OH
L’or est insipide, inodore, d’une couleur jaune un peu rougeâtre. Lorsqu'il est réduit en feuilles très minces, il paratlverl par transmission, et jaune-rouge par réflexion. Quand il est en poudre très fine, il est d’une couleur violacée.
OR
L’or cristallise en pyramides quadrangulaires ou en octaèdres; il se trouve dans In nature sous différentes formes qui dérivent du cubo. Il est moins dur que l’argent et presque aussi mou que le plomb; c’est le plus malléable et le plus ductile des métaux. On peut le réduire en feuilles d’un dix-millième de millimètre d’épaisseur; cinq centigrammes d’or peuvent être tirés en un fil long de 102“, 419.
Lu ténacité de l’or est moins grande que celles du fer, du cuivre, du platine, et de l’argent. Ce métal se contracte beaucoup plus que les autres en passant de l'état liquide à l’état solide.
L’or entre en fusion à 32° du pyromètre ; cette température correspond à peu près à 1100' du thermomètre à air. L’or, à l’état liquide, parait vert.
Il est à peu près fixe lorsqu’on le chauffe dans les fourneaux ordinaires, mais il se volatilise sensiblement au foyer d’un grand miroir ardent, à la flamme du chalumeau à gaz oxygène et hydrogène, ou quand on l’expose, en feuilles très minces, à l’action d’une forte batterie ou d’une pile voltaïque très puissante.
L’or très divisé devient incandescent dans un courant de gaz hydrogène, lorsqu’on le chauffe à 50".
Il partage, avec le platine, l’argent, le fer, etc., la propriété de se souder sur lui-mèrne sans fusion préalable. Si, après l’avoir précipité de ses dissolutions par le fer, on le lave et on le comprime fortement au moyen d’une presse hydraulique, il prend de l’adhérence et produit une masse ductile et malléable qu’on peut forger, laminer ou étirer en fils.
L’or est un des métaux les moins altérables que l'on connaisse. Il résiste à l’action de l’air, de l’oxvgène, de l’eau, des acides sulfurique, azotique et chlorhydrique.
Aussi, on peut immédiatement distinguer l’or du cuivre en traitant ces métaux par l’acide azotique : si le métal se
MÉTAUX
dissout dans l'acide, c’est du cuivre; c’est au contraire de l'or s’il résiste à l’action de l’acide azotique. Cette opération se fait sur une pierre noire très dure, que l’on nomme pierre île louche, et sur laquelle on frotte l'alliage à essayer ; on emploie ce moyen pour apprécier la quantité d’or qui existe dans un alliage de cuivre et d’or.
L’acide azotique, mêlé avec l’acide chlorhydrique, forme de l'eau régale qui dissout l’or en le transformant en chlorure.
Dans le commerce, on dissout l’or dans une eau régale formée de 1 partie d’acide azotique et de h parties d’acide chlorhydrique. On obtient ainsi du chlorure d’or qui sert à préparer tous les autres composés d'or.
L’or n’est pas terni par l’acide sulfhydrique.
L’or colore les verres en rose.
On emploie l’or très divisé pour dorer le verre ou la porcelaine.
Pour obtenir l’or en poudre, on peut le précipiter de sa dissolution par du sulfate de protoxyde de fer, ou bien broyer avec du miel de l’or réduit en feuilles. L’or préparé par cette dernière méthode est ordinairement placé en couches minces dans des coquilles ; on lui donne le nom d’or en coquilles.
