sur la surface du corps,

La chemise est une partie essentielle du vêtement ; elle est un des agents les plus actifs de la propreté du corps. — Elle est de lin, de chanvre ou de coton; d'après ce que nous avons dit plus haut , la chemise de coton nous semble toujours préférable, quoique les premières soient plus fraîches en été ; elle ne doit point être trop mince, car il faut qu'elle absorbe les produits de la transpiration cutanée, ni trop rude, car elle irriterait désagréablement la peau. — Dans nos campagnes , on donne généralement la préférence aux toiles de ménage , tissées avec un fil grossier ; la robuste constitution des villageois s'en accommode parfaitement. La chemise doit fermer au col et aux poignets sans exercer de constriction. Il est important, dans toutes les conditions , de changer de chemise trois fois ou au

moins deux fois par semaine ; que la propreté soit le luxe du pauvre, et qu'il n'oublie pas que la propreté du linge est un des grands éléments de la santé. C'est une bonne habitude de changer de chemise pour la nuit; le linge enlevé le soir sèche , s'aère et se dépouille en partie des matériaux de la transpiration dont il était imprégné.

L'habitude de porter sous la chemise un gilet de laine est boune pour les personnes faibles et valétudinaires, pour les personnes âgées et même pour les enfants 9 lorsqu'on a lieu de redouter le développement de quelque maladie grave. Ces gilets, mauvais conducteurs du calorique, ont l'avantage d'entretenir une chaleur constante à la surface du corps; ils s'imprègnent des matériaux de la transpiration qu'ils ne laissent point évaporer, et qui formeraient bientôt uae couche imperméable; cette partie du vêtement a donc besoin d'être entretenue dans un Î;rand état de propreté. La flanelle appliquée sur 3 peau stimule doucement ce tégument, augmente ses propriétés transpiratoires et diminue dans la même proportion le travail des poumons. L'application directe de la flanelle sur la peau est donc avantageuse chaque fois qu'il faut s'opposer à une action trop énergique de l'organe pulmonaire s'il est le siège de quelqu'affection organique, ou s'il y a, du moins, quelque fâcheuse prédisposition. Cependant, le gilet de flanelle une fois mis ne doit plus s'enlever qu'arec de grandes précautions, et, comme il est

toujours fâcheux de contracter des habitudes, nous conseillons de n'user de ce moyen qu'avec réserve, et dans le cas, seulement, où il paraîtrait nécessaire.

Les mêmes considérations s'appliquent au caleçon de flanelle, qui accompagne ordinairement le gilet.

Cependant, le caleçon, quelle que soit sa matière, est plutôt employé comme vêtement de propreté; il sépare le corps, pendant l'hiver, du pantalon de drap qui ne saurait être lavé et conserve par suite toutes les impuretés qui lui viennent du dedans et du dehors ; en été , du pantalon d'étoffe légère, dont le tissu livre facilement passage à la poussière et autres matières dégagées de l'atmosphère.

Le pantalon sera modérément large, et ne comprimera ni l'abdomen , ni les membres. 11 doit être soutenu à l'aide de bretelles, mode de suspension bien préférable à celui qui consiste à maintenir cette partie du vêtement fixée autour des reins à l'aide d'une ceinture. Cette dernière méthode, autrefois universelle et qui tend à revivre, a l'inconvénient de comprimer la base de la poitrine, de s'opposera son développement, de gêner la respiration , la digestion , et de provoquer le développement des hernies. Le pantalon ne doit pas monter au-dessus des dernières côtes.

Les pantalons en laine sont les meilleurs; ceux appelés pantalons d'été, confectionnés avec des étoffes légères, doivent être réservés pour les

fortes chaleurs; mais dans notre climat, les variations de température étant brusques et fréquentes , il serait plus convenable de l'abandonner tout-à-fait.

Le gilet est une pièce accessoire qui protège le thorax. C'est surtout cette portion de vêtement qui ne doit pas comprimer les parties 3 u elle recouvre; les mouvements de la poitrine oivent s'opérer sous le gilet comme s'il n'existait point. L'étoffe du gilet est assez indifférente, puisqu'un autre vêtement le recouvre; cependant, comme pour le pantalon, nous donnons la préférence aux étoffes de laine. Lorsqu'on n'est point guidé par des considérations d'élégance, le gilet croisé ou boutonné jusqu'au haut de la poitrine mérite la préférence sur celui qui laisse toute la partie antérieure exposée à l'action des causes réfrigère n tes,

