DU RÈGNE VÉGÉTAL

Tout se lie^ tout se tient dans l'adt^ mirable système de la nalare. Le règne végétal peut être considère comme nii anneau qui unit les deux autres dans la cbaîne commune des êtres ; car c'est seu*>' lement par le moyen de la végétation f que les substances /72z/iera/^^ sont introduites dans Je système animal, puisque y génë<r paiement parlant ^ c'est des végétaux que tous les animaux tirent spécialement leur subsistance. Ce serait en vain que nous essayerions de nous nourrir de carbone f é-'hydrogène et à^ oxygène f soit seuls ^ soit combinés avec des substances miné-* raies : ces matières ne peuvent être c^pa^

(391 ) bles de nous substanter^ que lorsqu^cIIes^ sont réunies^ eulr'elles^sous la forme d'une combinaison végétale. Ainsi , la vëgéta" lion est le moyen que la nature emploie pour préparer la nourriture des animaux» Mais avant de présenter l'histoire de la végétation, il convient de considérer les végétaux y en eux-mêmes , dans leur nature et dans leurs élémens, comme corps en même temps composés et organisés*

§ I*'. De la nature des Elémens ^ et des formes des Végétaux.

Les corps organisés sont ceux qui ont été doués, par la nature, de différentes parties constituées et appropriées pour remplir certaines fonctions liées avec la vie. Ainsi , les corps composés du règne minéral sont fonpés par une simple attraction chimique ou mécanique et peuvent paraître^ sous un certain rapport^

être les ptodac lions du hasard ; tandis que les corps organisés portent les mar^qués les plus frappantes d'un but et sont éminemment distinguées par ce principe inconnu 9 appelé vie , qui donne aux di6férens organes le pouvoir d'exercer leurs fonctions respectives. On reconnaît les effets de ce principe, dans le règne vé^ gétal comme dans le règne animal, sans que nous puissions en pénétrer la nature et la cause.

Les végétaux sont des êtres organisés ., fixés à la surface de la terre et qui n'ont point de mouvement spontané. On les reconnaît à leur aspect et à leur conformation. Ils sont distingués desminéraux, en ce qu'ils se nourrissent par intus-siisception (des mots latins intiis , intérieurement, et suscipere, recevoir) , et qu'ils élaborent les sucs dest^inés à leur accroissement. Us présentent des phénomènes qui dépendent de leur organisation et

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dontrensemble constitue leurs fonctions; la principale est de se reproduire à l'aide de semences ou d'œufs.

Les végétaux diffèrent les uns des au* très y 1^. par la grandeur ; on les distingue en arbres^ arbrisseaux ^ arbustes^ herbes , mousses , etc ; 2^. par le lieu j il en est qui croissent dans des terrains secs^ d'autres 9 dans un sol humide ; quelquesuns dans les sables ^ l'argile ^ les eaux ^ à la surface des pierres, ou sur d'autres végétaux j 3*^. par l'odeur, la saveur , la couleur; 4^. par la durée ; les plantes sont annuelles, ^iVannuelles , c'est-à-dire, vivant deujc années (du mot latin bis, deux fois); 5^ par leur usage ; on les emploie comme alimens, ou comme remèdes. Un grand nombre sert aux arts , à la teinture, etc.; d'autres sont destinés à orner les jardins.

Il sort de la surface des plantes des exhalaisons qui se répandent dans l'air.

L'esprit odorant des fenilléset de» fleuri forme ^ autour des végétaux ^ une at-» mosphère qui frappe nos sens et que le contaet d'un corpa embrase; eat quelquefois capable d'enflanimer ^ comme on Ta obserTe pour la: fraxinelle , ainsi appelée parce que ces feuilles ont de là resseoiUance avec celle du lierre. GettQ espèce d'exhalaison paraît être un gast ini'^ flammable d'une nature particulière. XJu^ malheureuse expérience a appris que plusieors. végétaux exhalent des vapeurs mortelles pour K» minâaui qui y sont eupo^ ses. Tels sont le noyer , Fif et ptasita» airbres des pays chauds^

On ne peut douter que plusieurs par* ties des végétaux ne jouissent d'une sorte de sensibilité ^ qui fMrodùit un n^uve^ment que Ton peut croire appartenir à la fonction connue , dansles animaux^ soos le nom à* irritabilité, puisqu'il s'exécute par Taction d'un stimulant j c'est-à-^dî

d'ua excitatif^ comme ^ par exemple, dans la sensitwe, qui resserre ses feuilles quand on les touche; et qu'il parait confie à des organes particuliers que quelques botanistes ont comparés aux fibres musculaires. Une autre raison de supposer une sorte de sensibilité aux plantes peut se tirer de Thabitude oii elles sont de tourner leurs feuilles et leurs fleurs du côté du soleil , et lorsqu'elles sont enfermées dans des caisses vitrées , trouées , ou simplement plus minces^ dans une de leurs parties^ que dans les autres ^ de se porter constamment vers le corps transparent^ ou vers l'ouverture qui laisse passer la lumière ^ ou même du coté le plus rapproché de ce fluide par son peu d'épaisseur; à moins que cette apparence de sensibilité ne dût étie regardée que com« me l'effet de la force dUaffinité , de la tendance à la combinaison qui existe entre les végétaux et la lumière ; mais ; quelque

(396) forte que puisse être supposée celte affinité 9 il est difficile de concevoir comment elle serait capable d'exciter , senle y nu sî grand mouvement dans les branches et dans les feuilles des végétaux.

§ 2. Des Produits fluides des Végétaux.

ARTICLE I*'

Des Sucs et Extraits.

Les végétaux fournissent en abondance des sucs et des extraits y tels y par exemple ^ que le médicament sî connu sous le nom à' opium , qui s'extrait du pavot blanc 9 en Perse ; le cachou, qu'on tire , dans les Indes orientales y d'une espèce de palmier^ nommé araca, etc.

ARTICLE II

Des Sels aJcalis et des Acides purs* .

