Si, au mépris de cette loi , la puîs

( ti6 ) sance publique impose la production , Timpât se prélève sur le prix rigoureux du travail ^ et cet impôt établit entre les agensdu travail u»e lutte qui le fait retomber sur les plusfa|ibjte$» déplace les rapports naturels des tra^ vaux,, désorganise leurs combinaisons , détériore l'industrie , et infecte le corps social de tous les vices de la servitude et de Id misère.

4.° Quand la valeur comn^erciale d'une espèce de productions est une fois fixée, si la puissance publique est assez sage pour abolîip i'imipot ,. et que, cependant^ cette valeur soit au-dessous du prix du travail , la cause de cette disproportion doit se trouver , ou dans ks vices des combinaisons locales du travail, ou dans les circonstances locales de ta pro* priité.

5..** Dans le premier cas , si les vices des combinaisons locales du travail viennent d'ume légisiaition imparfaite et partiale , qui établisse trop d'ascendant ou trop de dépens danice dans les^ classes^ de Tindustrie , qui

( ^^7 ) dopné des armes à Tavarice , qui organise ujie sorte de tyrannie sociale: au profit des uns et au détriment des atitres^ alors l'intérêt de là puissance publique est de réformer la législation • Si fes vices des combinaisons la» cales du travail viennent de l'influence des préjugés , de l'empire des usages > des erreurs de rhabitude et de Tignorance y l'intérêt de la puissance publique est de favoriser ia pro-^ pagation des connaissances de fait» de les répandre , d'oflBnirdes modèles à l'industrie , et de l'éclairer par l'exemple des nations étrangères , qui ne se contentent de la valeur commerciale des productions ,, que parce que chez elles le travail est organisé d'après des conibinaîsons plus sensées.

é."" Dans le second cas , ce n'est encore que par de bons et sages renseîgncmens que rindustrie peut apprendre quelle espèce de travail les circonstances locales de la propriété réclament d'elle. Toute profession qui ne peut solder ses avances, le travail qui les féconde , l'épargne du travail et l'impôt ^ doit

{ 1^8 ) être abandonnée ; et dans ce cas Tindustrie doit chercher dans i'échelle générale des professions , celles qui sont le mieux adaptées aux circonstances locales , et les substituer à celle quelle est forcée dabandonnen

y."" Si les circonstances locales ne per-mettent à aucune profession de régler le prix de ses produits sur la valeur générale que le commerce détermine, tous les élémens de l'industrie se combattent , tous les rapports du travail sont dans une contradiction perpétuelle : la source de Timpôt se tarit par degrés , la masse des productions diminue , la population décroît , et de fréquentes émigrations vont porter dans des pays plus favorisés ou mieux organisés, un accroissement d'industrie et de nouveaux moyens de puissance et de richesse.

8.° La même conséquence résulte de la désorganisation du travail dans les pays qui sont favorisés par les circonstances locales , si cette désorganisation vient ou des combinaisons mêmes du travail , ou des rapports de

Tindustrie avec Fimpôt/ Car le résultat dû tes vices doit toujours être de rendre la vaieur commerciale des productions , insuffisante pour les exigences locales des besoins de l'industrie et de ceux de la puissance publique.

Je dirai , en traitant de l'impôt dans le système commercial , de quelle manière la puissance publique cherche ordinairement à se soustraire aux lois impérieuses de ce système ; mais on verra qu elle ne peut employer contre leur empire que des ressources dilatoires , et que tôt ou tard elle est forcée de se soumettre à la force irrésistible des combi*» naisons générales , ou de tomber dans une décadence progressive , qui , si elle ne cède à temps , peut la conduire par degrés à sa ruine.

La puissance publique attaque par-tout le système commercial par Fimpôt; mais le système commercial réagit sur la puissance publique i et incombât à son tour parTimpôt. La destinée des empires qui s élèvent , et de ceux qui déclinent^ est écrite dans les

{ 1^8 ) être abandonnée ; et dans ce cas Tindustrie doit chercher dans i'échelle générale des professions , celles qui sont le mieux adaptées aux circonstances locales , et les substituer à celle quelle est forcée d'abandonner.

y."" Si les circonstances locales ne permettent à aucune profession de régler le prix de ses produits sur la valeur générale que le commerce détermine, tous les élémens de l'industrie se combattent , tous les rapports du travail sont dans une contradiction perpétuelle : la source de l'impôt se tarît par degrés , la masse des productions diminue , ia population décroît , et de fréquentes émigrations vont porter dans des pays plus favorisés ou mieux organisés, un accroissement d'industrie et de nouveaux moyens de puissance et de richesse.