V habit complète les fonctions remplies par le gilet ; de plus , il protège les lombes; la redingote abrite, en sus, tout le tronc et les cuisses, et est préférable sous bien des rapports. La forme des habits, modifiée dans ses détails parla mode, s'adapte généralement bien à nos besoins et , qu'on me passe l'expression, vaut mieux que sa réputation. 11 est inutile de répéter que l'habit ne doit exercer aucune compression, ni au corps, ni à la poitrine, ni aux manches. La veste convient davantage à la population ouvrière, parce quelle est mieux appropriée à l'exercice des fondions manuelles. La blouse, seule pendant rèlè, recouvrant une veste pendant l'hiver, est

le vêlement journalier de l'ouvrier des villes et des cultivateurs ; ce vêtement est commode, permet une entière liberté de mouvements, laisse pendant Tété circuler l'air entre lui et les vêtements immédiats, mais il n'est pas suffisamment chaud l'hiver, et ne peut être considéré que comme un vêtement accessoire, La robe de chambre est un bon vêtement d'intérieur ; mais les hommes de cabinet lui reprochent , avec raison , de rendre celui qui en a l'habitude trop sensible à l'impression du froid lorsqu'il la quitte pour prendre un vêtement plus officiel.

Le manteau, le paletot, le surtout, sont des vêtements supplémentaires à l'usage des saisons froides. Le manteau , mauvais conducteur du calorique, doit être d'un tissu épais, résistant et non spongieux, pour qu'il ne s'imbibe pas trop aisément de pluie et d'humidité. Il gêne la marche, et parfois laisse circuler une trop grande quantité d'air; le manteau à capuchon et à manches est préférable. Le paletot , qui a détrôné le manteau , ne le remplace qu'imparfaitement ; il est moius chaud.

Les vêtements en étoffes dites imperméables, concentrent trop de chaleur et provoquent d'abondantes transpirations; ils exposent aux refroidissements quand on les quitte. Leur emploi , avantageux pendant les fortes pluies , de- • mande donc beaucoup de prudence.

Le froid détermine aux mains des érosions, des fissures , des engelures. — On les préserve à l'aide des gants , plus souvent employés dans

un but d'élégance que dans une vue hygiénique. Les gants de substances végétales sont préférables l'été ; ils n'ont pour but que de protéger la sensibilité tactile des mains ; en hiver, on préfère les gants de peau; ils concourent encore au même but et s'opposent à l'action du froid.

Les bas et chaussettes , qui ont pour usage de maintenir une température convenable aux extrémités inférieures , sont plutôt encore des moyens de propreté , en se chargeant du produit des sécrétions cutanées si abondantes aux pieds. Us sont le plus souvent de coton ou de fil, plus rarement de laine, et demandent à être fréquemment renouvelés.

Les chaussures occupent une place importante en hygiène ; la plupart des déformations des pieds, et les maladies nombreuses dont ils sont le siège sont dues, presque toujours, à des défauts de confection de la chaussure. Un soulier trop étroit comprime douloureusement le pied et donne naissance aux cors", durillons, exostoses; trop large, il ne fournit pas au pied un point d'appui suffisant, fatigue dans la marche et cause des frottements douloureux.

Les talons hauts font porter le poids du corps sur les orteils, les déforment et favorisent la formation de certaines luxations du pied. Les souliers pointus ne permettent poiut aux orteils un développement suffisant et les forcent à chevaucher Tun sur l'autre; les souliers carrés supposent au pied une forme qu'il n'a point, puisqu'il diminue de longueur de l'intérieur à l'ex-

térieur; dans ce cas, ou ils sont trop courts ou ils laissent une partie de leur capacité inoccupée par le pied, qui modifie sa forme sur celle de ce vide.

Le soulier est la chaussure d'été; la botte est plus spécialement appropriée à l'hiver. Celleci soutient la jambe , la protège contre les violences extérieures , contre l'humidité et contre le froid; cependant, depuis quelques années, son usage parait diminuer pour être remplacé par celui des bottines, qui en offrent tous les avantages et n'ont pas les mêmes inconvénients. Le cuir de l'empeigne doit être souple , celui de la semelle sec et peu perméable ; une semelle de liège y est introduite avec avantage pendant l'hiver. — Le caoulchouc, approprié à nos chaussures d'hiver, est une heureuse innovation; il maintient les pieds dans un état de sécheresse complet; # il serait à désirer que son bas prix

Pût le vulgariser davantage. — Les sabots, dont usage diminue beaucoup dans nos campagnes , sont mauvais conducteurs du calorique, et ne laissent point pénétrer l'humidité ; mais leur rigidité les rend difficiles à supporter, et les pieds délicats de nos citadins ne sauraient s'en accommoder. Ils exposent à toutes les lésions qui atteignent l'épiderme des pieds , épaississent la peau et diminuent sa sensibilité. Les sabots, enfin, exposent aux chutes et peuvent être cause d'accidents graves. — r-Les pantoufles, dont on se chausse dans l'intérieur des maisons, sont d'un usage avantageux. Les pantoufles fourrées doi-

vent être proscrites chez les personnes jeunes et bien constituées; elles doivent être réservées à ia maladie et à la vieillesse.

Vêtement de la femme.

