FIN

P. S. Ce n'est que par induction que je m'étais fait une opinion sur Tutiiité de ia collection statistique que j'ai citée à la page 331, et cette induction n'était fondée alors que sur Fexamen des tabies statistiques qui ont été insérées dans ia dernière section de cet ouvrage, et sur le jugement que ÏESnburg

{ i^6) Review avait porté de Fanalyse de cette collection, publiée en cinq gros volumes in-8.^ par sir John Sinclair , sous le titre de Rapport général d'Ecosse. J'ai maintenant sous les yeux ce dernier ouvrage , et )*avoue que la lecture d'un assez grand nombre de chapitres^ qui m'ont singulièrement intéressé, et l'indication générale des objets , dans la table des matières, m'en ont fait concevoir une idée plus favorable : je suis porté à croire que la censure des savans rédacteurs du journal d'Edinbourg pèche par un excès de sé^rîté. ht Rapport général d' Ecosse n'est, en effet, ni un ouvrage élémentaire, ni un ouvrage didactique , c'est une collection abrégée ; et pourvu que les matériaux soient choisis avec discernement, et qu'on prenne soin de les classer selon la nature des sujets , ces sortes de recueils me paraissent remplir très-bien leur objet. Cet ouvrage est certainement un des plus riches qui existent en renseignemens positifs, en observations judicieuses , et je le crois d'une assez grande

Utilité , non - seulement à I agriculture de rÉcosse et aux professions industrielles qui établissent leurs calculs ou exercent leur activité sur ses produits , mais encore à iagriculture et à Tindustrie de tous les payst Néanmoins, en considérant ce sujet sous ua point de vue plus étendu , je persiste à penser que réconomie politique a besoin d'un système de recherches qui soit conçu dans des vues générales , qui embrasse non-seulement tous les objets qu on a intérêt à connaître , mais encore la chaîne de leur correspondance et de leurs rapports respectifs, et qui enfin, dans l'emploi constant de ses moyens, soit toujours soumis à des règles d'exécution rigoureuses et positivement déterminées. Les produits de l'industrie sont bien le principal objet que cette science a en vue ; mais ce n'est pas seulement sur les circonstances de leur formation , sur les changemens qu'ils éprouvent, sur les échanges dont ils sont lobjet, et sur leur consommation, que doit se porter lattention de ceux qui la cultivent;

( 3^8 ) il faut sur -tout quiis sachent découvrir quelle est , dans ce mouvement général qui les modifie selon la diversité des usages auxquels ils sont destinés , et qui élève progressivement leur valeur à chaque modification qu'ils subissent 9 l'influence morale des actes de l'industrie sur l'organisation sociale et sur l'organisation politique des peuples: j'espère que si l'on rapporte à ce grand but les travaux des ^onomistes écossais , on reconnaîtra que le système qui leur a été tracé ne pouvait ni leur indiquer la voie qu'il faut suivre, ni leur donner les moyens qu'on doit employer pour l'atteindre. Mais je suis en même temps plus persuadé encore que je ne Tétais avant la lecture du /?^;7/7(?r/^^>;/ra/^^/'^rojj^^ que ce pays est celui où l'esprit d'observation est aujourd'hui le plus perfectionné, et que, par les moyens d'information qu'on a su y créer , et par les résultats qu'on y a obtenus, on y est plus près , que dans aucun autre , d'arriver au terme que j'ai cherché à indiquer dans la seconde partie de ce traité.

( ih )

Je trouve dans Piutarque une réflexion qui me semble sappliquer parfaitement à ce sujet :

« On doit tout attendre du pouvoir d'agir, quand il est secondé par la persévérance ; tel effet ne peut être produit par ies plus grands efforts, qui résuite facilement de faction patiente et insensible du temps. Le temps est ie grand auxiliaire de quiconque, occupé sans relâche du même objet , sait mettre à profit toutes les occasions qui favorisent ses vues. Toute action continue a une force qui surpasse et détruit toutes les résistances. »

TABLE