Les vëgëtaux fournissent aussi des sels^ X^sc^eXdLpotasseelXdiSoudej qui se tirent des plantes marines ^ et des acides jiurs j dont les principaux sont l'acide citrique, qui provient du citron ; l'acide gallique, que Ton extrait de la noix de galle , qui est une excroissance que l'on trouve sur le chêne et qui provient de la piqûre d'un insecte; (on l'emploie pour la préparation de l'encre;) l'acide malique (du motla« tin malum, pomme )^ et que ce fruit donne abondamment; (c'est cet acide que l'on retrouve éminemment dans le raifort y qui attaque les lames de fer des couteaux 9 en coupant des fruits; il n'agit point sur celles d'or ou d'argent;) l'acide benzoïque, que l'on obtient des fleurs àm

benjoin , qui est une substance résineuse qui découle d'un arbre ; le tartre, qui se dépose sur les parois des toqpeaux pendant la fermentation du vin , et que l'on connaît 9 comme médicament, sous le nom de crème de tartre, lorsqu'il a été préparé avec la potasse ; ou sons celui de sel de seignette , lorsqu'il est uni à la 60ude; le sel d'oseille , ou acidulé oxali^ gue [ du mot latin oxala, oseille). L'a-^ cide pyrO'-ligneux ( du mot grec pjr^j feu y et du mot latin lignum, bois ) , ainsi nommé , parce que c'est un acétique ou vinaigre que l'on obtient de la distillatioai des bois et surtout du bétre , du bouleau et du buis.

ARTICLE lit.

JDe la Matière sucrée.

Les végétaux contiennent de la matiière sucrée ^ des goimnes et des mu«

cilages; la première ^^ est surtout fort commune dans le règne végétal; on ea trouve dans Térable, le bouleau , la betterave, le panais, lé raisin , le froment, le blë de Turquie, etc. La canne a sucre est la plante qui en f^on tient le plus et dont on l'extrait avec le plus d'avantage. Ces cannes mêmes sont écrasées entre deux cylindres de fer posés perpendica-» lairement. Le suc exprimé tombe sur une plaque placée au-dessous ; on le nomme vesou ; il coule dans une cbaudirae oii on le fait bouillir avec de la cendre et de lu chaux ; on l'écume, on ht fait ainsi bouil* lir et écumer, avec des cendres et die la chaux, dans trois autres chaudières; oot lui donne alors le nom dé sirop. On le fait ensuite bouillir de nouveau, à gros bouillon , avec de la chaux et de l'alun ; quand il est cuit , on le verse dans une bassine notatnéerafratjchissoù^.ljovsqn il est re&oidi au point que l'on puisse y

C4oo)

tenir le doigt, on, le jette dans des bar-^ riques posées sur des citernes, et dont le fond est percé de plusieurs trous bouchés avec des cannes. Le sirop se prend , en masse solide, dans les barriques; unepor-^ tion s'écoule dans*la citerne. Le sucre ^ ainsi rendu concret, est jaune et gras; on l'appelle moscouade. On le raffine , dans les îles , en le faisant cuire et en le versant dans des cônes de terre renversés , qu'on appelle /or/iie^. Le sucre qui ne peut pas devenir concret , coule , par le trou des formes , dans un pot placé au-^ dessous; on le nomme gros sirop. On enlève la base des pains de sucre; on met à sa place du sucre blanc, en poudre, que Ton râpe bien ; on recouvre le tout avec de l'argile détrempée et claire. L'eau de l'argile se filtre à travers le sucre et entraîne une portion d'eau-mère du sucre qui s'écoule par le trou des formes et ^st reçue dans de nouveaux pots ; on la

( 4oi )

nomme sirop fin y parce qu'elle est plus pure que la première. On remet une seconde couche d'argile, lorsque la première est sèche, on la laisse filtrer, une seconde fois, «t lorsque cette terre est épuisée d'eau, on porte les pains dans une ëtuve pour les faire sécher 5 au^bout de huit à dix jours, on casse ces pains et on en"voie les différentes caâsonnades qu'ils forment, en Europe, ou on les raffine, pour en former les sucres des difféi^entes qualités.

Le travail des raffineries consiste à faire bouillir le sucre dans Teau de chaux et^ avec du sang de bœuf^ à enlever ies éeu«^ mes , deux ou trois fois, à filtrer celte Iî« queur et à la couler dans dés -formes pour la faire prendre enpainfs^ <m lerrê' ensuite les pains avec une couche d'argile délayée ; on la laissa filtrer ; on re-» commence cette espèce de filtratidn, jusqu'à ce que le sucre soit assez blanc ; ou

( 4oa )

porte les pains dans une ëluve;, et^ aubout de hait jours^ on les enveloppe de papiers et de ficelles pour les mettre dans le commerce. Les sirops qui ne peuvent plus se cristalliser se vendent sous le nom de mélasse. Le sucre a la faculté de cristalliser : on l'appelle ,/en cet état, sucre^ candi. Il est tres-dissoluble dans l'eau \ il lui donne beaucoup de consistance et constitue une sorte de mucilage sucré au* quel on a donné le nom de sirop.

Il y a quelques sucs qui découlent des plantes et qui ont une saveur sucrée. La manne est de cette espèce. Elle est pro-> d.uile par les feuilles du pin , du chêne , <du genévrier, du saule, du figuier, de l'érable, «le. .Le frêne, très - abondant ep Galabre et en Sicile, fournit celle du commerce.

ARTICLE IV

Des Gommes ou Mucilages,

Une autre espèc^de sue est celui qu'on appelle gomme ou mucilage. Cette substaaaHi|st trës-abondànte dans lé règne vëgëtfi^On la reconnaît à sa propfîëtë ' visqueuse et colante. On en connaît trois"^' espèces; x^. la gomme àepays, qui coulfe de l'abricot 1er, du poirier, du prunier, etc.5 • a^. la gommé arabique ^ qui coule de l'acacia , en Egypte et en Arabie j 3^ la " gommé adragànihe, qui décôùte dé Tadragant de Crète.

ARTICLE v.

Des Huiles.