Le vêtement de la femme diffère complètement, chacun le sait, de celui de l'homme; cependant nous suivrons , dans l'appréciation des différentes parties qui le composent, Tordre que nous avons déjà adopté pour l'habillement de l'homme.

Deux sortes de coiffures sont destinées à protéger la tête : les chapeaux et les bonnets.

Rien n'est moins déterminé que la forme des bonnets , coiffure essentiellement subordonnée à l'âge, au degré de fortune, et surtout aux caprices de la mode. Les femmes du peuple portent encore, dans nos pays, une sorte^de bonnet en étoffe doublée et piquée, connue vulgairement sous le nom de cornette; les progrès du luxe font chaque jour abandonner cette coiffure peu coquette, sans doute, mais que l'hygiène doit encore recommander. Sa texture met à l'abri des variations de température, en même temps que sa perméabilité permet un échange entre l'air extérieur et les fluides dégagés de la tête ; les pattes qui terminent cette coiffure au niveau des oreilles préservent avantageusement ces organes contre les coups d'air, si communs sous notre ciel inconstant. Du reste , cette coiffure convient beaucoup moins pendant les chaleurs de l'été ,

mais alors elle est remplacée par une simple toile, mieux appropriée à la saison.

Le bonnet est , surtout , la coiffure des ouvrières des villes ; fait ordinairement (Tune étoffe légère et transparente, c'est à peine s'il peut être considéré comme un agent protecteur; il n'a guère d'autre utilité que de maintenir les cheveux , comme le fait la résille espagnole. Le bonnet est, d'ailleurs, devenu si petit, qu'il ne couvre guère, aujourd'hui, que le sommet de la tète.

Le bonnet est encore la coiffure des femmes du monde, chez elles ou dans certaines relations de société; il subit annuellement de telles transformations, qu'il n'est plus que^l'ombre de luimême et échappe aux investigations de l'hygiène. La coiffure en cheveux , à laquelle la dégradation du bonnet amène insensiblement, est surtout une coiffure d'intérieur et de soirée à l'usage des jeunes femmes. Elle n'offre point d'inconvénient et peut-être même est-elle préférable à toute autre lorsque la tète est abondamment pourvue de cheveux et que la femme a soin de se couvrir en passant d'un lieu chaud dans un lieu froid, ainsi qu'il arrive journellement au sortir du bal ou du spectacle.

Enfin, les chapeaux sont la coiffure essentielle des femmes. On peut les diviser en deux catégories : le chapeau des femmes du monde , essentiellement soumis à la mode, et le chapeau des femmes de Lorraine, ayant une forme réellement nationale et transmissible.

Tout chapeau doit avoir une double mission à remplir : celle* de protéger la tète contre le froid et les chocs extérieurs ; celle de préserver le visage de l'action des rayons solaires. Aujourd'hui , cette partie essentielle du vêtement de la femme semble avoir complètement changé de destination; il n'est plus qu'un des puissants auxiliaires de la coquetterie; mais il s'inquiète si peu de l'hygiène, que celle-ci n'a plus à s'en

1>réoccuper; il est si démesurément court, qu'il aisse la figure soumise à toutes les injures de l'air et du soleil ; il est si frêle et si léger, qu'il laisse librement circuler à travers les mailles de son tissu l'air froid du dehors et l'air chaud du dedans , sans songer au résultat de toutes ces alternatives de température.

Mais le chapeau de paille lorrain est plus recommandable aux yeux de l'hygiéniste: la face est largement protégée ; il forme un puissant abri contre les rayons du soleil ; son tissu est assez fin pour ne point emprisonner l'air qui environne la tète , assez dense pour ne poinl le laisser circuler à grands flots. 11 peut être porté seul pendant les chaleurs; mais il est convenable qu'il surmonte un bonnet lorsqu'on peut craindre l'action du froid ou des intempéries.

L'usage du voile est avantageux ; il préserve la face de l'action directe du vent et s'oppose à une déperdition trop prompte du calorique. 11 affaiblit aussi l'intensité des rayons lumineux et favorise la conservation de la vue.

La femme a l'habitude de conserver le cou no ; l'usage d'une cravate nouée négligemment autour du cou et sans exercer aucune com-

[iression ne saurait être qu'avantageux pendant es saisons incertaines et dans les changements de température. L'absence de celle partie du vêtement a souvent causé des maladies de la gorge ou de la poitrine.

Les vêlements du tronc et des membres comprennent la chemise, le corset, les jupons et la robe.

La chemise est plus longue que celle de l'homme, ce qui est exigé par la différence g^néralc du costume; elle exerce donc un rôle protecteur plus étendu ; nous préférons , pour la femme aussi , la chemise de colon à celle de toile.

