INFLUENCE DES CLIMATS

point arroser, on ne rencontre le plus souvent sous ces climats brûlants que des terres arides que couvrent à peine de maigres récoltés. Mais l’eau est-elle donnée largement à ces memes terres, le soleil se charge du reste, et le spectacle change comme par enchantement. On peut être sûr alors qu’une végétation luxuriante viendra rémunérer largement et les capitaux employés pour disposer le sol à l’irrigation, et le surcroît annuel de main-d’œuvre résultant de son application.

Dans le Nord, tirrigaüon est surtout appliquée aux prairies, — En dehors de la région de l’olivier, les dépenses inhérentes à l’irrigation resteraient les mêmes, tandis que les avantages de cette dernière, considérée comme moyen de suppléer aux pluies, iraient en diminuant rapidement a mesure qn’on s’avancerait vers le Nord. Dans le Midi, en elFet, on arrose régulièrement chaque année pendant six mois environ. Ailleurs, le besoin des arrosages ne se ferait généralement sentir que pendant de beaucoup plus courts intervalles ; et il se rencontre même des années oû toute quantité d’eau donnée à une terre labourable, en sus de celle des pluies, serait beaucoup plus nuisible qu’utile. Aussi, dans les pays tels que le centre et le nord de la France, l’Angleterre, la Belgique, l’Allemagne, on a borné l’irrigation à une application toute spéciale, celle qui en est faite aux prairies. La végétation purement herbacée qu’on demande à ces dernières s’accommode mieux que que toute autre d’une humidité presque continuelle; et l’eau, lorsqu’elle n’y est pas nécessaire pour humecter le sol, sert à le fertiliser par les matières étrangères qu’elle contient. La plupart des terrains qui, soumis à la