8.° La même conséquence résulte de la désorganisation du travail dans les pays qui sont favorisés par les circonstances locales , si cette désorganisation vient ou des combinaisons mêmes du travail, ou des rapports de

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lablîsseivt la et l'exemple , ailleurs, la

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. réforme des

*t un remède ,our les États .fficace pour ncipe irrésis- ,înc progres-- X, parle seul ;me politique

i du système lu ciue de la ins im sena partielles et

tpés encore ens , pour-f î$ de corn- , ioio J<»^

kÂs ié oétte 'iot€tipondêiMe immusMe dact tian,^t ^ë réaedoii^ Par i'e^i; ^^vi^abie d^ «es lois , les ^laikHifi dont Thidustck s orga^ inse dân« de ju»tes pa^pportSi Ufs nations au •ein déiqueileé le travail ;et l'impôt se comr binent de manière à proportionneriez besoins 4e lafniisMficêpubiique a^^ {^sources d^ la piroducttoa locale y et çt& méjmes ressource^ «AUX besoins-âe i uidiifttrie, parviennent à obtenir le privilège honorable autant qu utilç ti'établiria valeur générale des prodiictions^ lie coraimeroe reço^it d elles cette valeur , ef jUrapose aux autres nadiîons d'une manier^ «parfaitement analogue a l'économie indu»tirclle des unes , et en contraste avec l'éco* Aiomîe industrielle des autres. Cette valeur maintient l'industrie des premières dans un •état perpétuel de développement » et place ies autres dans l'état forcé d'une décadence f>rogressîve«

Toucelbis , cette décaden^p n'est pas irrévocable , et le système commercial en indique ies rewèdes. La recherchedes vice^ locaux , la

découverte des principes qui établissent ia véritable théorie de l'industrie , et f exemple; dùB systèmes économiques , qui , ailleurs , iw font prospérer^ tels sont les moyens d amélioration qui résultent de lexamen et de Té-* tude du systèûne commercial. La réforme des vaines, des fausses théories, est un remède assuré, et en méitie temps il est pour les États le seul remède véritablement .efficace pour qu'ils puissent échapper à ce principe irrésis-^ tîble de décadence, qui les entraîne progrès-. sivemeut vers un abîme de maux, parle seul fait de la discordance de leur système politique avec le système commercial. >

Cependant , ce que je dis ici du système comitiercial ne çloit être entendu que de la théorie du commerce prise dans un sens général , et Don de ces maximes partielles et partiales que quelques peuples , abusés par des événemens heureux , et trompés encore pari ambition de leurs gouvernemens , pour-r raient, prendre pour des principes de commerce. Ces combinaisons isolées , loin dé

lutter contre le système politique, se subor^ donnent à lui et tendent à perpétuer ses mé^ pri9es. Mais les principes de la théorie générale du commerce combattent sans cesse et ces maximes décevantes , et les systèmes politiques qui les appuient , et qu elles appuient réciproquement. Tout ce qui tient à des limites » tout ce qui est partiel , tout ce qui est local , est étranger, est opposé au système commercial , et appartient au système politique.

Je n'ai pas besoin de dire encore que le système commercial à aussi ses méprises , et que c'est indépendamment de ces méprises que j ai considéré sa marche , son but et ses efets. J'ai dît que le commerce fixait la valeur générale des productions. Les inégalités de prix des mêmes productions dans les différens lieux^, même quand elles ne dérivent pas du surcroît du prix des travaux , du transport, d'emmagasinemeht, de vente, de revente et de spéculation , ne réfutent pas mon assertion»

( '33 ) Lé commerce tend à établir par-tout f uniformité des valeurs ; mais il n'atteint pas toujours son but. L'ignorance» les préjugés, et souvent ia cupidité , le font quelquefois dévier de ses principes: c'est que lescommerçans manquent souvent aux lois , à i esprit , à la science et aux vues du commerce ; et alors il y a cherté ou bas prix. Mais les lois, fesprit , la science et l'instinct du commerce, iuttent sans cesse contre ies fausses vues et les fausses mesures des commerçans malavisés, et parviennent un peu plutôt, un peu plus tard , à l'établissement général et au maintien du juste prix. . . ^