Les jupons sont proportionnés , pour le nombre et la nature de l'étoffe, à la température contre laquelle i! faut réagir ; qu'ils entretiennent un degré de chaleur convenable , c'est une recommandation si banale, que nous osons à peine la formuler. Ils sont attachés par des liens an-dessus des hanches, et la constriction qui en résulte peut causer de fâcheux résultats; cependant le corset, sur lequel ils s'appliquent le plus souvent, en atténue considérablement les effets.

La femme ne porte, d'habitude, aucune espèce de vêtement applique aux jambes ni à la partie inférieure de l'abdomen ; c'est un fâcheux usage auquel îl faut, sans doute, attribuer une partie des maladies du bas- ventre qui viennent assaillir

la femme à différentes époques de son existence. L'usage du caleçon tend, cependant, à s'introduire et à se généraliser ; que la mode vienne lui donner sa sanction et, cette fois du moins , elle sera en parfait accord avec l'hygiène. C'est donc une recommandation que nous ne saurions trop alresser aux jeunes femmes, de se soumettre à l'usage des caleçons , et de les porter aussi constamment que toute autre portion de leur costume.

La robe montante, en usage sur le pavé et dans les relations journalières de la vie , devrait être seule adoptée; elle seule remplit véritablement les fonctions protectrices qui appartiennent à cette partie du vêtement. La robe décolletée , au contraire, que nous ne voulons point envisager au point de vue moral, est, sans contredit, un des plus puissants ennemis de la femme , et on doit la ranger parmi les causes de ces affections graves de poitrine si fréquentes , et qui font tant de victimes dans nos contrées. On ne saurait assez le répéter : la femme doit couvrir ses épaules et sa poitrine , si elle ne veut porter bientôt le châtiment d'une funeste imprudence. Mais je sais aussi qu'un conseil, quelque bon qu'il soit, est sans valeur dès qu'il devient inapplicable. Les exigences sociales réclament si souvent l'usage de la robe décolletée , qu'il nous est impossible de la proscrire d'une manière absolue. Mais que, du moins , un vêtement supplémentaire vienne compléter le défaut du corsage dès que la femme est daus un milieu froid , et qu'avant de sortir

d'un lieu de réunion, elle se couvre le cou, la poilrine et les épaules de châles ou de manteaux qui viennent s'opposer au rayonnement de la température intérieure.

J aborde enfin cette question si grave et si contre versée du corset , qui constitue , en quelque sorte, la base de la toilette de la femme. Je suis loin de proscrire le corset d'une manière absolue, mais il importe de prémunir contre l'abus qu'on en fait, et d'indiquer la seule époque à laquelle il soit convenable d'en commencer l'usage.

Le corset, envisagé en général, forme une sorte de cage dans laquelle sont emprisonnées les parties qu'il doit soutenir, et au développement desquelles il s'oppose.

L'organisation physique de la femme est telle , qu'arrivée à une certaine période de la vie, ses organes ont besoin d'un soutien artificiel que la différence de conformation rend inutile chez l'homme. Mais alors le corset, dont nous recommandons l'usage , ne doit exercer qu'une constriction modérée, et ne sera jamais serré au point d'entraver la circulation ni d'être un obstacle aux mouvements variés que la femme doit exécuter. Chez la jeune fille, dont l'évolution n'est point encore accomplie, dont les organes extérieurs et intérieurs de la poitrine ont besoin de trouver l'espace nécessaire à leur développement, l'usage du corset devient pernicieux, et entraîne à sa suite les plus sérieuses conséquences, qui peuvent s'exprimer par des maladies graves , par un élat

général de langueur et de faiblesse , par de nombreuses infirmités qui font de la vie une triste et longue agonie. Ainsi , les poumons ne pouvant se dilater comme il convient à l'exercice de leurs fonctions, n'opèrent qu'une respiration incomplète, l'hématose reste imparfaite, le sang s'appauvrit, la nutrition s'opère mal et tout l'organisme languit. Les viscères logés dans le ventre sont refoulés en bas, prédisposent aux déplacements, aux hernies, aux engorgements, au gonflement des jambes et à de nombreuses affections organiques. La colonne vertébrale se dévie, et la jeune fille, de droite qu'elle était, devient bossue. Qu'une mère prudente n'aulôrise donc , chez sa fille , l'usage du corset que lorsque la croissance sera complète, mais surtout qu'elle veille avec sollicitude à ce qu'il ne soit que modérément serré; la jeunesse a assez de force pour n'avoir pas besoin de support.

Le corset doit être fait d'une étoffe à la fois souple et résistante ; on ne doit y faire entrer que de faibles baleines ; les ressorts métalliques doivent être formellement interdits.

La femme fait encore usage, pour se couvrir, de vêtements accessoires dont la forme et l'étoffe sont subordonnées à la saison et surtout à l'inexorable mode : ce sont les châles, manteaux, mantilles, etc. L'hygiène n'a d'autres recommandations à faire que de les approprier aux exigences de la température.