Les huiles , que l'on distingue en huiles essentielles j huiles graisses et huiles em«

pyreumatîques , sont aussi produites^ gënëralement^ par les végétaux, et^ en partie^ par les animaux.

Des Huiles essentielles.

Les huiles essentielles existent dans toutes les parties des végétaux qtiliPbnt aromatiques ou odorans. Cette huile est suhtile, légère, volatile, renfermée dans de petites loges ou vésicules, sensibles même à ta vue, dans* quelques sujets, tels que les fleurs d'orapge., Técorce d'oraqge , de citron , etc. Elle est exempte de toute com« binaison chimique , dans ces petits réservoirs; on l'obtient aussi facilement que Ton vide une bouteille.

Celte même huile s'appelle encore aromatique. Le principe odorant dont elle est pénétrée paraît étranger à sa composition. On peut retirer ce principe des végétaux «t Té tendre dans leau*, par la-

distillation^^ sans qu'un atome d'huile soi( entraîné avec lui : on appelle l'eau dans laquelle on a fait passer le principe odorant, eau essentielle.

Les huiles essentielles s'épaississent , en vieillissant, et prennent la consistance de baume et même de résine;

Des Hwles grasses^

Les huiles grasses appartiennent proprement au règne végétal. Elles sont répandues dans toute la substance des su- * jets qui les contiennent, au lieu que les cellules des huiles essentielles j ne sont placées qu'à la surface , dans l'enveloppe ou membrane extérieure des végétaux pourvus de cette substance.

La semence, proprement dite, de tpfBi les fruits à noyaux ou à coques , de notre pays^ telle que celle de noix, d'amande, de noisette,, de pèche, d'oliye,. etc.}. les

» pépins àes fruits à pëpin , les seineiïces appelées froides , celles de lin , des choux de toutes e$pèce^ de rave^ de navet et de pavot ^ etc.^ contiennent une pareille huile. On la retire , de tout ces sujets ^ en les écrasant^ les pilant^ les réduisant en ^te^ et en expriinant cçttie pâte .par le moyen d'une presse, ou d'un fort pressoir, pour lopération en grand.

Il y a Une autre espèce d'huile grasse que l'on obtient par le moyen de l'eau bouillante qui opère la décoction des corps qui la contiennent. Le beurre de cacao est la plus connue de ces huiles ; on la retire de l'amande du cacoyer.

• Des Huiles empjrreumaiiques .

.#. On appelle empyreumatique ^ toute

' huile extraite j d'un corps quelconque, par

' Taction d'un feu^ violent. Les végétaux et

les animaux entiers ou leurs parties

(4o7 ) tières , les huiles grasses et les graisses donnent 9 dans la distillation y de lliuile empyreumatique chargée d'alcali volatil.

De l'iri/lammabilité des Huiles.

Les huiles essentielles des substances végétales aromatiques des Indes sont les plus éminemment inflammables.

Viennent ensuite certaines huiles empyreuma tiques et les baumes liquides.

Les huiles essentielles , très-subtiles , telles que l'huile de térébenthine [i) , de cédra , de lavande ^ s'enflamment plus difficilement que les précédentes.

(i) La térébenthine est un suc résineux et liquide qui coule de divers arbres; car, quoique cette dé-» nomination ne convienne particulièrement qu'à la résine qui coule du térébenthe , on Pétend à d'autres sucs dont on obtient une huile essentielle. Celle de Clyo , de Perse , de Venise , sont les plua^atimées^ La térébenthine de Perse ne sert ^ chez les Orieu-

Êndo y les plus difficiles à enflammer^ sont les huiles obtenues par eœpression ; les ëminemmeut difficiles,' dans cette classe y sont les plus douces ou les plus xiiucilagineuses, telles que celles * d'amande douce 9 d'olive, de fêne (qui est la graine de hêtre) et de navette.

Les parties constituantes essentielles des huiles végétales et animales sont les mêmes, savoir: le carbone ^ dont il a déjà été question, et le gaz hydrogène. Uhuileet la graisse sont, en réalité, les mêmes substances. La graisse, le suif et la cire , ne sont autre chose que de l'huile

taux, q»e de masticatoire. Les femmes prétendent que cette résine procure de la blancheur et de la fermeté aux dents et qu'elle donne ^ a k bouche, une odeur agi'éable.

Le pin j le sapin , le melèse , fournissent une semblable résine. Celle du sapin de Strasbourg est aussi estimée que celle de Venise»

( 4o9 ) daris'un état concret, produite , le plus gëuéralement, par les abeilles, en Europe, et ailleurs^ parun arbuste^ appelé le cirier, que Ton est parvenu à naturaliser ai^ssi dans nos climats; seulement la cire est un composé plus pur de carbone et d'A;^drogenCf que le ,y wî^qui retient une quantité de parties grossières de la matière animale. Aussi la combustion de l'huile est-elle absolument la même que cçUe d'une bougie ou d'une chandelle. La cause de la "forme régulière de la flamme de Tune et de l'autre est la régularité avec laquelle le gaz hydrogène s'exhale du combustible, c'est-à-dire, du suif bu de la cire. La mèche est le moyen d'opérer la décomposition du combustible pour qu'il puisse lâcher son gaz hydrogène. La combustion de la mèche, dont on allume d'abord l'extrémité, commence par fondre le combustible , et , dans le moment qui suit, la mèche, en brûlant, fait mon ter, par

(4io)

la force àeV attraction capillaire (i), le t gaz hydrogène au point où la combustion * commence par T^fet du contact de Vair atmosphérique qui, comme on Ta vu^ est indispensable à la combustion; car on peut observer que la mèche né brûle point jusqu'au bas , parce que lair n'a pas un accès aussi libre avec cette partie de la mèche qui est en contact immédiat avec

(i) Le mot capillaire vient du mot ktin capilli ^ cheveux , lesquels, comme on sait, sont creux dans rintërieur et forment ainsi une sorte de tuyau ou tube extrêmement menu. On a donc donné le nom de capillaire , à divers tuyaux , pour exprimer leur petitesse assimilée à celle des cheveux.

