CHAPITRE II. — DE LA QUANTITÉ

ala

nâla

mômentum

fômentum

axilla , maxilla ,

môvïmentum ( môvere ), inusité, fôvïmentum (fôvere), inusité.

2° Quantité de la pénultième expliquée par une contraction qui se reconnaît au seul redoublement de la consonne suivante :

puèlla —

puerula, inusité.

tenêllus —

tenerulus , inusité,

anguilla —

anguicula ( anguiculus est

seul usité).

lapïllus —

lapidulus , inusité.

En grec , on comprendra de même pourquoi la finale en a; des accusatifs de la première déclinaison est ordinairement longue , si l’on remarque que ces accusatifs se terminaient en av; chez les Doriens, en ai; cfcez les Éoliens; par exemple, x&v; xi t u.dv;, puis rat; ripa puis par contraction, xà; Tfjxâ;. Il en est de même des participes que le latin termine en ans ou ens, comme le grec dorien écrivait Xûnav; , xi0*v; , ce qui ailleurs devenait Xû<rai;, Xùaa; et xi On;.

On pourra s’exercer à multiplier ces exemples, en rapprochant avec soin les formes latines des formes grecques correspondantes. Au reste , l’usage des lettres et u> pour désigner deux voyelles longues, simplifie beaucoup , en grec, l’étude de la quantité. Le latin n’ayant pas de lettres particulières pour les voyelles longues , la connaissance de la quantité des syllabes, dans cette langue, exigera toujours un peu plus de travail.

S 3. De l’aspiration.

L’aspiration (wvtïïfia, spiritus), ainsi que son nom seul l’indique, est un surcroît de force que le souffle donne à une lettre dans la prononciation. Diffé-

52 GRAMMMR1? COMPARÉE.

ranten cela de l’accent et dé la quantité, elle modifie les consonnes comme les voyelles : «xonat (dial, ionien) — Sf/optot (dial, at tique); aller, ««, en-

voyer; caballus- — cheval, et altus — haut.

Bien plus, l’aspiration a la propriété de* se transformer; en une véritable.consonne, .et cette consonne, peut être une labiale ou une gutturale, une sifflante qui peut elle-même devenir une dentale.

Une labiale : *EXev«, £<52ov, chez les Éoliens BsXéva, PfôSov, ^r.yvuui (aor. 2 passif, ^ y^), en latin (rangerez frag-mentum et frag-ilis ;

Une gutturale : ata — va' a, £vto — y* vt ° (pour eiAeto) ;

Une sifflante : — serpo, ü — sex, im A — septem ,

lç — sus, 5ÀXoua>. — salio, salto;

Une dentale : ot— roî, al*— rat, oStoç — toôto.

11 arrive aussi que , dans le même mot , l'aspiration devient 'tantôt une gutturale et tantôt une 1 labiale : {JX&papov — y Xéfapov, pXrjywv — y^X wv 0U ‘T^“7. WV * Comparez ". ningere, nix (nic-s)—nivis , vivo — vixi(vrcsi), propior — proximus (proc-simus ), ce qui explique comment , dans leur passage du latin au français , tant de mots ont changé une labiale en gutturale; exemples : vulpicula—goulpil, goupil (vieux français) ; vastare ( anc. allem. ivastan ) — <?<îôçr (autfefôis gaster); ■ vadum—gué ; vagina — gaine, ( vaina en espagnol);: viseum — gui. Ce changement a lieu aussi dans des* mots d’origine germanique : warrant*— garant'; Wilhelm — Guillaume, etéc

Au reste, dés voyelles mêmes peuvent se changer en consonnes, comme, en grec, le t aspiré dàns* lé radical de atpS, ce qui explique les mots * afp*, chasse prise ; «ypém-w, prendfe ; d’où TtaÀivaYpEtoç pour wxXiva {piToç, repris , révoqué ou révocable, et ^ürfpéw-S fCwèv aipw), je prends vivant , et par conséquent, ja- sauve (un ennemi vaincu). Béciproquementiles consonnes-

PPBPjUJll lg