Les bas sont rarement de soie , mais presque toujours de coton; ces derniers nous semblent,

en effet, préférables. Ils sont maintenus à l'aide Je jarretières placées indifféremment au-dessus ou au-dessous du gcuou; le premier lieu nous parait de beaucoup plus convenable : les nerfs et les vaisseaux SOBt situés plus profondément à la cuisse qu'à la partie supérieure de la jambe ; ou a donc moins à craindre de les comprimer et de déterminer des engourdissements et la stase du sang, rengorgemeulmèmedumembre inférieur qui peut élre la suite de cet clat, lorsqu'il est permanent.

Le soulier est, aujourd'hui, presqu entièrement bauni du costume des femmes; il est remplacé par la bottine, modification heureuse, cl que nous supplions la mode de vouloir bien conserver. La bottine protège mieux contre le froid et les violences extérieures, et soutient avantageusement le pied dans la marche.

En général, la caloricilé est plus faible chez la femme que chez l'homme, et sa moiiidrc force de résistance au froid l'oblige à se couvrir de plus de vêtements. Celle différence entre les deux sexes existe déjà dans l'enfance, et la petite fdle a besoin d'élre plus chaudement vêtue que le petit garçon.

Influences , modiGcatione des vêtements.

La question du maillot renferme tout entière l'élude hygiénique du vêtement dans le premier âge. Doit-on, avec beaucoup d'hygiénistes, supprimer complètement l'usage de l'emmaillotement, doit-on le modifier, doit-on le conserver

fel qu'il est usité dans notre pays? Dans le premier cas, on laisse à l'enfant toute la liberté d'action de ses membres , qui se développent à Taise: point de constriction , point de liens qui forment des obstacles à la circulation, et qui puissent faire dévier l'évolution organique. Sous ce rapport , sans doute , les avantages sont immenses; mais, à côté de cela, que d'inconvénients! Le rôle de la mère entraîne à des fatigues telles , qu'après de longues insommies elle doit souvent céder au sommeil de la nuit, quelle que soit sa tendresse pour l'enfant qu'elle allaite. Celui-ci, usant de l'activité de ses membres , se découvre , dissémine les excrétions alvines et urinaires, les répand sur son corps, et le refroidissement qui en est la conséquence peut être une cause de maladies graves et nombreuses. — L'enfant se gâte et se refroidit, voilà donc la suite du non emmaillotement, si la mère n'ouvre constamment sur son enfant un œil tendre et vigilant.

Le maillot, tel qu'il est pratiqué dans nos contrées , surtout par les femmes de la campagne, consiste en un appareil composé de plusieurs langes et d'une pièce de flanelle carrée dans lesquels les membres débiles de l'enfant sont réunis et serrés à l'aide d'une large bande , depuis les pieds jusqu'aux épaules, en exerçant une compression assez forte pour que les mouvements des bras ne puissent débarrasser la faible créature de ses entraves. C'est alors une véritable momie vivante. Les cris de l'enfant

expriment sa douleur; mais l'habitude de l'entendre ferme l'oreille, et Ton cherche à l'endormir ou à lui donner le sein pour tarir la source de ses larmes. Mais bientôt le sentiment de la gène et du mal-ètre l'emporte sur le besoin de boire ou de dormir , et ses cris recommencent jusqu'à ce qu'il soit enfin débarrassé de ses liens. Sous le maillot, sa poitrine est comprimée, se dilate avec peine, gène les mouvements des poumons et du cœur , et c'est ainsi que se préparent des désordres qui précipiteront le terme fatal de la vie. Reportons-nous à ce que nous avons dit de l'usage du corset chez la jeune fille avant son entier développement, et des accidents que nous avons attribués à cet usage anticipé ; tout cela pourra s'appliquer à la funeste habitude de l'emmaillotement.

Nous lisons dans Y Encyclopédie (mot emmaillolement) : « Des embarras dans les viscères, des obstructions dans les glandes, des engorgements dans les vaisseaux , sont souvent les tristes suites de cette compression qui a détourné les sucs nourriciers destinés à l'accroissement de certaines parties pour les faire refluer sur d'autres qui en ont été trop abreuvées. » On ajoute avec raison : « Combien de poitrines faibles et d'estomacs débiles, parce que les vaisseaux qui distribuent les liqueurs dans les viscères sont privés de leur ressort pour avoir été trop longtemps comprimés ! »

Encore avons-nous supposé le maillot bien fait; mais combien plus souvent cette petite opê-

ration se fait sans soin lorsqu'elle est confiée à des mains mercenaires ! Si les membres sont comprimés sans être dans la direction qui leur est naturelle , il peut s'ensuivre des difformités qu'on aurait sûrement évitées en laissant à la nature la liberté de conduire et de diriger ellemême son œuvre, sans peine et sans contrainte.