Ainsi j on dit, en anatomie, les vaisseaux capillaires ; ce sont les plus petites ramifications des veines et des artères et qui , lorsqu^on les coupe ouïe» rompt , ne rendent que fort peu de sang.

En physique , on appelle tuyaux ou tubes capit" laires , les tuyaux les plus étroits que les ouvriers puissent faire.

Un brin 4^ la niècbe d'une chandelle ou d'uœ

(4ii)

la chaû délie ou la bougie , quWec <îene qui est un peu au-dessus ; en sorte qu'il n'y a pas ^ dans la partie inférieure ^ assez de cbaleur pour produire la décomposition du gaz oxigène de l'air ; ce qui fait que la conâbustion ne commence qu'un peu au-dessus de ce point.

On donne le nom d! arôme ^ au principe qui constitue Todeur des huiles et des pkntes<

bougie est un tube capillair^ par lequel le gaz hy-* drogène parvient à Pextrémîté de celte mèche^ dont il entretient la flamme aussi long-temps que dure la combustion qui s'opère par le contact de l'air. .

On appelle Vattraciion capillaire , la force par laquelle les fluides sont élevés à une certaine hauteur dans un tuyau capillaire dont un bout est trempé dan3 ce fluide. On attribue, en partie, T^^cension des fluides, dans* le tube de verre, à l'attraction que les parois et le haut de ce tube exercent sur les particules de ces fluides. L'eau est celui qui monte le plus haut dans les tuyaux capillaires.

Le camphre se rapproche des boile^ volatiles par quelques-unes de ses propriétés. On le regarde comme un principe immédiat des végétaux. Celui dont on se sert en médecine se retire d'une espèce de laurier qui ccoît en Chine ^ au Japon et dans les îles de Bornéo^ de Sumatra^ de Ceylan , etc.

ARTICLE VI

Des Baumes et des Résines.

Les végétaux fournissent aussi , i°. des baumes ^ comme le baume de tolu ^ du Pérou, de Carthagène, qui coule d'un arbre, appelé Toluiféraf 2**. des résines, comme le baume de copaJiu, qui coule de larbre appelé copaïfera; la térében-thme , de Chio, laquelle, ainsi que le mastic, coule du térébenthe, qui fournit les pistaches, et dont nous avons parlé plus haut ^ la sandaraque , que Ton retire

du genévrier î le gayac^ qui coule du gayac , par incision , etc. j 3^ des gommes résines, comme Vassa-fœtida, d'una odeur d'ail , que Ton retire de la racine d'une plante qui croît en Perse ; la mjr^ rhCf qui vient d^Egypte et d'Arabie; la gomme ammoniaque ^ qui est apportée de l'Âmmonie, en Afrique ; la poix ^ le goudron, qui sert à calfater les vaisseaux y etc.

§ 3. Des Produits solides des Végétaux.

Après avoir parlé des parties fluides des végétaux, il est nécessaire de faire connaître la substance qui fait le tissu d« leurs solides et de leurs organes. On appelle cette substance fécule ; c'est une substance sèche, pulvérulante , insipide , et de différentes couleurs. Celle que l'on extrait de Isl pomme de terre est connue^ ainsi que le sagou, qui vient des îles

Moluques^etle^a/^/?^ qui vient des pays orientaux. La farine et l'amidon du fro«<- Vient, sont également des Jécules.

Les végétaux contiennent aussi des parties colorantes, dans tous leurs organes. Leur coloration dépend en grande partie du contact de la lumière. Parmi les ma* tières colorantes , nous connaissons plus particulièrement l'indigo , qui est une espèce de fécule que Ton prépare à Sainte Domingue et dans toutes les Antilles, en faisant macérer, dans des auges de pierre remplies d'eau, les tiges de l'indigotier.

La combustion des végétaux donne un produit particulier qui est le résidu noir, concret, sonore et peu solide, que l'on appelle charbon , et dont on a vu, au chapitre du règne minéral, que le carbone constituait l'élément principal , qui conserve la forme du combustible avec lequel il a été brûlé.

5 4* ^^^ Causes des Changemens. et , Altérations des Végétaux.

Les changemens et les altérations que les végétaux sont susceptibles d'éprouver, . dans différentes circonstances, et qui dépendent entièrement de leur nature y sont toujours dus à un phénomène que Toja.

appelle fermentation.

La fermentation est un mouvement spontané qui s'excite dans un végétal et qui en change entièrement les proprié^ tés. Ce mouvement est propre aux fluides cLes corps organiques, et il n'y a que les substances élaborées par le principe de la vie végétale et animale , qui en soient susceptibles. Toute espèce de fermentation exige un certain degré de fluidité 4ans ces substances et une chaleur plus <>u moins forte. On en dis.tingue trois sortes 1 V". la fermentation vineuse^ qui

fournit les vins et Talcool, ou^Uprit-de*vîn; 2^. la fermentation acéteuse j qui donne le vinaigre ou acide acéteux ; 3**, la fermentation putride, ou la putréfaction, qui produit de l'ammoniaque , ou alcali volatil fluor.

Il y a aussi plusieurs nîouvemens fermentatifs qui semblent ne point appartenir à ces trois espèces, comme la fermenta* tîon panaire , qui est excitée, dans la farine, par une petite partie de pâte aigrie que Ton y mêle et que Ton appelle leuainj ce qui donne au pain les qualités qui lui sont propres.

La fermentation vineuse, est celle qui donne naissance au vin et à TalcooL La première condition de cette fermentation est un mucilage sucré, qui est la seule matière qui soit susceptible de passer à la fermentation vineuse et de former du vin. Il se dégage , dans celte fermentation , une grande quantité de gazr

«cide carbonîijue ^ *quî forme an*dessa$ Àes cuv.es une couche que Ton distingue aisément de l'air. Les bougies s'^ étei^ ^nent.^ les animaux y meurent. U expose leshommes^ qui travaillent dansles cuves^ à un grand danger. Le suc de raisin pro^duit/e t;m^ proprement dit^ la^meiUeurç jdes liqueurs feiim^tëes.

