DU COMMERCE

Considérations générales.

Les théories du travail , de largentet de la propriété, forment, pi^rieur combinaison, le système de l'industrie. De la combinaison de ces trois théories avec celle de Timpôt , jésuite le système politique.

La théorie de l'industrie considérée dans sa généralité, forme, par ses combinaisons, le système commercial. Mais c'est ici que se fait sur-tout sentir toute la bonne ou la mau-^ vaise influence du système politique sur le système de l'industrie. Le travail, l'argent et la propriété, considérés isolément dans un pays déterminé, se mettraient facilement en rapport avec ces mêmes éiémens du système de l'industrie de tous les autres pays, si dans

la concurrence de leurs produits, on n'avait pas à calculer la surcharge arbitraire, valable et locale que llmpot établit dans leurs valeurs; mais cette empreinte de! impôt, que toutet les productions exportées de Tindustrîe emportent par-tout avec elles , est partout , pour elles , un désavantage de concurrence, et un principe de <liscordance dans ieur appréciation comparative au-dehors* Ainsi, Timpôtest, dans le système politique^ un principe de circonscription qui tend à fixer dans les limites de ce système la consommation de tous les produits de Tindus* trie locale, et, à l'égard du système commercial , un principe général et constant de mécompte, de complication et de discordance.

L'impôt divise le système social en un grand nombre d'associations, autour xlesquelles il trace une enceinte et des limites politiques. Cest ainsi qu'il est un principe de circonscription. Dans chacune de ces divieions , il se combine avec l'industrie, et il

:en dérègle, en tant de manières, îa théorie primitive , que les résultats de son organisation, malgré la similitude de ses élémens, ne présentent de toutes parts que disparité, inégalité, discordance. L'argent, le traifeil , fa propriété, sont par-tout les mêmes ; mais ici Timpot favorise leur combinaison , là il y porte atteinte; ici Tîmpôt multiplie les productions , et là il en étouffe le germe; et c est ainsi que l'impôt complique et confond les combinaisons générales et même toutes les combinaisons partielles du système commercial.

La théorie de fimpôt, qui appartient au système politique , est donc sans cesse en lutte avec la théorie de l'industrie, qui appartient au système commercial.

»Le système politique tend toujours à circonscrire la théorie de l'industrie , et à rompre la chaîne de sa généralité ; le système commercial tend sans cesse à maintenir cette chaîne: ainsi le système commercial est toujours en lutte avec le système politique.

' Cependant, tout ce ique je Viens de dire ia est vrai que dans une fausse thëorie politique ; car si , par-tout , le même système établissait le même impôt ou la même règle d'impôt, et si les théories générales de l'industrie étaient par- tout uniformément combinées avec celle de Timpôt , le système com-^ mercial ne serait que le système politique généralisé, . , j

Mais dans Tétat présent, l'impôt, par le$ règles hasardées et arbitraires de sa mesure et de sa répartition , devient , dans le système général, un élément de discordance: le système commercial est dans une lutte perpétuelle avec tous les systèmes politiques. Partout Timpôt diversifie ses rapports avec Ijndustrie , et par-tout le système commercial est sans cesse occupé du soin de raitienèr l'industrie et l'impôt à des rapports uflfî^ formes.

Le système commercial embrasse tout dans ia généralité de ses combinaisons. Les systèmes politiques existent dans son domaine

produit. J aï observé ensuite son action sur l'argent , et l'action réciproque de l'argent sur les facultés du travail. J'ai développé l'influence combinée du travail et de l'argent sur les productions et sur la propriété: enfin, jai montré le travail aux prises avec l'impôt dans le système politique; et dans la complication , et souvent dans l'opposition d'intérêts qui résultent des rapports du travail et de l'impôt , entre les agens de l'industrie et la puissance publique , j'ai cherché le fil qui jdoit les rapprocher , et la proportion qui doit leur servir de mesure.

La nécessité de cette dernière recherche se fait mieux sentir, quand on .considère le travail dans là scène agrandie du système commercial , et en même teriips la facilité de cette recherche y semble accroître en raison de son utilité.

En effet , le commerce a pour objet de fixer la valeur uniforme des productions , sans égard aux lieux où elles ont été formées; et par le mécanisme seul de i'approvi-

sîbnnement et d'une répartîtron proportionnée aux besoins de la consommation générale, il parvient à remplir Son objet. Or, de cette fixation, il doit résulter des <:onséquençes générales^ qui renfermeront iâ règïe des droits et des devoirs du travail, de^ droits et des devoirs Je, la puissance pu- |fa. blique. '..'.. .j. /'... -.

1 .^ La valeur commerciale d une espèce de productions étant une fois fixée , si le prix rigoureux du genre de travail local dont les diverses combinaisons servent à former cette espèce de productions , équivaut à la valeur commerciale , cette espèce de productions n'est imposable que dans la proportion de l'épargne que les agens de l'industrie peuvent faire sur le prix de leur travail.

2.° Si le rapport de ia valeur commer-* cîale avec lé prix du travail , est tel qu'il ne reste rien à l'épargne , l'espèce de productions dont il s'agit n est plus une matière imposable.