C'est donc à un système mixte que nous accordons la préférence. Dans nos climats, où nous devons redouter le froid et l'humidité, il ne faut pas exposer ce frêle organisme à leurs atteintes; il est donc essentiel que le vêtement de l'enfant ne lui permette point de se découvrir, pendant la nuit surtout, s'il échappe un instant à l'œil vigilant de sa mère; d'un autre côté, dans tous les climats, les organes doivent tendre à se développer avec aisance et régularité; il faut donc choisir un mode d'emmaillotement qui satisfasse également à ces deux conditions « 11 suffit pour cela de laisser les bras libres et de couvrir la partie inférieure du corps de langes maintenus par une large bande de laine modérément serrée, et sous lesquels les jambes puissent agir, sans avoir cependant assez de liberté pour se dégager de leurs liens; un peu d'habitude détermine le degré de constriction qu'il convient de donner au maillot. La chemise , une petite camisole de laine ou de coton , suivant la saison, complètent le vêtement du corps.

En résumé , nous n'osons , dans nos climats ,

entièrement proscrire l'usage du maillot, pros-

cription qui augmenterait, sans grand bénéfice,

les fatigues, si grandes déjà, de la mère, ou laisserait l'enfant expose au froid et à l'humidité par suite de l'incurie de sa nourrice, Mais il doit être incomplet, et exige, dans sou application , des précautions qui ne peuvent permettre de le confier à des mains inhabiles ou indillérenles. On ne rappliquera que la nuit; on ne saurait autoriser l'cmniaiHotemeotdujoiir que dans la saison froide, lorsque les occupations do la mère la forcent à s'éloigner de son nourrisson pendant une partie de la journée. Enfin le maillot, lorsqu'on a cru indispensable de l'adopter, doit être ouvert, et l'enfant nettoyé chaque fois qu'on soupçonne qu'il s'est gâté ; cependant il y a moins d'inconvénient a lelaisser quelque tempseneetétat, s'il estcmmaillolé, que s'il étaildécouverlelavaill'enlièreliberlé deses mouvements. Il fauteouvrir très- légèrement la tête des enfants, et la laisser même entièrement découverte, lorsque l'état de la température ne donne pas lieu de craindre un refroidissement. La calorification es! faible chez l'enfant, il a donc plus besoin encore que l'adulte d'être couvert pour échapper à l'action des intempéries. Toute la vie de l'enfant se résume, cd quelque sorte, en son vêlement et sa nourriture; le plus léger abaissement de température , la plus légère différence dans la chaleur du milieu qu'il habile , peut lui èirc funeste cl entraîner immédiatement sa mort. C'est seulement a l'aide du vêlement

Îu'on peut conserver autour de lui celle égalité e température qui lui est si nécessaire.

Lorsque l'enfant n'est point emmailloté, il doit

être mis simplement dans des linges doux et secs, puis enveloppé dans une petite couverture de laine , disposée de telle sorte qu'elle ne vienne point toucher ni irriter son visage. Les langes doivent toujours être tenus chauds et fréquemment renouvelés.

Le vêtement qui succède au maillot, le même pour les deux sexes , consiste en une robe , dont la mode varie la forme et les dimensions , mais qui se rapporte toujours à Tune des deux formes suivantes : corsage étroit, fermant derrière à l'aide d'agrafes ou d'un lacet; robe sans corsage , à coulisse , froncée autour du cou. Cette seconde forme de vêtement est incomparablement plus avantageuse que la première; mais elle est moins élégante, partant moins généralement adoptée. Mais quelle que soit, la forme des robes de l'enfant , il est important qu'elles abritent contre le froid le cou, la poitrine, les épaules et les bras. L'absence de cette précaution est une cause fréquente de rhume , de coqueluche ou de croup.

Les jambes doivent être préservées par de longs bas de coton ou de laine , selon la saison ; mais on évitera de les soutenir à l'aide de jarretières. Les chaussures d'étoffes épaisses et moelleuses sont préférables au cuir , peu usité d'ailleurs à cet âge.

C'est vers la quatrième année que s'établit

la différence du costume des enfants. Chacun

alors prend les attributs de son sexe, et les

modifications d\\ vêtement rentrent entièrement

dans la question que nous avons déjà traitée. Répétons seulement que l'enfant a toujours besoin de vêtements plus chauds que l'adulte, et ajoutons qu'il important plus encore que chez celui-ci qu'aucune portion de son vêtement n'exerce de constriction sur les parties qu'il recouvre, et devienne ainsi cause de difformités ou de quelqu'arrêt de développement.

Les jeunes gens éviteront de prendre l'habitude de se couvrir la tête; ils ne doivent le faire que pour échapper aux grands froids, à l'ardeur du soleil et pour obéir aux exigences sociales. Qu'ils soient, en toute saison, modérément couverts , car c'est dans la jeunesse qu'il importe de contracter la faculté de vivre sous toutes les latitudes f au milieu de toutes les intempéries et de résister autant au froid qu'à la chaleur. L'habitudedesvétementstfopchaudsdans la jeunesse hâte l'époque de la puberté, rend homme avant le temps, et contribue à hâter ainsi le terme de la vie.