Il se produit, dans la fermentation An Tin de raisin, un seleissentiel, appelé tor- 4re, que la médecine emploie seusje nona de crème de t<irtre.

D'â^utres espèces de i;m^ sont produits parles pomnpies et les poires j pn les ap.pelle cidre ou poiré.

Les cerises (ournissept un a$$e^ bon yiu, dout on retire une eau^de-vie^ nommée^ par les Allegiands, kirche'swasser.

Le sucre impur, rdissous da^ns Wçfi»^ ^qrroeiîtç façilqpaiçat^ Oja Jlire, dç çeit0

( 4if )

èSpètie de viti> fait avec le sucre brut âé^ k cftkine^ tiue eau-de^vie^ nommëe ta-^ jia f rhum j etc.

Lés semences de grattiâ^es ^ et spër cialémetit de l'ôrge^ Iburuissent^ par la férttientation ^ une espèce de vin^ appelé^ htëte. 0n appelle tert«fe>r yëcfune qui s'élève sur la bière par Feffet de la fer*-^ lQAei|tétio&; cette ëcu^e est recueillie et jeonâervëe podr çs:citer la ferttieiïtatioâ' de \oT^e et à^houbhn^ qtii est le second ingrédient dé là bière.- La gerpainaiioir développe^ dansrorge^ une matière sucrée a laquelle il doit la propriété de formel^ Fêspèce de vin qu'il produit.

On obtient^ par 1 ebuUitioâ: et par la^ distillation du vin ^ un fluide blanc que^ Fon appelle eàw-Je-r^/e , laquelle , distil-^ lée à son tour >^ fournit Talçool bu esprit-^ de^in. Gelui-ei , mêlé avec l'acide sulforiqûe, Sur ufl bain de sable éëhanâe ^^ j^i^uk la Ik^ùeur^ eiofinràe ^^ous^ k n^ra^

ÉfétÈer ycpix est d'une odeur trèis-tîVé é# d'une extrême volatîlîtë.

L'alôbol , ou esprît-dé-vin , étant d'aufànl ^us lëger (|ue l'eau ^ à proportion àé te qti'il est plus pàr^ oà a imaginé uir îéstfument^ appelé aéromètre (pèSê-U-' queur ) , à l'aide dûqiuel onr peni déterminer y d'une maniàre exacte^ le degré dé^ pureté dé l'ôàu-^e^viie^ dé re^prit-de-vitf et de toutes les liqàeurè volatiles. Cet ibstrnmeUty plongé dans raleool ^ s'y en^ fonce d'autant plus que le fiuide est plut l^r 5 et son écheHe de graduation indi<^ que lé degi^é de pureté de la liqueur. Ê'est àitiBi que t'ofi dis qu'une eau-de-rie est à^ tant dé degrés.

L'usage des Ûqneturs spirituëùséd^ éoÉK liues sous le nom de ratafias / est pliatà' généralement mtisiMe qu'utile. L'etcè^ expose aux plus grands dangers^ et an lieir dé donner des forces et d'augmenter cel4é3' ie l'estotoac y comme on le droit assié#

cominuiiëmeiit ^ elles produisent le plos souvent un effet contraire.

La fermentation acéteuse, dont beau* coup de substances végétales sontsuscep* tibles^ donne ce qu<e l'on appelle le "vi^ naigre^ C'^st le raisin de vin qui y est particulièrementemployé^ en voici le proçëdë : on prend deux tonneaux^ on établit^ à quelque distance de leur fond^ une claie d'osier y sur laquelle on étend des branches de vigne et des rafles; on y v^se du vin 9 de sorte que l'un des tonneaux soit plein et l'autre à moitié vide. La fermentation commence dans celui-ci; lorsqu'elle est bien établie y on remplit ce tonneau avec une partie du vin contenu dans le premiers par ce moyen ^ la fermentation se ralentit 9 dans le tonneau rempli^ et elle s'établit bien dans celui qui se trouve^ à son tour 9 à moitié vide; lorsqu'elle est parvenue à un degré assez considérable^ 4jfa remplit ce dernier tonneau avec h^

Kqueur de celui qiiî a fermenté le pre-* mier ; de sorte que la fermentation re« commence dans le premier et se ralentit dans le second. On continue à remplir et à vider ainsi alternativement les deux tonneaux y jusqu'à ce que le vinaigre soit entièrement formé y ce qui va ordinairement de douze à quinzç jours.

Le vinaigre agit sur beaucoup de sub« stances métalliques. Le plomb ^ exposé à la vapeur du vinaigre cbaud y se couvre d'une poudre blanche , qu'on appelle c^^ruse; celle-ci, broyée avec un tiers de craie , forme le blanc de plomb j lequel , dissous dans le vinaigre y donne le sel dé satume. On obtient, par un autre pra* cédé , ce que Ton appelle extrait de sa-tume f qui, étendu d'eau et mêlé d'un peu d'eau • de -vie, forme l'eau végétO'-^ minérale , que l'on emploie à l'extérieur^ en médecine, comme dessiccatif.

Le vert^de-gris y qui est un poisoB^

Arès-viôlmit ^ Jdsl iç produit de l'action Avt ^vinaigre sur le cuivre; on le prépare dans les euvirojps de Moutpellier^ en mettan| des l«imes de ce métal dans des vases de terre y avec des rafles de raisin qu'on a d'abord arrosées et fait fermenter, avec de la irinasse. La surface des lames se couvre bientôt d'u^e rouille verte qu'^n augmente encore en les mettant en tas et en les arrosant avec de la vinasse; alors on ratisse le cuivre et on enferme le vert -der gris dans d^s sacs de peau jqn on epvoie dao^ le commerce.

