INTRODUCTION

S’il faut en croire Montucla , les anciens possédaient , très— pitd>ahlenient , quelques notions de la Perspective ; on trouve , en ' effet , dans Vitruve , qu’Eschyle , qui vivait cinq cents ans avant l’ère vulgaire , apprit à Agatharcus à mettre en .perspective les décorations des tragédies; quoi qu’il en soit, il ne nous est resté d’eux aucun écrit en forme sur ce sujet , et l’on peut dire , au moins , que cette science a été recréée par les modernes. Albert Bure r et Pietro del Borgo paraissent en avoir de

JNTRODUCriOÎI.

nouveau posé les premières règles; Bal— tazar Peruzzi les perfectionna ; Guido Ubaldi, en 1600 , étendit et simplifia la théorie de cet art. Après lui une foule d’auteurs lui on K fait faire des progrès successifs. Nous citerons entre autres le P. Deschales, le P. Lamy, S’Gravesaude, Taylor, le P. Niceron , Leclerc , Jeaurat , etc.; enfin, de nos jours, Lespi nasse, Valencienne, Vallée , Cloquèt , ont publié sur cette science des traités fort étendus et justement estimés.

Ce n’est point ici le lieu de s’étendre sur l’utilité de la Perspective ; ceux qui entreprendront la lecture de ce petit Traité ont d’avance reconnu la nécessité de cette science dans la carrière des arts.

Certes la connaissance des principes sur lesquels elle repose ne garantit point le