Avec la vieillesse, la caloricité diminue, et les variations de température ont une grande action sur l'homme. Les vêtements chauds et capables d'entretenir autour du corps une température uniforme doivent être exclusivement employés dans la période descendante de la vie.

Le climat exerce une grande influence sur la forme et la nature des vêtements. Les saisons qui sont, en quelque sorte, des climats momentanés et périodiques, doivent y apporter aussi leur somme d'influence.

Les différences dans le vêtement, suivant les saisons, sont basées sur la différence de température qui les caractérise. Aux saisons froides, des vêtements chauds; aux saisons chaudes, des vêtements légers et bons conducteurs du calorique. Tout cela est vrai en théorie et serait pratiquement vrai dans un climat dont les saisons seraient parfaitement réglées; mais sous un ciel aussi éminemment variable que le nôtre, les saisous doivent peu modifier le vêtement, qui doit toujours peu s'éloigner de celui qu'on a adopté pour l'hiver. Sur quoi se baser pour se vêtir dans un pays où l'on observe souvent, dans une même journée, 12 et même jusqu'à 17° de différence dans la température? Il faut ou conserver le même vétftnent , ou être prêt à en changer à chaque instant. La première supposition est dangereuse si l'on n'est vêtu contre le froid; la seconde est souvent impraticable. On ne doit donc adopter les vêtements d'été que pendant une courte saison, et alors seulement qu'une température élevée s'est bien décidément établie. Dans l'armée, même en Algérie , on a renoncé , depuis plusieurs années , aux pantalons d'été, et l'on n'a guère qu'à se féliciter de l'adoption de cette sage mesure. La classe civile ne trouverait pas de moi m 1res avantages à s'y soumettre , à l'exception des enfants, 3ui ont besoin de vêtements légers en été, et es femmes, qui ne sauraient, en celte saison, porter ouates et fourrures.

Certaines professions exigent des modifications

aux règles générales posées pour les vêtements. Eu effet , le forgeron , sans cesse exposé aux ardeurs d'un feu dévorant, ne peut se vêtir comme le tisserand , dont la vie se passe dans une chambre basse et humide. H est inutile d'insister sur ce point : chacun comprend que le premier éprouve le besoin de se débarrasser de la plus grande partie de ses vêtements , mais qu'il doit les reprendre avec plus de soin dès qu'il s'éloigne de ses travaux, car il doit être plus impressionnable au froid qu'un autre homme; que le second, au contraire, doit se couvrir de vêtements de laine peu hygrométriques et ne laissant point pénétrer jusqu'à son corps l'humidité qui l'environne. Le cultivateur , alternativement exposé au froid et au chaud, au sec et à l'humide, rejette ses vêtements ou s'en couvre, selon la circonstance; mais souvent il est à regretter qu'il ne le fasse pas avec plus de méthode , et qu'il semble attacher peu d'importance à une condition hygiénique qui est pour lui une source fréquente de maladies.

Enfin , certaines prédispositions organiques peuvent être avantageusement modifiées par remploi convenable de certains vêtements. Ainsi, les enfants nés de parents âgés , faibles , atteints de maladies qui peuvent se transmettre par hérédité, sont souvent débiles, languissants, et portent en eux les germes d'affections qu'on soupçonne déjà, mais qui se développeront plus tard. Des vêtements chauds et secs, entretenant à la surface de la peau une température douce et convenable, détermineront, sur cet organe, une stimu-

lation qui tournera au profit de l'économie toute entière. Cette simple précaution suffit souvent, chez des individus lymphatiques ou scrophuleux, pour modifier en quelques années leur tempérament ou leur constitution.

L'extrême dureté du linge de corps peut déterminer une irritation lente de la peau ou causer des affections chroniques de ce tissu. Heureusement que , dans ce cas , l'habitude et de grands travaux du corps viennent ordinairement tempérer cette action et s'opposer à ses mauvais effets.

L'usage du linge, directement appliqué sur le corps, a considérablement diminué le nombre des affections cutanées qui étaient autrefois si graves et si fréquentes. Cet usage, heureusement universel aujourd'hui, a permis d'entretenir à la surface du corps un état de propreté qu'il était difficile d'obtenir, surtout dans la classe pauvre, qui ne pouvait user assez largement des bains.

Les vêlements chauds sont indispensables chez les individus épuisés par de longues maladies, surtout par celles des voies de la respiration. La partie malade ou convalescente doit être plus spécialement recouverte; les pièces de vêtement en flanelle remplissent parfaitement cette indication.