Le vert-de-gris se dissout ^vec jprpmp^. tilude dans leviçaigre; cette dissolution produit^ par i'évaporatiooi et le refroidis«* sèment 9 le sel connu sous le nom de verâet , lequel ^ soumis à une nouvelle distillation , fournit le vinaigre rjodicaL On retire celu^rci en le distillant à une cbaleur. douce et l'on obtient ainsi le sel: ^étigue^ dont Todeur est extrêmement

vhe et pénétrante et qui ^ appliqué sur la peau , la rougit et I^ cautérise ^ on le {aX% respirer aux personne^ qui tpinbeQt eot faiblesse. Il est conau sous le Mioj^ dç ^dl 4e vinaigra,

§ 5. Fermentation putride.

Toutes les substances végétales, qui :ont éprouvé la ferqaexitaiipQ vinpuse o\^ la fermentation acétique ^ sont encorei susceptibles 4'uu nouveau ntiouvement intestin qui les dénature. C'est ce mou** yement^ que l'on ^^]^^^ferment(iÙQnpu^ tridey qui produit la destruction des vé-^ gélauS|. comme celle dips animaux,

Ubuo^dité ou la présence de l'eau es^ l^mie des conditions les plus nécessaire^, de cette fermentation : la cbaleur esjt éga-^ lement indispensable ^ car le froid ou l^ température de la glace y noo-^seul^ment a oppose a la destruction spontané^^ nxa^Sk

éû rétarde même lies progrès. Oh dé èàitf àa surplus encore rieii de posiCif sm* les^ phénomènes et sur les limites de la putréfaction desvégétau&y qu'il faut bien distinguer de celle des matières ànimalesy qui a été beaucoup mieux observée.

Les détails qui précèdent donnent une' idée de la nature et des principaux élé« i^ens dés végétaux. Nouis allonls actûelfoment esqUi^ser l'histoire de la végétation.

S e. Ûe là Fégétatiori.

L'èàu est le principal âlitnéht dés végétaux. Le sol, auquel cette propriété semblerait^ au premier coup d'œil, apj^artenir^ se trouve, lorsqu'on y regarde de plus près, n'être presque rien autre' que le canal au travers duquel ils reçoivent leur nourrhure , tellement qu'il est j^ossible d'éleVer des plantes sans aucune terré. Nous en avons l'exemple dans les*

jfâciûthâs et autres racines bnlBenlseâ* ( c^est^à-dire y à bulbe ou oignon y par op* position à celles qui viennent de graine) , lesquelles peuvent croître et fleurir dans des verres d'eau. ^

ÀKTÏGLÉ i^'.

De la préparution du Sol.

Le sol remplît aûsisi Foffice nécessaire^ de soutenir le tronc des arbres par les tacines qui y sont enfoncées j mais ce second office est beaucoup moins im-»

portant que le premier qui , quoiqu'il ne consiste point à donner la nourriture aux plantes y par la propre substance du sol^ n'en%xige pas moins que celui-ci soit prépare de manière à ce qu'il ac-^ quîère les qualités qui le rendent un véhicule convenable pour cette nourriture , et c'est y dans cette intention y que l'on fume soigneusement le terrain^

Ise fumier est compose de toutes sortes, 4e substances d'origine , soit vegët&le^ soit animale^ qui ont subi la fermentation pu«» tride et sont par conséquent decompon sees^ dans leurs principes^ ou prêtes à l'é^ tre; ces principes sontcëdës^ dans leur forme élémentaire ^ au sol^ pour les transpiettre aux plantes qui les tirent par leurs racines ; elles obtieunent ainsi le carbone, l'bydrogène et loxigène qm entrent dans, la composition des végétaux ^ et par sui te ^^ dans celle des animaux , lesquels , comme nous l'avons dit, se nourrissent, en réa-^ lité, de substances végétale^ (quoique ce ne soit pas toujours immédiatement]^ puisque la -chair que nous mangeons pro«^ vient originairement de rin^rhe des pré» qui ont donné la nourriture aux animau:^, destinés à la nôtre.

Les fumiers s'appellent aussi engrais^ au nombre desquels on comprend , desL subatances minérales, teUesque lessel^ ,

( 4^7 ) le gyps ou plâtre, qui est une matière crayeuse ou calcaire , laquelle contient une grande abopdance décide x^arboni"!* dque^ l'un des ingrëdiens les plus nëcessai« res à la vëgëtatioQ.

L'action chimique des ejigrais parait itre de présenter aux plantes lei élëmeng .qu'elles doivent s'approprier^ sous la forme la plus simple et la plus disposée |t produire de nouveaux composes. Cela ;est ëvideat pour les engrais végétaux et imimaux f x\Kk\ sopt dans un état de fer^ mentaûon a laissent ëcfaapper en grande abondance^ l'acide carbonique et l'hydro? ^ène^ lesquels c»it la plus grande disposi*^ tion à ibrmer d^ nouvelles combinaisons. <^uant à la4:haux ou g]f ps^ etautres^ngrais nfiinëraux^ leur manière chimique d'agir parait différente. Toutes ces substances tendent à un changement d'état ; quelques-unes attirent fortement l'acide carbonique contenu dans l'air atmosphéri-

f 4:^8 ) qne ; tontes ont nne affinitë^ plus ouinoios' grande ^ pour l'eau qui subit nne espèce d'altération en se combinant avec elles.^ Il se forme donc probablement y autour de chacune des particules de ces substan^ ces 5- nne petite atmosphère de compositions et de décompositions chimiques^ dans laquelle la plante puise les élé-^ mens dont elle a besoin pour sa nom> rilure.

L'art de l'agriculture consiste dans \st découverte de la meilleure méthode pour obtenir les vrais principes nécessaires à^ la formation des végétaux ^ soit ^ des^ grandes sources (l'air et l'eau) ^ soit de la décomposition des corps organisés ^ et pour les appliquer^ de la meilleure manière possible ^ aux usages de la végétation.

f ARTICLE II.

De la Semence et de la Gemdnaûon.

