FABRICATION DES BOUGIES STÉARIQUES

La fabrication des bougies stéariques a été la conséquence des travaux de M. Chevrenl sur les corps gras. Celle industrie, devenue si importante, a pris naissance & Paris, d’où elle s’est peu à peu propagée dans les principales villes de France cl de l’étranger. La bougie stéarique remplace aujourd’hui d’une manière à peu près absolue les bougies de cire et de blanc de baleine dont le prix est beaucoup plus élevé ; on doit regarder cette nouvelle application de la chimie à l'industrie et à l’économie domestique comme une des plus utiles qui aient été faites depuis le commencement de ce siècle.

Jusqu’à présent, il a été impossible de retirer industriellement la stéarine du suif et des autres matières grasses neutres, soit par la pression, soit à l'aide des dissolvants; mais lorsqu’on saponifie ces matières et qu’on décompose par l’acide sulfurique le savon ainsi produit, les acides margarique, stéarique et oléique qui résultent de celte décomposition, soumis à l’action de la presse, se séparent en deux parties dont l’une est liquide, c’est l’acide oléique , tandis que l’autre , formée d'acides stéarique et margarique, constitue une masse solide et

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