En résumé, la principale influence des vêtements s'opère surlacaloricité, mais ils exercent encore une action marquée sur la sensibilité de la peau, modifient ses sécrétions et sa faculté absorbante. Toutes ces influences peuvent être avantageuses ou défavorables à l'individu, selon les circonstances et les applications qu'on en fait.

H peut être convenable d'activer la sécrétion de h peau ; il peut l'être , aussi , de la modérer ; il peut , enfin , convenir d'augmenter sa puissance 4*absorption , comme on peut aussi désirer la diminuer. C'est dans ces diverses circonstances que les règles relatives à l'hygiène des vêtements trouvent leur application.

Lits,

Pendant la nuit et dans l'état de maladie , lé Ht tient lieu de vêtement : il est donc important d'indiquer les qualités hygiéniques qu'il doit tfrir.

Dans les campagnes de la Lorraine , les lits jtat conservé un caractère qui s'est perdu dans presque tout le reste de la France , et qu'on ne retrouve plus, surtout dans les villes. Ce sont des lits élevés , auxquels on n'arrive que par une sorte d'escalade, et sur lesquels sont entasses paillasse, matelas, lits de plume, couvertures, impie duvet, oreillers, couvre-pieds. Le poids du corps fait son trou dans ces lits si doux et si moelleux, et la mollesse s'en accommode volontiers; mais l'hygiène ne saurait les recommander: ils développent une chaleur qui n'est pas sans inconvénients, et déterminent d'abondantes sueurs dont la répétition serait une cause active d'affaiblissement. Un lit convenablement installé doit se composer d'une paillasse, pour laquelle nous préférons la paille de maïs , (les paillasses élastiques nous semblent encore supérieures) ; d'un

ou de deux matelas de laine , mais surtout de crin (on emploie fréquemment , avec avantage , un mélange de ces deux substances) ; d'un lit de plumes entre deux matelas , ou sous le matelas unique, mais jamais dessus; de draps assez grands pour déborder le lit , et se reployer en haut sur les couvertures. Les draps sont ordinairement de toile , quelquefois de coton ; nous avons établi, pour les vêtements, les avantages comparatifs de ces deux substances. Une couverture, soit en laine, soit en coton, suffit en été; la température est rarement assez élevée , dans notre pays, pour qu'il soit prudent de s'en débarrasser; en hiver, il en faut deux. Les propriétés de tédredon ont été le sujet de controverses : nous croyons , nous , que l'hygiène ne saurait s'opposer à son emploi ; il détermine une chaleur douce et uniforme , et est assez léger pour ne causer aucune fatigue. Il n'en est pas de même de ces énormes duvets , sous lesquels on s'enterre souvent encore à la campagne ; ils causent une chaleur étouffante et écrasent sous leur poids. Les oreillers sont garnis , le plus souvent , de plumes; le crin conviendrait mieux à cet usage: il s'échauffe moins et se laisse plus difficilement déprimer par le poids de la tête. L'emploi du couvre-pieds nous semble avantageux; la partie intérieure du corps est, en effet, celle qu'il importe le plus de tenir chaude, et cette simple précaution peut préserver de bien des maladies. Cependant, l'excès en tout est un défaut, et nous ne voulons pas que ces parties, plus que le reste

du corps, soient soumises à une température élevée qui pourrait provoquer des transpirations abondautes , amollirait la peau des pieds , et augmenterait leur sensibilité au froid et aux chocs extérieurs.

Le lit doit être plutôt un peu dur que trop mou ; il est bon que le corps y éprouve une certaine résistance, car la mollesse du lit se communique aisément à celui qui y couche. Ce précepte est important, surtout pour les enfants, chez lesquels il faut chercher à développer la force et la souplesse des membres. Chez les vieillards, au contraire , qui supportent, parfois, avec peine le proprepoids de leur corps, on doit admettre et même recommander un lit doux et mollet.

La femme exige un lit moins dur que l'homme.

Enfin, dans l'étal de maladie, il faut être couché plus mollement que dans l'état de santé; cependant, il est quelques affections qui demandent l'usage d'un lit dur.

De toutes les parties constituantes d'un lit, les draps seuls et t'enveloppe des oreillers sont fréquemment changés; cependant, les matelas et les couvertures s'imprègnent avec facilité des produits de la perspiration cutanée qui finirait bientôt par les rendre fétides et malsains si l'on ne prenait les soins de propreté convenables. Il est donc essentiel d'exposer souvent ces parties à une aération active ; il est avantageux en outre , pour les couvertures, de les secouer et de les battre; les lits dans lesquels on couche journel-

menl, surtout s'ils sont à l'usage de deux per-

sonnes, exigent que les matelas soient rebattus au moins une fois par année. Ces précautions si simples , qu'on néglige à tort dans beaucoup de maisons particulières , sont d'une absolue nécessité dans les hôtels et auberges, où couchent, chaque jour, des personnes différentes, et où chacun est exposé à absorber les miasmes exhalés par les voyageurs qui Font précédé.