Après avoir prépare le sol ^ il faut j t^épandre la semence que Ton ne doit pas ienfoncer trop avant ^ afin que l'air , qui est indispensable ^ur sa germination {développement du germe )^ puisse pé« nëtrer facilement jusqu'à elle; c'est done une terre meuble çpxàoii la recouvrir légèrement^ et tel estk principe qui prescrit l'usage 4je la charrue^ df la herse, jdu râteau, etc. ; un certain degré de chaleur et d'humidité , tel qu'il existe ordi«i xiairement dans le printemps^ est aussi nécessaire.

Mais pour comprendre la nature de la germination ; il importe de connaitre les différentes parties dont la semence est cpmposée. La couverture extérieure ou i'enyeloppe contient, outre le germe de

la plante future ^ la substance qui âioii faire sa première ntourrîture. Cette substance^ qui est appdëe parenchyme^- cori' siste en fécule (poudre fine et blancbe) ^ mucilage ^liqueftir épaisse et visqueuse ) ^> et huile.

La semence est g^néràleâient divisée en deux compartim As y appelés lohes ott eotjlëdons (r). Les lobes sont divise^ pai^ lin petit eorps alloilgé^ de couleur ob^^ cure^ qui est appelé In radicale y eùxûÉnÀ devant former la racine de la planter V âne substince eontiguë y mais enfefrméè dads le&lobes j àpi^eUeldpulmule y prd^^ dûit la tige.

Lorsque la semenicô est enterrée^ à là-

(i) Les lopes VAiîeat^en nombre^ dans dîffëreniw^ 9^mences. Le froment , Favoine , Torge et toutes les * plantes grçuninées n'en oiit qu'une; quelques -une^' ert ont trois , d'aùtf es'six ; iiiais lé plus gVand nom^'

iëtnpétature convenable ( trois à quatre degrés du thermomètre ), elle s'imbibe; â^eati y laquelle amollit et enfle les lobes y^ tn excitaitt la fermentation saccharine {ovt sucrée) en mot laâin saecharum p^^ fiucrè ) , par laquelle le pàrenchfme est eoitverti eâ une espèce d'emulsion douce; dans cette forme elfe est transportée dans kl radicule, par des vaisseaux ap{H*opriës k cette fin. Cependant y la fermentatioiï ayant fait ëtlater la semence ^ les lobes Ml cotylédons se dëobirent et se séparent ^ ia radicale pénètre dans la terre et délaient la racine qui jette suecessivementr différensfilamens dont chaeunest fouriuir dl'nne sorte de bouche pour suoer la nour«^ tkure contentie dans le sol ; et lar liqueur fermenbée est portée à la pulmulcy dont lés vaisseaœc ont été préalablement dts«^ «endos par là chaleur de la fermentation^ Ainsi enflée par le fluide émulsif ^ elle s'élève d'elle-mtéme^et sort à la supei^ci^

la terre , portant avec elk les lobes , qui se déploient aussitôt qu'ils viennent jen contact avec l'air .et sont transformes enfeuilleSy qui sontles organes par lesquels la jeune plante, aussitôt qu'elle tire sa nourriture du sein de la terre, se débar* rasse de son fluide surabondant. Ce fluide ne consiste guère qu'en eau, dont la sortie favorise la formation d'un liquide d'une plus grande consistance , que l'on appelle la shi^e, qui est propre à ^tre assimilée aux différentes parties de la plante dont elle constitue la base.

Aussitôt que la jeune plante pàurait aur dessus de la terre , la lumière , aussi-bien que l'air, devient nécessaire à sa causernation , ainsi qu'à sa vigueur et au déve-» ioppementde ses couleurs; aussi remarque-t-on que les plantes élevées dans une ^bambre, étendent toutes leurs feuilles et prolongent leurs branchies vers les f^ aiétres.

ARTICLE III

Des organes des Végétaux et de leur emploi.

Les végétaux y quoîefa'îls db respirent pas précisément comme les animaux, tirent cependant quelques principes de Tatmosphère et y en répandent d'autres.

C'est principalement par l'action réciproque de l'atmosphère et des végétaux que l'air reste toujours propre à la respiration. Par suite de la décomposition de l'eau ^ qui joue un si grand rôle dans le système végétal y puisqu'elle est la base non-seulement de la sève 9 mais encore de tous les sucs végétaux^ Voxigène provenant de cette décomposition sort par la transpiration des feuilles 9 lorsqu'elles sont ex-posées au soleil ou à la lumière. C'est ainsi que se renouvelle continuellement le principe oxigène, dont l'atmosphère a besoin pour faii*e face à la grande

-consommation occasionnée par les nom« breuses oxigénalions^ combustions et respirations qui se font constamment sur là surface du globe. '

La correspondternce entre le règne végétal et le règne animal ^ par l'interven* lion de ratmosphère, s'étend plus loni encore. Les feuilles des plantas attirent ^t décomposent Pâcide carbonique dont les animauK chargeait l'air par Vâjcpira^ tion; la plante retient le carbone pour son propre usage et rend Foxigètae povùr ie nôtre; mais ce procède ne s'exécute <{xxe pendant le jour ^ un effet contraire «emble avoir lien pendanat la nuit; les feuilles absorbent alors Toxigène et ren-^ -dent l'acide carbonique; mais en moindre quantité qu'il n'avait été absorbé pen^ dant le jour.

Les organes des plantes sont si petits que leur structure ^ aussi-bien que la ma^ aière do<nt ils exercent leurs fonctions^

.^bapp^ent à notre examea. On peut seui» lement les considérer comme autant de yaijsseauxou d appareils destinés à exécuter, avec l'aide du principe de "vie que J^s hommes ne connaissent cpie par ses €iffels^ sans qu'il Leur ait été jamais peivmis d'en découvrir la cause , certains procédés chimiques, par le moyen desquels .ces composés végétaux sont engendrés ,et entretenus; mais nous pouvons re- •connaître les.rjésultats de ces procédés, .dans les racines^ lesrésmies, la gomme, •le mucilage et quelques autres xnat4« riaux végétaux qui forment Vécorce, le ;bois , les ieuiUes^ les .fleuri et les semences.

Uécorce est composée d.e Vépiderme, -du parenchyme et des couches corticales (du mot latin cortex , écorce).

Uépiderme est la couyerlure extérieure de la plante; c est une membrane fine, transparente, formée d'un nombre de

4Sbres déliées ^ se croisaiit lune ;et l'autre •et formant une espèce de réseau.

Le parenchyme est iiumédiateinenrt ^ous répiderme : c'est cet anneau vert <]ui se découvre lorsque l'on dépôuiUe ^ne branche de quelque arbre ou arbrisseau, de l'enveloppe extérieure de Tëcorce.

Enfin ^ \es eouches<:orticales sont en <:ontact immédiat avec le bois ou aubier. Elles sont remplies de tannin (qui est la matière que l'on emploie pour rendre les peaux des animaux morts ^ imperméablés à l'eau , ce que l'on appelle tanner Jes cuirs) ; et elles ^ont formées de petits vaisseaux y au travers desquels la sève des* cend^ après avoir été élaborée dans les feuilles/Elle monte par les .tubes de l'aubier ou bois^ qui est la partie couverte par l'écorce , et <jui se compose àejibres ligneuses (du mot latin lignum, bois.), de mucilage (matière épaisse et visqueuse

ou gluante) f et de résine. Les fibres sont) disposées eu deuK sens : les unes j dans* la longueur , et elles forment ce que ron». appelle /e droit fil du bois; les autres sont concentriques jet sont disposées en couches qui se créent^ chaque annëe> pour remplacer celles qui se convertissent an-« nuellement en aubier ou hôis. Les plus anciennes ^ qui forment la partie la plus intérieure de \ aubier ^ sont appelées /a cœur; cette partie paraît mprte. C'est par les tubes de V aubier viciant que la sève s'élève ^ ces tubes s'étendent dans les feuilles où ils s'abouchent avec les extrémités des vaisseaux des couches corticales^ dans lesquels ils versent le suc qu'ils contieu'^ nent

On suppose que les. tubes Avt paren^ chyme y qui ne sont traversés ni par la sève ascendante 9 ni par celle descenr dante^ remplissent la fonction impor* tante de séparer at extraire., de la sève>

lès siics particuliers dont lâPpIatite lîref îm média tement sa nourriture; ces sucs sont quelquefois de nature saccharine »

comme dans la canne à sucre ; quelque- * fois ils sont résineux^ comme dans les sapins et les arbres toujours verts y et quel^ quefois de nature laiteuse^ comme dans le laurier.

La poix^ le goudroù et la tërëbeïithincf ^^obtiennent par des incisions qu'on faie à Vëcorce des .arbres qui les donnent ; ces firbres ^ tels que le cèdre ^ le sandal et tous les bois aromatiques ^ sont d'une grande durée , parce que les insectes n'attaquene jamais aucune partie odoriférante des plantes. V

Le dernier des organes de la plante est la fleur ^ qui produilles^rt/i/j et la semence. On peut considérer ceux-ci comme la dernière fin de la nature dans la classe des végétaux. Ce sont les fruits et la semence qui fournissent aux animant une source

aLondante de nourriture immédiate e£ une ample provisionpour la reproduction, des mêmes moyens de subsistance.

ARTICLE IV

Ifè la Sèi^e.

La sève ^ qui est un fluide sans couleun et d'une saveur plus ou moins fade y remplit^ dans les végétaux ^ à peu près lemême office que nous verrons remplir^ ^ sang dans les corps des animaux. Jp^IIet est évidemment composée d'eau absor-r bée par les racines et tenant en. solution les divers principes qu'elle retire du terrain. Elle monte ^ des racines^ le long, des tubes de l'aubier^ dans le tronc ^ d'où elle s'étend, jusqu'aux autres extrér* mités de la plante. Une certaine quantité d'acide carbonique circule avec la sève , dont cet acide est graduellement dégagé par la cbaleur interne de la plante.^'est j,.

par conséquent, de la sève, que les végétaux tirent leur nourriture, après qu'eïïe a ëtë élaborais par les feuilles; dans sa marche , depuis les feuilles jusqu'aux racines , elle dépose, dans les divers asseihblages de vaisseaux, avec lesquels elle communique, les matériaux nécessaires à l'entretien et à Taccroissement delà plante. C'est ainsi quer sont formés les sucs saccharins> huileux, muqueux, acides et colorans^ de même que les parties plus solides , la fécule, la fibre ligneuse, le tannin ou tan , les résines , ks sels concrets, aussibien que les parties organisées , qui ont le pouvoir et de séparer, de la sève, les matériaux immédiats des végétaux , pour les uaages de la plante en général , et de se les appliquer à elles-mêmes pour leur propre nourri turCi

L'importance de la chaleur, comme agent chimique, peut suffire pour expliquer impulsion que le printemps donne

à la vëgélatîon. On peut penser que Ik température de celte saison dilate les vaisseaux de la plante^ et produit une espèce de vide dans lequel Fa sève , qui est restée inactive dans le tronc ^ pendant rhiver , s'élève ; elle est suivie par celle restée dans les racines : il se fait aitisî place pour une nouvellie sève que lès racines pompent^ à leur tour^ du soU Cette marche continue jusqu'à ce que la plantCi fleurisse et porte du fruit; ce qui termine sa carrière d'été. Lorsque la saison froide survient, les fibres et les vaisseaux se contractent^ les feuilles se flétrissent et ne sont plus en état d'accomplir l'office de la transpiration , et cette sécrétion étant arrêtée, les racines cessent d absorber la sève, du soL Si la plante est annuelle , sa vie est alors terminée j si elle est vwace ^ elle reste dans une sorte d'engourdissement, pendant l'hiver, ou du moins le $eul mouvement intestin qui ait lieu est

celui d'une petite quantité de suc résineux qui s'élève lentement , du tronc Jusqu'aux branches , et enfle leurs boutons pendant la saison rigoureuse. Les plantes toujours vertes font e^^ception: leur végétation continue toute l'année; mais elle marche d'une manière très-imparfaite^ en hiver, en comparaison de ce qu'elle est au printemps et en éjté.